戴鴻慈老大人雖說在清廷裡混體制混了一輩子，但是對憲政的考察還是蠻認真的，包括了對日本、美國國家和地方議院的參觀和考察、對地方自治的考察及與一些專家交談。日記中提到議院的地方有十一處之多，基本上到每一個地區都有對該地議院的考察，當然也正突出戴鴻慈此行的目的和使命，是爲“考政大臣”之一。
美國之行，戴吳考察團主要考察了美國的參衆兩院，戴鴻慈報告中記載：美國“上議院議紳由各省選舉……每省兩人……任期六年……下院議紳由地方選舉”，上議院以副總統爲議長，主要“關於議法者爲多”，而下議院則自選議長，主要“關於籌款者爲多”。議員資格、人數、任職年限、選舉辦法等不一而足。各國對譯員的選舉資格和選舉辦法都有規定，鴻慈對此也進行了考察。三、議院辦事規程等。經過考察，戴鴻慈發現各國都有自己的方法和規則，但基本原則是維持權力的制衡，將立法、行政、司法分開，即“三權分立”，他認爲這樣的方法是最好的，所謂“歐洲各國，政制相維，其法至善”。戴鴻慈在此只是大致記述了自己考察到的各國議院之制，並說“他書具詳，姑述其略以備檢”，“他書”即指考察團回國後所上的奏摺和由戴鴻慈和端方等主持編寫的關於各國議院制度的書面報告，可惜慈禧老佛爺只是打算在已經四分五裂的宮牆外面刷層金粉而已，至於動土三大殿的打算那是想都不要想。
在美國期間戴鴻慈和吳宸軒約請哥倫比亞大學經濟方面的幾名經濟學教授來談財政大要，並將所得大致歸爲六個方面，即“一曰先定平色之輕重；二曰各省宜分設各局，以便轉換而平價直，且勿用各省名目；三曰按人民消費之程度，而定鑄用之多寡；四曰宜先定鎊價，以免虧損；五曰宜仿各國定金爲本位；六曰宜借款鑄金元，以紙*幣輔之”，吳宸軒的隨員們把這些信息都記下來，都是爲回國後的實際發展來作準備的。吳宸軒提出來的MBA理念，讓哥倫比亞大學的教授們驚爲天人，宏觀經濟學、人力資源管理、企業全面項目管理、企業創新管理、戰略管理、運營管理等二戰後興起的新管理學科讓這些教授們耳目一新，吳宸軒推說是山東大學的教授們和山東商會的經理人們聯合研究的成果。不出意料的，在他們紐約之行即將告終，離開美國之前，幾所常春藤名校的經濟系都表達了和大洋彼岸的山東大學建立長期對等學術交流的意向，這下子有蔡元培和吳運程他們忙活的了，先要學習這些有些超前的理論，然後又要結合中國傳統的儒商文化進行論證，等一個月後常春藤的學者代表們訪問山東時，自然會讓他們對於東方的商業文化眼前一亮。
至於對工業的考察，則是吳宸軒的主打，戴鴻慈和吳宸軒等都參觀和考察了很多工廠和公司。在對美國工廠的考察中，戴鴻慈主要從一個工廠的以下方面來考察：一、規模及設施；二、工作的流程；三、工人情況以及福利和後勤服務工作等。爲了能更好的說明和比較，戴鴻慈還列了詳細的表格，如將美國東部的
紡織廠、織布公司等進行列表比較；對一些比較大、世界文明的公司更是記述詳細，希望能瞭解國外大公司之所以興盛的原因，以便回國後爲本國大工廠的建立提供寶貴的經驗。吳宸軒這廝做生意搞合作幹私活幹的很是起勁，山東商會的各種營銷合同、技術合作協議、採購合同等等，整整兩個大皮箱讓商會的人專門送回國內。這裡面的紙張現在或許一文不值，但是他們真的變成現實的時候，帶來的山東經濟總量的提升就遠非同等重量的黃金可以媲美的了。
戴吳團他們對高等教育的考察主要是對美國東部的幾所名校的考察，像對普通教育那樣，從學生和老師的人數、學校設施及是否有女學等方面來考察。在日記中，戴鴻慈對這些方面的記載都比較詳細，可見他的確悉心考察。在專門教育方面，主要是對各國的工藝學堂、手藝學堂、農學院、電學院、化學院、水師學堂以及軍校等地方進行參觀考察，力圖能從國外先進之國學習到現代專門教育的發展和管理經驗。因爲當時中國的教育現代化除了山東以爲都是剛剛起步，雖然知道“強富始基歸諸學術”，而且“比年以來，明詔興學，天下向風”，但是“辦法既多參差，宗旨未能一貫，宏規未定，流弊日滋”，所以必須對各國的教育普及情況、學校開設情況以及要興辦學校所需的經費、教員數、所教的科目都要有所瞭解。吳宸軒也知道憑着剩下不到十年陽壽的清廷對於這種百年樹人的工作明顯力不從心，所以他在這方面更多的是在爭取合作和留學名額，至於獎學金什麼的，用標準蒙塔古集團的名義和剛剛成立的泛美集團的名義都可以，反正美國學校的經濟開發性比較好，就算通過資金運作賣下幾所名校也並非不可能，拿錢砸幾百個留學名額還沒什麼難度。
