“爹爹，這幾天，怎麼總看不到您啊？”脫脫剛回府，敏敏就迎了上來。
看到敏敏，脫脫繃緊的臉色才緩和了不少，“這幾天爹爹有大事，你自己在家呆着，如果趁我不在，再像個瘋丫頭一樣跑出去的話，別怪爹爹不疼你。”
上次敏敏一聲不吭地跑了，只留下一個字條，把脫脫擔心得夠嗆，將整個大都都翻了個底朝天，還是沒有找到，直到十幾天之後，才從揚州發回訊息，居然已經跑到揚州去了！敏敏回來之後，脫脫整整在家關了她半個月。
自從那之後，敏敏也老實了不少，不過，脫脫不知道的是，敏敏雖然表現得老實了，其實在大都更加變本加厲，她跟着何照依，做起了糧食的生意！
從南方運來的糧食，源源不斷地涌上了大都的市場，她在暗地裡，已經攢足了銀子，甚至比脫脫的俸祿還要多。
也沒辦法，有敏敏出面，大都的其他糧商，哪個敢和太師爭市場啊？現在，夏糧已經收穫，敏敏更是日進斗金。
一個微小的變化，也在暗中進行着，不知什麼時候起，大都的富人們，不再爲買不到精鹽而發愁了，各個商家裡，精鹽的供應都非常充分，甚至導致了精鹽價格下降。當然，並不是拿貨價下降，現在已經不是洛陽紙貴的時候了，精鹽供貨量有了保證，爲了增加出貨量，商家只好壓低了賣價。
要說現在大都裡最賺錢的商人，恐怕非何照依所屬，她既和敏敏聯手，做着糧食的生意，又暗中進行着精鹽的生意。雖然在糧食中夾帶着精鹽，但是，大大小小的各種瘟神們，都知道這些生意是太師家的，誰敢上去檢查一下？那可是一人之下，萬人之上的太師啊，惹惱了太師，對方恐怕一個眼神，都能把他們這些小人物們殺掉。
何照依心底感嘆，在這種社會裡，做生意，必須有個靠山才行，何家在揚州做了那麼多年的生意，也沒有自己現在順利。
敏敏聽到爹爹說有大事，再聯想到最近的傳言：“爹爹，你不會是真的想要去攻打高郵府的張士誠吧？”
脫脫回過頭來：“這些軍國大事，你怎麼知道？不要亂說，回房去。”
看着爹爹離去的背影，敏敏心裡慢慢涼了，她不禁想起上次陪何照依一起回揚州的情形來，路過高郵湖，被強盜盯上，要不是張士誠手下的水軍及時相救，恐怕何照依就有危險了，而且自己也被幾艘船盯上。
在水軍大營，見到了張士誠，那時候，他只是一個小小的縣尹而已，可是，目光中透露出的那種堅毅，卻讓她少見，那種目光，也只有擴廓的眼光中看到過，再聽到何照依居然叫他“士誠哥哥”，敏敏心中，有一些歡喜，又有一些遺憾。她知道，何照依和張士誠之間，肯定有什麼事情。
當時怎麼也沒有看出來，沒想到，這個張士誠，居然在幾個月之間，就變成了讓朝廷爲之頭疼的反賊！還佔領了高郵府，威脅朝廷的安全，更甚於其他紅巾軍。
爹爹去征討張士誠，肯定會將張士誠打得落花流水，潛意識裡，敏敏並不覺得爹爹會吃敗仗，只是覺得，張士誠這樣就被朝廷給抓起來砍頭，那何照依怎麼辦？
當初爹爹攻破了徐州，可是將芝麻李以及所有參加起義和支持起義的百姓，全部砍了腦袋。那麼英俊的一張臉，要是被爹爹給砍了，有點怪可惜的，和何照依在一起，兩人已經成了好姐妹，何照依的爹爹和大哥，都已經過世，唯一的二哥，和她又成了死對頭，只有一個張士誠，是她的心上人，不能讓她再傷心了，敏敏雖然不能幫什麼大忙，去知會一聲何照依，還是可以的。
