燕燕于飛，
差池其羽，
之子于歸，
遠送於野。
瞻望弗及，
泣涕如雨，
燕燕于飛……
五月的遼國都城上京，繁花盛開，日暖生煙。北城侍中府，蕭燕燕端坐在琴房內，神情專注地撫琴歌唱。
如今的契丹貴族都時興用漢禮、學漢音、習漢曲、拜漢師，此風氣的形成皆因先帝世宗皇帝南征時，帶回南唐宮人甄氏，不僅寵愛萬分，冊封其爲皇后，還專門從中土招來漢人工匠爲她修造寢宮庭院，又詔令衆臣習漢文着漢服。身爲侍中的蕭思溫自然奉旨照辦，不吝重金請得漢人琴師教導自己的女兒，因而儘管才六歲，蕭燕燕已撫得一手好琴。
“好個‘燕燕雙飛’，妹妹是在想念德讓哥哥嗎？”
一曲方歇，一個十歲左右，姿容秀雅的女孩說笑着走進了琴房。
“淑怡姐姐！”蕭燕燕看到來人，專注的神情一改，宛如兩道彎月的秀眉高高揚起，起身跑過來迎接朋友，“真高興看到你！”
淑怡拉着她走回琴臺，稱讚道：“聽說妹妹琴技大長，剛纔聽那曲《燕燕》，起承轉合皆妙不可言，難怪師傅一直誇你。”
燕燕撇嘴蹙眉，“師傅纔不會誇我呢，他總責我調皮，逼我學新曲！”
“又在怪師傅，咋不說你總惦着出去玩兒呢？”
門口傳來清亮的笑聲，燕燕眉眼舒展，放開淑怡，一頭撲向正走進來的翩翩少年懷中，歡喜地抱怨：“二郎怎麼纔來？好久不見了！”
俊美少年名韓德讓，是太廟詳穩韓匡嗣次子，任職上京校書郎。十八歲的他是燕燕的未婚夫，此刻抱起她，他美如冠玉的臉上帶着寵溺的笑容，輕點她的鼻尖，“昨天才見過，哪來‘好久’？”
“昨日見過嗎？”燕燕眼簾忽閃忽閃地問他，水靈靈的眸子襯着白皙的小圓臉兒，活像兩顆閃亮的黑寳石。
德讓看着她，眼裡充滿了然的笑意。
淑怡“噗嗤”一聲笑出來，“燕妹妹朝夕期待與德讓哥哥燕雙飛，一日不見，可不是如隔三秋嗎？”
韓德讓聞言，面頰紅了紅，沒接腔。
燕燕年少，還不懂羞澀情諱，天真地說：“能同二郎做一對燕兒，天涯海角雙雙飛，那才美呢。二郎說對不對？”
“對。”韓德讓撫着她柔順的頭髮，溫柔地笑了笑，當着淑怡的面，也不好多說什麼，岔開話題問：“今日重五節，琴師傅真不讓你歇息嗎？”
燕燕看看淑怡眉開眼笑地說：“沒有，師父說等你來時便可歇，只是沒想到淑怡姐姐也來了，真教人歡喜。”
“我在路上遇見淑怡，聽說來接你，她便隨我一同過來了。”韓德讓隨口解釋着，看了看她一襲紅色暗花羅裙，開心地說，“這身打扮真好看，既然你都準備好了，那我們走吧。”
三人出門，各自騎上心愛的坐騎，齊往皇宮馳去。
初夏的上京風景最好，鏡湖波光瀲灩，草長鷹飛，綠樹環宮，垂柳繞湖。
這是燕燕第二次進皇宮，上次是兩
年前母親過世，皇上爲表達對近侍的慰問，特讓人把父親接來宮中同度重五，那時，她和兩個姐姐也奉召而來，可因仍在喪母的驚嚇哀傷中，四歲的她除了一直緊抓着韓德讓外，沒跟人說過一句話，就連皇上的問候，也是大姐代回的。
今天再來，一切都很新鮮。花木蔥籠，風清日麗，柳樹上掛着一隻只繡花荷包，遠遠看，就像一隻只蝴蝶停在柳枝上。
在氈殿前下馬，幾個小哥過來將馬牽走，兩個筆硯小底（負責文書的內官）要燕燕和淑怡把貼身荷包寫上名字掛到柳樹上，等會兒射柳時用。
燕燕年少個兒小，寫了名字後把荷包給了小底，由他們替她系在樹上。之後，她左右瞧瞧，除了韓德讓和淑怡，並無相熟的人，不免有點掃興。倒是淑怡，才下馬就有兩個女孩跑來找她，韓懷讓也被人攔住說話，只有她站在他們中間，像個跑錯地方的小孩。
“燕燕，朋友找我玩騎鞠，你姐姐在那邊，你先跟她們在一起好嗎？”
正感到無聊時，聽到韓德讓問。她順着他的手指看了看，見一羣年輕人正由湖邊走來，其中就有她的兩個姐姐，便應道：“好的，我去找姐姐。”
韓德讓揉揉她的頭頂，叮囑她：“乖點，這裡是皇宮，可別亂跑喔。”
燕燕咧嘴一笑，“不會的。”
“德讓哥哥快去吧，我們都喜歡看你玩騎鞠呢！”淑怡在一旁催促。
“好好看吧，我不會讓你們失望的。”韓德讓回過頭看着她，年輕的臉上充滿自信，然後隨朋友們離去。
