“漢斯，你覺得埃爾伯是不是瘋了”一名德軍總參謀部的通訊中校拿着一份電報遞給正在伏案工作的少校副官“他竟然相信清國人可以造出不次於毛瑟的新式步槍，還有什麼單兵隨行火炮，天啊，他以爲大炮是一個步兵可以用自行車推着走的東西嗎？”
“咳咳”施裡芬元帥從自己的辦公室裡出來，他的手裡是一份關於日俄戰爭中塹壕戰的一些德國軍官的報告，讓他擔心的是法國人顯然也派人去觀摩了，即使是他們不在意，善於學習的英國佬也不會放過這個細節。他主持制定的施裡芬計劃已經完結，不過他自己卻沒有機會看着這個計劃去實現了，再過一個月就是他退役的時間，雖然根據皇帝陛下的要求，他延後退役了八個月，但是終究要離開他爲之奮鬥了近二十年的總參謀部。
但是日俄戰爭的爆發，和雙方在地面戰爭中出現的那種塹壕戰的新模式讓歐洲強國都十分的重視，在塹壕、鐵絲網、重機槍和速射火炮面前，防守方對進攻方的優勢被放大到五比一以上，更重要的是塹壕戰對時間的拖延是非常致命的，像是黑溝臺戰役裡，俄國佬的塹壕把日軍兩倍以上的兵力拖在野外鏖戰了將近一個月，如果俄國佬的手裡有足夠的預備隊和戰略縱深，日本人再多的血肉也未必能填滿一道道的塹壕。
施裡芬計劃現在面臨的尷尬是沒有辦法提高突破法軍的塹壕工事的速度，如果進攻速度不能保證，那麼很有可能是突破一道防線的時間甚至比不上重新設置一條防線的時間，那麼德軍將會遇到這種情況，千辛萬苦的突破一道塹壕防線，然後會發現敵人在之前沒有任何工事的地方又設置了第二道第三道防線，突擊將變成糾纏，等到德軍主力被死死脫在塹壕戰的泥潭裡，就該作爲蒸汽壓路機的俄國毛子的灰色牲口就該發揮作用了。東線的十幾萬德軍將要面對至少兩百萬的俄軍，這場戰役如果拖入僵局，那麼就是意味着德國的絕境。
“漢斯，今天有什麼新的郵件嗎？”施裡芬準備去吃午餐，出門之前循例要問問自己的副官。一個傳統的普魯士軍人不會在自己的辦公室裡吃東西，即使再忙也要到餐廳用餐，就像刺刀是用來殺死敵人而不是當撬開罐頭的開罐器的，能拿刺刀開罐頭的軍人或許是美國大兵或者意大利人，但肯定不是一名合格的普魯士軍人，一切按照規定執行的固執已經深深印在每一名普魯士軍人的精神裡。
“呃，常規的郵件下午3點會送到您的辦公室，不過駐美國使館的武官埃爾伯中校有一個加急郵件給您，說了一件比較荒誕的事情，我本來想等下午再給您彙報，既然您來了”漢斯少校把那份加急電報從文件夾子裡抽出來，遞給老元帥。
“讓我看看，埃爾伯在美國難道有什麼發現，也許是英國人又在美國搗鬼，他們總是…嗯？”看着電報的施裡芬突然停住了話語，“該死的，漢斯你去通訊處，埃爾伯的電報一來就給我送到辦公室，你要親
自送，除了譯電員和你，任何人不得接觸這份電報，否則軍法從事。對，現在就去，立刻馬上。”
“感謝上帝，這個點子太妙了，手持式超輕型臼炮。真不知道他們怎麼解決了發射*藥包的單位推力？”施裡芬一邊嘟囔一邊轉身望辦公室走去，突然他轉過頭“漢斯中校，您立了大功了，祝賀您。”
一臉迷茫的漢斯大腦已經當機了，老大今天這是怎麼了，午飯都不吃了，還讓自己去守着電訊室，埃爾伯一個上校武官的信件有什麼重要的，另外漢斯中校是個毛意思？莫非自己要…
施裡芬老元帥在輔佐老毛奇與瓦德西（就是吳宸軒打過交道的八國聯軍統帥，賽金花的姘頭）時，便對兩大強敵法國與俄羅斯進行了深入的研究。經歷了拿破崙戰爭的法國，雖然在普法戰爭中失敗，並失去了盛產鐵礦的阿爾薩斯和洛林，但是法國陸軍卻雄風不減，在歐洲處於領先地位，是統一的德意志帝國在歐洲大陸上最大的敵人。反觀俄毛子，雖有600萬常規部隊，但裝備落後，戰略思想仍舊停留在冷兵器時代。當德國的克虜伯大炮、毛瑟槍已經馳名世界，德國參謀本部正在着重研究馬克沁機槍的價值時，俄羅斯的士兵不少還以綁了尖刀的木棍作爲唯一裝備。同時，俄羅斯廣闊的領土、落後的鐵路網和老化的戰爭動員機制使得俄國的戰爭反應速度大打了折扣。但同樣，落後的道路也大大不利於德軍在俄羅斯廣袤領土上的征伐，同時寬廣的東西長度提供的戰略縱深與漫長的補給線、惡劣的冬季環境、數量巨大的‘蒸汽壓路機’都將使俄國戰場成爲持久戰。在仔細研究了雙方力量對比之後，施裡芬產生了一個大膽的構想：利用德國兵力動員迅速的優勢，先行擊敗法國，而後回頭集中力量對抗俄羅斯。施裡芬判斷，俄羅斯落後的軍事動員體制使得俄國至少需要6到8周才能完成對德國的軍事集結。而在這段時間內，擁有毛奇時代主持修建的密集鐵路網與高明的智慧，德國完全有能力迅速完成軍事集結調動並打敗法國。這就是“施裡芬計劃”的基本戰略思想，以三個字來概括，就是“時間差”。