敏敏下定決心，從側門出了太師府。
爲了聯繫方便，何照依買下了太師府旁邊的一座宅子，當作自己在大都的落腳地，置辦了幾個丫頭家丁，又有了當初何家的氣派。
“小姐，敏敏郡主來了。”何照依正在書房裡翻閱賬目，就聽到小愛的通報。
敏敏來了？自己正想把這個月的收入和敏敏說的，雖然敏敏並不在意具體是多少，只要分給她一部分就行，但是，何照依卻每次都是和敏敏詳述一個月來的收入，然後兩人對分，這也再次贏得了敏敏的好感，兩人的關係，更加密切。
而暗中進行的精鹽生意，何照依卻沒有和敏敏說，倒不是怕會分走一半利潤，而是她不知該怎麼說，畢竟私自販精鹽是違法的，雖然有太師這杆大樹罩着，要是某天敏敏知道，何照依也不知道該如何和她面對。
而看到源源不斷的利潤，何照依根本不想放棄如此獲利的手段，她想要將何家的生意做大，甚至超過沈家，以便讓爹爹和大哥可以安息。
“好，我馬上就出去。”何照依拿着賬冊，走向了外面的會客廳。
“敏敏，賬目已經算好了，請你過目。”何照依見到敏敏，趕忙說道。
“你就知道賬目，現在出大事了！”敏敏說道。
大事？自己的生意泄露了？半年來的磨練，何照依早已經處變不驚，她問道：“出了什麼大事？”
剛問完，看到旁邊的兩個丫頭，何照依說道：“你們倆下去吧！”
“是，小姐。”兩個丫頭應聲退下。
“照依，朝廷要去討伐張士誠了！”敏敏說道。
“什麼？他們要去討伐張士誠？爲什麼？”何照依裝作吃驚的樣子問道，其實，她早就猜出朝廷的動向來了。
要想成爲一個商人，必須對各方面的情報都有了解，夏糧豐收了，源源不斷地運往大都，但是，大都的糧價，並沒有下降，那都是因爲糧食被軍隊調去了，軍隊大規模的籌集糧草，肯定是在策劃一次大行動。
而今，四周紅巾軍的活動正處於低谷時期，就連鬧騰得最歡的劉福通，也被擴廓和李思齊壓制得無法翻身，朝廷如此大的行動，只爲了打擊一個人：攻佔了高郵府的士誠哥哥。
在這個社會裡，普通百姓的消息是十分閉塞的，相比之下，商人的消息是最靈通的，尤其是高郵府緊挨漕運，高郵府的戰事，早就被來往的商人傳遍了。大家都非常害怕，一旦漕運被張士誠控制，自己的生意，很可能就做不成了，要是張士誠抽高額的路費，大都的各個行業，都會蕭條。
何照依反而有些暗喜，別人擔心的問題，對她來說，都不是問題，因爲，她和士誠哥哥之間，關係已經非常好，想要完好無缺地從張士誠的領地上過去，別人不行，她卻沒問題。
這樣一來，她的利潤就更大了。
朝廷無論出於什麼方面考慮，都是要討伐士誠哥哥的，她又有些擔心，現在敏敏跑來告訴她，讓她感激的同時，也有一絲愧疚。敏敏和自己是好姐妹，恐怕知道自己暗戀士誠哥哥，所以將這麼重要的情報告知自己，但是，這樣一來，自己勢必就要告訴士誠哥哥，而敏敏，等於背叛了朝廷，雖然她自己並沒有知覺。
“你看你，什麼都不知道，你那個寶貝士誠哥哥，放着好好的縣尹不做，非得想當府尹，相當也可以採取正當方法啊，讓他來找我，我和爹爹一說，就沒問題了，學人家紅巾軍，搞什麼起義，還將高郵府尹和達魯花赤都給殺了，惹得朝廷發怒，要派兵徹底剿滅張士誠。”
