一路上，沈羲遙都是垂着頭走在凌雪薇身後半步位置，不發一言，生怕自己裝出的奸細聲音露出破綻。張德海遠遠跟隨以備不測，也是大汗淋漓了一身。
凌雪薇畢竟未出閣，雖說引路人是宮內宦官，但也不便多言，又覺得自己在皇宮之中迷路實在是失禮，幸好沒有去到什麼不該去的地方，也好在這位公公並未問及她是誰家的家眷，心中便只是羞赧。一路凌雪薇便也默默走着，一面回憶來路，一面思索着方纔那笛聲，心跳個不停。
沈羲遙伴在她的身邊，鼻尖是淡淡的清香，他小心翼翼地微擡了頭看了看身前的佳人，沈羲遙往日裡見到的凌雪薇，都是簡衣素服，顏色多清逸柔婉，也沒有過多裝飾，少施脂粉。而今日因是進宮朝見，自然按規矩大妝了一番。那身玫紅色金銀絲百蝶穿花繡紋的朝服襯得眼前人瑰姿豔逸，端莊大氣，氣度風姿不遜於任何一位嬪妃公主，一派大家之風。如漆烏髮上的金累絲鑲寶石玉兔銜仙草髮簪垂下細碎一抹金流蘇，隨着她走動微微地晃動，更添得那香培玉琢的容貌芳澤無加。還有那雙明眸，雖一直望着前方，但內裡一點尷尬和赧然，卻顯出她的純摯可愛。
沈羲遙看着，有些癡了，多希望時間就在這一刻永久的停止下來，什麼後宮三千，什麼九五之尊，什麼江山社稷，他只想要她，只要她就夠了。
轉過一叢蕭疏的枝杈，前方一條碎石小徑蜿蜒曲折，但依稀可見不遠處的花紅柳綠，“春意”盎然，凌雪薇憶起了來時的路，不由露出一個明媚的笑容，沈羲遙一怔，只見凌雪薇停住了腳步，轉過身來。
沈羲遙慌忙將頭垂得更低，看着自己腳上一雙皁靴，突然慌亂起來。
“這位公公，我認得路了，就不勞煩您了。”凌雪薇的聲音中有着感謝。之後，一隻纖纖素手伸過來，是一錠銀子：“有勞您了，這是答謝。”
沈羲遙愣了愣，不知是接還是不接，只知道她不用他帶路了，自己現在是以一個宦官的身份，自然不能強行帶她到場地去，也不能去，還得趕回去換好衣服，他這一“歇”，可是有點久了。只是，良辰如此之短，讓他實在惋惜。
“這是我該做的，小姐不必客氣。”他說着後退一步，避開了那刺眼的銀兩道：“若是小姐認得了來路，還請小心。”便站在一邊，不再言語。
凌雪薇雖說第一次進宮，但卻覺得眼前的“公公”有些奇怪，可也說不上來。不容多想，她微微一福身：“多謝您了。”轉身便要離去。
“這位小姐，”沈羲遙看着她即將遠去的背影，突然喚住。
“什麼事？”凌雪薇輕輕轉身。
“您的披風。”之前沈羲遙幫凌雪薇拿着披風，這一下才想起來，上前一步，依舊是不敢擡頭，緩緩遞上：“天涼風大，小姐還是披上好。”
凌雪薇眼底閃過一層訝然，轉瞬便笑了：“多謝公公提醒。”接過披風披好，這才離去。
沈羲遙站在原地，看着那白色的身影消失在花團錦簇之中，閉了閉眼，慢慢走向一畦蘭花之中。
張德海跟在他身後，不敢大聲，只見皇帝探身下去，從那叢幾可亂真的蘭花中拈出一朵，微微笑起來。
凌雪薇從碎石小徑裡走過時腳步極快，帶得那金釵上的流蘇搖擺不定。她眉峰微蹙，心裡也是慌亂，還在爲之前的事感到難堪。全然沒有顧及到不遠處一雙帶了忌妒與怨恨的眼睛。
柳婕妤躲在一片綠柳之後，死死抿住嘴脣，手上一方桃色繡帕被緊緊攥住放在胸前，默默盯着眼前那個俏麗的身影。身邊的丫頭忍不住讚歎：“真是難得的佳人。”話一出口便知錯了，慌忙垂了頭下去。柳婕妤一雙厲目掃過，面上已經發了白，卻沒有說什麼。再向後可看去，沈羲遙慢慢踱步出來，手上拈一朵嬌美蘭花，脣上含着一絲溫柔至極的淺笑，轉頭對身後的張德海道：“快回去更衣，不然母后要疑心了。”
柳婕妤早將之前的種種盡收眼底，她從未想過沈羲遙如此尊貴和驕傲的人，竟會爲了一個女子假扮太監，又那般畢恭畢敬。他何時走在人後，何時現出卑微的姿態。而如今爲了這樣一個女子，竟真的主動去紆尊降貴。。。用情至深由此可見一斑。而那朵嬌蘭，柳婕妤認出是今日凌雪薇所戴，雖然他們位席離得遠，但下首命婦皆插金戴銀，通身珠光寶器，只有凌雪薇一人戴了花，柳婕妤一直努力盯着凌雪薇，很想將她樣貌看個仔細，自然也不會錯過其周身的飾物。那朵蘭花還讓她頗爲驚訝，雖說很多絹花都可亂真，但柳婕妤憑直覺覺得那該是今年由江南快船進貢的真蘭。
皇帝此時手中拿的，該是那一朵吧，她佩戴之物，沈羲遙滿眼的珍惜，也足見出對主人的一往情深。柳婕妤不敢想下去，只知道若是論美貌，自己與凌雪薇相比絕無優勢。而才情也該是略遜一籌。論身家更不必提。而論及在皇帝心中的地位，她又能有幾分的勝算呢？唯一慶幸的，是皇帝與凌相現仍處於劍拔弩張的狀態，自然不會允許凌家女進宮。可是以後呢？若是凌相還權於帝，是否。。。她不敢想，也不想去想，任風吹亂一頭青絲。
“娘娘，皇上走遠了，我們該回去了。”身邊的丫頭小聲提醒道。
柳婕妤這纔回過神來，定了定神色，慢慢往回走去。
“母親，女兒回來了。”凌雪薇走到凌夫人身邊坐下，淡淡道。
“怎麼去了這麼久？”凌夫人微微責怪道：“這裡是皇宮，不便多走動的。”
“女兒知錯了。”凌雪薇低了頭，不再辯解什麼。
“好在皇上剛纔進去換衣裳了，獅子舞纔沒有開始。”凌夫人說着：“不然錯過了，不是枉來這一趟。要知道，你父親可是極力反對你出來的。”
話音還未落下，只聽見低低的鼓聲從四面八方響起，起初並不明亮，片刻間轟然增大，便有百名紅衣的小童一邊敲打着腰間精緻的小鼓，踏着鼓點騰躍而出，又有十二名紅髮的高大男子，佩戴黑色的異域造型的假面，呼喝着揮舞着手中的長鞭從正北面赳赳而出。他們身後，是頭戴金冠，配猛獸面具，披着威武百獸皮的巫師，一手執矛，一手拿盾，矜持地帶出青赤白黑的千人陣仗。這千人的陣仗呼喝着亙古以前的古樸歌謠，一色各佔一方，中間各有由人扮演的一頭獅子，隨着鼓聲起舞。
“啊。。。嗨。。。”的一聲大喊，鼓聲停，整個廣場上一片寂靜。只聽見遠遠傳來輕巧的金玲聲，“叮叮。。。叮叮。。。”如同小橋流水般溫婉，是孩童手中的鈴鼓。便見一金衣小童，拿着手中的金鼓，引着一頭威武的金色雄獅，踩着舞步走到廣場中間來。隨後鐘鼓齊鳴，奏出繁華的曲調，那獅子竟隨着樂曲與小童手中翻轉的鼓，跳躍翻騰起來。周圍千人齊聲合唱起歌頌盛世的《太平樂》，那歌聲之上雲霄，令人心潮澎湃，久久難平。。。
這日演出後太后皇帝賜宴羣臣，因人數衆多，除一品、二品命婦外，其他女眷皆迴避，尤其是未出閣的小姐。日子尚冷，太后演出期間一直觀看，着了些風，便免去了告安之禮，凌雪薇不在命婦其列，便先由丫鬟送回了凌府。
因凌府內三名男子皆在朝爲官，凌夫人又是一品誥命，於是只有她一人，在宮內待了一天，午飯沒有吃什麼，回到府中自然餓了，便吩咐廚下將晚飯直接送去冬雪霏萋。又命一切從簡。
“小姐，”皓月夾了一箸山珍龍芽，見凌雪薇吃得香甜，看看桌上的蓮蓬豆腐、桂花魚條和八寶兔丁，分量皆不多，便問道：“要不要再加幾個菜？今天見送來了野鹿，不如再做一道砂鍋煨鹿筋，或者麻仁鹿肉串？”
凌雪薇淡淡道：“就我一人用飯，四菜足矣，不過倒是有些焦渴。”
皓月一笑：“我就想着小姐一路回來，風大口乾，小爐上正熬着乳茶，這就去給您端來。”
凌雪薇擡頭一笑：“還是皓月好，下次母親進宮，我一定央了她帶你前去。”
皓月從爐上端下乳茶，兌了蜂蜜和一點西洋雪花糖，用小銀匙攪勻了，又倒進紅地青花繪八仙的碗中，這才端了出去。乳茶奶白的色澤配上紅色的碗，十分好看。凌雪薇接過便讚歎道：“真漂亮，皓月越發會搭配了。”又嚐了一口，不住點頭：“味道也是恰到好處。”
皓月盈盈一笑：“還不是小姐教得好。”
凌雪薇用象牙箸撥着碗中的粳米粥，想了想道：“吩咐廚房下去，再備些粥點，保不齊父親他們回來要用些。”
皓月微笑着提醒道：“老爺夫人不是在宮內用飯麼，我想皇家賜宴，必都是難得的美味，怎麼還會餓呢，小姐恐是多慮了吧。”
凌雪薇搖搖頭：“外人所見的皇宮，都是金碧輝煌，氣派威嚴。皇宮裡的人，也都是錦衣玉食，無憂無慮的吧。享盡世間奢華尊貴。可是今日我所見的皇宮，真如牢籠一般，壓抑得喘不過氣來。”
皓月訝然：“牢籠？怎麼會。。。”
凌雪薇搖搖頭，有些自嘲地笑道：“仁者見仁，智者見智，也許是因爲我不喜歡那樣的地方纔覺得那是牢籠吧。若換了他人，恐怕覺得是天宮也不一定呢。”稍後又道：“不過若論起裝潢佈局，確實是皇家之風，大氣威儀，後宮卻也不失溫婉端莊。”
皓月點點頭：“不過皓月想，那裡畢竟是皇宮，多少女子趨之若鶩的地方。裡面的妃嬪宮女，一定十分美麗吧。”
凌雪薇想了想道：“若論起美貌，那自然都是萬里挑一的美人，只是。。。”她沉吟了片刻，才緩緩說：“可是照我想，那麼多女子只爲一人，勾心鬥角爭寵奪勢必然不少，一個好端端的女子，爲了一個人朝夕間的寵愛，將自己變成那般模樣，只有算計，再美，又如何呢。。。”她似乎想起了什麼傷心事，默默吃起飯來。
皓月也嘆了口氣道：“是啊，那吳家小姐，不就是。。。”
凌雪薇微微搖頭：“可惜她了。她怎麼會有膽量謀害皇帝呢。。。罷了，不說了，不說了。。。”
皓月見凌雪薇神情黯淡，心中懊惱自己不該挑起這樣的話題，心思一轉笑着說：“對了小姐，兩江總督盧世帆盧大人是當年和您十分要好的盧小姐的父親嗎？
凌雪薇點點頭：“是啊，盧大人是父親的至交，三年前也是由父親力薦去任的總督。不過盧夫人一向身子弱，盧姐姐一直侍奉身邊。怎麼了？”
“昨個兒夫人與幾位夫人在花園，我去送糕，聽周侍郎的夫人說盧夫人這次雖沒有來，不過盧家小姐倒是隨父進京了呢。還說盧小姐越發出挑了呢。我就在想，那盧小姐是不是就是小姐之前的那位好友。”
凌雪薇眼前一亮：“如此一定是了。”說着閉了眼，臉上浮上快咦的笑：“我與盧姐姐可是從小一起長大，這次真希望她能待得久些。”
“聽夫人說，盧大人似乎給盧小姐定下了親事呢。只是不知是京中哪位公子。”
凌雪薇一驚：“定了親？”旋即笑了：“不知哪位公子如此好福氣，盧姐姐知書達理，容貌非凡，家世顯赫。一定得是個良人才好。”說着似乎來了興致：“今日母親回來了，我可一定要問問呢。”又想到什麼眨眨眼：“這樣看來，盧姐姐不會那麼快回江寧了。若是能等到百花節，還可一同去遊覽呢。”
皓月點點頭：“是啊，百花節，今年的百花節，不知又有什麼趣事呢。”
說着兩人絮絮着往年裡百花節的勝景，便都生出十分的嚮往。
亥時剛過，凌相與夫人公子便回到凌府，凌雪薇去向父母請過安後，便留在了凌夫人的臥房。
“母親，聽說盧姐姐來了，是真的麼？”
凌夫人正在卸晚妝，點了點頭：“是啊，前幾日到的。”
“現住在哪裡呢？”凌雪薇眼睛亮亮的。
凌夫人一笑：“住在驛館，可是我們兩家畢竟世交，所以你父親想讓他們父女住在府中，方纔還在與我商議。”
“那母親可答應了？”凌雪薇上前一步，滿眼期待。
“那是自然，盧夫人沒來，盧大人一人與女兒難免有些不妥。我已經吩咐春月他們打掃北邊的楓露館，隔日你父親便請進府。”
“可知會待多久？”凌雪薇又問。
“你希望呢？”凌夫人玩笑道。
“自然是越久越好。。。”凌雪薇小聲道：“只是盧大人公務在身，恐不會多久的。”
凌夫人一笑：“盧大人下月初便回去了，不過盧夫人月中天暖些了會來籌備女兒出嫁之事。吉日暫定在百花節後。你與盧家小姐一同長大，她快出閣了，趁這次多與她聚聚吧。”
凌雪薇一聽喜從心來，輕輕一福身：“多謝母親。”又問道：“可知禮聘誰家？”
凌夫人從鏡子裡看着凌雪薇，抿嘴笑起來：“怎麼你比你那盧姐姐還着急？”
“母親。”凌雪薇撒嬌道：“人家是怕那。。。”
“怕那男子配不上你的盧姐姐？”凌夫人笑道：“這個你不用擔心，是忠義老王爺的次子趙元嶔，現任正四品副驍騎參領，深受器重。絕對配得上你盧姐姐的。”
凌雪薇舒了一口氣，點了點頭，臉上也似吃了蜜糖般甜美：“那就好了。”
凌夫人卸一朵珠花，從銅鏡中看凌雪薇，自己的女兒也到了婚配的年齡，只是，不知哪家的公子可以配得上自己的女兒呦。
次日，盧家父女住進了凌府。正值晌午，盧幽姌看着丫鬟們收拾好房間，一轉頭，便看見一個女子站在門外，逆着光，她微微眯了眼打量着，只間眼前人一襲藕荷色宮錦隱花裙，披了件家常的蓮色半身斗篷，簡單挽一個墮馬髻，斜一支碧玉八寶玲瓏簪，綴下細細的白色碎水晶流蘇。顏色如嬌花顧水，尤一雙深沉若碧潭凝翠的水墨翦瞳，直吸引人。此時這女子憑欄而佇，帶了楚楚淡笑，美若謫仙。見她看向自己，盈盈喚了聲：“盧姐姐。”含笑上前來。
盧幽姌當年隨父離京時，凌雪薇身量尚未長全，如今幾年不見，聽得這一聲喚，才醒悟過來眼前人便是與自己總角之交的凌雪薇，當下心中歡喜，迎了上去。
“姐姐進京也不告訴妹妹一聲，可是思念呢。”凌雪薇攜了盧幽姌的手，笑言道。
“本是在家中陪伴母親的，不想。。。”盧幽姌想起自己的親事，一雙紅霞飛上玉面。
“姐姐有喜事，我還要從旁人口中才得知。”凌雪薇輕輕撅了嘴，嗔怪道。
“是家中高堂訂下的親事，好在所配之人是國之棟樑，我之前還一直忐忑呢。”盧幽姌想起自己未來夫婿，人人口中都是稱讚，不由露出一個幸福的淺笑。
“我聽父親說，那趙元嶔雖是王爺之子，但並沒有京中那些宦官子弟的惡習陋行，學富五車，懂得進退，又孝敬父母，是可塑之材。姐姐有福氣了。”凌雪薇忙將聽到的告知盧幽姌。
盧幽姌一笑：“別說我了，什麼樣的人，既是父母做了主，自然不會違抗。倒是妹妹你，也快到該出閣的年紀，昨夜聽父親說，吏部尚書有意爲其子下聘，好像這兩天就會登門呢。”
凌雪薇聞言一怔，脫口而出：“怎麼會，沒有聽父親說過。”
