拉幹沙漠，離宮深處。
這是一道獨立的院落，院子中央放着一張石鑄的圓桌，一個茶壺，兩隻玉杯。
圓桌旁邊，此刻正坐着兩個人，一老一少，老的那個正是大祭司，而年輕的那個竟然是個女子，若蕭寒在這裡，一定會大吃一驚，因爲這個女人並非別人，正是當初在毅行時河畔所救的那個名叫水玲的殺手。
“見到他了嗎？”
眼前的大祭司再也看不出絲毫癲狂之意，神情平靜，端着茶杯的手很穩定。
水玲搖了搖頭，說道：“我費盡心力，雖然明知道他還活着，但一直都不曾見到過他的人。”
大祭司嘆了口氣，放下茶杯。他起身走到面前的一棵大樹下面，頓了半晌，這才繼續說道：“這顆樹是他小時候種的，都已經長這麼高了，我一直期盼着終有一天他能夠自己回來，但現在看來是我癡心妄想了。”
“他從小就認爲我頑固，不通世務，就連他母親被逼走一事我也沒發表任何看法，所以他對我多少有些懷恨在心，其實他想的沒錯，又似乎錯了。
老實說，我是一個非常念舊的人，我不希望自己的身邊出現太大的變故……老人嘛，都有這樣的毛病。但有一點他並未說對，我其實也很想去外面看看，看看外面的世界到底變成了什麼樣子。
其實不光是我，歷任的大祭司都着安濟天下的抱負。所以在很久以前，離宮便連着派出了好幾個人，全都是部族裡的佼佼者，他們有能力，有責任，能擔當，更爲關鍵的是，這些人對離宮忠心耿耿，無論遇到任何事，他們都不會背叛離宮。
只可惜，那時候正值亂世，很多族裡的英才就這樣逐漸凋零了，這些人全都是部族培養的骨幹，是所有心血的凝聚，可惜時機不對，他們大多爲國捐軀，數百年來竟沒有一個能夠活着回來。
但這些人當中，也有那麼一兩個活了下來。他們熬過了戰亂，熬過天災，終於真正紮根於神州大地，成爲數一數二的豪強。但離宮的訓誡他們始終牢記在心，從未有一日改變。所以這些人看似勢力極大，但從來都不曾濫殺無辜，也沒有仗勢欺人。只因爲他們已經在外面結婚生子，而離宮也有意識的開始培養俗世中的勢力，這才允許這些人在外生根發芽……”
老人似乎是在緬懷些什麼，語氣平靜，但多少有些唏噓之意。水玲卻聽得心頭大震，幾乎不敢相信自己的耳朵。
“祭祀爺爺，照這麼說，當初天龍叔叔的離開豈不是一件好事？”
大祭司神情難明的搖搖頭，並沒有回答水玲的這句問話，轉而說道：“一百多年前，族中出現了一個天才，名叫列裴鷹，這個人從五歲開始，就顯露出極強的修行天賦，而且心性堅毅，但因並非夜帝直系血脈，所以在繼承夜帝一位上無望。我當時動了惜才之念，本想培養他成爲下一代的大祭司，所以便傾盡心力傳授他族中最上等的修習心法。
裴鷹不負我的期望，短短五年時間，便能和部族中的強者單獨放對而不落下風。你能想象嗎？他當時還只是一個十一歲的孩子。當時不光是我，族中的幾位長老對這個孩子的期許也都非常高，所以在很多時候未免對他有些放縱，這也養成了他目中無人，心性偏激的一面，只要有人稍稍違逆一下他的心意，他便要大打出手。也怪我當時對他過於嬌慣，所以並未嚴加直至，他年紀漸長，心性卻反倒變得更加複雜多變起來。
隨後只是因爲一件小事，他憤而出走，我當時急怒之下，打了他一掌，下手也沒掌握好分寸，致使他的修爲差不多廢了一半。從此以後他便變得消沉了下來，我也是心懷愧疚，再加上多少有些心灰意冷，不查之下，竟然讓他偷偷的溜了出去。
隨後我派人四處查訪，均無裴鷹的下落。數十年以後，他派人來離宮報信，說自己已然病入膏肓，可能不久於人世，念在從前相識一場，他讓我稍加照拂一下他的後人。
我心下難過，若非當初我那一掌，以他的修爲，絕不至於活不過一百歲，惻隱之下，我便派了你出去，打算讓你先觀察一下他那兩個子弟的心性，然後再作打算……”
“啊？這麼說，難道刺客聯盟的北海和青山兩人就是列裴鷹的後人？”
直到這個時候，水玲才明白了大祭司當初派自己出離宮的用意，但讓她更加疑惑的是，既然北海青山兩人和離宮有着如此的淵源，爲何當初儒生出手滅掉刺客聯盟的時候，離宮這方面竟然沒有絲毫動靜？
