華不石的信送出兩日後，才收到了李自成的回函，也就是現下襬在這位大少爺面前的這張紙箋。
李自成在信中言道，自從進城之後，他便嚴令碧蘿山的人馬不得在城裡劫掠殺人。可是三十六營由十餘路義軍組成，各家均有各自的治軍之法，想要約束別人卻是無能爲力。
昨日李自成去見高迎祥，將華不石信中所說的道理擺出，高闖王亦覺得有理，於是頒下帥令，禁止義軍在城中燒殺搶掠。然而禁令雖下，執行的結果卻並不理想，各營義軍依舊各行其事。尤其是“八大王”張獻忠，昨天更是率衆搶劫了城中的好幾家富戶，殺傷了三四百條人命。
先前未攻下懷慶時，只因各路義軍都有着共同的目標，如若不能攻下城池便難以生存，所以對高闖王的號令能謹遵執行。如今進了城，吃飯的問題已經得到解決，各人心中所想的變成了如何獲取更多的金銀財寶，而高迎祥亦不是那種擅於治下的統帥，各家義軍首領對他的帥令也就不當成一回事了。
此次三十六營義軍攻打懷慶之戰，名義之上以高迎祥爲帥，其實各路人馬皆是由李自成指揮。此戰既然大勝，李自成在義軍之中的威望自是一日千里，同時卻也難免遭人妒嫉。如今在懷慶城中已傳出了李自成功高蓋主的謠言，又有人給李自成取了個綽號，名爲“太上王”，說高迎祥唯他之言是從，將來李自成定要頂替高迎祥成爲“闖王”。
在這等情形之下，李自成也只好低調行事，不便於過多地干預高闖王的命令，以免讓他人生出誤會。
李自成倒是十分坦率，在信中將這些難處都一一陳述，只請華不石能夠諒解。
華不石這兩天本就一直悶悶不樂，看了李自成的回信之後，心情就更加憂鬱，此刻坐在屋中的椅子上出神，雙目呆呆地凝視着窗櫺外面，花園裡栽種的一叢叢的花草。
門外腳步聲輕響，卻是楊絳衣走進屋來。她手中端着一隻托盤，盤上放着一碗稀粥和幾碟小菜。
“公子一早起來就不曾吃過早餐，只在屋子裡看信，莫不是李大哥送來的這封信上有甚麼不好的消息麼？”楊絳衣把托盤放在桌上，開口問道。
華不石轉過頭來望向楊絳衣，卻不回答，說道：“姐姐，你說我們幫義軍攻下懷慶城，會不會是做錯了？”
楊絳衣道：“攻下懷慶城，不僅救了義軍數萬人馬，還使得碧蘿山寨裡的萬餘流民不致於捱餓，怎麼會是做錯了呢？公子莫要胡思亂想啦，還是先喝幾口粥吧！”
說話間她端起稀粥，遞到華不石面前。華不石伸手接過碗來，拿到嘴邊勉強喝了一口，又放回了桌上，道：“懷慶城裡的那些商賈富戶，其實大多都是無辜之人，城池一破，他們的財產就被搶掠，還有一些人給無端殺死，豈不都是被我們所累麼？”
楊絳衣道：“義軍的將領兵士大多都是窮苦農戶出身，自來就受到富紳地主的欺壓，在他們眼裡但凡是有錢人皆不是好人，如今既攻下了城池，他們搶掠城裡的商賈富戶也是難怪。”
華不石道：“你說的這些我自是曉得。不過有錢人並非全是壞人，也並不皆是欺壓窮人的惡霸，有許多老老實實的商人，他們做生意賺錢，就與農民從田裡種出糧食一般，亦是辛苦勞動所得，這般橫遭搶掠，實是冤枉！”
楊絳衣一雙美目瞧着這位大少爺，見他滿臉執着認真的神情，不禁嫣然一笑道：“我說你有時候聰明，有時卻象是一個書呆子！”
華不石沉臉道：“我正自苦惱，姐姐何必取笑我？”
楊絳衣道：“絳衣可不敢取笑公子。好吧，你且說說，若兩者擇一，你是願意看着李大哥的人馬和碧蘿山寨的流民全都餓死，還是懷慶城裡的商家富戶財產被搶掠？”
華不石想了想，道：“這兩者我都不願意，但非要擇其一的話，小弟還是更希望保全碧蘿山的災民多些。”
楊絳衣道：“這不就是了！若重新做選擇，你仍然會幫義軍攻城，現在又何必坐在這裡無謂懊悔？這世上之事本就沒有絕對的對錯之分，也難有十成的圓滿，只是事在人爲，我們也只能力求無愧於心而已。以公子的聰明，這個道理還沒有想明白麼？”
