清然看向晏安的眼神中帶了些許審視的意味，只是這件事阮天浩必定不知曉，看樣子曼綺也不知情。至於晏安的心思，只怕除了他自己，也沒有人說得清。
事實上，清然看人果真很準，晏安的確是有意爲之。在手中的短刃即將要碰觸到曼綺身體的那一瞬間，晏安的心底早已麻木。他甚至在想，若是這個時候有人能反手殺了他，就好了！
因而當他意識到身後有人逼近時，故意沒有躲閃，如此清然的手中的劍纔會將他刺中。之後，他順勢丟掉手中的短刃，跪倒在地，在那一瞬間，他清晰地捕捉到曼綺眼底的慌張與恐懼，他只得在心底暗自道歉。受制於人，他也非心甘情願，倒地的剎那，他只覺得長長地鬆一口氣：如此，郡主便可無虞！
或許直到這一刻，晏安才意識到，不知何時，郡主的身影已悄然佔據了他的心。所以之前當少爺對郡主冷淡的時候，他心中會隱隱覺得不好。後來的種種，他更是覺得少爺行事過分！直到剛纔，他才恍然，原來不知何時，他已經將郡主裝在心中……
只可惜他身份卑微，配不上高貴美麗的郡主，但至少可以用他的命換得郡主的安然，也算是他成全了自己的一番心意。只是下一次，卻不知誰能護得郡主周全？
晏安放棄後，緊接着剩下的那些人也都被夜塵他們制服，本想留活口，但作爲死士，一旦被擒，必得自行了斷。夜塵看了那一地的屍首，冷靜地吩咐人先將死傷的兄弟帶回逍遙谷，接下來纔來到曼綺身邊。
此時的曼綺眼裡只剩下漣兒，甚至沒有察覺到周圍已經停止了刀光劍影。漣兒在她的懷裡，她能感覺到她的生命越來越虛弱，她心急如焚，卻又無能爲力。漣兒看着曼綺的焦慮，輕輕地搖頭，吃力地說：“郡主，奴婢……沒事……”
“郡主！”處理完晏安，清然站在她身後，輕聲喚道。
曼綺聽見這熟悉的聲音，像是抓住救命稻草一般，猛地回頭，哭着說：“嫂子，救救漣兒！求求你，救救漣兒！”
清然看一眼夜塵，夜塵走過來，俯下身去，手指搭上漣兒的脈搏，須臾之後，搖搖頭，說：“郡主請節哀。”
曼綺不敢置信地看着他，一把抓住夜塵的手，哀求道：“大哥！你救救漣兒，你救救她……求求你！”
夜塵沒再說話，只對清然說：“郡主這兒，你多安慰安慰。”
清然點頭，蹲下身去，手搭上曼綺的肩膀，柔聲道：“郡主，漣兒傷勢太重，即便是華佗在世，只怕也無能爲力。你看開些。”
這話聽在漣兒耳中，她眼底最後一絲求生的光芒也暗淡下去。哪怕她意識到自己可能凶多吉少，但生死關頭，總還是想要活着的。
清然的話令曼綺傷心欲絕，漣兒已然快要支撐不住，她吃力地擡起手，擦一下曼綺下頜處的淚水，道：“郡主……從今以後，漣兒再……不能陪您……您一定要好好的……”隨着話音落下，漣兒的手臂無力地自曼綺的身上滑下去……
曼綺只覺得心痛萬分，像是被人用鐵錘一下一下地捶打着心臟一樣。她眉宇間瑟縮着，脣角抽搐着，想要大聲哭出來，卻發現連哭泣的力量都彷彿被抽空。曼綺將她摟緊，眼底閃過雪亮的恨意，在她耳邊低聲說：“漣兒，你放心，我一定會好好的！不會辜負你的期望！”
清然身爲殺手，對生死早已是司空見慣，可看着漣兒在曼綺懷裡嚥氣，看着曼綺哭的不能自已，她竟也覺得胸口像是壓了一塊大石頭似的，沉沉的，讓她喘不過氣來。
清然別過頭去，不忍去看曼綺臉上的傷悲。此時此刻的樹林中，滿地屍首，空氣中都瀰漫着令人作嘔的血腥氣。她低下頭，看了眼自己的杏色長裙，裙角處也沾染上他人的鮮血。清然下意識地皺眉，本該是習以爲常的她，心頭竟有了第一次殺人的瑟縮。
夜塵走過來，看着清然那樣子，有些擔憂：“清然，你沒事吧？”
清然搖搖頭，努力勾起脣角，想要笑一笑，卻發現脣角僵硬，了無笑意，於是作罷。她輕輕地靠向夜塵的胸膛，低聲說：“夜塵，我心裡難受。”
夜塵瞥一眼地上坐着的曼綺，知道清然的反常皆是因着她，只得說：“有些事，非人力可以扭轉。至少曼綺毫髮無損，我們已經盡力。”