戴鴻慈、吳宸軒他們還對美國的監獄進行了考察，主要是這幾個方面：一、監獄所耗費用。每參觀一處監獄，鴻慈都會細心的記下所需費用，以備回國參考。二、監獄的設備和環境。戴鴻慈看到，每個監獄都有高牆將獄囚隔離，各個監獄根據規模分成不同數量的監室，且分別男女，並在監獄中央設高臺以瞭望，防止獄囚逃跑，而在室中則牀、桌及日用所需之物一應俱全，而且“食所亦潔淨，有牛羊肉、麪包、清水給之”，還有醫室，給獄囚以身體檢查和疾病的醫治；對比當時中國監獄裡的獄囚們的生活，他們發出了“監獄非以苦痛犯人也”的感嘆。三、監獄管理方法。對獄囚管理：基本上每個監獄都讓獄囚習藝勞動，使其掌握一些技術，以備將來出獄後能用以謀生。探監製度：使獄囚能有機會與親人見面和短暫的交流。獎懲制度：對於表現比較好的，可以據情況減刑，提早釋放，而重犯的則又將其關入監獄，束縛其自由。四、對罪犯教育方法的考察。這也是比較重要的一個方面，戴鴻慈對此都做了詳細的考察和記錄。監獄中設有教室，“所授學科爲德文、宗教、唱歌、實業及格致等，每日三小時或四小時不等”。五、對女監的考察。“戴吳團”在參觀美國的監獄時，也往觀女監，戴鴻慈
覺得“尤精潔，幾與客店無異矣。女犯習藝，皆課以針黹縫綴之事雲”。也許他的記敘有點誇張，但當時中國婦女毫無社會地位，在中國幾乎沒有真正意義上的女監，與之比起來，西方的監獄裡的女監自然要先進得多了。
“戴吳團”在美國的考察範圍非常廣泛，還對美國陸軍的西點軍校和海軍的安納波利斯軍校進行了短暫訪問。以及關於劇院、博物館、消防、交通、報館等的考察、關於對旅遊資源的考察和對華僑的考察等各方面。戴鴻慈把美國之行的考察情況都記到日記中，而且加上了自己的觀點，這位老人不管立場如何，他的心血對於回來後對這些方面的建設和開發還是非常有參考價值，儘管使用這些資料的並非他所效忠的那個辮子王朝。
本來在美國忙碌了兩月的考察團應該從紐約穿越大西洋啓程返回大清，沒想到一封越洋電報讓他們不得不在紐約盤桓一段時間。因爲另一個代表團的行程有變，鎮國公載澤因爲朝廷急召，不得不回國任事，沒有了正使的代表團也就匆匆結束了法蘭西的行程，留下李盛鐸去比利時使館上任不提，其他人打包行李坐上了返回大清的輪船。但是德國和奧匈帝國也是世界大國，打了招呼不去拜訪的罪過朝廷裡也沒有人願意承擔，所以只好麻煩老好人戴鴻慈和最年輕的疆臣吳宸軒大人勞動大駕，一併去德奧兩個大國完成考察，完成環球八萬裡的考察壯舉。
這裡面未嘗沒有吳宸軒的手筆，原來這次鎮國公載澤之所以被緊急召回，就是要成爲新成立的度支部的尚書，以便利用他的皇室身份和資歷擠掉被北洋內定爲度支部尚書人選的徐世昌徐菊人，慈禧不希望讓袁世凱這個成精的蛤蟆一手掌兵一手抓財。可是北洋體系以及穩固，招商局、開灤礦業等處產業一年也能給袁世凱帶來上百萬兩銀子的活錢，雖然養北洋六鎮三協的十萬強兵包不過來，但是在朝廷承擔大頭的情況下，讓袁世凱用來收買人心還是比較寬裕的。哪裡知道老太后一招釜底抽薪，讓徐菊人的新戶部尚書夢摔得稀碎，而且讓老袁意識到自己已經成爲滿清親貴和老佛爺眼裡的異類，若不打算擁兵自重，就只有逆來順受的份。雖然載澤上任還有一段時日，但是戶部已經幾近關張，而新的度支部卻藉口新東家還沒上任而對北洋的軍餉一拖再拖，至於上百萬的購械經費請銀摺子則直接當作廢紙處理，見識了大炮兵的袁世凱只好繼續對着滿船的克虜伯流口水，眼睜睜的看着這些裝備被運往濟南府裝備那明裡不過是三個鎮的武翼新軍或者乾脆轉口東瀛，成爲日本陸軍的制式裝備。
不過這也正是吳宸軒求之不得的，他還有一位老朋友沒有來得及拜訪，本以爲得等到下次訪美才有機會見面，不過既然還得等一週纔有合適的豪華郵輪去漢堡，沒有理由浪費這一段時間，留下戴大人和大清使館的官僚們看戲品茶，吳宸軒帶着度娘和那一個小隊的內衛隊全副武裝的殺奔華*盛頓的陸軍部。
下面是不是吳宸軒打算血洗美國陸軍部？呵呵，且聽下回分解吧。
（本章完）