大祭司沉默半晌，再次嘆了口氣，接着說道：“從你發回來的信息來看，裴鷹的這兩個後人並沒有繼承乃父的半點修行天賦，而且心性更加陰暗，所作所爲絕難稱之爲正途，隨後他竟然有參與到剿殺天龍的行動中，僅僅只是這一條，便觸犯了離宮的戒律，所以他們爲人所殺，也怨不得別人——即使這兩人不被他人所殺，離宮也是要清理門戶的。”
“難怪如此！可這又和天龍叔叔有什麼關係？爲什麼您隨後給我的命令是讓我暗中保護蕭寒？難道說從一開始您就知道蕭寒便是天龍叔叔的兒子？”
“之所以和你提到列裴鷹，是因爲天龍和這個人非常相像，全都是天縱之才。更何況，天龍身負夜帝血脈，在修行上，要比列裴鷹更加驚人，而心性卻比他更加偏激和不可捉摸。正是因爲這一點，所以從他小時候開始，我對他就比其他人更加嚴厲，天龍常說我冷漠，其實並非如此。只是我每當看到他，就想起曾經的列裴鷹，心中便未免有些難過，再加上多少有些心灰，所以才造成他的這種錯覺……唉，現在想起來，若是從一開始我便用心教導他，想來今時今日，他也不至於鬧到現在這般下場。”
“祭祀爺爺，我也只是多少有些懷疑，懷疑天龍叔叔並沒有死，但並無一點確切的證據，您怎麼就那麼肯定他還活着？再者說，織羅之毒本就是離宮用來對付叛徒的，外界絕沒有可能出現，所以讓我好奇的是，這種毒又怎麼會出現在外界？普通喝下織羅其實和白開水無異，但像天龍叔這樣的超級強者，一旦飲下織羅，恐怕大羅神仙來了也救不了他，所以您秘信讓我查找他的下落，我是真的有些疑惑。”
“不是懷疑，我能夠確定天龍肯定沒死，並不是我不相信他曾喝下過織羅，而是我深信，即便是他喝了織羅，修爲或者廢了一大半，但性命是無憂的，只不過恐怕容顏會大改，而這種痛苦一般人是承受不了的。這當然得益於他那獨一無二的血脈，夜帝一系之所以如此強大，和其本身的血脈有着最直接的關係，所以歷代夜帝，無一不是人中龍鳳，即便是再怎麼平庸的傳人，在普通人眼中也都是神一般的存在。
天龍性子過於好強，但凡是往往都有兩面，豈不聞剛極易折的道理？俗世之中，的確很難有人對他造成威脅，所以他一直以來都是順風順水，但若是一下子挫折太過，他絕對會走入另一個極端。
而提起這件事，就不得不讓我懷疑另一件事。當初列裴鷹傳信說他將身死，而你回來後也說曾看到過他的墳塋。我當時心中難過，也並未深究此事，但現在想來，恐怕他當時只是金蟬脫殼，想圖謀更大的事情，這才詐死逃過離宮的追查，好方便他暗中行事，畢竟他的屍身我們誰都沒有見過，而外界之所以有織羅之毒，我懷疑正是他當初離宮出走時偷帶出去的。”
水玲張了張口，今天自己所聽到的這些消息全都是宮中秘聞，這些事如今恐怕除了大祭司外，根本沒有一個人知曉。祭祀爺爺講這些全都告訴自己，到底是什麼用意？
“玲兒，別怕，你也不用擔心什麼。我老了，最近也經常感到精力有些不濟，恐怕時日無多。這些事畢竟都是離宮的過往，但又無法記述在離宮的典籍中，所以總得有一個人知道離宮所發生的事……你天性樂觀善良，雖然身爲刺客，但並未迷失本性，今天也是適逢機會，我這纔多嘮叨了一些。”
“這麼說，您懷疑當初劫殺天龍叔的便是列裴鷹？那照您的意思，豈不是說列裴鷹纔是天網的魁首？”
“列裴鷹到底有沒有親自出面劫殺蕭天龍，這件事我並不清楚。不過有一點我敢肯定，若是列裴鷹真的還活着，當初天龍遭人圍殺一事，他至少是參與了的。至於所謂的天網，我也只是從你帶回來的消息中略知一二，不過按照你的說法，其行事風格倒是真的有些像列裴鷹的手法。
知道爲什麼我這麼看重蕭寒？其實嚴格來說，他的資質和其父蕭天龍相比，差的不止一點半點，但這個小傢伙心性敦厚，爲人善良，而且並無太多的功利之心，最爲關鍵的是，他是如今唯一一個身懷夜帝血脈但身體並無絲毫創傷的人，所以離宮以後的基業，大部分都要着落在他的身上。至於天龍，他早已爲自己留好了退路，呵呵，還真以爲自己做的天衣無縫，老頭子我活了三百多年，他的這點小把戲又豈能瞞得過我？”
“祭祀爺爺，您的意思是說……”
“不錯，他遲早會回來的，回來離宮，這便是他最後的歸宿。”