盧幽姌想了想道：“我父與吏部尚書張洪昇大人私交甚好，也是聽他講的。他兒子是上屆的榜眼，如今也在朝爲官，深的器重。”
“我知道。。。”凌雪薇一顆心彷彿亂了般，出嫁，她可從未想過。若是那人不是爲自己所知，不能有所抱負與才幹，或無法與自己琴瑟和鳴，即便是王公貴族，世子貝勒，她是絕決不會嫁的。或者說，若是那人不是那個他，她會嫁得甘心嗎？
盧幽姌見凌雪薇面色蒼白起來，心中一驚，忙道：“相信這幾年上門提親的一定不少，其中一定也不乏人中翹楚。既然凌相都擋下了，估計凌相是想爲妹妹許一門極好的親事吧。”
凌雪薇搖搖頭：“這幾年上門提親的不是沒有，但也是寥寥。母親嫌我還小，幾位兄長也說不急，便都回絕了。那些人，無非是看中了父親的廟堂高位，而不是因爲我本人如何。我想，即使外界傳言凌相之女是個夜叉，上門的也不會少的。”
盧幽姌一愣，旋即笑起來：“我們凌妹妹怎麼會是夜叉呢，那這天下的女子還不都成了梟蛇鬼怪了？”
凌雪薇倒是沒有笑，只是輕輕搖了搖頭。
“難道。。。”盧幽姌試探地問了句：“難道妹妹心上有人了？”
凌雪薇沒有說話，只是低了頭，面上染了一層紅暈。
“真的？”盧幽姌見狀，揮揮手讓周圍人退下，忙拉了凌雪薇去了裡間：“我的好妹妹，可真有了心上人？快跟姐姐說說。”
“姐姐。。。”凌雪薇踟躕着，她與盧幽姌自幼一同長大，情誼非比尋常，此時掙扎了半晌，終還是開了口：“只是見過一次，卻不知他是誰，甚至面目都沒有看見。。。”
“那？”盧幽姌不解。
“只是覺得看到那人時，便知此人是可以與我相知相守，琴瑟和鳴的。”
“妹妹如此，不會太過武斷？”
“這樣的感覺，說起來也許可笑，可是我確實如此認爲。不過，卻從未奢求過可以有好的結果。畢竟婚姻大事，都是父母做主，就算我有心，可是連他姓甚名誰都不知曉，面貌都不知道，即使想找，又如何找得到。更何況，落花有意，卻不知流水是否有情。只是妹妹我一廂情願罷了。”凌雪薇說到最後，言語中幾朵落寂。
盧幽姌聽她如此說，不由也嘆了口氣，又安慰道：“妹妹無需擔心，相信凌相不會給妹妹指一門不好的親事的。未來的夫婿必定人中龍鳳，又一定會疼愛妹妹的。”
凌雪薇笑起來：“是啊，我想父親不會委屈了我的。”言罷看看窗外，冬日的嚴寒逐漸褪去，有清脆的鳥鳴，她站起身：“都忘了過來是做什麼了。母親說午飯快好了，讓我來喚姐姐呢。今天就在我母親房裡用。”
盧幽姌看着眼前的女子，心中唏噓，爲情所困，纔是人間最苦之事啊。面上卻帶了笑：“那便快去吧，你在我這可耽擱得久了呢。”
這日，裕王在府中設小宴。他自西南歸京，雖遵了沈羲遙之意常住在宮中的清晏堂，但這幾日太后常召集達官家眷在宮中小聚，爲了避嫌，他便住回了王府。裕王府的庭院在京中府宅裡是出了名的清幽雅緻，尤以園林著稱。他這次邀了些往日裡常走動的友人把酒言歡，都是些王公之子和文人雅士，十幾人吟詩作對，十分逍遙自在。
聚會設在清芬軒內，周圍清溪瀉雪，石磴穿雲，白石爲欄，環抱池巖，石橋三港，獸面銜吐，又遍植松竹，冬日裡更顯高潔。宴席簡單卻也不失精緻，銀質高腳水精梨花案几上零星擺了些御造茶點，以及蜜合雪蓮羹、龍眼燕窩湯水和其他幾樣滋補膳食，一旁有小廝照看一隻紅泥小爐，煨着他由西南帶回的醇酒。
幾人站在窗下，對着一傾松濤，品着美酒言歡，無非是一些京中近來的趣聞，或是品評新的的詩詞。當中最爲樂道的便是趙元嶔的婚事，雖說是父母之意，但盧家小姐的美貌賢淑在江寧是出了名的，身家更不用論，正巧趙元嶔本人這日也在場，便被衆人調侃起來。
一時間七嘴八舌，說的多的卻是盧世帆這幾年的升遷與政績，還有在朝中的關係。趙元嶔於此不在心上，只是淡淡笑着聽他們調笑，一轉眼見裕王站在窗邊，望着滿園松竹若有所思，便突然想起兩江總督盧世帆與凌相交情極好，裕王之前去西南，都是凌相一己之意，還鬧得與皇帝不快，此次裕王回京，皇帝希望能就此留下，可凌相那邊卻還是要裕王回去駐守。此時他們言談間多提起凌相，不知是否勾起裕王心頭之憂。便連忙岔開了話題，拉了同來的張昊天走到裕王身後道：“昊天，方纔你作的那首詩該請王爺品評。”
沈羲赫回過頭來，面上是一貫的淺笑：“哦？說來聽聽。”
張昊天笑了笑：“在下愚作，還請王爺指教。”之後道：“不知庭霰今朝落，疑是林花昨夜開。千峰筍石千株玉，萬樹松蘿萬朵雲。”
衆人叫好，忽然門外有人笑道：“好一句‘萬樹松蘿萬朵雲’。”那聲音洪亮清朗，人人聽在耳中均是一愣，霎時間廳閣內安靜下來，連外面輕微的松濤聲都清晰可聞。
廳門開處，衣袍娑娑，落足卻很輕。侍從護衛如衆星捧月，來人穿一件銀黃色“事事如意”繡金錦絲袍，系一件玄狐大氅，紫貂的風領襯出一張清逸俊朗的面孔，脣角還蓄着笑意。裕王雖也有了幾分酒意，但這一下卻醒了大半，慌忙裡行了見駕的大禮，道：“皇上駕到，臣未曾遠迎，還望皇上恕罪。”
沈羲遙神色閒適，親手扶了裕王起來，才道：“是朕沒有讓他們通傳的。今日天氣晴朗，朕便想出宮看看這年下里百姓的日子如何，路過你府，想起太后說起幾日沒有見你，思念了，便來喚你進宮。不想你倒自在，品酒論詩，好生快活啊。”一面說，一面解下玄狐大氅，露出裡面紫金窄身祥雲紋箭袖貂裘，四下看了看道：“你這裡倒暖和。”又見其他人跪了一地，手一揮：“都起來吧。”
衆人謝恩起身，卻都恭敬地垂手而立。沈羲遙見他們如此，便笑道：“朕這一來倒把你們拘住了。”
裕王笑着上前：“都在聊些京中瑣事，自然不敢有污聖聽。”
“有什麼，說來朕也聽聽這京中最近都有什麼趣聞。”
衆人互相看了看，趙元嶔紅了臉道“方在大家正在調笑臣的婚事。。。”
沈羲遙見他連脖子都紅了起來，便笑道：“這是好事，朕也有耳聞，是盧世帆的女兒，門楣不低，與你也是門當戶對。”又看了看衆人，都是年青的朝臣，多未娶妻，便玩笑道：“這是好事，你們若誰也有這般喜事，早早報來，朕準備賀禮送去。”
便有一人指着人羣中的張昊天，笑嘻嘻說：“昊天兄，聽說你父親也爲你訂了一門親事。可真有此事？”
張昊天之父爲人頗爲清高，出身世家名門，眼光極高。對待子女的教育婚配更是嚴格。尤其是長子張昊天，更是傾注萬分心血，好在張昊天不辱父親栽培，在朝中年青一輩中堪稱翹楚。
此時沈羲遙聽聞這樣的消息，不由生出好奇，一揚眉道：“哦？朕還不知此事，是哪家的女子，入了你父親的眼？”
這張昊天之父，正是吏部尚書張洪昇，向凌府提親之人。
“凌相之女？”有人驚呼出聲，帶了不可置信。
沈羲遙一挑眉，帶了有些譏諷的笑容道：“張大人還真會挑。”
衆人皆聽出皇帝語氣中的不快，都以爲是因着凌相與皇帝不和之故。張昊天也後悔起自己那般坦白，本就是八字還沒一撇之事。想了片刻道：“凌府那邊並無表示。不知父親是爲何要定下着門親事。那凌家小姐在京中默默無聞，不若其他大家閨秀。。。”
立即有人附和道：“是啊，這凌家小姐在京中才貌皆無名，只怕我們昊天要委屈了。”說着還拍拍張昊天的肩膀，好似十分同情一般。
一道冷冷的目光掃來，如三九寒冰，說話人一凜，打了個哆嗦，順着目光看去，只見皇帝神色如常，端着一盞酒在脣邊，似乎想着什麼。
“皇上。”裕王見出皇帝的反常，不知何故，故輕輕喚了一聲。
沈羲遙似從冥想中回過神來，一仰頭飲下杯中酒，卻皺了眉，原來在手中端得久了，那酒早冷了去，一時間只覺得苦澀嗆喉，心頭又是一股無名之火。心思在這片刻已轉了幾下，憤怒、擔憂、忐忑、緊張、不知所措，那酒下了喉，便也冷靜了下來。
以張家之勢，凌相難保不會不答應張尚書的提親。凌雪薇確實到了出閣之齡，凌相女兒藏得深，以往提親之人均是看上了凌家的門楣。凌相也不會委屈了女兒，才一再推辭。可如今，他與凌相水火之勢已頗爲明顯，朝中人最擅長的便是站隊。自己總會掌全權，已有官員悄悄退出了凌相一派。此時張尚書的提親，不光是兒女的婚姻之事，更是官場上派系的聯姻，再加上張昊天樣貌不凡，才華橫溢，如今在朝爲官又如魚得水深得賞識，凌相答應的可能性便不小了。
若是凌相允了，她便是張家人。一想到凌雪薇會嫁人，沈羲遙心裡是一千一萬個不願意。可是，她是女子，總得出閣。沈羲遙不願心愛之人沒有好的歸宿，可又覺得除了自己，別人都配不上娶不得她。如此十分掙扎。此時他看向張昊天的目光，已多了三分嫉妒，七分不滿了。
想了想，沈羲遙放下手中酒杯，似乎只是隨意地調侃道：“若是昊天覺得這親事會委屈了你，不如就由朕爲你指一門婚事吧。”
張昊天與衆人皆是一怔，皇帝賜婚是天大的榮耀，旁人難得。但看皇帝脣邊蓄了幾分玩笑的意味，便又不知是否可以當真。當下卻只得拜了：“臣無德無能，不敢授皇帝如此恩德。”
沈羲遙擺擺手，卻不再說話了。只是神色間有些須放鬆，轉了頭對裕王道：“你去準備下，等會兒與朕一同回宮吧。”
回宮路上，因年下天氣依舊寒冷，兄弟倆便乘了一輦大轎。一路上沈羲遙只是看着轎外一晃而過的街景，默不作聲，一反常態。裕王知道皇帝此時是心裡不受用了，卻不知到底爲了何事。如果是凌張兩家的聯姻，倒不至於如此。可是除了這一遭，除去今日出宮所見，再無其他。想了想道：“臣弟這次回京，見得百姓安居樂業，商賈誠信，都是這幾年皇兄輕徭薄賦的結果，百姓皆感恩戴德。”
沈羲遙搖搖頭：“今年東都遭遇水患，雖說沒有流民，損失卻也不算小。朕已免去他們三年賦稅。可是讓朕心涼的，卻是那一批污吏，若朕早幾年發現，便不會有今年之事了。”
裕王聞此，安慰道：“皇兄莫要太過自責，不過這吏治該整頓時還是要整頓的。”
沈羲遙眼睛一亮：“你也如此認爲？”
裕王點點頭道：“臣弟認爲如今的考覈機制還不完善，地方官員多有謊報政績，着實該再重新考覈的。”
裕皇帝點點頭：“不過這要慢慢來，得從長計議。一下子藥猛了，反而適得其反。”
裕王見皇帝神色間多有放鬆，但眼眸間隱隱有心事，便知不會是因爲朝中之事。皇帝私事他自然不多問，只是心中有種隱隱的念頭，這心事，是與方纔張昊天婚事有關的。
與太后共用晚膳後，兄弟倆商量了些國之要事，天色已晚，裕王便留在了清晏堂內。皇帝回到養心殿已到了往日安寢的時間，又批閱了奏章，已是不早。張德海見皇帝神色間露出倦意，便悄悄退下帶了宮女太監捧了洗漱用具進來。卻不見皇帝在案几前。仔細尋了，只見皇帝在寢殿裡間，背對門的方向對着龍牀側一堵牆壁出神。張德海看了看，便擺手示意其他人先退在門外等候。
“皇上，“他小心上前，那面牆上本是一付金龍逐日福壽連綿的織錦裝飾，此時織錦被掀開，露出裡面懸掛的一副畫像。那畫看筆法是出自大家之手，旁邊還有題詩“萬花敢向雪中出，一樹獨先天下春。”畫上一傾紅梅，開得恣意傲然。卻不及前處一位佳人的風華無限。那美人清逸出塵，斜倚一樹梅花，如同一縷花魂，美若謫仙。是之前皇帝臨摹的那副凌雪薇的畫像，化成甚至都未裝裱，便掛在這隱蔽之處了。
“皇上，該安寢了。“張德海瞅瞅旁邊的西洋自鳴小鐘，輕聲道。
沈羲遙點點頭，又好似沒有聽到似的，只是盯着那畫像，幽幽道：“你說，若是她嫁了人，朕該如何？”
張德海一愣，從未聽過皇帝如此的口氣講話，但見那畫像，他又瞭解皇帝的心思，方知皇帝說的“她”是誰，只是不知皇帝爲何突兀問起此遭，許是今日出宮聽到什麼。可是自己又不知如何回答纔好，想了想諂笑道：“奴才不知皇帝說的是哪位。”
沈羲遙轉了身，一臉惆悵，直盯着張德海：“你不知道？”
張德海見皇帝是真問，思索了下，壯着膽子答道：“皇上想聽老奴真心話？”
“當然。但說無妨。”沈羲遙又轉了身去。
“老奴斗膽猜測，皇上是真心喜愛凌家小姐。”說着悄悄擡眼看沈羲遙的反應。只見他依舊站在那裡，什麼話也沒說，眼神間卻露出溫柔。便又道：“只是皇上忌諱凌家小姐的身份，不願迎她入宮。可她畢竟是個女子，總是要嫁人的。所以。。。”張德海踟躕了片刻，心想也許這是個讓皇帝看清的機會，便深吸一口氣道：“所以不如就促成凌家小姐一樁婚事，親自爲她選一個如意郎君，能與她琴瑟和鳴，白頭偕老。。。”張德海說到最後，聲音逐漸低了下去，因爲他已看到皇帝臉上的陰雲，卻還是鼓起勇氣說完：“這樣一來，雖然她不能伴在皇上身邊，但是畢竟她幸福，不正是皇上最希望看到的麼。若是入了宮，那些妃嬪。。。”張德海沒有再說下去，他知道皇帝會明白他的意思。
“朕不是不願，是不能。”沈羲遙的語氣十分無奈，哀傷的神情在他臉上呈現。不久變成堅毅：“你說的對，可是，朕不認爲這普天之下，還有人能配得起她。起碼，那張昊天不能。”
張德海這才明白了，原來皇帝是聽說了張大人向凌家提親一事，難怪如此。
“那皇上打算如何？老奴今日聽說，凌相似有應允之意。”
沈羲遙臉上浮上一個狡黠的笑容，看了看擱在梨花木小几上的紅木托盤，道：“朕記得，柳婕妤有個妹妹。”
結局 夢中長憶誤隨車1
（回憶部分完，不明者請看本文開頭）
沈羲遙收回回憶，輕輕嘆了口氣。窗外月色皎潔，清涼如水，手邊是那封已擬好的謄黃，他伸手取過，又細細看了一遍已由禮部寫好的詔詞，揮了揮手，張德海進來：“皇上。”
“取筆墨來，這詔書，朕要親自寫。”
張德海一驚，悄悄擡頭看了看上面的皇帝，只見沈羲遙神色放鬆如常，方纔緊皺的眉也緩和下來，脣邊的那抹淡笑漸漸散去，只是如海般深邃的眼眸中還留了一絲溫暖。
張德海躬身退下，他服侍皇帝這麼多年，很多時候皇帝的心思他都能揣摩出個七八分。可是今夜，張德海卻是完全失了主意。
