孫巧雲藏好了紙條，手中卻依然抱着那本書，嘴裡應道：“姐姐想要聊什麼呢？巧雲學識淺薄，所知的實在不多。”
楊絳衣個性爽直，一向不喜歡轉彎抹角，可卻也是冰雪聰明的人，觀察事物更是十分細緻。孫巧雲神色異常，緊緊地抱住那本厚書不放的舉動，已經讓她起了疑心，這位小姑娘到底在隱瞞什麼，而秘密定是在她藏進書裡的那張小紙片上。
楊絳衣明眸一轉，展顏笑道：“早就聽說巧雲妹妹茶道高明，不知有沒有口福能品嚐到妹妹的極品龍井呢？”
孫巧雲道：“楊姐姐請稍候片刻，巧雲這就去沏。”
她把那本厚書放回了身後的書架上，便要轉身到一旁的櫃子中去拿茶葉。
楊絳衣早已等着這一時機，她一身輕功何等高明，只等孫巧雲一轉身，便微邁一步來到了書架旁，伸手去取本書，口中說道：“不知巧雲妹妹在讀什麼書，讓姐姐也瞧瞧。”
孫巧雲面色大變，伸手去攔，卻哪裡還來得及，那本厚書早已被楊絳衣輕輕巧巧地拿到了手中。
“楊姐姐，這本書……這本書師父交待過不準別人翻看的……”孫巧雲張口結舌，吃吃說道。
楊絳衣輕笑一聲，道：“既然如此，那我就不翻看這本書好了，只要瞧一瞧裡面夾着的紙片！”
她玉腕輕輕一抖，那張紙片便從書裡掉出，象蝴蝶一般飄落而下，她手掌掃過，紙片已被兩根手指捏住。
此時的孫巧雲已急得小臉通紅，手足無措，卻不知如何是好。
楊絳衣凝目望向那張紙片，臉上的笑容卻在忽然之間僵硬消失。
這是一張只有三寸多長的小紙條，紙質有些發黃，顯然是多年以前的舊物。在紙條上只寫着兩行字，字跡頗爲潦草：
“丙午年冬月廿一日亥時三刻”
“乾元絕脈，太和相沖，終身不可習練武功，性命不及三紀”
很顯然，上面一行所寫的，乃是一個人的生辰八字，按照丙午年推算下來，此人今年整二十三歲，而下面一行所寫，則似乎是一種病症的名稱和症狀。
根本用不着多想，楊絳衣就已能猜到，這張紙條上所寫之人，正是華不石。華不石雖然沒有告拆過她具體的生辰日期，但楊絳衣卻知道他與自己同年，正好是二十三歲，而“終身不可習練武功”的，除了這位華大少爺更是沒有旁人。
而最令楊絳衣觸目驚心的，便是之後的“性命不及三紀”這六個字。
古人依據歲星輪轉計算年月，一紀便是十二年，“性命不及三紀”的意思，也就是活不過三十六歲！
早先在長沙時，華不石對楊絳衣說起，他身具所謂“五行體質”中的“木離之體”，故此不能習練武功，楊絳衣當時心中雖也頗覺怪異，卻未曾多想。到了現在她才知道，那壞傢伙原來全都是騙人的！他是因爲患有“乾元絕脈”之症，纔不能習武！
她早就應當想到，師父華清真人亦是精通相體識人之術，怎麼就從來沒有向她說起甚麼“五行之體”，這果然都是那大少爺編造的假話。
楊絳衣的臉色發白，捏着紙片的手指已微微顫抖，她十分希望自己猜測的全都不對，其中另有隱情。過了半晌，她纔開口向孫巧雲問道：“這紙上寫的乾元絕脈，是甚麼意思？”
此時的孫巧雲就象是闖下了大禍一般誠惶誠恐，低垂着腦袋望着腳尖，卻不說話。
“告訴我，乾元絕脈是什麼！”楊絳衣再問道。
孫巧雲緊咬着嘴脣，依然一言不發。
楊絳衣臉色更加陰沉，道：“好罷！你不肯說，我一樣能夠知曉！”
她轉身就走，立時就出了屋門。
孫巧雲急忙緊跟了上去，問道：“楊姐姐，你……你要去哪裡？”
楊絳衣卻不答話，面如寒冰，疾步而行，徑直穿過“惡狗別院”的中庭大院，朝着後花園走去。“乾元絕脈”若是一種病症，醫書之中必定會有記載，而“惡狗別院”中放置最多醫術典籍的地方，當然就是後花園裡的“品功閣”。
華不石多年蒐集的數千本藏書中，武功密笈並沒有幾本，醫書典籍卻有不少，全都擺放在閣中，楊絳衣曾經跟着華不石進入過“品功閣”，當然十分清楚。
孫巧雲見楊絳衣直奔後花園，也猜到她的去處，連忙勸道：“楊姐姐等一等，‘品功閣’是師父收藏秘籍的所在，他交待過是不準別人進去的！”
楊絳衣全不理會，往前直走，孫巧雲無奈，也只得跟在她身後。
正在中庭大院中練劍的衆多“青雲衛”的少年，眼看着楊絳衣和孫巧雲兩位姑娘一個在頭前疾行，另一個則在後面緊追，一前一後地奔來，從練武場當中疾步穿行而過。他們雖覺得奇怪，卻瞧見楊絳衣面色不善，都不敢上前探問，只得紛紛閃避讓路。