華不石聽了此言，眼睛忽然一亮，伸手一拍桌案道：“好一個事在人爲，無愧於心，我明白應當怎麼做了！姐姐當真是我的紅顏知已，只說了一句話就點醒了小弟！”
他說着已站起身來，往外就走。
楊絳衣一把拉住他的手，問道：“喂，你要到哪裡麼？”
華不石道：“我要到懷慶城裡去求見高迎祥和各路義軍的頭領，勸說他們約束部下，不在城裡燒殺搶掠，此事李大哥不便去做，我卻是可以做！”
楊絳衣道：“你又不識得他們，就這般前去，想見到他們只怕都難，何況那些義軍的首領定然都不是好說話的人，你把自己當成諸葛亮麼，可以舌戰羣儒把他們全都說動？”
華不石道：“姐姐剛纔也說過了，凡事都無對錯，只有事在人爲。我們既幫着義軍攻下了懷慶城，就應當盡力保全城中商賈的性命和財產，無論成與不成，華不石都要去試一試！”
聽得這位大少爺語氣甚是堅決，楊絳衣知道他已經打定了主意，當下也不再勸，說道：“好吧，你若一定要去，絳衣陪着你便是。不過現下你還是先把早飯吃了，省得到時候空着肚子，沒有氣力說話。”
華不石哈哈一笑，道：“姐姐說的是，不過這清粥小菜哪能填飽肚子？我們一起到街上去吃幾個牛肉燒餅，方能多些力氣，也好舌戰羣英！”
自從懷慶城被圍之後，慶陽鎮上就日漸冷清，現下雖是大白天，街上的行人也並不多。華不石楊絳衣各牽了座騎從丁宅出來，上馬馳過了兩條街，來到了一家掛着“靳記大燒餅”小麪攤前。
牛肉燒餅乃是豫境的特產，比碗碟還大的老麪餅皮裡包上切成碎末的醬香黃牛肉，煎成了金黃顏色，上面再灑上白芝麻，熱騰騰香噴噴，滋味甚是不錯，之前華不石就來這小攤上吃過好幾次。
幾天以來這位大少爺心中彷徨，不思茶飯，到現在才終於做出了決定，肚子也開始覺得飢餓。尋常人只吃一個就能飽的牛肉燒餅，他一口氣就要了四隻，拿過兩隻放在自己的碟子裡，另外兩隻則放到楊絳衣面前。
“姐姐跟着我遠途前來豫境，這些日子可也清瘦了不少，就多吃些補一補吧！”
楊絳衣聽得不禁莞爾，說道：“別人都是吃人蔘燕窩來補身體，你卻拿牛肉燒餅給我，倒也別緻。”
華不石笑道：“姐姐若要吃人蔘燕窩那也容易，不過我倒覺得這牛肉燒餅的味道更好些，如若寧寧在這裡，她也定會喜歡吃的！”
一提要小寧寧，楊絳衣眉頭微蹙，道：“也不知道寧寧在碧蘿寨現在怎樣了，寨中沒有留下多少糧草，不知她有沒有餓肚子？”
華不石道：“姐姐不用擔心，李大哥已經派人運糧草回去山寨，她定然不會捱餓的。待得此間的事情一了，我們就去把她接來，以後我們就待在一起，再不分開了好麼？”
雖然先前所定的“婚約”只是說笑，但是自從在甘林鎮上遇到小寧寧起，經過這些日子的相處，華不石和楊絳衣都已把那個伶俐可愛的小女孩當成了親人，僅只是分開了幾天而已，居然就有了些許的掛念之意。
楊絳衣道：“好啊，只是黃伯父那邊要須得好好與他們說才行……”
她的話未說完，忽然“咦”了一聲，道：“那邊揚起那麼多的風塵，不知是哪裡的人馬往這鎮上來了？”
華不石轉頭望去，果見遠處的大道上塵土飛揚，顯然是有不少人馬正朝着慶陽鎮奔了過來，而所來的方向正是懷慶城所在的北面。
慶陽鎮只是一個小集鎮，僅有兩三條街道，而華不石和楊絳衣吃餅的麪攤正是位於鎮子當中最大的一條街上。
只聽得遠處有人叫喊道：“不好啦！強人來搶劫啦，大家快逃呀！”
一時之間，街道上雞飛狗跳，行人各自奔逃，街邊還開張的商鋪本就不多，此時也都紛紛關門上板。
小麪攤的攤主是個二十多歲的小夥子，此刻也忙不迭地收拾，一面對華不石道：“對不住啦！強人要來，小人得收攤了，公子和姑娘也快點兒跑吧！”
華不石要的四隻燒餅剛擺上桌來，還沒有來得及吃，那攤主便要連碟帶碗地收走，卻忽覺得瓷碟一沉，又落回了桌上。攤主用力再奪，可那碟子好象生了根一般長在桌子上，竟再也移不動半分，仔細看時，才發現碟子的另一端已被兩隻纖纖玉指捏住，卻正是楊絳衣出手抓住了瓷碟。