“施裡芬計劃”的主要目標自然是法國。普法戰爭失敗後，法國爲抵禦德國進攻，從瑞士阿爾卑斯山開始，經貝耳福、厄比納爾、土爾和凡爾登構築了堅固的防禦堡壘，僅僅在厄比納爾和土爾之間留有豁口以通法德邊境，並在豁口的兩翼部署了密集的交叉火力，因此”施利芬計劃”的中心與重點，便是如何繞過法國漫長而堅固的防禦體系直插內地。
這就是爲什麼可惡的超級浪費時間的塹壕戰的出現，讓施裡芬近乎崩潰了。從十五年前起，也就是他出任德軍參謀總長的第一年，施裡芬便提出了一份“備忘錄”，被稱爲第一號備忘錄。在這份備忘錄中，施利芬採用了軍事學家所罕見的“劇情排演”的方式，推演了未來歐洲大戰的基本過程，提出了“時間差”的戰略構想與實施方式。之後，
施裡芬又在1892年和1894年提出了第二、第三號備忘錄，這三份備忘錄，便是“施裡芬計劃”的基本雛形。此後，在任期內，施裡芬主導進行了對未來戰爭的無數的演習、沙盤演練與討論，對備忘錄進行了反覆的修改。1905年12月，施裡芬完成了最後一份備忘錄，至此，完整的“施裡芬計劃”終於成形。但是這份計劃的最核心的就是一個時間問題，而埃爾伯無巧不成書的送上了一份大禮，新型單兵隨行火炮（擲彈筒）的出現讓德國人看到了迅速突破的希望，只要拔除了敵人的機槍和大規模的步槍兵散射，那麼鐵絲網本身沒有什麼難以剋制的，八路軍都會用一牀棉花套子解決的問題肯定也難不倒德國陸軍。
“他們該來了吧？”施裡芬看着第二份電報的內容“每兩人配備一門新型單兵隨行火炮（擲彈筒），用火力密度來克服敵人的塹壕防禦，然後用長柄手榴*彈配合刺刀和工兵鏟來解決敵人的殘餘，剩下的就是壓制敵人重炮，掩護步兵進入二百米衝鋒發起地的任務，步炮協同的戰術還是德國軍隊先提出來的，這方面德國軍隊並不缺乏優勢。不過這位肖恩將軍還真是個軍事天才，或許他的訪問可以讓施裡芬計劃變得更加完美。”
施裡芬已經決定在幾天後親自接待這位大清國的將軍和使團副團長大人，“真不知道這位肖恩將軍能給我們帶來什麼樣的驚喜？”
“驚喜？你管這玩意叫驚喜。”看着手上的那把鍍金的大鑰匙，遞給對面那位從大使館派來的翻譯官。那位翻譯官滿臉上是苦盡甘來的笑容，好像今年有個金鑰匙就算是超額完成任務了。“算了，不能吃不能用還不是純金的，還送給你們大使館當擺設吧。”
此時的吳宸軒剛剛踏上德意志的土地，漢堡的碼頭上已經是旗幟招展，人頭攢動。其實漢堡的市長和議會還是很重視這一隻穿着奇裝異服的遠東代表團的。雖然看來那個腦袋上插着鳥毛的酋長年齡更老一些，但是他身後的那名穿着軍裝的青年人似乎更有氣派，天知道哪一個是這代表團的首領，於是漢堡的議長把一束鮮花獻給了一臉莫名其妙的戴鴻慈大人，嘴裡嘰裡呱啦的德語讓翻譯忙的口舌生煙，知道了對方官員的好意，戴鴻慈大人只好無奈的捧着一束鮮花和一個外國老頭子合影留念，好死不死的是這束花裡面除了康乃馨和鬱金香之外還有一圈菊花點綴其中。而漢堡市長很有眼光的把城市的金鑰匙送到了吳宸軒的手裡，當時覺得如此大一坨金子就到手的吳宸軒深感榮幸，知道他回到賓館才熟練的用牙鑑定出這是金包銀的工藝品而已，沒多少實際價值。翻譯官見到堂堂二品大員居然和鄉下老農一般用牙齒來鑑別黃金的純度，這也太奇葩了吧？
“對了，怎麼沒見王晟王公使？。”說着吳宸軒想起了船上的那一段插曲，嘴角不禁翹起了一個角度“說到驚喜，其實在船上那後幾日纔算是這趟環球旅行的亮點啊。”
（本章完）