若按皇帝的情感，自然是一萬個願意讓凌相之女伴在身邊。可是，若摻了皇帝與凌相、凌黨、皇權之間的紛爭，那麼，凌家任何一個女子，哪怕是旁支，皇帝都不會允許進宮的吧，更何況是成爲六宮之主呢。
張德海能感受到沈羲遙的兩難，也明白太后一定是知道了什麼，恐怕是想成全皇帝與凌家小姐，同時也緩和朝堂上的不和吧。皇帝，真的會接受嗎？檐下看來，似乎是不得不接受了。
想到此，張德海在心底吁了一口氣。其實這樣也好，不是嗎。皇帝那般喜愛凌雪薇，此時雖說是迫於壓力娶她入宮，但是，怎麼說也是讓這凌家小姐在自己身邊了。這不正是皇帝心中一直的夙願麼。就不會在乎是怎麼得到了的吧。
取了未開封的徽墨，上用的鵝黃籤紙還未拆下。張德海一邊小心地研磨，一邊偷偷看沈羲遙。他閉了眼靠在明黃萬壽無疆團紋的椅搭上，睫毛微微地顫，面色雖然看不出端倪，但是周身散出幾許無奈的模樣。
約摸一炷香的功夫，沈羲遙緩緩睜開眼，取過硃筆在空白的詔書上緩緩書寫起來。
這日進宮早朝的官員三三兩兩走進中書省等待，天色尚早，值班室裡還燃着燈火。柳婕妤的父親這幾日裡春風得意，皇帝早先下詔將自己庶出的女兒許給了吏部尚書張洪昇的長子，那張昊天在朝中是極傑出的人才，更何況又是皇帝親自賜婚，榮耀非常。凌相稱病在家已有月餘，皇帝一改往常沒有去“探望”，朝臣們紛紛私下謠傳皇帝已與凌相成水火之勢了。而自己，憑着柳婕妤的得寵與未來女婿的家世，自然成了新的“領袖”人物，一時間風頭正勁。
此時他與同僚詹事府詹士殷瑞鬆閒話着走進中書省，還未進門便察覺到裡面氣氛異於往日。沒有說說笑笑的熱鬧，反而十分安靜，可是窗戶上明明映出不少人影，皆站着。他與殷瑞鬆對望一眼，走了進去。
凌相閒適地坐在首座，端了一杯香茗慢慢品着，不說話，他周圍椅子都空着，衆人皆在兩邊屏息而立，一臉的惶恐與恭敬。
柳大人一見這陣仗，心裡一緊，凌相毫無預兆地還朝，一定不簡單。他想了想，帶了笑臉上前：“凌相身體恢復了？”
凌相沒有答話，只是氣定神閒地飲着杯中茶，眼睛也沒有看柳大人一下，半晌才緩緩將茶杯擱在手邊小几上，也帶了溫和的笑道：“這麼久不見，柳大人諸多喜事老朽還沒有當面賀喜啊。”
柳大人一驚，他知道之前張家是向凌家提了親，若不是皇帝的賜婚，此時估計就是張凌兩家聯姻了。凌相該是爲了這個不快，也可能是因爲這個，怕自己在朝中地位下降，才還朝的吧。
柳大人這樣想着，自然又有些得意起來，如果真是這樣，淩氏一門在皇帝心中的地位下降就是必然了，而自己，很明顯就是得勢的一個。如此想來，他坐在凌相身邊的椅子上，也伸手取了茶盞，品了一口道：“您是說皇上賜婚一事吧，我是倍感惶恐啊。天恩浩蕩，我還真怕承受不起。”這話略帶了挑釁的意味，柳大人悄悄看凌相，只見其微微一笑，彷彿毫不在意道：“柳大人此話差矣，柳婕妤在宮中風頭正勁，皇帝賜婚也屬平常，如何說到惶恐呢。”說罷起身，柳大人自然忙跟着站起，只見凌相微微伸展了下，看了看牆邊的漏刻道：“是時候進殿了。”
這日的早朝沒有什麼十分要緊的國事，沈羲遙聽完衆臣的一些彙報後並未嚮往日那樣讓張德海宣佈退朝。衆臣們垂首而立，一時間整個金鑾殿上現出異樣的寂靜。
“衆卿可還有奏報？”沈羲遙問道。
底下官員們互相看了看，沒有人站出來。
沈羲遙點點頭，似乎猶豫了一下，目光掃向今日早朝一直一言不發的凌相身上，深深吸了一口氣，示意張德海上前。
“奉天承運，皇帝詔曰：今有凌相之女淩氏雪薇，誕鍾粹美，含璋秀出，肅雍德茂，溫懿恭淑，有徽柔之質，柔明毓德，有安正之美，靜正垂儀，今授允礽以冊寶，立爲皇后，正位中宮，以重萬年之統，以繁四海之心。皇后之尊，與朕同體，承宗廟，母天下。欽此。”
張德海並不十分尖細的聲音響徹大殿，除凌相與禮部極個別官員外，在“凌相之女淩氏雪薇”念出之時便已是一副震驚的表情，隨着張德海後面的聲音響起，尤其是到了“立爲皇后，正位中宮”時，衆臣都似懵了一般，面面相覷。甚至凌相，在聽完詔書的內容之後，臉上也顯出吃驚的表情。
“欽此”聲久久迴盪在大殿之上。這立後事關國體，但之前卻幾乎沒有人得到消息，甚至皇帝也未流露出任何立後的意向。如此一來，不啻一顆巨石投進平靜的湖面，激起的不僅僅是淺淺的漣漪。
“皇上，這。。。”有大臣說着要站出來想說什麼，只見凌相快步上前叩拜下去：“臣等一家，叩謝皇上天恩。”
結局 夢中長憶誤隨車2
凌雪薇接到聖旨時，正是清晨剛起身沒多久，她與盧幽姌用了早飯便坐在小池塘邊共繡一架湖光春色，此時已開了春，雖草木還不繁茂，但遠遠近近的鵝黃嫩綠倒更讓人感到春的氣息。這幅圖是要送予盧幽姌做賀禮的，雖不值幾個錢，但心意卻是不菲。
凌雪薇正眯着眼繡湖上細小的漣漪，一根生絲闢出八支，陽光下反出銀光，極考驗繡者的功底。因天氣尚涼，她蓮青色柳葉紋的家常棉裙外罩了件狐毛鑲邊的豆綠比甲，此時因專注出了一身薄汗。盧幽姌繡着湖邊一株碧柳的枝葉，手上纏着深淺不一的綠色絲線，神情也是專注。
前幾日太后駕臨凌家，凌雪薇意外得沒有得到召見，那時她已走到正廳廊下，卻被出來的大哥送回了閨閣之中。那正廳裡發生了什麼家中沒有一個人告訴她，母親見了她眼眶就微紅起來，父親第二天也還了朝，她內心深處隱隱覺得，似乎有事瞞着她，而這事，一定是大事，一定和她有關。
“妹妹，你看我這片葉子繡得如何？總覺得有些生硬。”盧幽姌笑盈盈看着凌雪薇問道。
凌雪薇偏了頭看過來，一對壁璽金釵輕輕顫動，思索了下道：“姐姐這片與上面緊鄰的那片繡得太像了。”說着拿過盧幽姌手中的針線，改動了幾針，那葉子便鮮活起來。
盧幽姌眼裡滿是讚歎的笑意：“這屏風繡好了，我到時可要一整年都擺在臥房裡。”
凌雪薇梳理着手中的絲，淡淡着揶揄道：“姐姐是這樣想，可是不知你那夫君願不願意呢。”
“他啊。。。”盧幽姌眼中盛滿了幸福，半月前她借了個機會看過了趙元嶔，心下十分滿意，此時想到未來夫君，自然滿面嬌羞：“我想他會願意的。”
“姐姐可是找到了好夫君了，妹妹相信那趙公子一定是個用情至深之人。”凌雪薇道。
“妹妹也該早早籌謀了，你說的那人相信凌相爺也找過了只是無果而已。這世間男子能與妹妹琴瑟和鳴的，一定還有。”盧幽姌怕自己的幸福刺激了凌雪薇心頭之傷，忙寬慰道。
“姐姐不必擔心，上次與張府的聯姻沒成，想必父親不會這麼快爲我找夫君的。”凌雪薇一副不在意的神情：“剛好也樂得自在。”
盧幽姌笑着搖搖頭，內心卻在惋惜，像凌雪薇這般的女子，能配得上的男子，能有幾人啊。
“小姐，小姐。。。”遠遠聽見皓月急匆匆的呼喊聲，凌雪薇擡頭，只見皓月一臉的驚慌與緊張，一路奔跑過來。
“何事如此慌張？”凌雪薇遞了杯茶過去：“喝點水慢慢說。看你急的。”
皓月接過茶杯又擱在一邊，擺擺手道：“小姐，不好了，宮裡來人了。要。。。要你。。。”她滿頭大汗，氣喘吁吁說不出話來。
“要我什麼？”凌雪薇突然緊張起來，之前在江南大哥託人帶的話立即浮在耳邊，難道。。。
“要你入宮。。。”皓月好容易緩了些。
“入宮。。。入宮做什麼？”凌雪薇還沒有說話，一旁的盧幽姌一把抓住皓月的胳膊：“難道入宮爲妃？”
皓月點點頭，她一口氣還沒有上來，所以只有先點頭。
凌雪薇的臉一下子變得煞白，入宮，這是她最不願面對的。
“可知位份是？”盧幽姌想了想問道，凌相之女，給的位份應該不低。
“是。。。”皓月踟躕起來，不知該不該說，畢竟這是天大的事。
“說啊。”盧幽姌已經着急起來，難道是最低等位份。“選侍？常在？答應？怎麼說也得是貴人啊。”她脫口問道。
皓月搖搖頭，看着凌雪薇，只見她一雙漆黑的眸子盯着自己，這才深吸了一口氣道：“小姐，那公公帶了禮部的人來，聘您爲後。”
結局 夢中長憶誤隨車3
“奉天承運，皇帝詔曰：今有凌相之女淩氏雪薇，誕鍾粹美，含璋秀出，肅雍德茂，溫懿恭淑，有徽柔之質，柔明毓德，有安正之美，靜正垂儀，今授允礽以冊寶，立爲皇后，正位中宮，以重萬年之統，以繁四海之心。皇后之尊，與朕同體，承宗廟，母天下。欽此。”
凌雪薇手捧着明黃的詔書，一臉的漠然，叩謝皇恩之後，一行清淚在沒人注意時悄悄滑落絕美的容顏。
“娘娘快請起。”傳詔的是慈寧宮總管王德福，此時伸出手來虛扶一把，眼前的女子就是未來的皇后，雖說皇帝是被強迫，想來不會得到寵幸，但皇后一位畢竟不容小覷，更何況又是凌家女，禮數上自然要周全細緻。
“多謝公公了，凌雪薇尚未入宮，公公無需稱呼我爲娘娘。”擡起頭，一雙如夜般漆黑的眸子看不出欣喜或哀傷。王德福一震，這凌家小姐生得如此傾城絕色，他在宮中侍奉兩朝都沒有見過如此佳人，也許皇帝會因爲這個皇后放下與凌家的前嫌也說不定。
凌雪薇半垂着臉，手上的詔書已被身邊的侍女小心地接去。片刻後她臉上淡淡的落寂換成了溫和的淺笑：“王公公，用杯茶吧。”
“老奴多謝娘娘恩典，只是還要趕回去覆命，就不多留了。禮教嬤嬤稍後便到，吉期已定在三月後，望娘娘好好準備。”王德福一臉的恭敬。
“多謝公公。”凌雪薇說着從皓月手上拿過一隻貢緞錦囊遞到王德福面前：“公公辛苦了。”
因是已得到的消息，王德福回宮的車馬剛啓，凌府便響起鼓樂聲和鞭炮噼裡啪啦作響的聲音，又掛出大紅色燈籠，映得滿府煌煌如在夢中。
凌雪薇走出門去，只見闔家大小全立在門前，凌相與其他人面上看不出悲喜，雖笑若春風，但眼中卻分明閃着淚花見她出來，所有人齊齊地跪了下來，恭恭敬敬地喊：“臣連同家眷參見娘娘。”
凌雪薇眼前一熱，淚又止不住掉落。
“爹爹。。。”她上前去扶起凌相：“爹爹。。。”便哽咽得說不出話來。
因是立爲皇后，自然十分尊貴。下詔之日起凌雪薇所居“冬雪霏萋”便被宮中派來的護軍守衛起來，除幾個禮教嬤嬤外，宮裡並沒有派其他太監宮女來服侍，倒也有些出乎意料。后皇帝恩典又下，凌雪薇可帶侍女一人進宮侍奉，這自然是天大的特例，一時讓人摸不清皇帝真實的心意。
如此凌雪薇倒難得得自在些，每日禮教時間一過，那些嬤嬤皆回去別院，這時盧幽姌常來探望凌雪薇，她知道凌雪薇十萬分的不願入宮，更何況是皇后這樣風口浪尖上的地位。那皇宮中女子的勾心鬥角陰謀算計比之朝堂都有過之而無不及，凌雪薇這樣如蓮花般清潔的女子，如何能適應得了。更何況，盧幽姌深知，凌雪薇的一顆芳心，早寄掛在那樣一個男子身上了。皇帝，娶她爲後不過是順從了太后的意思，安撫凌相使之還朝，於情於理都不會給凌家的女子寵愛的。
“盧姐姐。”凌雪薇坐在軒窗前，看着外面的春色旖旎道：“那幅屏風，我們還是繡完它吧。”
“妹妹，這如何使得。”在只有兩人的情況下，盧幽姌從了凌雪薇的意，不以娘娘相稱。只是這樣的日子，還會有多久呢。
“姐姐，那是我的一點心意。不能因爲即將到來的身份而放棄。”凌雪薇浮上一個無奈的笑容，皓月已和其他幾個侍女將繡架擡了進來。
“姐姐，再過半月就要到你大喜之日了。我也快進宮去了，以後還不知何時能夠相見，就從了妹妹的意，繡完這架屏風吧。”凌雪薇的語氣裡全是悲傷。
“妹妹，你。。。”盧幽姌心中十分感慨，她知道凌雪薇心中的苦，一直想着能舒緩的方法。
“妹妹，”盧幽姌想到什麼似地，面上浮上笑容：“七日後是百花節，不如我們出去走走可好？”
凌雪薇幾日裡黯淡的眼神一亮：“好啊，我想個法子讓父親準我出去。”末了幽幽地自語道：“也許，那將是我最後一次欣賞那樣的風景了。”
夢中長憶誤隨車 4
“勝日尋芳泗水濱，無邊光景一時新。等閒識得東風面，萬紫千紅總是春。”嫋嫋娜娜的歌聲隨風婉轉直上碧空，通往城南麗湖的大道上，花光柳影織成了斑斕璀璨的十里錦帳。兩架軿車前後行駛在麗湖旁的小道上，普通的灰藍罩子下是尋常市井間馬車最常見的原色木料，絲毫引不起旁人注意。拉車的馬匹看起來也是尋常，但若是有懂馬的行家，卻能發現那馬是千金難得的宛馬，不過尚未成年而已。兩架軿車前各掛了一串紫金風鈴，一路發出細碎清脆的“叮叮”之聲，煞是歡快。
凌雪薇與盧幽姌此時就分坐在這兩架軿車之上，凌府的馬車雖不華貴，但馬車上皆有凌府徽記，尋常人一眼便能看出。百花節是京中女子必過的節日，這日裡定有許多達官親眷出門觀景，此前皇家禮聘凌府千金爲後之事早在京中傳的沸沸揚揚，即使市井百姓也津津樂道。未避免乘自家馬車引起不必要的“麻煩”，凌雪薇特請管家在城中買了兩輛最尋常的馬車以用。
待行駛到麗湖附近，馬車隨着人流車流緩緩前行。春日裡陽光明媚，道路兩邊春草碧絲是清絕的底色，斑斕繽紛的各色花瓣是燦爛的紋樣，無止盡地在春日的融光中伸展鋪開。無數踏青的人影穿行在花叢中，柳蔭下，笑語聲、環佩聲、鸞鈴聲響成一片，應和着飛入碧霄。
“薇兒小姐，”馬車外傳來低低一聲輕喚，是盧幽姌的貼身丫頭如月。
車簾輕輕一動，屬於妙齡女子的一隻皓腕探出來挽起了簾子，車內的人繪了精緻鵝黃面妝的容顏在晴日下光麗生輝。
“怎麼了，如月姐姐？”皓月笑着看着如月問道。
“我家小姐說，前方不遠便是麗湖的繪春閣，是否到那裡歇歇腳？”如月笑問道，目光落在皓月身後坐着的凌雪薇身上。
“今日出城賞景之人甚多，不知此時繪春閣裡還有沒有空位。”凌雪薇的聲音從轎中傳出。沉吟了半晌又道：“先過去看看罷，若是沒有，再另做打算。”
繪春閣果然人多非常，都是來一睹京中名妓風采的公子，也不乏平日裡養在深閨的千金貴婦，或戴了輕紗帷帽坐在席上，或隱在馬車內掀開一線繡簾，好奇地觀望着這些過着她們從來沒有見過卻常常聽說，過着和她們完全不同生活的美妙女子。
