這座村莊因村前一棵大槐樹而得名。說是村莊,其實其中也就零零散散的住着十來戶人家。從地圖看,這裡是最靠近莽林的地方。越過這個莊子,便是莽林的地界,樹木也會漸漸多起來。最關鍵的是林木之中會有不少的鳥獸,相比大家終於可以不再吃魚了。
若非親眼所見,蕭寒真不敢相信直至如今竟然還有如此貧窮落後的小村子。村莊裡面沒有電,家家戶戶所用的仍是煤油燈盞。食物以小米和麪食爲主,菜卻大部分都是自家所種。連着吃了三天的魚,衆人對於這種飯菜簡直沒有絲毫抵抗力。
給了村民一筆不菲的錢財,他們被村長安排到一個非常大的祠堂中住下。各家各戶都端來了吃食,對於常年見不到多少外人的這些山裡人來說,毅行的這些人讓他們頗覺好奇。
“什麼?你們想要翻越莽林?這個絕對不行!”
連着說了好幾遍,衆人才聽清楚這個五六十多歲的村長究竟在說些什麼。
當聽說這些年輕人要翻過渺無人煙的莽林時,老村長連連擺手。因爲說的並不是普通話,再加上老人語速又快,嘰裡咕嚕說了半天,衆人才大抵弄明白老人的意思。
“那裡常年鬧鬼。別說是你們城裡人,就算是本地最出名的獵手,也不敢深入莽林之中。聽說那裡不單有野獸,更有些神神秘秘的事情發生。幾年前,也有一隊年輕人,說是要去莽林裡面探險,老村長再三勸阻,他們就是不聽。結果這一去就再也沒有回來……老村長勸你們三思而後行,萬不可拿自己的性命去冒險……”
說話的是個二十多歲的小夥子,長得眉清目秀,皮膚黝黑,但眼睛卻大而有神。此刻他正操着半生不熟的普通話給衆人當着“翻譯”。
很多人對於小夥子的話都不以爲然。大家來的時候都已經知道了本次毅行的活動路線,能夠堅持到現在的,都是有着充分自信的人。老人話語之中頗多迷信色彩,什麼“鬧鬼”,也都是山裡人不懂科學而臆想出來的東西罷了。
看着衆人的神情,老村長就知道自己是白說了。他嘆了口氣,還想開口再勸說一番,有人卻慌慌張張的跑了進來,大喊道:“不好了,吉吉失蹤了!”
吉吉是這次毅行活動的成員,姓吉,名笄。因爲臉上帶有些嬰兒肥,看着非常可愛,大家便一直都叫她吉吉。小姑娘爲人開朗,性格活潑,隊伍中有不少人都喜歡她。
一聽到有人失蹤,衆人都緊張起來。蘇洪冰皺了皺眉,剛進村子的時候他特意點過一次名,三十八個人全都在。距離進村到現在,最多一個小時,小丫頭又能跑到哪裡去?
“大哥,怎麼辦?”
蘇洪陽小聲問道,但看其神情卻並不顯得如何驚慌。
蘇洪冰低頭沉吟了片刻,開口說道:“這樣吧,由我弟弟洪陽帶一部分人留守這裡,我帶一些體力較好、身手矯健點的人出去找找……”
“哥,你怎麼……”
“閉嘴!”
關鍵時刻,當蘇洪冰沉下臉時,蘇洪陽只能低頭。
“葉家兄弟,夏家兄弟,還有這位練飛雨兄弟以及蕭寒,咱們幾人出去找找,剩下的所有人就集中在祠堂中。不管聽到什麼或者看到什麼,都不許出這間祠堂半步……”
蕭寒聞言後表面雖然平靜,但心中卻多少有些吃驚。自修習七竅玲瓏心以來,他的感覺本身就比其他人要靈敏的多,所以他在第一時間就看出了這幾個人都身懷絕技。這個蘇洪冰從來都是沉默寡言,也不和別人過多的交流,沒想到眼力卻也不錯。但隨後一想他也就釋然了:若全都是像蘇洪冰那樣的花花架子,蘇家又如何能夠在淮南享有如此之盛的威望?
“我說蘇老大,找人我不反對,但我這身體恐怕會成爲你們的累贅啊。要不,你再找個人?”
說話的是胖子練飛雨,雖然此時的氣氛非常緊張和壓抑,但衆人仍被練飛雨逗得笑了起來。大家看了看他那胖乎乎的身材,心中多少也都認同了胖子的話。
蘇洪冰目光閃動,不知想到了什麼,他搖搖頭,說道:“我素聞練家追蹤術天下一絕,練兄身爲練家的獨子,想來早已得到老爺子的真傳。這次找人,怎好少得了練兄弟?”