清然幾不可聞地嗯一聲，說：“我知道。”
夜塵溫柔地輕撫她的後背，說：“咱們回去吧。”
清然搖搖頭，擔憂地看一眼曼綺，說：“你們先回去吧。我在這兒陪陪她。你看她這樣子，只怕誰也無法勸她離開。”
“也好，那你小心些。我給你留兩個人。”夜塵忖度片刻，點頭同意。清然的能力他心中清楚，放眼如今天下，能傷到清然的人不多。他相信她有足夠的能力保護自己。
清然本想拒絕，對上夜塵不容置疑的眼神，乖巧地點頭：“好。你放心，我會安全的。”
夜塵笑一笑，說：“自然。我的清然，最棒！”
清然聽着這話，就像是在哄孩子般，心頭薰暖如春。
夜塵吩咐了石海幾句，帶着冰雁先行離去，石海帶着人仔細搜了晏安等人的身，並未發現什麼異常。簡單處理了屍首，石海恭敬地朝着清然行禮後，也率人離去。唯獨留下兩個隨從，隔了有五步左右，守在清然的身後。
而當這一切事情做完，當週圍的空氣再度恢復平靜，曼綺依舊一動不動地維持着那個動作，嘴裡喃喃，仔細聽便知道，她一直在回憶着與漣兒相處的這些年。
這樣的感情對清然來說是有些陌生的，在認識夜塵之前，她向來是獨來獨往的；而在認識蘇諾語之前，她身邊沒有一個朋友。但她看着曼綺坐在那兒，周身都散發出一股令人觀之動容的哀傷，她卻能感同身受。
曼綺傷心到忘了周圍的一切，清然則不忍心上前打擾，便一直耐心地候在一旁，等着她從哀傷中暫時走出來些。過了不知多久，曼綺終於微微挪動了一下，清然一見，連忙上前，關切問道：“郡主，你怎麼樣？”
“嫂子？”曼綺詫異地看着她，似乎是沒有想到她還會等在這兒，“我以爲你們都已經走了。”
曼綺哭了太久，原本如鶯囀般悅耳的嗓音變得沙啞、粗糲。可這聲音聽在清然耳中，卻覺得倍加悅耳！她終於明白，曼綺身上那麼吸引她的特質是什麼，也漸漸明白爲何漣兒能在生死關頭不假思索地選擇捨棄自己！
清然蹲下身去，陪在她身邊，輕聲說：“怎麼會將你獨自留在這兒呢！好了，時辰不早，我們先回去吧？”
“不！”曼綺搖頭，“我不能讓漣兒孤零零地留在這兒。”
清然說：“無妨，我可以派人將漣兒帶回去，你可以厚葬她。”
曼綺看一眼地上躺着的了無生氣的漣兒，微微閉眼，眼前彷彿又出現了初遇時那怯生生、眼睛如小鹿般的漣兒。今日這事漣兒是爲她而死，她不能不管她！
曼綺在心底有了決定，緩緩睜開眼睛，迎上清然關切的眼神說：“嫂子，謝謝你們的好意。但我不能跟你們回去。”
“你現在孤身一人，不和我回去，你要去哪兒？難道你還相信阮天浩嗎？”清然不敢置信地看着她。
“阮天浩？”曼綺重複一遍這個名字，曾經這個名字，承載着她所有的喜樂哀怒，承載着她對未來所有的希冀。可現在這個名字聽在她耳中，卻像是一個噩夢，一個她恨不能徹底結束的噩夢！
清然注意到她的變化，沒有說話，靜靜地等他將話說完。
曼綺冷笑道：“就在剛剛，漣兒在我懷裡嚥了最後一口，阮天浩這個名字就從我心中徹底消失了。從此以後，我的世界中，再沒有阮天浩這個人！他，已經死了！”
清然聽她這般冷靜地說着，心底一陣鈍痛。她知道，過了今日，從前那個心性純良天真的曼綺不復存在，心裡有恨的曼綺再回不到從前。不過這樣的變化對她來說，倒也算是好事。只有痛定思痛後，變得強大的她，才能更好地保護自己！
“既如此，你爲何不和我回去？”清然問。事實上，清然很想告訴她，若是想爲漣兒報仇，就跟她走吧。
曼綺依舊搖頭，堅定地說：“我要去找我爹！我要將阮天浩的所作所爲告訴他！我要留在阮天浩的身邊！”她頓一頓，脣角處隱隱浮現着一抹令人膽寒的笑，“我要親手爲漣兒報仇！”
清然瞠目結舌地看着她，她並不意外曼綺想要報仇，卻沒有料到她竟想親自動手！這樣的改變對於曼綺來說，不啻於是翻天覆地，足可見阮天浩的所作所爲有多傷曼綺的心！