“小姐，”前去打探的皓月和如月回來，兩人臉上都帶了驚訝和忐忑：“今日在繪春閣，京中最富盛名的幾位花魁齊聚，所以。。。”
凌雪薇看了看外面摩肩接踵的人潮，淡淡一笑：“今日天色潤朗，我們找一處臨水的草地，支起帷帳便可，順便一睹這些女子的風采好了。”說着走下車來，銀白底色翠紋織錦的羽緞斗篷下是一襲瑪瑙紅春燕歸巢的襦裙，垂了雙股鴛鴦鈿帶，一頭青絲低挽，遍插瑁珞珠花簪子，只斜一支縲紅珊瑚流蘇金步搖，輕輕蕩在超脫塵寰的絕色容顏之側。
皓月忙取了煙青色帷帽戴在凌雪薇頭上，又幫她整理了斗篷上細小的褶皺。那邊盧幽姌也戴上了乳白的帷帽，與她一身橙蜜色楊柳依依的襉裙很是相配。
“盧姐姐，不如我們在湖邊找一處地方歇息可好？”凌雪薇上前牽住盧幽姌的手，柔聲道。
“自是好的。這樣的天光，若是待在屋內，豈不辜負。”說着四下看了看，正巧不遠處一片楊柳下有塊不小的空地，盧幽姌命隨行僕役前去佈置，又讓如月去指點。自己拉了凌雪薇慢慢在湖邊散步。
初春的風帶了微涼的氣息，輕輕撫在妙齡女子帷帽長長的薄紗上，帽沿垂落的白紗像薄暮的煙雲，嬌柔地籠罩下來，阻擋着旁人的窺探，也更讓紗幕後的容顏仿如洛水之濱離合的神光，若隱若現又遙不可及。
凌雪薇與盧幽姌攜着手，緩緩漫步，兩人並不說話，盧幽姌的目光落在不遠處的繪春閣上，那裡隱約閃現着女子嬌柔的身影與金釵玉環璀璨的光芒。凌雪薇卻一直注視着身邊的一池春水，腳下的步子不急不慢，卻帶了若有所思的緩慢。
這樣的美景，再過幾日，應該就再看不見了吧。。。凌雪薇心中微微嘆息，手上下意識地握住腰間垂掛的紫玉佩，那是那夜他留給自己的唯一念想。可這唯一的念想，在幾日後，也要生生掐斷。“從此蕭郎是故人”的悲涼無奈，從凌雪薇心中漸漸升騰，逐漸漫顧了全身，腳下遲疑起來，便落下盧幽姌半步。
“妹妹怎麼了？”盧幽姌發現了凌雪薇腳下的遲疑，側頭擔憂地看着她。
“沒什麼的，姐姐。”凌雪薇回以柔和的一笑，目光也落在了前方的錦樓繡閣之上，只是淡淡地，又掃過樓閣進出那熙熙攘攘的人羣。
“今日很多公子都來了呢。”如月已打點好湖邊的憩息之地，又與旁邊幾家的婢女閒話了幾句，自然又得到一些消息。“看來這美麗女子的風姿，果然是人人都想得見的啊。”
凌雪薇不置可否地笑笑，她的心思不在那些佳人身上，只是，若是很多豪門貴胄會來，那他，是否也會出現在此呢？自己雖然沒有見過，但相信憑着那份感覺，也是能辨認得出吧。可是，若是他果真來了此地，也是如他人一般爲了一睹那些平日千金難見的佳人的風采，又難免失了他在她心中的印象。凌雪薇想到此，有濃濃的期盼，又有淡淡的酸澀。不知到底是期盼着那個人來，還是不來了。
盧幽姌自然沒有發覺凌雪薇內心的小小掙扎，看了一會繪春閣，回頭對凌雪薇道：“京中幾位名妓豔名遠播，尤其是藏春樓裡的頭牌姑娘，即使我在江寧，也多有耳聞呢。”
凌雪薇身在閨中，父兄皆不會在她面前談論這樣的煙花女子，因此反而她對這什麼藏春閣之類的地方甚是陌生，只是看着盧幽姌，溫和而淡漠地笑着。
盧幽姌自然是察覺了，便不再多言，與凌雪薇朝休息之處走去。
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“妹妹入宮前，可還有什麼心願麼？”盧幽姌突然問道。
凌雪薇一怔，“心願。。。”她喃喃道：“還能有什麼心願呢？”
盧幽姌心思輾轉了下，終還是說出了口：“那位公子。。。難道，你不想再見麼？”
凌雪薇搖搖頭：“一入宮門深似海。我不再想了。本就是一段無果的緣，又能強求什麼呢？”
盧幽姌點點頭：“是啊，一入宮門深似海，更何況你又是。。。”她沒有說下去，只是望着眼前的好友，堅定地說：“不過，我覺得，除了你，沒有人能當得起那個位置。”
“姐姐說笑了，妹妹何德何能。不過是朝堂爭鬥的結果罷了。”凌雪薇嘆了口氣，停了停又道：“我不要帝王的寵愛，也不要顯赫的權勢，相信皇帝也不會給我這些。而凌家的家世在身後，相信只要我避世，那麼便能有平靜的生活吧。”她說着笑起來，那笑容意外地異常明媚，襯着身旁的灼灼桃杏，依依碧柳，如同晴空流動的一抹抹奇異霞光。
可是內心深處，卻也有小小的不甘與遺憾。
如果，只是如果，能夠再見他一面，便能無憾了吧。
夢中長憶誤隨車 5
“皇上，您這是？”早朝剛結束，張德海端了茶點到養心殿，就見窗邊站立的君王，已自己動手換好了一身尋常百姓的服飾，正低頭整理腰上佩戴的飾物。
“今天不是百花節麼，出去逛逛。”沈羲遙一臉不以爲意，彷彿說的是去御花園賞花一般簡單。
“可是。。。”張德海踟躕了片刻，沈羲遙三日前感了風寒，又不巧腳疾復發，這幾日都是乘肩輿前去上朝。這突然要說出宮去，可如何使得。
“可是什麼？”年輕的帝王擡了頭，帶了淡淡卻不容置疑的笑容：“這幾日憋得悶了，出去透透氣。”
“皇上風寒未愈，腳疾也還未好。太醫說您需臥牀休息纔好的。”張德海明知皇帝決定的事不會改變，他自己的身體自己也清楚是如何的狀況，此時說要出宮，怕是沒得商量。但是還是壯了膽子說了出來：“而且今日太后會與衆妃嬪賞花，在宮中共渡百花佳節，可能。。。”張德海沒喲說下去，相信皇帝明瞭。
“朕傳了裕王和幾位大臣進宮，到時就說朕與裕王及其他大臣商議國事，不便前往即可。”沈羲遙正了正玄色的璞頭，狡黠一笑道：“如此母后便不會再召朕前去了。”
“可是。。。”張德海擔憂的其實是皇帝的身體，今日天氣倒是十分好，適宜出去走動，只是，爲何要去宮外，張德海倒是不得其解。但見皇帝神色鬆弛，眼底卻是堅決，便知其心意已定，是如何都改變不過來的了。
“朕的腳還是稍有不便，你去準備一架簡單的馬車，朕只是出去透透氣。”沈羲遙看出張德海的心思，淡淡解釋道，又補充一句：“最尋常的便好，朕不想招搖。”
張德海領命下去，皇宮內各式馬車皆有，但奢華尊貴居多，張德海自然知道那些馬車皆不可用，便從常用作出宮採辦的馬車中尋了一架較新的，迅速地重新佈置了內飾，更改了座椅之類，又細心地將一切可能帶有大內所用的印記清除，換了灰藍的布罩，如此，這架被更改了外觀的馬車，看上去便同市井間最常用的馬車一般了。只是馬匹不能馬虎，尋思了片刻，便從御苑中挑選了兩匹大宛馬，這才妥當。此時，已日上三竿，張德海匆忙回去覆命。
沈羲遙似等得有些不耐，但神色間卻是如常，只是嘴角微微繃緊，便是他稍有不悅的象徵。
“皇上，都準備妥了。”張德海還是抱了最後一絲希望，皇帝能夠改變主意。
“那就好，扶朕過去。”沈羲遙扔下手中的書卷，一臉嚮往之色。
沈羲遙沒有讓張德海駕車，命其與自己同車，畢竟京中許多達官都認得張德海，若是被人發現，自然想得到皇帝微服。於是選了身邊的一等貼身護衛徐徵遠，每次皇帝微服皆由其保護身側，不過機密而已，朝臣自然不知，便也不熟悉。
“主子，我們這是去哪？”張德海望着車窗外一閃而過的景色，並非像沈羲遙所說的“隨便逛逛”，明顯是朝着一個目的地而去。
“今天是百花節，自然是去麗湖了。”沈羲遙一襲素白長袍，配了飛金孔雀紋腰帶，只在袖口密密卷着銀絲挑繡的瑞草紋，說話時露出一絲玩味而放鬆的笑意，更顯得其丰神俊朗，氣度不凡。
張德海“諾”了一聲，從隨車攜帶的水壺中倒出一盞碧綠茶水，恭敬地遞到沈羲遙面前，又將車簾拉開一片。
沈羲遙端着茶盞，也不喝，目光落在車外，那些叫賣胭粉吃食、首飾釵環的小攤，雜耍百戲的圍幛不失時機地點綴了一路，還有或畫 “嬌梨妝”，或貼“花黃”，或着“梅妝”，還有穿着俊俏風流男裝的嬌美女子們，或言笑晏晏地行走在路邊，或從掀起一簾的馬車窗後露出動人的風采。當然還有一個個華麗錦衣，金鞍玉轡的貴公子，氣度不凡地騎在高頭駿馬之上，帶了富家子弟得意的笑容，或三兩閒談，或與路邊的女子搭訕，都是一副輕鬆的模樣。
沈羲遙慢慢喝完手中的茶，也露出了輕快明亮的微笑，他的目光落在遠方，那裡閃爍着一池春水，盪漾着柔媚的天光。
這樣好的日子，她，是否就會在那樣春光燦爛，風景旖旎的地方，等待呢？
夢中長憶誤隨車 6
馬車靜靜停在湖邊綠地，張德海與徐徵遠收拾了柳蔭下的一處空地，又有些擔憂地看着周圍熙攘的人羣，怕有什麼閃失。
沈羲遙坐在馬車中，從打開的門簾向外看去，麗湖兩岸的景緻，此時就像一副精美到極致的闊大畫屏，無止盡地在春日融光中鋪展開來。錦衣繡帶，金釵玉鈿的人影穿行在花叢裡，到處都是言笑的歡愉，環佩的叮咚，鸞玲的叮噹聲，還有別致醉人的脂粉香，濃豔動人的百花香，清冽沁心的水波清香。。。在花樹最盛，春風一過就紛揚如雪的所在，遊人們或爭相支起錦帳，或簡單就地鋪下一條長氈，三五知已圍坐着飛盞談笑起來。一片笙歌豔舞，絃歌風流的春日賞花圖。
沈羲遙的目光落在那些錦緞綾羅包裹下的綺年玉貌的女子身上，一一掃過，他相信她今日一定會來此，彷彿是心靈感應一般，一下朝便決定來此一會。只是，無奈賞春人太多，女子中有的用長長的帷帽遮住了俏顏，想來是仕宦家中的千金，不便在人前拋頭露面。所以看了半晌，卻也未發現那個美麗的身影。
張德海自然猜到皇帝來此是爲誰，只是，依他的想法，凌府家教森嚴，凌家小姐風華絕代無人能及卻一直無人知曉，更何況那凌家小姐已經禮聘皇家爲後，大婚之日就在眼前，凌相應是無論如何都不會允許女兒出門的吧。再過幾日，凌家小姐進了宮，皇帝還不是隨時都可得見，哪裡像如今這般麻煩。凌家小姐那邊，到時皇帝將前塵過往告知，那個竹林後可引爲知己的吹簫男子，那個救她於危難的義士，都是眼前的九五至尊。哪個女子還能不動心呢？之後便是龍鳳呈祥，帝后和睦的萬衆所向的景象，豈不美哉樂哉？張德海想着，自己都先憧憬起來。
張德海正想着凌雪薇入宮後的情形，卻見沈羲遙眼裡閃過一道金光，雖面色如常，但微微上揚的嘴角掩飾不住內心的喜悅。順着他的目光看去，前方不遠處的柳蔭下，一雙如花美眷正絮絮談着什麼。雖有長及肩的輕紗遮住了容顏，但其中那個瑪瑙紅的纖細嬌美的側影，不正是皇帝日思夜想的佳人麼。
再看沈羲遙，嘴角蘊着一抹歡喜至極的笑意，目光炯炯帶了無限歡欣與傾慕落在那個身影之上，再移不開。
徐徵遠這時已收拾好歇腳之處，上前道：“主子，已經佈置好了，主子可要移步至樹下？”
張德海擡頭看了看天，日頭不若來時那般盛極，但日光卻還灼人，便小心建議道：“主子，奴才看那樹下陰涼，賞景也是正好。”
沈羲遙這才收回目光，淡淡一掃，輕輕點了點頭。爲避免被人認出，張德海取了一頂墨色儒冠，不同的是這冠面也有一層輕紗障面。沈羲遙遲疑了片刻，終還是戴上了。
正在此時，繪春閣那邊傳來鼎沸的人聲，只見樓前的空地處搭起的高臺上，走出了四個猗年玉貌的女子，人羣中頓時爆發出嘖嘖的稱讚聲。
“那是什麼？”沈羲遙御手一指，張德海便躬身退下打聽。
片刻便回了來。“回主子，那是京城四大青樓的招牌姑娘，今日在此一會。”
“哦”沈羲遙點了點頭，倒毫不在意，目光也從高臺上收回，落在那邊已坐在樹下的女子身上。從身邊楊酸枝小几上取過一盞“梨花白”，慢慢飲啜起來。
“這四個姑娘都是頭牌，尋常人難以得見，更別說齊聚，而今日四人相約在此，大有比個高下，爭奪京中魁首之意，便才聚起了如此多人。”張德海望着熙攘的人羣解釋道。
沈羲遙不置可否地笑笑：“朕並不在意。”便不再多言。
夢中長憶誤隨車7
人羣的嘈雜在片刻間靜了下來，只見那四位麗姝朝衆人施禮，穿戴打扮自是不凡，又有名妓的一番風情高傲，沈羲遙偶爾也有幾眼掃了過去。張德海見皇帝雖無欣賞之意，但還是從旁打聽了又來，低聲道：“那一身月白繡牡丹的是藏春樓的頭牌白牡丹，據說服飾只用牡丹裝點。那一身櫻粉漢裙的是錦歸樓的紫絮，甚愛漢家妝扮。那一身鵝黃儒裙的是雅檀坊的緋玉，尤愛美玉，非玉不簪。還有那個一身新柳色上裳下裙的是瀲灩閣的碧弦。”
沈羲遙手中摺扇一收，浮上了然的笑意，目光略過那四名盛傳的美人，轉向張德海，輕輕道：“京中有傳，牡丹之舞，紫絮之歌，緋玉之蕭，碧弦之琴，乃‘京中四絕’，看來今日是能領略了。”
張德海聞得皇帝如此說，倒是一愣，旋即笑侃道：“原來主子知道，看來以後不用奴才去打聽了。”
沈羲遙笑着踢了他一腳：“這差是越來越會當了。”目光再看那四位女子，微微點了點頭：“道確實是名至實歸的佳人，比起後宮裡那些，全不一樣。”
張德海心中唏噓，後宮佳麗都是千里挑一的大家閨秀，行爲舉止無一不謹遵禮數，皇帝不甚愛女色，在皇宮之中好容易見到皇帝，自然皆是一副唯唯諾諾，千嬌百媚的模樣。而眼前這些女子，男人們花了千金萬金，費力才能博得一笑，那眼底的驕傲自然不同。何況，自幼所受教養不同，風情必然也不一樣。
這些道理，皇帝自然明白，何況眼前他眼裡只有一個凌雪薇，什麼花魁寵妃，根本已不在心上了。
言語前，聽聞前方高臺上主持之人說了些什麼，沈羲遙沒有在意聽，不過還是有零星話語傳進了耳朵裡。那邊話音落了，人羣裡一陣應和之聲。徐徵遠倒是聽得仔細，解釋出來卻是異常直白：“那四個女子要比個高下，但不願落奪花魁之嫌，比試樂器、舞蹈、詩詞三項，但每人只能擇其中之一，剩下其二由所邀的臺下一男一女完成，評判最高的便獲勝，得到本次的纏頭，好像是東海而來的黑曜石鑲嵌圍屏，世間無二的珍寶呢。”
沈羲遙“哦”了一聲，言語間皆是玩味。張德海從那一個“哦”字便知皇帝的玩心上來了，也不多說，只等着看。