韓德讓離開後，淑怡的兩個朋友中那個穿獵裝的女孩用手肘捅了捅淑怡，眼睛看着燕燕，問：“她是誰？”
“我的朋友蕭燕燕，蕭侍中的小女兒。”
淑怡回答，並轉向燕燕指着問話的女孩說，“這位是趙王之女安息郡主。”又指指另一位,“她是豐州節度使的女兒嫣然，她們與我同歲，是我的好朋友。”
幾個女孩分別問好，趙王高勳的女兒漂亮而傲慢，豐州使的女兒雖容貌一般，但神態謙和沉靜。燕燕跟她們在一起，覺得很不自在，與淑怡因拜同一位琴師傅學藝，因此彼此熟悉成了好朋友，可對陌生人，六歲與十歲似乎仍是個不小的距離，跟她們似乎沒什麼話好說，於是她以找姐姐做藉口，離開了她們。
但她並沒有去找漂亮的姐姐。十六歲的大姐蕭依蘭個性率直張揚，心裡裝不住事；十四歲的二姐蕭和罕深沉內斂，很有主見。由於年齡相差太大，各自的興趣不同，她與兩個姐姐不是很親近。
看看人聲鼎沸、馬奔木擊的騎鞠場，她興味索然地走向寧靜的鏡湖畔，心想逗弄棲於湖畔蘆葦叢中的野鴨天鵝，應該比較有趣。
可惜沒等她走近，受驚的鴨鵝們“撲撲”地飛走了，讓她一陣懊惱，乾脆席地而坐，摘了片蘆葦葉，捏合爲笳，放在嘴邊吹了起來，吹的是中原楚國大夫屈原的《雲中君》。
浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英。靈連蜷兮既留，爛昭昭兮未央……
曲未終，葉破了。
她拋了蘆葉，卻聽旁邊有人續上了
她未結束的曲兒，而且吹得極好，音調高昂，意境遼闊，將她給深深吸引住了：
——龍駕兮帝服，聊翱遊兮周章。靈皇皇兮既降，猋遠舉兮雲中……
悄悄撥開蘆葦，她看到一個着錦衣青帶的男孩，正靠着不遠處的柳樹吹蘆葉。
從相貌上看，他比自己大不了幾歲，卻把蘆葉吹得如百鳥啾啾，宛轉悠揚。以前一直以爲這世上蘆葦吹得最好的是二郎，現在才知不盡然。
燕燕驚訝不已，起身走到他身邊，羨慕地看着他。
男孩專注地吹着，彷彿不知身邊多了個熱心的聽衆。
燕燕一邊傾聽，一邊仔細打量着他。
這男孩不像草原男孩那般健壯，靠在樹幹上的身子細瘦如柳，四肢修長，白皙的肌膚勝雪，略顯狹長的臉上有雙非常好看的眼睛，眼尾上翹，長而蜷曲的睫毛下烏瞳如星，就像她看過的宋人皇宮畫上的女子。
如此好看的一雙眼，怎會長在一個男子臉上？她暗暗地感嘆。
……覽冀州兮有餘，橫四海兮焉窮，思夫君兮太息，極勞心兮憧憧。
男孩結束了他的吹奏，放下胳膊靜靜地看着她。
“你吹得真好！”她稱讚道，並不因爲自己緊盯着人家看而覺得羞赧，垂下眼望着他的手問：“我能看看你的蘆葉嗎？”
“你吹得也不錯。”男孩把手裡的蘆葦遞給她。
忙着展開他吹過的蘆葉，燕燕沒來得及回答，又聽他問：“你是蕭侍中的小女兒燕燕，對嗎？”
“你怎麼會知道？我從沒見過你？”燕燕驚訝地仰起臉看着他。因爲年紀不夠大，她很少與年長的人接觸，因此認識的人不多，可這個陌生男孩居然認識她？
“的確沒見過，不過剛纔我見你與韓德讓同來，聽說他與蕭侍中小女訂了娃娃親，所以猜想是你。”
“原來是這樣，你沒猜錯。”得知緣由，燕燕不再驚訝，復又低頭，看着已經展開的蘆卷，笑道：“難怪你吹這麼久葉子沒破，原來你把蘆葦莖也留下了。”
“不光那個。”男孩淡淡地說，笑容溫煦地望着她。
“還有什麼呢？”燕燕巴巴地問，“你可以教我嗎？”
“我從不教人，”男孩漂亮的鳳目斜睨着她，老氣橫秋地說，“不過看你天分還行，又長得十分可愛，我就——破個例吧。”
“你真好。”燕燕討好地伸手拔蘆葦，但男孩已先她一步。
“用這個。”男孩舉舉手中的蘆葉，略作修整後捲起遞給她。“吹個試試。”
燕燕接過葦葉，放在口中一吹，音域寬亮不少，立刻眉飛色舞地說：“你真行，這樣吹起來既省力又好聽，是誰教你的？”
“沒誰教，閒來無事，自己瞎擺弄的。”他很自豪地說，又摘了一片蘆葉，示範着告訴她該如何選葉、如何修邊捲曲。
正說着，一個侍衛來找男孩，男孩把蘆葉給她後走了。
看着他細高的背影遠去，燕兒想起與他說了半天話，竟忘了問他是誰。
但她很快便忘了他，因爲韓德讓找她來了。
（本章完）