走進後花園，來到“品功閣”前，楊絳衣停住了腳步，她望着緊閉着的雕花閣門，又看了一眼跟來的孫巧雲，喝道：“巧雲妹妹，打開閣門！”
此處是“惡狗門”的機密要地，門前的臺階之上裝設有機關埋伏，楊絳衣自是知道的。
孫巧雲的眼淚都快流了出來，哀告道：“不要……楊姐姐聽我說，師父說過……不準別人進閣的……”
見孫巧雲不肯去開門，楊絳衣也不遲疑，上前兩步，兩隻纖足就已踩到了石階之上。忽然之間，警鐘大作，正是觸動了閣前的機關，卻只見一道鐵閘從閣頂直落而下，“哐當”一聲巨響，已猛砸在地上，將入閣的門戶罩在了其中！
孫巧雲見閣門被鐵閘封閉，心下稍安，嘴上又求懇道：“楊姐姐，巧雲這就去稟明師父，得到他同意，再打開鐵閘讓姐姐進去，好不好？”
楊絳衣哼了一聲，手掌一翻，一聲清鳴，巨劍“赤雪”已被她擎在手裡。火星飛濺之處，又是一聲刺耳的金鐵交割的巨響，鐵閘上的那一排比拇指還粗的鐵條，竟然根根斷折，跌落在地上！
而裡面的兩扇檀木雕花的閣門，也同時被劍鋒橫斬成了兩截，只剩下半塊破爛木板斜斜地掛在門框上！
孫巧雲大驚失色，卻見楊絳衣一手提着巨劍，推開半截木門，已擡腳走進了“品功閣”。
此時，十餘名“惡狗門”幫衆聽聞到警鐘聲響匆匆趕了過來，但見閣門損毀，走進門去的卻是華家的大小姐楊絳衣，俱是面面相覷，誰也不敢阻攔。
“品功閣”中與楊絳衣先前一次進來時沒什麼變化。
那張巨大的“千功圖”依然掛在閣內的牆壁之上，楊絳衣卻瞧也沒有瞧一眼，她甚至把“赤雪”劍也隨手扔在了地上，徑直走向屋中那數十隻大大小小的木架，而這些木架上所放置的，正是華不石多年苦心蒐集來的各種醫書藥典。
兩個時辰之後，原本在木架上整齊擺放的醫書，已被楊絳衣翻得亂成一團，散落得到處都是，而天色也黑了下來，閣中光線亦是十分暗淡，難以視物。楊絳衣從桌上找來蠟燭，用火折點燃，一手舉着燭臺，繼續在書籍堆中不停翻閱。
這些木架上的各種醫書共有數千本，想要從中查閱出有關“乾元絕脈”的記載卻非易事，因爲這實在不是一種常見的疾病。楊絳衣不知疲倦地一本一本翻看，不知不覺之間又過三四個時辰，燭臺上的蠟燭燃盡，已換過數次，她才終於找到了一些“乾元絕脈”的信息。
這些信息十分零散，分別記載於十多本不同的醫書之中，但是這些書中有關“乾元絕脈”的文字，卻均有人用硃砂細毫劃線標記過，卻不知做這些標記的人是華不石還是孫巧雲。
楊絳衣終於瞭解到，原來所謂的“乾元絕脈”，竟然是一種存在於傳說中的奇異病症。
而這十幾本書中雖然都以此症有所提及，卻並無一本書對於“乾元絕脈”有十分明確的論斷，反倒是提出了許多假想之論。
即使是假想，每本醫書中所寫的也各不相同，甚至還大相徑庭：
一說“乾元絕脈”，乃是人體內太和相沖，陰陽無法調合所引發的先天之症。所謂“乾道變化，各正性命”，這本是易理玄學之說，雖然能夠解釋，卻也沒有什麼切實的依據。
另一種說法，卻是說此病是血脈貧乏所致，乃“血癥”的一種，其病根則是來源於十月懷胎之時嬰兒的骨髓發育不足。醫書有云：“人始生，先成精，精成而腦髓生，骨爲幹，脈爲營，筋爲剛，肉爲牆……”，骨髓的不足會使得經脈弱小，血行不暢，以致沒有習武之能，身體日漸贏弱，活不長久。
還有一種說法則是更加玄奇。提出此說的典籍中載明，凡是羅患有此症的，皆是天資非常聰穎，擁有驚天緯地才能的人，這種人存活於世，本就是逆天之舉，必遭神鬼所忌。因此，天道茫茫，冥冥之中自有定數，這種人雖然擁有無與倫比的智慧，卻要日日暗耗精血，心氣勞傷，以致體質衰竭，最終難逃亡命的劫數。
假想雖是各有不同，但凡是記載此症的典籍中，卻都無一例外的有一個共同的定論，便是患有“乾元絕脈”之人，從一出生起就體質孱弱，四脈均比常人纖細，因此任何內外武功都不能習練。他們大多在少年時就已夭亡，性命最長的也沒有活過三十六歲，因此纔有“命不及三紀”之說。
這些醫書中記載了此症的諸多癥結，卻並未列出任何一種治療此症的方法。“乾元”本就是“上天之始”的含意，此症名爲“乾元絕脈”，說的便是它實乃天生的絕症，根本就不存在治癒的方法。
愈是翻看這些典籍，楊絳衣的心就愈往下沉，最後終於把手中的醫書扔下，整個人也如脫力一般，頹然坐在地上。