高臺下男子的手臂如森林般舉起，女子們倒都稍稍退後了一些，不過卻也顯出躍躍欲試之態。那臺上女子倨傲地看着，尤其是白牡丹，這四個女子中她姿容最盛，也最負盛名，此時一副傲藐之態。沈羲遙倒是一副看戲的姿態，笑吟吟遞了兩盞酒給身邊二人：“坐下一起看吧。”
頃刻間其他三人都已選好，一起站到臺上，都是翩翩公子與嬌豔佳人。只有白牡丹目光掃過衆人，終轉過頭對身邊的侍兒說了什麼。便有兩人走到人羣中，其中一人直奔沈羲遙而來。
“這位公子，我家姑娘邀您相助。”一名杏色春衫，雙髻垂髫的丫頭站到沈羲遙面前。
張德海與徐徵遠正欲阻攔，卻見沈羲遙慢悠悠站起身，正了正有障面的儒冠，用含了玩味笑意的聲音道：“這是在下的榮幸。”
張德海一時駭得連舌頭都要咬下，目光一轉，卻頓時明白了。
那廂，只見凌雪薇正由一個同樣杏色的侍兒引領着朝高臺走去
夢中長憶誤隨車 8
隨着他二人走上高臺，底下的人羣中發出竊竊的聲音，畢竟他倆皆以輕紗覆面，看不得容顏，周圍自然一片議論之聲。
白牡丹走向他二人，輕輕一施禮，行爲舉止間有着慣有的傲然之態，不過言語還是很客氣的，沒有問他們姓氏稱呼，而是直接道：“這次還請二位從旁協助，我選舞蹈，請二位商議選什麼吧。”
牡丹之舞乃京中一絕，她選舞蹈一項定是躊躇滿志。
沈羲遙點了點頭，轉向凌雪薇，雖看不清帷帽下的絕代容顏，但此時他們相距這麼近，近到只略伸出手去，便可將眼前人擁入懷中。就是這麼短的距離，卻又是萬水千山。
“我選詩詞。”凌雪薇朝沈羲遙輕輕施了一禮，她自方纔一時興起應了白牡丹之邀，此時又有些後悔。畢竟自己即將入宮，又是好容易才求了父兄才被允出來。若是出了什麼紕漏，自然不好交代，如今她一舉一動已不只關乎凌府，更牽扯國體。舞蹈白牡丹已選，她心中大石半落，樂器她皆精通，但在衆人面前演奏難免有礙身份，於禮不合。而詩詞一項卻無礙。
沈羲遙點點頭，慢慢道：“那在下就選樂器好了。”
聽到他的聲音，凌雪薇身子明顯一顫，立刻扭頭直直看向沈羲遙，帶了不可置信與猶疑的眼神即使隔了輕紗也能令人察覺。“你是。。。”她朱脣微啓，卻又未再發一言。
那邊其他人也商議完畢，比試即將開始。
先是四位“主角”，白牡丹“孔雀舞”果然名不虛傳，一曲舞畢臺下一片叫好之聲。紫絮也選舞蹈，她精通歌唱之道，舞蹈功底也不差，又跳胡旋，技巧雖不如牡丹，但盛在別緻上。緋玉與碧弦自然選樂器，緋玉之蕭，碧弦之琴各有千秋。臺下一衆飽了眼福。
接下來是詩詞，臺上已備好筆墨，有一長者越衆而出，正是繪春閣的老闆。他看了看周圍的湖光春色，道：“我也沒什麼特別新意，就以春色賦詩吧。”
沈羲遙看着身前的佳人，凌雪薇站在桌几前，略一思索，便揮筆而就。沈羲遙看她手下只寫了幾個字，完全不到一首詩的長度，就擱下筆，走回自己身邊。
那邊三人一會兒也賦得新詩。
紫絮那邊：“孤山寺北賈亭西，水面初平雲腳低。幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。最愛湖東行不足，綠楊陰裡白沙堤。”
緋玉那邊：“詩家清景在新春，綠柳才黃半未勻。若待上林花似錦，出門俱是看花人。”
碧弦那邊：“瘦竹隱紅霞，春衣落絮花。相邀郊外去，尋醉入農家。”
沈羲遙一一聽着，皆是好詩詞，但他一心想知道凌雪薇那寥寥數筆到底寫的是什麼，待繪春閣老闆走到凌雪薇詩詞前，他的心更是狂跳不止。
繪春閣老闆舉起凌雪薇寫下的花籤，先是一怔，臉上閃過疑惑，片刻變成驚訝與讚歎，微笑着連連捋着花白長鬚，卻不念出。
沈羲遙眼睛直盯着他，恨不得上前了。
“牡丹這位友人賦詩：‘鶯啼岸柳弄春晴，曉月明。’”繪春閣老闆高聲念出，隨即將那花籤對衆一示，又脫口而出道：“好詩，好字，好文采！詩詞一項，此詩獲勝。”
他此言一出，臺下離得近得紛紛又上前幾步，仔細看着他手中的花籤，有人面露不解，有人一臉疑惑，也有少數人發出“嘖嘖”之聲。
沈羲遙知凌雪薇詩詞功力深厚，但他一直認爲，凌雪薇出身鐘鳴鼎食的世宦豪門，父兄又皆是詩詞書畫上的大家，她自幼耳濡目染，定是不凡。可眼前這寥寥十字，卻讓他知曉，凌雪薇的才情，絕對堪稱國之第一。
“鶯啼岸柳弄春晴，曉月明。”沈羲遙在心中默默回味，不由霽顏，彷彿是自己賦得此詩，得意非常。
“敢問徐公，此句妙在何處？”臺下有人問道。
那徐公看向那人，搖了搖頭，猶面帶微笑看向衆人：“可有人能回答這位的疑問？”
臺下人面面相覷，之前稱讚的幾人也相互看着，卻無一人上前。徐公無奈而不屑地輕笑，之後轉向凌雪薇，眼神中已滿含欽佩之色，緩聲道：“這位姑娘，還是你來解吧。”
凌雪薇沉吟了下，正欲上前，只見沈羲遙正了正衣袖，先走了出去。他因腳疾未愈，走路稍有些跛，但身散出的卓爾不羣，秀致絕佳的風采氣度還是讓人忽略了此點，將一衆目光全部聚集到自己身上。
“鶯啼岸柳弄春晴，柳弄春晴曉月明；明月曉晴春弄柳，晴春弄柳岸啼鶯。”他朗聲道，之後轉頭，朝凌雪薇處投去一個熱烈的目光。
凌雪薇的目光也落在了沈羲遙身上，旋即回以一個會心的笑容。
夢中長憶誤隨車 9
白鬚長者含笑捋捋鬍鬚，讚歎地點頭，不過又頑皮一笑，與他持重的長者身份稍有不符，只見他轉頭看着凌雪薇問道：“這位姑娘，這位公子所解可對？”
凌雪薇落落大方地上前，朝沈羲遙施禮，瑪瑙紅的裙裾鋪散，底邊上以略淺硃紅勾出的簡單五瓣花圖案就開滿了一地。
“這位公子，”她聲音清越，透着甜美溫婉，似乎已經確定了什麼般，柔聲道：“承蒙公子欣賞，公子所解甚對。”說罷再行一禮，悄悄後退一步。
沈羲遙心中不知爲何一酸，即使知道再過幾日她就要進宮，成爲自己的正宮，算不得委屈。可是，若是她是其他人家的女兒，又或者，自己不是帝王，只是尋常男子，那心情一定是欣喜若狂的。
正午時分，日頭逐漸盛起來，湖邊雖有微風，但依舊能讓人感到些微炎熱。本該是略有輕寒的早春三月，這樣的天氣實在罕見。凌雪薇站在高臺一隅，儘量不引人注意，但她戴了帷帽，又有輕紗，那本來有的一絲風也就幾乎感覺不到了。此時站在正午的日頭下，早就出了一身薄汗，身上膩膩得不適，便將披在身上的銀白底色翠紋織錦的羽緞斗篷解下，顯出裡面一襲瑪瑙紅春燕歸巢襦裙，裙上雙股的鴛鴦鈿帶刺繡精美，由一對鴛鴦活靈活現，是巧手的蘇州繡孃的得意之作。
白牡丹站在凌雪薇稍前的位置，餘光處突然出現一抹惑人的亮色，偏頭看去，只見一位麗姝婀娜的身姿，即使看不到容顏，也能想象那帷帽下是何等的絕世芳華，仿如洛水之濱離合的神光，若隱若現又遙不可及。
還有香氣，那香氣幽幽冉冉，卻逐漸引起了周遭人的注意。
白牡丹素愛用香，與制香一項上也頗有建樹。京中相好的公孫貴族有知她此好的，常常一擲千金購得名香以博美人一笑。而此時凌雪薇身上的香氣，卻是她從來沒有聞過的。
沈羲遙看了看身邊的人，她身上散出淡淡的香味，乍一聞是乳香的溫暖香甜，再一嗅又有薔薇的粉嫩幽然，又泛出蓮花的清幽雅緻，百花的芬芳與常青木的甘洌如雨絲般搖曳飄蕩開去，馥郁、清新、雅緻、醇厚次第而來，令人心曠神怡，感到甜美如飴，又覺千姿百態，如夢似幻，似假還真，一如衆生實相，皆是存在與虛無相續間的泡影。
白鬚長者也被香吸引，不由脫口問道：“老夫素愛香料，這位姑娘身上香氣特別，不知是哪種香料製成？”
凌雪薇的聲音從帷帽的薄紗後傳來，如黃鸝般清脆動人：“這香倒不是什麼絕品，不過是我自己調製出來的。方法也簡單，就是南越而來的碧水與東京華的蘭芷相配，加上北地而來的重葛，還有西域的千媚，由春日豔桃、夏日碧蓮、秋日紅楓與冬日玉梅上的水各一錢混合，再用冰心玉壺封在松柏之下數年，開啓後便得此香，名曰‘雲霏’。”她的語氣一如平常，彷彿在說一個簡單花樣如何繡就一般，彷彿那香隨手可得，稀鬆平常。旁人聽了卻訝舌，不說那春夏秋冬的花上之水，單是四種香中的任一種，都是千金難求的絕品。此時在這位女子口中說出，彷彿就是隨處可見的香料一般，毫不在意，再看周身穿戴，通身不凡，想來定是豪門女眷。
白鬚長者眼帶深意地打量了凌雪薇上下，終未發一言，示意比試繼續。
此時最後一項比試已經開始，待前面三位演奏完畢，皆是典雅的曲目，應和着春景，臺下都是一片讚歎之聲。到了沈羲遙上前，凌雪薇沒有注意白牡丹和其他人衆投來的目光，只是專注地看着前方那個挺拔俊逸的身影。
是他麼？他又認出是她麼？
臺下的張德海也仔細看着皇帝，沈羲遙沖齡即位，樂器雖不十分喜好，但也皆精通。古琴一項更是無人可望其項背的。只是皇帝難得彈奏，今日在凌家小姐面前，他會展露絕技麼？
這時，臺上的沈羲遙看了那擺放整齊的各色樂器一眼，卻沒有取任何之意，而是環顧四周，似在尋找什麼。臺下一時議論紛紛。
白牡丹上前，輕聲問道：“這位公子，請問是否沒有合適的樂器呢？”心中卻在忐忑，臺上各類常見的樂器皆備的齊全，除非此人不會使用，不然定有一樣可以稱手。
沈羲遙搖搖頭，不再看那些器物，卻走下了高臺，在衆人不解與疑惑的眼神中，摘下湖邊碧柳上嫩綠的柳葉，重新站回臺上。
臺下議論聲更大，葉子可吹是衆所周知，但是音色與可用曲目多是極簡單的市井歌謠，難登大雅之堂，難道眼前這個跛腳的男子不若周身所散發的氣質那般高貴，竟不會使得任何樂器？
凌雪薇心下卻一顫，隨着熟悉的音律從沈羲遙脣邊的柳葉中發出，她已經確定了，眼前的男子，一定是那個在竹林後的俊逸身影，而明顯的腳傷，也證明了，他也是救自己於危難的義士。
此時，飄蕩在麗湖上空，令所有人如癡如醉的，正是那夜在竹林裡，凌雪薇吹奏的流水浮燈。
夢中長憶誤隨車 10
三項比試自然是白牡丹一行獲勝，衆人也對兩位障面之人頗爲好奇。白牡丹攜凌雪薇與沈羲遙向衆人略一施禮，正要往臺後的繪春閣裡走去，只見那邊紫絮、緋玉、碧弦相聚而來，攔在白牡丹前。
凌雪薇趁此時不動聲色地打量了這三位京中口口相傳的名妓。紫絮纖瘦，不若白牡丹纖穠合度。緋玉美貌，卻不如白牡丹風情。唯有碧弦，脂粉薄施，妝扮清麗，笑容卻如桃李初綻，說不盡的風姿無限。不由多看了兩眼。
沈羲遙見到碧弦卻稍稍一愣，此姝與宮中柳妃稍有相似，不過氣質迥異，但乍一見卻能立即想起。心裡不知何時泛上些微難言之感，並非柳妃之故，而是想到宮闈，想到前朝。畢竟，凌雪薇是凌相之女的事實是他最不願面對的，即使，他愛慕她如斯，但身爲帝王，心中不能只有如花美眷，更要有如畫江山。與生俱來的皇室驕傲、皇家職責、天子威嚴，都需要他以江山爲重，而非自己的喜好爲先。
“牡丹姑娘，”緋玉先開了口：“這二位是？”眼睛在凌雪薇身上上下打量了片刻，以繡帕撫着嘴角，露出一個風姿的笑容道：“不會是藏春閣新來的吧？”說着便伸手向凌雪薇的帷帽探去，一邊笑道：“牡丹妹妹怎麼不讓這位姐妹展露容顏呢？”
凌雪薇後退一步，不急不惱地開了口：“久聞麗湖春色襲人，今日出來賞春，本來依了身份，不該應牡丹姑娘之邀拋頭露面，但想不過是吟詩作對，品簫弄琴，皆是雅事，便出了禮數。不想卻被這位姑娘誤會。”語氣裡雖含着笑意，但不悅之意也顯而易見。
緋玉只當不聞，只是一味看着白牡丹，語氣中已有鋒利之色：“我看藏春閣可以改名叫藏龍臥虎居了，牡丹妹妹不怕這位新姐妹之後搶了你了的花魁之位麼？”又看凌雪薇：“看來辜娘是要讓你一鳴驚人嘍？”手再次伸向已退無可退的凌雪薇面前。
白牡丹正欲阻攔，只見一邊的沈羲遙搖起手中淡黃底色繪墨竹摺扇，不動聲色地擋開了緋玉已伸到凌雪薇帽檐的手，語氣淡然道：“這位姑娘，我們只是臨時幫忙牡丹姑娘的路人，既然這位小姐不願以貌示人，你又何必強人所難呢？”
緋玉的手訕訕地垂下，掃了一眼身邊的紫絮，紫絮卻裝作不見，只看着自己手上一把障面的團扇不語。緋玉不甘地又看碧弦，只見碧弦微微一笑，如春風拂柳般溫潤，理了理鬢間的鈿花，悠悠道：“這位姑娘文采真好，我素雅詩詞，不知可否能向姑娘請教？”
凌雪薇猶豫不決，不知是否該接受，就見碧弦一笑，帶了揶揄的語氣對白牡丹道：“聽說徐公是姐姐的座上賓，昨夜還在藏春閣一度春宵呢，徐公挑剔之名京中皆知，甚少人能入得他的法眼，不過他對姐姐卻是讚不絕口，姐姐不愧是花中魁首。”
她此言再加緋玉之前所說，無異於指白牡丹今日比試有作弊之嫌，而凌雪薇與沈羲遙是早就安排好的“幫手”。今日比試是徐公之意，而三項中又只有詩詞一項是徐公出題，這樣一番話，不啻於說凌雪薇是之前有所準備，其實並無甚高才情。
凌雪薇何等聰穎，當然聽出她此話隱意，抿了抿嘴，點了點頭道：“請碧弦姑娘指教。”
沈羲遙浮起淡淡寵溺的微笑，合起摺扇有一下沒一下打在手掌心中，等待再次聽到凌雪薇的佳作。
“不知姑娘要以何爲題？”凌雪薇問道。
“不如以相思爲題，可好？”碧弦道。
凌雪薇聽得“相思”二字，不由忡愣起來，那邊碧弦卻已開口道：“落花如夢悽迷，麝煙微，又是夕陽潛下小樓西。愁無限，消瘦盡，有誰知？閒教玉籠鸚鵡念郎詩。”之後得意地看着凌雪薇。原來碧弦早先差人探知知徐公今日之題爲“相思”，有所準備，不想所探有誤，失了詩詞那一項的機會。
凌雪薇低了頭，慢慢道：“枕函香，花徑漏。無意相逢，絮語瘦竹後。時節薄寒人病久，鏟地梨花，徹夜東風瘦。掩銀屏，垂翠袖。何處吹簫，脈脈情微逗。腸斷月明紅豆蔻，月似當時，人似當時否？”未等碧弦說什麼，擡起頭又道：“一生一代一雙人，爭教兩處銷魂。相思相望不相親，天爲誰春？漿向藍橋易乞，藥成碧海難奔。若容相訪飲牛津，相對忘貧。”