許多信息，敏敏也是七拼八湊的，高郵府尹逃回去了，她也不知道，以爲都被張士誠給幹掉了呢。
何照依知道，士誠哥哥搞得是均田地，這和朝廷上層的利益是有衝突的，所以，即使是敏敏幫了忙，成了府尹，士誠哥哥也不會滿足的。所謂道不同，不相與謀，就是這個道理。
“那朝廷派了多少兵馬？”何照依問道。
“我也不知道，爹爹這些天一直在調兵遣將，據說要派百萬大軍。”敏敏說道。
百萬大軍？一直鎮定的何照依心慌了，百萬大軍？那可是全國之力，傾全國之力，去圍攻士誠哥哥，士誠哥哥哪裡有不敗的道理？即使是士誠哥哥的武器厲害，也擋不住那麼多人馬啊！
不行，一定要將這個消息告訴士誠哥哥，讓他小心提防。何照依下了決心。
“這個張士誠也真是的，有天大的膽子，敢於和朝廷對抗，敏敏，你就別操心這事了，以免太師那裡，無法交代。”何照依說道。
“真的？”敏敏滿腹狐疑，看着對方的眼神，想知道她是否在撒謊。明明那麼關心張士誠，卻還在假裝。
“敏敏，上次運來的糧食已經告罄，我需要再到江南去收糧。”何照依說道。
“不行，馬上就要打仗了，我們的錢也賺夠了，這段時間先停止吧，等到打完了仗再說。”敏敏說道。
商人重利輕別離，哪裡有商人賺點錢就滿足了的？何照依說道：“敏敏，眼下馬上就要打仗了，一打仗，就要有百姓流離失所，土地就會荒蕪，這糧價，立刻就會上漲，我們得趁着現在糧價還沒漲，收購一批糧食，肯定能大賺一筆。”
“那也不行，除非…”敏敏停頓了一下。
“除非什麼？”何照依問道。
“除非你帶上我。”敏敏說道。
何照依嚇了一跳，上次回來，就捱了太師一頓臭罵，這次要是再帶上敏敏出去，還要穿過即將交戰的區域，太師還不得把自己活剝了皮啊。
“不行，郡主，您這不是害我呢嗎？”
“那你就在這裡呆着吧，千萬不要去和張士誠聯繫，否則，可是私通亂匪的罪名哦。”敏敏詭異地一笑。
房頂上，李行素悄悄搬開瓦片，將裡面的舉動看得一清二楚。
李行素和潘懋以及幾個人，受張陽的命令，化裝爲何照依的家丁，名義上是負責保護何照依的安全，保護精鹽不受損失。而實際上，他們更主要的活動，是偵查大都內的情況，是張陽安插在元朝政治中心的一顆小棋子。
最近他們都打探到，大都的局勢有些反常，彷彿在醞釀着一次大的行動，但是，究竟是什麼行動，卻沒有查清楚，這讓他們心急如焚。看到敏敏郡主前來，李行素悄悄爬上了房頂，想探個究竟。
終於，讓他聽到一個最驚人的消息：大都最近的兵馬調動，主要是要去圍剿大哥，居然有百萬士兵參戰！
看到敏敏和何照依走出了房間，李行素也悄悄爬下房頂，躲過其他人，回到房間。
“潘懋，快，給大哥回信，韃子百萬大軍，將進攻高郵！”李行素看着潘懋，說道。
潘懋也大吃一驚，他是幾個人裡面唯一識字的一個，拿起筆來，迅速寫到一張紙條上：百萬大軍攻高郵！
李行素從牀下去處信鴿，信鴿已經在牀下渡過許多天了，他解下信鴿腿上的竹筒，放入紙條，封好火漆，雙手捧着信鴿，來到窗前。
雙手一扔，信鴿就勢飛上了天空。
鴿子啊，希望你快點到達高郵府，將信息通報給大哥！
“李大哥，你幹什麼呢？”從窗前走過的小愛，發現李行素手捧着鴿子放飛，好奇地問道。