蕭寒沒什麼反應,但葉嵐聽到這話後卻是吃了一驚。他沒想到這次毅行練家果然也派了人來,當初自己還說,若是有練家的人到場,這陣容就齊全了。沒想到還真被他給說準了。
當初在介紹胖子的時候,葉嵐並沒有在意。因爲練家之所以在江湖上如此出名,主要靠兩樣絕技。一是追蹤術,二是輕身功夫。據說練家當代的家主身材極爲瘦削,能夠使出傳聞中登萍渡水的功夫。這個練飛雨這麼胖,又如何練得這等輕功?
直到蘇洪冰點破練飛雨的身份,葉嵐纔不得不相信。因爲他知道,蘇家的這個長子向來不會無的放矢,雖然兩人以前沒有見過面,但對於這些江湖中有名的世家子弟的傳聞,葉嵐幾乎全都瞭解。
被人揭了老底,練飛雨也不怒。他淡淡的笑了一下,說道:“既然蘇兄這麼看得起我,那我就只能捨命陪君子了。不過事先說明,無論是追蹤術還是輕身功夫,我都沒學到家,待會兒若是找不到那個小丫頭,你們可千萬別怪我!”
槐樹村本身並不大,憑着這幾人的腳程,不過十多分鐘便已經徹底搜查了個遍。除了那些村民的家裡外,村子中所有的地方他們全都走了一遍,別說是人,就連條狗都沒見到一隻。
“現在怎麼辦?”
葉嵐心中有些煩躁,包括他自己在內,隊伍之中光是他知道的練武之人至少不下七八個,就這樣還能讓人走丟,說出去也真夠丟臉的。
“練兄,你怎麼看?”
蘇洪冰沒有回答葉嵐的問話,反而轉頭對着練飛雨問道。
胖子眯着眼睛,仔細回憶了一遍剛纔所走的路程,然後擡頭望向村後的那座大山。
衆人順着他的目光望去,夏俊風臉色突然變了,蘇洪冰的臉色也變得十分難看,即便是蕭寒,心下也是一沉。
“你的意思是說吉吉去了後山?”
蘇洪冰沉聲問道。
胖子搖搖頭,衆人剛覺得鬆了口氣,沒想到他接下來的一句話讓所有人更加震驚起來。
“吉吉並不是自己走的,我懷疑她是被人擄上了後山……”
“什麼?你的意思是說有人綁架了吉吉?”
“剛纔咱們沿着進村的路線走了一遍,我發現了幾個疑點。第一,若是吉吉姑娘真的有如此大的好奇心想要獨自進山探險,那她一定會等到吃完晚飯以後再出發,萬不至於餓着肚子前去;第二,就在剛纔,我曾聞到過一股淡淡的味道,這種味道是**散發出來的;第三,就是這個釦子……你們看……”
胖子變魔術似地伸開手,藉着明亮的月光,幾人都看到在他手心裡正放着一枚鈕釦。
“這能說明什麼?”
夏俊風問道。
“我沒看到咱們的隊伍中有人穿這種鈕釦的衣服。這是Emclck牌子的衣服特有的鈕釦,這種衣服極爲保暖,而且也極爲結實,最關鍵的是價格很貴,我不認爲這個村子裡會有人穿這麼貴的衣服。既然不是我們的,也不是村人的,那就只能是歹徒的。”
幾人聽他分析,有理有據,便不再爭辯。
“那你又是如何判斷出歹徒擄掠了吉吉後不是原路返回而是進了後山?”
這次問話的是蕭寒,蘇洪冰欲言又止,很顯然他有和蕭寒同樣的問題。
“直覺。你們想想,如果說歹徒擄掠了吉吉後原路返回,勢必要走和我們一樣的道,這豈不是多此一舉?如果歹徒真的這麼做,那他們爲何不在我們開始出發前就綁架吉吉而非要等這麼長時間?別告訴我說他們沒有機會,我認爲在前面二十多天中,任何一天都比今天機會更大。爲什麼?任何人當來到一個陌生的環境時,他的警惕性是最高的,無論男女都是一樣。我敢說,即便是吉吉那個小丫頭,今天恐怕是她這二十多天以來最小心的一天……
歹徒選擇的時機也非常好。當我們所有人在見到村長以後,得知今晚有飯吃,有房住,勞累了一天,聽到這樣的好消息,任誰心神都會有所放鬆。歹徒選擇在這個時候動手,正是誰都想不到的事。
所謂‘禍福難料’,我估計說的就是這個意思……”
都這會兒了,胖子竟然還有心情咬文嚼字,也不知道這傢伙的神經是什麼做的。
“那現在怎麼辦?難道我們要進山尋找?”
蘇洪冰皺着眉頭髮問。此時已是晚上九點多鐘,儘管今天是個難得的好天氣,晚上月色也很好,但村後的這座山委實太大了一些。與這座大山相毗鄰的便是莽山,或者可以說,村後的這座大山應該已屬於莽山的一部分。這麼大一座山,就靠他們這幾個人想要在其中找到一個女孩子,無疑是大海撈針。