說到“相對”二字，聲音已低下去，似含了無限無可奈何之情，帶了些微哽咽。
沈羲遙閉了眼，那日吳貴人在牢中所說凌雪薇有心上人，他聽聞暗含了殷殷的期許，如今，他已確定，那個在凌家小姐心中佔了很大分量的，就是他。當心中激動難言，心潮澎湃起伏，不知是高興到了極致，還是得意到了頂點，只知道自己的心一下下撞着胸膛，似要跳動而出一般。他突然做出了自己也想不到的舉動，一把拉過凌雪薇的手，就向臺後走去。留下其他四人面面相覷站在臺上。
那邊張德海與徐徵遠相對一看，擡腳便要跟上，而皓月也與盧幽姌見到此景，也是嚇了一跳，直直奔上前去。
凌雪薇似知道了什麼般，沒有反抗，任由他拉着，周圍的人聲、景緻她都看不到，也感覺不到，只有手上傳來的溫暖，讓她的心激烈地跳動着。眼前的男子手掌溫潤乾燥，身上散出幽幽清爽氣息，她的心一下平靜下來。
他不想再考慮那麼多，什麼皇帝尊嚴，什麼帝相之爭，什麼後宮三千，他只要她。。。
她不想再顧及那麼多，什麼淩氏尊榮，什麼身家背景，什麼後宮之主，她只要他。。。
眼前是開闊的水域，他們站在水邊，身後是姿態萬千的依依碧柳，迎風舒展着嫩綠的枝條，輕輕打在兩人的衣袍之上。凌雪薇低頭，見自己的手還在沈羲遙的手中攥着，不由臉紅了起來。
“我。。。”他開了口，要說出自己是誰。
“你。。。”她同時也開了口，要問他到底是誰。
“公子！”徐徵遠的聲音傳來。
“小姐！”是皓月驚詫的呼喊。
兩人伸向帷帽的手停了下來，轉頭看向已站在面前的兩個忠僕。片刻間，便被那兩人拉開了。
也終於冷靜起來，知道那些種種，是即使想拋開，也無法拋開的。心逐漸涼下來，人生，不如意十之八九，可爲何要在這樣的事上，不能如意呢？
“轟隆“一聲驚雷，不知何時竟聚集了大片濃雲，接着”嘩啦“一下，豆大的雨點從天空傾瀉直下。
皓月一把拉過凌雪薇朝馬車上跑，而沈羲遙也被徐徵遠半扶半拉地向另一邊的馬車方向走去。
之前的隻言片語，不過爾爾，該說的還未說出，便失了說出的機會。風雨中，兩人回頭，她只看到他遠遠揭開面紗，容貌在大雨中依稀不清，無法分辨，卻能感到那長久的一眄，清澈如水，堅毅如山。他只看到她掀開帷帽，睜目凝視，不忍眨眼。而雨聲嘩嘩，視野裡卻漸漸空曠起來。
夢中長憶誤隨車 11
豆大的雨點從薄墨渲染般的天空墜落，穿過枝葉密網的空隙，連成一條條銀線，打在棕黑的泥地上。前方樹林的盡頭外，一片寬闊的草地之後是一條洶涌奔波的大河，散出溼潤的水汽，曲徑通幽的苔痕上，散落着點點粉紫色的碎錦——那是紫藤蘿和白菖蒲幽豔的花瓣。 雨還在淅淅瀝瀝下着，一前一後兩輛馬車停在草地上，其中一輛的車轍陷在一處泥坑中，半傾斜着，粗衣便袍的車伕一面揮着馬鞭，一面懊惱地嘆氣，企圖利用馬兒的衝勁，將車從危境中解脫。
“劉大哥，慢些！”車猛地向前，又陷回原地，劇烈地震動了下，車內傳來女子焦急的聲音：“小姐受不了如此顛簸的。”一個女子探身出來又道：“那邊是盧家小姐的車吧，請他們來幫幫忙好了。這車沒人在後面推，肯定是出不來了。”說話的是一個身着淺碧衣衫的妙齡女子，雙環髻上點綴着粉嫩的絹花，極是清秀動人。
“皓月，不如我們先下去好了。這樣也方便些。”一支玉手掀開車簾，華衣麗服的女子輕巧地跳下馬車，不顧及地的裙襬沾上斑駁的泥點，也不顧紛揚飄落的雨點，在雨中安靜徐行。
“小姐！”隨身的侍女打開一把黛色的綾傘忙遮在女子頭頂，朵朵桃花盛放其上，在陰雨的天色下格外明豔。
“無妨的。”女子回頭粲然一笑，彷彿突破濃雲的絢爛陽光。她伸出手接着雨絲，仰頭看着迷濛的天空，眼睛裡似乎沾染上了一線灰暗，帶着幾分惆悵之態，離開了傘下寧靜的空間，向另一輛馬車走去。
“盧姐姐。”凌雪薇站在另一輛馬車前，眼裡閃過一絲詫異，不過還是開口道：“外面的雨小了些，車裡溼悶，我們不如在外面透透氣，再回去。可好？”她那句“可好”帶了些須疑惑小心在其中。
風挾着細密雨絲打在凌雪薇瑪瑙紅的儒裙之上，那春燕歸巢的圖案稍稍黯淡下來，彷彿沾上了落寂之色。之前一直隨風飄蕩的帶了無盡風流的雙股鴛鴦鈿帶也緊貼在裙上，少了搖曳之姿。
“小姐，”皓月撐着傘上來，也發出疑惑的聲音：“盧家小姐怎麼沒應？咦，車伕怎麼也不見？張大哥，張大哥？”她一面喚着盧家小姐的車伕，一面四處張望，對那邊的靜默也產生了懷疑，還有一絲莫名的緊張。
“小姐，這。。。”她看了看那輛馬車，突然發出驚訝的聲音：“這。。。”她臉色霎時變得煞白，聲音都帶了顫抖，慌張地對凌雪薇道：“這個。。。不是盧小姐的馬車啊！”
偏了頭想了想，又仔細地看了看眼前的馬車，皓月道：“這馬車與我們乘的如此相似，不過多了一個鈴鐺。啊，一定是剛纔，那大雨突來，人羣都是慌亂。我們的車伕不是府裡的，讓他跟着盧家小姐的馬車，想來是認錯，跟岔了。”
凌雪薇聞言一愣，旋即臉上閃過一層驚慌，不過又很快被平靜替代，只見她輕輕捋了捋鬢間的碎髮，回頭看了一眼仍陷在泥坑中的馬車，帶了無奈的微笑着道：“實在冒犯，不過可否行個方便，麻煩幫一幫我們可好？”
皓月離得近，可以聽出她語氣中微微的顫抖，鎮定了下，也斂衽爲禮：“還請行個方便了。”
“小姐不必着急，子由，你去幫忙。”車裡傳來淡淡的男聲，十分和善。話音落了，便有一赭衣男子下了馬車，此人身材魁偉，眉目間滿是豪氣。
乍見了陌生男子，凌雪薇忙擡了袖子障面以作迴避。皓月也微低了頭，指引眼前的男子前去馬車處。
走開幾步，卻發現凌雪薇還怔怔站在原地，眼神間全是淡淡的疏淡迷離。她不由喚了一聲：“小姐。”那邊身子顫了顫，卻沒有迴應。
夢中長憶誤隨車 12
“敢問公子。。。”凌雪薇的聲音有着明顯的激動：“敢問公子可是。。。”她卻沒有再說什麼，一雙美目充滿了期盼，又瞬間黯淡，薄脣抿了抿，終化作一個淒涼的笑容，又化作了一個決絕的心意，靜靜轉身，向那一江春水。
隔着車簾的一線縫隙，沈羲遙靜靜坐在車內，比起心裡的痛，腳上的劇痛已經變得麻木起來。
“張德海，”他的語氣聽不出波瀾，但內心的翻涌卻是明顯：“你說，她會知道是我麼？”
張德海一愣，有些不解道：“主子，難道您不會告訴凌家小姐麼？”
幾乎是看不見的幅度，沈羲遙搖了搖頭：“她心中的男子，不該擁有九五之尊的身份。”停了停又道：“那個男子，應該只有她一人。而不是。。。”他踟躕了下：“而不是後宮三千。即使只想取一瓢飲之，現實的殘酷，又怎能容許？”他浮上一個無奈的笑容：“更何苦，她還有一個權傾朝野的父親。”最後一句，他說得極慢，又十分隱忍。
張德海點了點頭，語氣裡也沾染上了身邊男子的那份憂傷與悲慼，還有參透後宮爭寵的淡然：“是啊，做爲凌家小姐，她一定是希望有一個人，是真正‘願得一心人，白首不相離’的吧。”他看着沈羲遙：“而帝王，卻不能給她那些。”
那邊，凌雪薇站在江水邊，看着奔流不盡的碧波，輕聲歌唱起來。
“細柳垂金縷，寄煙波，相思脈脈，問君知否？靈燕銜來春符字，相約黃昏莫誤。漸月影、盈盈弦步，攜手清風穿竹徑，與閒雲、共赴桃源路。境過也，不曾晤。殘紅滿地遊絲舞，淚輕彈，江南怨女，對池衝杵。愁雨紛然隨槌落，憑藉蘋花結旅。只恐那、消息仍阻，縱是千山難隔斷，盼歸鴻，帶去殷勤語，春不老，夢中敘。”
凌雪薇雙臂斜斜展開，蓬鬆衣袖渺渺舒飛，似蝴蝶戀花；玲瓏的腳尖輕點地面，懸空旋轉如梭，儼然如凌波仙子踏水而來。驟然，一片寂靜之中，有靡靡洞簫之音，飄渺迴旋，牽引着她的舞步，指引着她舞動的身軀。時而高山雲海，一波萬頃滾滾涌來；時而流水含情，月色相隨影徘徊。或是花枝輕顫，霧鎖重樓；或是梧桐黃昏，相思閒愁。
張德海看着身邊吹簫的帝王，烏眸含笑，情意潺潺，溫潤一如春水。
沈羲遙深情地望着，她瀲灩的眉目，如雲的烏髮，面暈淺春，纈眼流視，香姿五色神韻天然。
而她，動情地舞者，當他如海市蜃樓般浮現，這世上所有的男子，都變得無足重輕，隔着紅塵三千丈，她的靈魂踉蹌着，朝他飛奔。
她的舞姿隨着他的蕭聲，他的蕭聲伴起她的舞姿。。。。。。
你是金風，我是玉露；你是孤騖，我是落霞；你是楚風，我是暮雲；你是青巒，我是秋水。。。。。。
“多謝公子。”不知何時，凌雪薇已回到馬車前，不顧皓月疑惑的眼神，一個手勢制止了她上前的腳步。
凌雪薇正了正衣飾鬢髮，斂衽爲禮，鬢間縲紅珊瑚流蘇金步搖輕微地晃，如同她此時拼力才穩住的盪漾的心。
“小姐不必客氣，那是我該做的。”沈羲遙極力控制着自己顫動的身體，掩飾內心的激動。
“這個，”凌雪薇伸出一雙素手，手心裡赫然是那塊緋紫玉佩：“還請公子收回。”又解釋道：“我即將出閣，這樣的東西，一定是一雙一對的。不適合留在身邊。”
“我送出的東西，從不收回。”隔着車簾，沈羲遙遞出一塊羊脂白玉所制的玉珏，上面刻着“雙飛”二字。“在下能理解小姐的擔憂，這個乃是另一塊，小姐一同收下好了。”
兩人的手，在虛空中隔着短短的距離，卻是無法再向前。
“我。。。”凌雪薇定定地看着那隻手，咬了咬牙，努力忍住在眼眶中打轉的淚滴：“不能收。”又似不捨地看着自己手中的玉佩，終下了決心：“多謝公子相贈玉佩，可惜，不能成對。也多謝公子知己之情，救命之恩。從此一別，還望公子保重。”
沈羲遙含了笑，眉間卻哀傷地緊皺起來：“恭喜小姐喜結良緣，相信小姐所覓必爲佳婿，還望小姐從此夫妻恩愛，並蒂榮華。”頓了頓，似乎這是唯一表露心意的機會，又不敢言說般低語：“若是，世事不是如現今這般無奈，又沒有那些牽絆該多好。我不會讓你離開，不會。如有來生，我一定要在所有境況發生前，先遇見你。那樣，便不會再有任何牽絆。”說罷，向已經回來的徐徵遠一示意，眼神決絕。
凌雪薇面上浮上一層淡淡粉色，帶了小女兒的嬌羞與成熟女子的決絕，輕輕道：“後身緣，恐結他生裡。然諾重，君須記。”
馬兒一聲嘶鳴，車輪轆轆，他終於離去，她低眉相送。憶起他淡淡叮嚀，她微微淺笑。他漸行漸遠，她煢煢孑立。
凌雪薇站在原地，胸中突然大慟，無可言說的感激與愛意，又是前所未有的絕望。彷彿人生已是盡頭，哪怕這一生，或許還是那麼長遠。。。。。。
尾聲 此情已自成追憶1
雨淅淅瀝瀝下着，如輕煙薄霧般籠在皇城之上。張德海站在城樓上，身上卻是一身身出着汗。帶了極焦慮的眼神，落在不遠處那個身影上。幾乎被夜色遮蓋，沈羲遙手上僅鬆鬆提一盞風燈，豆大一點薄光，讓張德海能辨出前方那個九五之尊的身影。
自傍晚回到宮中，皇帝就一直在這裡，沒有穿避雨的油衣，拒絕了宮人的撐傘，甚至沒有讓太醫更換腳上的傷藥，摒棄了身邊所有的侍從，安靜地，帶了寂寞，帶了絕望的身姿，靜靜地站在這裡。雨大了又小，小了又大，身上的衣服被淋得溼透，他卻沒有挪動一步。
透過細密的雨絲向遠處看去。身前，是九城鱗次櫛毗的城郭人家，是俗世的煙火縹緲。身後，是皇城金碧輝煌的金瓦紅牆，是皇權的雲煙幻化。一邊，是他無雙的愛情，一邊，是他無奈的情感。而她，在兩者之間，有着不同的身份，雖然，他能擁有她，卻不是以她，或者他希望的方式。
她是凌相之女啊，又將是大羲的皇后。雖然，他可以與她做一對同心同德，鳳凰于飛的帝后，可是，內心裡，他卻是嚮往與她那舉案齊眉，鴛鴦碧合的俗世夫妻。
前朝的紛爭，皇權的歸屬，他不得不接受了這樣一粧無奈的婚姻。即使，對方是她，他一心求之的女子，可是，她的姓氏，註定了他不能給她寵愛，不能給她真相。
還有半月，便是大婚的吉日，他，只能選擇，忘記那些前塵過往，就如同他從未遇見過她，就如同，他只是個帝王，純純粹粹的帝王。不能有愛，不能動情，只有玉露三千，而不能三千寵愛集於一身。
而那些後宮女子的爭鬥，堪比前朝，甚至更甚。他自小目睹了那些美貌的妃子，如何爲了爭寵而使盡手段，不惜姐妹反目，不惜骨肉相殘。那麼多的鮮血，早就浸染了後宮秀極的每一寸土地。只要他不給她寵愛，如同他從未遇見她，如同他一直耿耿於與凌相的權力之爭，這樣，就能保護到她，不受到那些侵襲，也不會捲入那些陰暗的鬥爭之中，永遠保持那份美好，如天人般的美好吧。
雨逐漸大了起來，張德海打了個寒戰，餘光裡突然出現了一個銀白的身影，回頭，竟是太后閔氏。
慌忙行禮下去，正想着該如何解釋，只聽見太后不急不緩的聲音道：“皇帝白日裡，見到凌家小姐了？”
張德海一愣，隨即點了點頭：“回太后的話，是的。不過皇上和凌家小姐並未相見。”
太后點了點頭：“遙兒他還是顧全大局的。”又看了看那邊蕭索的身影：“皇帝很傾慕凌家小姐吧。”
張德海垂了頭，用輕微的聲音道：“非常傾慕。”又鼓起勇氣問道：“只是奴才不太明白，凌家小姐即將爲後，皇上他不是就可以名正言順地喜愛她了麼？”
太后搖了搖頭：“後宮中，寵愛猶如將女子置身炭火之上，這點，你我都看得太多。而前朝，寵愛猶如將親眷置於得意的頂峰，恃寵而驕後的紛爭是歷代都不乏的。你想想，以凌家之勢，如果其女兒入宮爲後，又有皇帝無上的寵愛，還是皇帝真心實意的對待，能如何？”
張德海打了個冷戰，其實他不是沒有想到。而皇帝，也是如此顧及的吧。那麼，以眼下之態，凌家小姐入宮，一定是會被皇帝棄之的。儘管，他愛慕她如斯。
“再過半個時辰，就讓皇帝回宮去吧。這雨，越發大了。”太后留下幽幽一聲嘆息，轉身離去。
張德海躬身施禮，見太后身影漸行漸遠，終抹了抹額頭站起來。
遠處那點昏黃突然凌空躍入高牆之外，張德海一震，連忙奔上前去，只見沈羲遙的身子晃了晃，倒在了瓢潑大雨之中。