剛纔太集中注意力了，居然沒有發現小愛！李行素訕訕地說道：“剛纔有隻鳥兒飛到屋子裡來了，潘懋想逮住吃了，我不同意，搶先將鳥兒放生了。”
小愛鄙夷地看了潘懋一眼：“潘大哥，府上不缺吃穿，爲何還要吃野鳥啊？你把野鳥吃了，它的爸爸媽媽該多傷心啊！”
“對，對，小愛說得對！”李行素說道。
知道你喜歡小愛，也不用貶低別人來擡高你自己的身價吧！潘懋非常鬱悶，又無可奈何，自己在小愛的眼裡，更加低俗了。
“主公，大都方面發來緊急軍情。”高郵府裡，羅貫中行色匆匆地走了進來。
張陽正在和施耐庵，以及幾位將領商議軍情，行省目前的兵力已經空虛，卞元亨建議順流直下，拿下揚州。施耐庵卻建議避開揚州，直下江南。
行省已經沒有能力對付自己了，現在正是發展的好時候。但是，如果拿下揚州，就會和朱元璋接壤，這個鄰居可不是個善主。留着揚州，還有緩衝的地方，現在最重要的，是佔領江南大片肥沃的土地。
聽到羅貫中進來，張陽的目光還集中在中央的沙盤上，他扭頭看了羅貫中一眼，說道：“念。”
“百萬大軍進攻高郵！”羅貫中幾個字剛讀完，所有的人都呆住了。
百萬大軍？朝廷這麼看得起自己？這下麻煩大了！
經過新一輪招兵，張陽的軍隊又擴充了四個營，每個營還是四千人的規模，一千騎兵，兩千火銃手，以及幾百人的長矛手和炮手及其他人員。分別由作戰勇敢的莫天佑、趙子雄、徐義、張天琪擔任首領。
雖然補充了不少老兵進去，但是，這幾個新的營目前正在訓練之中，得經過幾次和老兵共同的戰鬥磨練之後，戰鬥力纔會快速形成。所以，張陽將這幾個營佈防在了興化，鹽場，泰州，還有一個營部署在了北面的寶應。打跑行省的軍隊之後，寶應的官軍就跑了個精光，張陽派人兵不血刃地接收了過來。
而原來駐守興化，鹽場和泰州的幾個營，被張陽集中了起來，形成一把有力的拳頭，近兩萬人的軍隊，五千的水軍，準備向南進發，一路攻城略地，打到平江去。
但是，形勢卻陡然直下，朝廷居然派出大軍來圍剿自己！
說是百萬大軍，肯定有些吹牛，中國人自古就是如此，能有個五六十萬就不錯了，但是，即使只有五十萬，而自己的軍隊卻只有五萬不到，這一仗打起來，肯定不會如原來那樣順利。
全軍的重點，得由進攻變成防守了。
值得慶幸的是，因爲自己部署在大都的細作發揮了作用，再加上信鴿系統，讓自己獲得了及早的信息，否則的話，韃子大軍來了，自己已經率軍渡江，那可就悲催了。
“施先生，韃子百萬大軍來攻，可有何良策？”張陽問道。
施耐庵也是緊皺眉頭：“主公，如果韃子真的來這麼多，我們最好還是避其鋒芒，以我們現在的實力，恐怕還不能跟韃子抗衡。”
百萬大軍，可以說算是朝廷動了大部分兵力了，這邊才起事半年，兵馬剛過三萬，與百萬大軍硬拼，應該是不現實的，唯有暫且退讓，避對方鋒芒，再圖發展。
張陽看了看其他的將領，他們的臉上，也都是如此的表情，雖然打過如此多的勝仗，但是，最大的也就是和行省過過招，想要和罄盡全國的兵力相抗衡，彷彿有些不現實。
張陽卻不以爲然，退？還能退到哪裡去？自己佔據的這幾所城池裡，高郵府算是最大的了，真要退出高郵府，韃子就能放過自己嗎？退到興化？退到泰州？那裡更不利於防守。
“我們不能退，我們要在這裡，痛擊韃子，將韃子打回去！”張陽擲地有聲地說道。