“來人啊！快來人啊！”張德海尖利的聲音在夜空中格外淒涼驚心，腳步聲紛沓而來，一道驚雷閃過，映照出沈羲遙緊閉的雙眼，還有蒼白絕望的面容。
“小姐，用些粥吧。今日回來，您就什麼也沒有吃了。”皓月端了一盅冰糖雪燕粥到凌雪薇面前：“那您用一些薑湯可好？”
凌雪薇定定坐在軟榻上，手裡輕握着那一塊玉佩，目光落在窗外房檐滴落下的銀絲上，若有所思。
“小姐，您這樣，叫我該如何是好呢？”皓月有些着急起來：“您今日淋了雨受了風，不驅驅寒，病了怎麼辦？還有半月，就是您大婚的日子了。可是不能有任何閃失的。”
話音落了，皓月便知道自己說錯了話。提什麼大婚，那可是小姐心中最不願面對的傷啊。今日那個男子，就是小姐的意中人吧。她雖未聽小姐細說起，但小姐言談之中偶爾的流露，她還是能察覺的。以小姐的天人之姿，傾國之才，需要的應該是一個一心對她的男子，相知相守一生。而皇帝，卻最是不能給她如此的人啊！
“小姐，”皓月再一次將粥遞到凌雪薇面前，帶了執着的姿態：“小姐，您一定要用一些。”
凌雪薇幽幽嘆了口氣，終於還是接過了那隻粉彩鷓鴣斑碗，用小銀匙攪了攪，又撂下了：“我並不想吃，你去倒壺酒來吧。我想一個人獨自待會兒。”凌雪薇給了皓月一個勉強的笑容：“我想一個人靜一靜，把一切捋清了，捋乾淨了，心也就死了。”
皓月看着眼前落寂的凌雪薇，胸口一顫，喉間涌上微酸，眼眶緊起來：“小姐，”她踉蹌着上前：“您大可不必如此的。”她說着上前一步拉起凌雪薇：“您去跟老爺說，您不進宮了，那個男子，才該是與您共度一生之人啊。”
凌雪薇用茫然而奇怪的眼神看着皓月：“不進宮？”她喃喃道：“我如何能改變我的命運呢？如果我不是生在凌家，或者如果父親只是一般小吏，我自然不會被禮聘皇家。可是，現實卻非如此，我也沒有選擇。”她停了停又道：“你說讓我去跟父親講，我不進宮。可你是否想過，我要是跟父親說了，他又該如何去回了皇帝？雖然我們都知道這只是簡單的政治婚姻，毫無愛戀可言，那個人，也絕不會是我想要的一心人。可是，我還是得頂着凌家的榮耀，一步步走進那個我根本不願提及的地方。”眼前浮起一層霧氣，終化作淚滴落下，靜靜淌在腮邊。
“小姐。”皓月不知再說什麼，只是喃喃道：“可是，這樣一來，您不是太委屈了麼？還有那位公子，你們。。。”
“不要再說了。”凌雪薇擲了手中團扇，聲音清寒起來：“委屈？怎麼是委屈？多少女子費盡心機都不能得到的榮華，我已握在手中，我將是皇后，要說我委屈，說出去豈不給父親惹來大禍？”
皓月忙止了聲音，默默看着凌雪薇：“小姐，皓月知錯了。”
凌雪薇搖搖頭，拉起她的手：“我知道你一心爲我，可是，即使生在如此鐘鳴鼎食的人家，也是有更多常人無法理解的不如意的。今日之事，不要對任何人說起。那個人，就當。。。”她咬了牙，沉重地說道：“就當，我從未遇見過他。”
將手中的玉佩小心歸在妝匱裡，又仔細地落了鎖，凌雪薇長嘆一口氣，看了看滴漏道：“不早了，我安置了。你也早些睡吧。”
第二天一早，盧幽姌便來了凌府，前一天她與凌雪薇在大雨中走散，又因着雨大不能來探望，於是一早便過了來。
“妹妹，昨日可嚇壞我了。到底怎麼回事？”盧幽姌一襲杏子黃綾紗縐裙，因疾行那長長的拖尾稍顯凌亂。
那邊，一襲淡青色歲寒三友褶裙的凌雪薇，因晨起而簡單梳妝的如意髻上只點了幾枚翠玉鈿花。正歪在貴妃榻上就着窗外明媚的晨光看一本《史記》。聞聲而起，已是帶了淺笑：“姐姐怎麼這麼早就來了？”
端了新沏的普洱，皓月逆着春光笑盈盈道：“盧家姐姐，昨日大雨，我們那車伕不是府裡的，不想跟錯了車。可別說，那輛馬車跟我們的一模一樣，可是巧呢。除了。。。”皓月想了想道：“除了車前繫了一隻紫金銅鈴，可是那麼混亂的場面，如何能注意那麼細小的地方。”
盧幽姌笑起來：“你們啊，我說還是要用府中的，可是你們偏讓車伕在我那車上，昨天我到了凌府才發現你們沒跟上來，可是着急呢。”
“是我的意思，怕被人認出。”凌雪薇端了一盞茶，慢慢地喝着：“不過，我還真感謝這場大雨。”
盧幽姌與皓月對視了一眼，慢慢把話題岔開了。
尾聲 此情已自成追憶 3
沈羲遙自那日淋了雨，便受了風寒，這一病來勢洶洶，幾日都起不來牀，卻還在前兩日裡強撐着上朝，不過總是少言，因爲多說兩句，便有劇烈的咳嗽涌上，十分不適。如此，三日後，早朝便暫停，除非緊要國事不能面聖。
太后那邊雖焦急，但意外地沒有治御前侍從的疏忽之罪。張德海心中明瞭，太后那日是有意放任皇帝隨性而爲，只是，大家都沒有想到這病來的如此兇險吧。
“遙兒，可好些了？”太后親自端一碗湯藥到沈羲遙面前：“把藥喝了，再睡會吧。”
沈羲遙幾日來一直高熱不退，可是嚇壞了一班御醫，紛紛拿出十二分的本事，細細照料。後宮妃嬪按皇帝的意思，無一可面聖，柳婕妤與衆妃在養心殿外站了幾日，都未得見，也只好作罷。
“母后，讓您費心了。”沈羲遙就着太后的手飲着苦藥，比起心中的苦，這藥又算得了什麼。“兒臣不孝，讓母后擔憂了。”他說着咳起來，惟面頰一線潮紅，更襯得其他部位的蒼白異常。
“又是何苦呢？”太后輕輕嘆了口氣：“她不是，就要進宮了麼？”此時太后的心意也有了鬆動。
“進宮。”沈羲遙的目光透過事事如意絹紗窗紙，外面已是和風煦煦的春日陽光。他浮上一個與明媚春光截然相反的淒涼笑容：“母后，如果您同意，我就按自己的心意，給她前所未有的寵愛，視後宮三千爲無物。可是，我能嗎？”
他的目光炯炯直盯向太后，那邊身子一顫，似乎很久的以前，也有一個人曾經對她說，他只要她，什麼功名利祿，什麼榮華富貴，他都可以不要。可是，她卻在他那樣明亮的眼神中，一步步走進這個金碧輝煌的牢籠中，負了他。
“我不能，因爲我是皇帝，因爲她是權臣之女。所以，爲了社稷江山，我不能。”沈羲遙第一次沒有稱“朕”，此時的他，多希望做一個普通的男人，只要不是帝王，他便能與她攜手一生吧。
“遙兒，”太后嘆了口氣：“那待她進宮，你又該如何呢？”
“我。。。”沈羲遙的眼裡流過一絲溫情，又被決絕替代：“我就當從未遇見過她，我，不會給她寵愛，也不會，與她相見。”他說到最後，聲音已低緩下去，伴了一陣劇烈的咳嗽，他重新躺回了御榻上：“母后，這樣，她也能永遠如最初一般，想着那個我吧。”
太后擡起袖子輕輕拭了拭眼角，再說話時，聲音已經恢復了太后的嚴肅端正：“皇帝，只要你想好了，不介懷什麼，那便好了。”她將沈羲遙身上的被角仔細地掖好：“你從小就是個懂事的孩子，母親相信你。”
之後調養了數日，沈羲遙身體已大致恢復。凌相那日回到府中，凌夫人自然關心大婚之日是否會因皇帝身體原因推遲。凌相搖搖頭，“沒有，皇帝身子已大好了。不過經了這場風寒，皇帝的聲音倒是變了。”
“啊？如此嚴重麼？”凌夫人正在幫凌相換上便服，聽他一說，手上的藏青如意紋錦袍差點掉在地上。
“是啊，只是不知緣何得病。不過也好，以前皇帝的聲音與裕王相似，現在卻是不同了。還多了天子威儀在其中，莊重了許多。更是有天家氣度了。”
凌夫人點點頭：“女兒就要進宮了，不知皇帝，會不會善待我們薇兒。”
“善待不知道，畢竟。。。”凌相沒有往下說，卻回答了凌夫人的話：“但起碼，不會虧待。”
凌夫人點點頭，凌相之後去了書房，凌夫人走回內室，從牀邊的紅檀五斗櫃裡取出一支玉簪，想了想，如果皇帝不善待自己的女兒，那麼，她看到這個玉簪，多少也能記起往昔，也會好好待他的女兒吧。於是收拾起來，去了凌雪薇的“萋霏閣”。
“薇兒。”凌夫人帶了和煦的笑意走進凌雪薇的書齋：“再過幾日便是你入宮的日子了，你父親準備了許多東西給你帶進宮，母親還有一陪嫁之物，你也帶去吧。”說着拿出包在錦帕中的玉簪，對着女兒，撒了一個謊：“這碧玉木蘭簪，是我出閣時我母親給我的，現在我把它給你，只望以後你見到這玉簪，能想起你父親與我，想起你是凌家的女兒。”
凌雪薇鄭重地接過：“母親，您放心，不論我在哪裡，都不會忘記自己是誰。”
滿城的張燈結綵，彩練漫天紛揚，沿街百姓的笑臉在不停地變換，儀仗隊隨着喧天的喜樂在緩緩行進……
紫禁城雄偉的城門 “轟”地一聲，那厚厚的皇宮的大門在她身後重重合上，隔絕了外面的一切，也隔絕了她的……
眼前是龍鳳紅燭，是精美的喜宴。凌雪薇坐在牀邊，頭蓋喜帕，耳邊隱約傳來喜慶的樂曲，和着人們道賀行禮的聲音。
悄悄撩起喜帕，這是她的大婚之夜，從此起，她便不再是那個無憂無慮的小姐，而是，大羲名正言順的皇后。
有人走了進來，濃烈的酒味隨着風一起飄進來。他的聲音威儀，帶了天子尊貴與矜持。凌雪薇攥緊了鳳袍，心中沒來由地緊張起來。
“你就是朕的皇后？”還沒等凌雪薇回話，這個聲音繼續說道：“你聽着，朕不願娶你，其實太后也是必不得已，你的使命現在已經結束了。所以……從今往後，不會有任何宮妃來向你請安，朕也不會臨幸於你，你更不要與任何人接觸，你就在這坤寧宮裡好好做你的皇后吧。這是你凌家要的，朕給了。”
沒有人發現，沈羲遙的表情在酒醉的掩蓋下那般痛苦，似乎每說出的一個字，都在他心上狠狠地劃下一刀，而待他勉力將那些絕情的話說完，心早已血流遍地。
凌雪薇木然地坐着，似乎早已預料到這一切，甚至如釋重負地吁了口氣。
她起身向他行禮，隔着堆疊的喜帕，她看不見他的容顏，而天子的身份，更給他籠上一層拒人千里的薄霧，迷惑了她的感覺。
“皇上，臣妾會謹記的。”凌雪薇淡淡道，這樣也好，不是嗎，她就可以安全地，在不影響淩氏尊榮的情況下，想念一個人，傾慕一個人。即使，那個人，已經萬里千山。
“皇上，您就真的不再見淩小姐了麼？”張德海在前面打着燈，沈羲遙漫步在九曲長廊之上，遠遠的燈火通明，鐘鼓和鳴，煙花璀璨，一切切大婚的繁華都似乎與他無關。
“如果，”沈羲遙站在煙波亭裡，看着遠處的犧鳳台，露出淡淡而釋然的笑容：“如果，我能再遇到她，在這寂寂深宮裡，不是以皇帝與皇后的身份。”
凌雪薇卸去晚妝，皓月將那鳳袍仔細地收好。“小姐，這飾品真美。”皓月擺弄着鳳袍上的裝飾，金垂頭花瓣、小金葉、金如意雲蓋、金長頭花、金鐘、白玉雲朵。沒有人應，她回了頭去，凌雪薇已閉上雙眼沉沉睡去。皓月抿了抿嘴，將凌雪薇身上的被子蓋好，將那鳳袍小心地收進了衣箱之中。這套衣服，恐是除了極重要的場合，不會再穿了吧。而小姐，已被皇帝下了那樣的旨意，恐不會再用了。
凌雪薇睡着，所以她沒有發現，在本該綴着白玉祥雲玎璫的地方，是一塊羊脂白玉珏。正是沈羲遙那日，遞上的那塊。
也許，這樣的錯過，便真的是一生了。
---全文完---
猗蘭霓裳
2010.2.14 13：00
後記
《此情可待成追憶》寫了很久，大概有一年多的時間吧，這段時間，霓裳的生活發生了很大的變化，爲人妻，爲人母。也終於在農曆初一的正午，將全文結束。
最初想到這個故事，是因爲衆多親們強烈的要求給遙一個美麗的故事，在一個雨夜，提筆寫下了這個帶了憂傷卻自覺美麗的愛情故事。
沒有後宮紛爭，沒有前朝鬥權，有的，只是一個男人和一個女子，簡單而強烈的愛情。
雖然，最後他們不能“在一起”，但是擁有這樣的回憶，便是足夠了吧。
不會再寫後傳，前傳的結局也許不能滿足很多親們的疑問，或者有些情節也不夠圓滿，但是還是要遵守原文的脈絡，無法給遙一個全新的故事。
不過還是希望大家能夠喜歡，這樣簡單而純粹的愛情！
這麼多年來，感謝大家對霓裳的支持。
我自知自己屬於“龜速”，還常常因爲很多原因長時間不更新。但是大家給於了我很大的耐心，等待這個文的結束。非常感謝！
其實在《鳳求凰》中，我本來是設定薇與赫的。
但是在寫前傳的時候，還是願意給他們一個美滿的（也許不是十分美滿）
在這裡，也就將《鳳求凰》裡大家一直疑惑的結局說明。
由於合約的原因，還是不能將結局放上來。相信大家已經從其他途徑看過了。
結局是：軒兒因病亡故，薇的身體就此一病不起。之後赫在戰場上犧牲，薇在爲遙舞了最後一次之後，也香消玉殞。
不過看過《此花開盡更無花》的朋友也會奇怪，裡面不是還有一個薇嗎？
實際的設計是：
遙知道自己不能給薇她所要的生活，也知道薇的心中只有赫。便設計了赫假死的消息，在那夜的舞蹈之後，將薇送去與赫在一起，就是之前所說的“桃花源”。
此花開盡更無花
geng此花開盡更無花
窗外的雨滴滴答答下個不停，遠遠望去氳闔一片。齊妃因打西六宮來，一路上雖是乘了軟轎，縐紅絨緞披風上還是沾了不少水珠。站在廊下解着繫帶，一擡眼，看見紫薇宮正殿窗下擱了一盆水仙此時開得正豔，輕肌弱骨，金蕊流霞。不由“咦”了一聲，身邊的月兒聞聲看去，也是一愣，方說道：“都入冬了，這水仙放在窗下，竟還開得這樣好啊。”
話音還未落下，身後有人嬌笑道：“怡妃娘娘這裡自然都是好的了。”齊妃回頭，是不久前晉了淑儀的祥嬪，她們素來交好，便笑吟吟到：“妹妹也是來向怡妃娘娘問安的麼？”
祥嬪點着頭走上前，攜了寧妃的手，上下打量了一番道：“姐姐怎麼總是穿得如此素淨，按說姐姐這麼美，又這麼年輕，該是穿紅戴綠的時候啊。”
寧妃沒有說話，只是低頭看了看自己身上一襲珠華色復紗羅裙，淺淺笑了才說道：“這是皇上前個兒賞的。。。”便再不言語。
祥嬪“哦”了一聲，滿眼羨慕：“皇上最愛賞姐姐衣飾了。不過姐姐這樣美，人家都說你跟怡妃似是姐妹呢。寵眷正濃也是平常。”
寧妃本來面色明朗，卻不知爲何，聽了這句話稍稍暗沉了下來。不過一瞬便拉了祥嬪：“我們快進去吧，總不好讓娘娘等的。”
寧妃和祥嬪進去的時候，怡妃正坐在一盞繡架前，手上纏着五彩絲線，因她與齊、祥二人交情頗深，私下裡也不就不在乎些儒節。知道她們進來，只揚頭一笑，有侍女端了圓凳放在一旁，奉上茶水來。
祥嬪看到繡架上一幅海棠春睡，枝脈分明，栩栩如生，豔麗非常，直是吸引人，更因着是雙面繡，更是精緻不已。不由稱讚道：“怡妃娘娘這架海棠春睡真是好看，若是我能有姐姐一半的繡工，便也好了。”
倒是寧妃端詳着沒有應合。她進宮比祥嬪早，與怡妃交好的時間也久些，細看之下不解得問道：“這雙面繡，倒不似姐姐擅長的啊。”
怡妃一怔，手上頓了下，笑容慢慢斂去，幽幽嘆了口氣，緩緩說道：“這是皇上前個兒命人拿來的，我昨日觀賞時一支金釵不慎掉落，劃破了一處，現在正想法子補呢。”說着看了看手上的絲線：“只是，這繡工實在精巧，我是無從下手啊。”
祥嬪“咳”了一聲，一張俏臉上滿是不解：“姐姐讓女紅坊的人補了不就是了，何必自己動手呢。”
怡妃淡淡笑笑：“這畢竟是皇上御賜之物。。。”便不再說什麼了。只是眉頭皺緊，盯着繡架的眼微眯起來。隱隱似有心事。
祥嬪見怡妃心中似有不悅，怕是因這繡架之事，忙指了窗下那盆水仙說道：“方纔在廊下便看到姐姐這水仙開得不錯，養得真好。就是不知是怎麼養的啊？”
怡妃目光順着祥嬪的手落在了那盆水仙之上，“撲哧”笑出聲來，喚來侍女端了花盆進來。“哪裡是養得好，你們細瞧瞧吧。”她說着放下手中絲線，接過細瓷蘭花紋的花盆放在小杌子上，極是小心翼翼。不過面上笑容卻極是得意。
齊妃的手指剛觸到那水仙碧綠的葉，臉上立刻出現了驚詫的表情，一雙杏眼圓睜着看着怡妃。祥嬪見她如此便湊上去，“哎呀”一聲，滿面羨慕的說道：“這是。。。玉製的啊。”
怡妃端了杏仁酪遞給她二人，略有不以爲意道：“皇上前日來，見我這裡無花無草的，太蕭索，便賞了這個。”
祥嬪仔細觀賞着那足可亂真的玉製水仙，一面用手小心輕撫每一片碧玉的葉，每一瓣白玉的瓣，還有極精巧的黃玉的蕊，一面“嘖嘖”稱奇，顧不得手邊怡妃遞來的酪，嘴裡直道：“這可真是巧奪天功啊。姐姐不愧是皇上身邊第一人。。。”
怡妃飲着酪不說話，眉眼間雖是笑意，卻不知爲何，隱隱有抹哀怨在其中。
是啊，這麼多年了，人人皆以爲她是這後宮第一人，可事實，卻只有自己知道啊。。。
當年那個寵冠後宮的絕代皇后，還有那些或美豔或清逸或避世的稀世美人，都隨着先後的離去，香消玉殞。。。衆生皆嘆時，卻又有多少人知道，這其中的勾心鬥角，陰謀黑手。。。
齊妃飲了口酪，含笑看着還在觀賞玉水仙的祥嬪，輕輕拍了她的後背，那斜插的髮釵上垂落纖長的珍珠墜子，微微地晃，那幽白的柔光一閃，怡妃突然怔住了。
“這釵子。。。”她緩緩伸出手去，欲執不執的頓在半空，面上蒼白起來。
寧妃沒有注意怡妃的神情，甜蜜一笑，嘴角邊露出兩個極深的酒窩：“這是皇上前個兒賜的，和今天身上這套衣服一起。”話說完纔看到怡妃極不自然的神情，有些疑惑，忙問到：“姐姐，可有什麼不對麼？”
怡妃抿了嘴，白皙的手撫在寧妃的袍子上，久久不語，眼中卻有點點淚光。
這一下，寧妃和祥嬪都嚇壞了，紛紛站起到怡妃身邊：“姐姐，這衣服有什麼不妥麼？”
怡妃輕搖着頭，鬢間一朵芙蓉微微顫抖，半晌她才說道：“沒什麼，只是想到了些舊事。”
出了紫薇宮，雨已經停了，祥嬪拉住寧妃的手：“姐姐，我們去御花園走走可好？”
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寧妃看着依舊陰雲沉沉的天，終還是點了點頭。
紫碧山房是御花園內一處山峰，其時時值冬日，加上連日的細雨，因此少有人在。寧妃和祥嬪遠遠屏退了隨身侍從，一前一後走着，卻沒有人先開口。
終還是祥嬪年輕，耐不住，揪了身旁一片常青葉在手中把玩，看着前面的寧妃問到：“姐姐，你說，怡妃是怎麼了？”
寧妃此時心中仍是疑團不解，正在思索，聽得她這一問轉過身來，那珠釵一蕩，清冷一片：“總不會是因皇上賜我衣服的緣故。”
祥嬪只是低頭，半晌才說到，卻似自語：“說到皇上，已經很久沒有來了啊。”
寧妃神情也是一滯：“是啊。我們都說前個兒前個兒，這前個兒，怎麼說也有十來天了。。。”
一陣蕭索之風吹過，掀起寧妃珠華色裙袍一角，祥嬪眼見，猛地抓住：“這是。。。”
那裙袍內側尾處，一線極淺的金色絲線勾出淡淡一帶紋樣，方纔翻轉起來被陽光一照，閃出光芒。寧妃四下看看並無他人，自己揭起來。細看之下，竟有一個薇字嵌在其中。。。
寧妃和祥嬪不明這字是何意，但卻知道這紋樣精美雅緻無雙，定出自高人。寧妃細細撫着，覺得那繡工卻有些熟悉，細想之下，方纔在怡妃宮中看到的那架雙面繡，正是這個手法。
“姐姐，這皇上賞的衣服，怎麼還有字啊。”祥嬪看寧妃放下裙襬，順手幫她撫平了褶皺，不解地問到。
寧妃目光似縹緲的白雲，落在山下泛着銀光的湖水之上，又慢慢拉遠開去。
“你可知。。。”她輕柔而緩慢得說到：“這湖中那座宮殿？”
“你是說。。。”祥嬪順着寧妃的目光看去：“蓬島瑤臺。”“蓬島瑤臺”寧妃也脫口而出，兩人相視一笑，目光卻別開去了。
“自然聽說過。不過兩年前，它不是毀於一場大火麼？”祥嬪說到。
寧妃沒有立刻回答，只是摸着披風袖口上半寸來長的白狐狸峰毛，點了點頭：“是啊，那日我也記得，火光沖天，老遠就能看到湖中青煙直上，因着這湖水，人沒法過去，便全毀了。他們都說，那裡面，收盡人間珍奇。。。”她停了半晌才說到：“你難道不覺得，自那起，皇上就少踏足後宮了麼？”
祥嬪一愣，畢竟寧妃這前後兩句沒什麼相干，卻還是點了點頭：“自那起，皇上一月也就踏足後宮不過十次。可是，這難道有什麼相干？”
寧妃沒有回答，只是轉身向前走去，她的聲音在寂靜林中格外空茫：“妹妹，難道你不覺得，咱們三人，我是說怡妃、我、還有你，樣貌上都是有幾分相似的麼？”
新年將至，後宮里人人忙做一團。爲了除夕夜皇上的賜宴，妃嬪們各個裁製新衣，打造新飾，交情好的便三五聚在一起商量着樣式花色，各宮裡都是熱鬧非凡。
怡妃因是後宮中隆寵最久的妃子，此時四妃無人，一品位夫人無人，後位更是虛懸，因此她便受了皇帝的旨意，一直掌管着後宮事宜。此日內務府將新制衣料皆送了來，鮮麗華美得佔了小半邊側殿。衆妃嬪早早過來請安，也是折騰到晌午之後。
怡妃換了家常的服飾，因新年臨近，便色澤喜慶了些。對襟式樣的淡粉衫子，系一條盈盈嫋娜的淺碧羅裙，罩一件胭脂色繡紅梅的“半袖”，兩截長袖露了出來，輕撫在西窗下的古琴之上。她人雖坐在琴前，手卻交握在膝上，看着那徐徐升煙的香爐，若有所思。
沈羲遙走進來，沒讓人通報，就看到怡妃迷濛的神情。他已有半月餘未踏足後宮，此時知道怡妃辛苦特來看看，看到她那神情心中有些慚愧，卻也有忡怔。怡妃這樣的神情，像極了她。。。
他想起清晨坐船過岸來，她還睡着，極安靜，長長的睫毛輕覆在面上，更顯纖長。那些人生巨大的變故已使她孱弱不已，再經不起任何的波瀾。他自兩年前得知羲赫故去，她獨自一人，便用盡了辦法帶她回來，藏於蓬島瑤臺之上。畢竟那裡他也早在初相識時送給了她。本要給她換個身份重新入宮，卻怕這後宮的風雨侵襲到她，便製造了那大火的假象，還在之後將那水域擴大了近一倍。如此，只爲她平順安泰。
可是，兩年了，她只是安靜坐在窗前讀書撫琴，卻幾乎不再說話，好似周遭皆不見一般。而他，多是遠遠站着看她，看她沉沉睡去，看她靜靜讀典，看她輕輕撫琴。。。即使她不對自己說話，但她總是那樣靜好的模樣，如同清水漣漪，柔美得讓人心痛。
“皇上，您來了。”怡妃回過神便看到沈羲遙站在門前，含笑看着自己，只是目光稍有迷離。她心中嘆了口氣，自己何嘗不知，他此時看的，哪裡是她，而是她啊。。。
“近日來辛苦了。”沈羲遙朗朗笑着上前，擺了擺手示意不用請安。“朕政務多，這後宮，還要你打理了。”說着執了怡妃裙袍的綬帶在手中把玩。
怡妃輕輕一拜：“皇上，這是臣妾份內之事。不足掛齒的。”
沈羲遙笑笑：“這麼多年，也該是要給你晉一級了。”
怡妃一愣，看着沈羲遙含笑俊朗的面孔，幾欲落淚，急忙起身盈盈拜倒：“皇上。。。”她略帶哽咽地說道：“臣妾謝皇上隆恩。”
如此倒是難得的和樂融融大半天，直到張德海進來悄悄對沈羲遙說了什麼，他面色稍變，匆匆離去。只留怡妃看着一對紅燭，有淚滑落。。。
聽得沈羲遙夜裡批閱奏摺染了風寒，來勢頗重，怡妃與齊妃匆忙前去探望。都只帶了貼身幾個侍從，特意做了沈羲遙最愛的松瓤鵝油卷裝在食盒裡。一路上風挾雜着雪花撲面而至，甚是冰涼。卻因着焦急毫無覺察。行至養心殿外，竟發現殿閣院落中竟沒有侍衛。齊妃心下猶疑，卻還是跟着怡妃進了去。
養心殿正殿裡無人，甚至站立的侍女都沒有。因是大雪殿閣內極暗，她們倆長長的影子拖到門口，心下生了害怕，便轉身要走。
就在此時，一個溫柔女聲傳來，似潺潺流水，又似悅耳銀鈴，極是好聽。
“這藥涼了，藥效就散了，遙。”
怡妃身子一凜，並非是爲這寒冬，而是那最後一字，“遙”。
“你怎麼過來了。冬日嚴寒，你的身子。。。”分明是沈羲遙的聲音，卻又因這那溫柔寵溺到極處的語氣而陌生起來。
齊妃的手不由拉住了怡妃，兩人輕輕上前，透過重重堆疊得錦繡幔帳，寢殿裡燃了幾對高燭，很是明亮。那寢殿裡多金黃正紅色澤，此時被燭光一照，滿室柔光。
一個女子，一襲月白色紋繡羅衣，浮着團團銀絲如意吉祥，背對着她二人坐在沈羲遙龍牀邊，一枚鑲翡翠的鏤花銀釵以及零星的銀箔珠花，壓住了她腦後那紋絲不亂的圓髻，很是清簡的模樣。
一陣風從門外吹進，怡妃不由打了個顫，“叮噹”一聲，二人手上的碧玉鐲子脆生生地相碰，在這靜謐之中份外清晰。
“什麼人！”沈羲遙聲音傳來，極是威嚴。
寧妃嚇了一跳，以手撫住胸口，怡妃定了定心神，拉着她的手緊了緊，兩人並肩掀開那淺金的繡帳走了進去。
沈羲遙半靠在大迎枕上，滿面不悅。而那坐在牀前的女子，卻未起身，也未轉身。只是靜靜坐在那裡，素白的手上一碗湯藥，徐徐散着熱氣。
“臣妾給皇上請安。”她們兩人拜下去，心中忐忑不安。沈羲遙目光久久落在怡妃身上，終別開去。“平身吧。”
寧妃小心地擡頭看那女子，她坐着，渾身散出如仙般風姿。而身邊的怡妃卻顫抖起來。她幾乎是踉蹌地上前，帶着不可置信的語氣道：“娘娘。。。。。。”她的手還未放到那女子身上，便被沈羲遙一下子打開了。
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此時，那女子也緩緩轉過頭來。
這是一張無法用詞藻形容的臉，那般美麗，卻不刺目。讓人只想一直看下去。她帶了溫柔淺笑柔聲道：“怡妃妹妹。”一隻平金展翅的鳳凰抹額停在光潔的額上，鳳凰口中垂下一點赤紅，如同水滴般微晃在她眉目之間。那眉、那眼、那鼻、那口。。。無不讓人銷魂。。。齊妃完全看愣住，半晌反應過來，怡妃喚她“娘娘”，還有那精緻的鳳凰。。。無不說明了眼前女子不可能的身份。
她笑容明媚，卻兀自帶了清雅與難以接近，這一室燭光更令一切恍如夢境。怡妃身子晃了晃，倒了下去。。。
怡妃醒來時，是在紫薇宮寢殿之內。是夢吧，她自語道，我又夢到了皇后娘娘。。。說着蒼茫地笑起來。看看天，是清晨時分，十分安靜。她想着該起身了，皇上染了風寒，得喚上齊妃妹妹一同去看看。這麼一思量，卻突然有徹骨的寒意，那夢，那般清晰而真實。。。莫不是。。。
正在此時，門開了，貼身的蕙兒匆忙走進來，看見她和衣坐在牀上，脫口道：“娘娘醒了，可是出大事了。。。”
怡妃只覺得自己腦袋暈暈沉沉，不可置信地看着眼前人。
“你再說一遍。。。”她的聲音有些顫抖，有些古怪：“你是說，齊妃歿了？”
蕙兒點了點頭：“昨晚齊妃娘娘突然暴斃了。。。”
“昨晚？昨晚我們不是在一起下棋麼？”怡妃覺得寒意森森。
“娘娘。。。”蕙兒目光中隱着擔憂：“昨日您去養心殿，暈倒了，皇上派人送您回來的。。。用了藥，您就睡到方纔了。”
怡妃怔怔地看着蕙兒，原來。。。原來一切都不是夢，而是真的。
除夕夜裡，雖然齊妃歿了，但卻沒有給這歡鬧的節日染上陰影。衆妃一個個耀目非常地站在鏤雲開月殿裡，靜等沈羲遙的到來。怡妃已在多日前受了封妃的詔書，此時衆妃們紛紛向她道喜。她雖笑着，內心卻是寒涼。
她想起那日，齊妃歿了，沈羲遙得知她醒了便過了來，還不待自己向他請安，便屏退了衆人，一步步走到自己面前，慢慢嘆了口氣道：“她不易，朕不願她再受傷害。如今這後宮之中，見過她，知道她還在的人，也就剩你了。”
之後他笑了，可那笑那般危險，聲音那般冰冷：“若是你將昨日之事說出去。。。”他停了片刻，目光直視着自己的眼睛：“這冬日裡，暴病身亡也是平常。。。”
她跪在他面前，鄭重道：“臣妾昨日睡了一天，實在不知出了什麼事。。。”
沈羲遙閉了眼：“你是聰明的。不枉朕一場寵愛。”
午後那封妃詔書就來了，封爲賢妃，賜尊號“茉”。
此時她坐在衆妃前，靜靜地看滿室流光。張德海傳話來，沈羲遙要遲些過來。她看着殿中暖閣裡培出的牡丹，開得那般豔，那般好。可是，那最美的一朵已開在了帝王心上，其他的，即使綻放，也終敵不過那帝王心中的那朵盛世牡丹。。。
她想起很小時候讀過一首詩，前半闕想不起來了，只記得那最後一句“此花開盡更無花”。
是啊，此花開盡，更無花了。。。
大雪“撲簌撲簌”下着，落地無聲。