王爺此次南下平叛瓊花會亂黨,行動極其隱秘,爲了不打草驚蛇,在大隊渡過黃河之後,王爺便令軍隊全部換上便裝,外人看去,根本不知道這是皇子駕臨了。其實,不單是普通老百姓不知道,就連很多地方上的官吏,多數也不清楚內幕。
王爺才一入府門,便與江浙總兵輦耀天和了因和尚等近臣,在密室中密謀策劃了幾個晝夜,將原本早商量好的殲敵策略,又反覆推演了數遍,待已覺得有萬全把握時,這才於是日凌晨,突然發兵。
當晚王爺身披戰袍親率五千鐵蹄兵直逼瓊花會總壇,先是在一陣箭雨炮轟之後,一聲令下,伏兵從四面衝殺進去。
瓊花會總壇前晚纔剛剛操辦了一場盛大歡鬧的喜宴,一對新人正是瓊花會教主華璧薇的兩個愛徒:‘火雲劍’竇昆和 ‘赤炎劍’寇姚莉,他們二人可說是郎才女貌、伉儷情深,不想才入洞房不久,便遭遇了明頂之災。
總壇教衆喝了喜酒後,多半還在酣睡之中,忽聞槍炮喊殺聲震天響起,還沒弄清是怎麼回事,便多半都命喪黃泉了。
瓊花會總壇陷落時,竇昆爲掩護教主和愛妻姚莉脫逃,與教衆兄弟浴血奮戰,不幸終葬身火海,可謂慘烈至極。
與此同時,當地官府出洞數萬人馬,也都以迅雷之勢,全面出擊,大軍所到之處,可謂是攻無不克、戰無不勝,纔不到數日光景,就全部搗毀了瓊花會在江浙一帶的所有分舵,真是風捲殘雲一般。
王爺這邊大獲全勝,瓊花會那頭可倒了大黴。他們的教衆本來就不是很多,那些分散在各地分舵的人也就幾十到幾百不等,總壇也不過萬人而已。他們平時多藏匿於鄉村街巷、深山密林當中,以士農工商三教九流的身份掩人耳目,可不想如此隱秘的據點,卻早被了因和尚這個內奸給泄露了底細,因此,可不是一打一個準麼!
瓊花會的教衆多是來自最底層的窮苦百姓,少數舵主堂主是前朝的將領,他們原本還打算用重金收買了當地浙江巡撫輦耀天后,好聯合起兵一起來對抗朝廷,卻
不想早被四爺玩弄於股掌之中。
可憐年逾五旬的瓊花會教主華璧薇,手下的教衆死的死、傷的傷,極少數逃走的殘兵敗將也是分崩離散,從此再不敢說自己是瓊花會的教衆了。她的七大弟子,反叛的反叛、戰死的戰死,身邊除了還剩下寇姚莉一人外,再無旁人跟隨了,當真是落魄到了極點。
陰雲彌散,朔風瑟瑟,荒郊野嶺,枯樹寒鴉。
在一座荒廢破敗的廟宇前,緩步走來了一老一少兩個女子,那年少大約二十五、六,生得面容姣好、身形婀娜,一頭罕見的紅髮甚是刺眼。那年老的應在五旬上下,雖兩鬢如霜,卻仍能看得出來,年輕時定是個絕色的女子。
此二人,正是瓊花會教主華璧薇和她的小弟子赤炎劍薛姚莉,此時她們均是倒提長劍,滿臉的頹廢與倦容,從滿身血跡上看,定是才經過了幾天幾夜的廝殺了。
見姚莉扶着師父坐到破廟前一塊大石上,將隨身攜帶的水囊和乾糧遞給師父,後頹然坐了一邊,心有不甘地憤然說道:“師父!我們瓊花會淪落到今天這個地步,全是拜那個叫承漢的四王爺所賜,我們眼下要光復大華國顯然是無望了,可我定要殺了他,方解我心頭之恨。”
不等“九公主”華璧薇發話,薛姚莉便“騰”地站起來,決然說道:“我這就去尋他,便是天涯海角,我也要將他揪出來,碎屍萬段,方解心頭之恨!”
華璧薇本想勸她不要輕舉妄動,可姚莉那火爆的性子,下定決心去做的事兒,哪兒還攔得住,見她早已縱身躍去,轉眼,便消失在了曠野裡。
公主看着她消失的背影,嘆息一聲,望着蒼涼的天際,心道:想我貴爲皇室公主,自幼生長在帝王之家,本應是樂享一生的榮華富貴,卻因外族虎狼入侵,奪了我的家園,可憐當時正值花樣年華的我,在親眼目睹了國破家亡的人間慘劇後,大半生悽苦輾轉,原以爲創立了瓊花會,就可以乾坤逆轉了,可不想操勞了數年,今日終究是一敗塗地。一切皆不過是黃粱一夢罷了,如今我到底該何去何從
?是重整旗鼓,以圖它日東山再起,還是就此放棄,隱匿於山林之中呢?
公主想到這裡,扭頭看了破廟裡的泥像菩薩,忽然靈機一動,心道:“不如就此進廟去求求菩薩來爲我指點迷津,豈不是更好!”
她言罷起身走進廟中,目光虔誠地跪在神像前的蒲團上,認真地拜了又拜,一擡頭,恍然見一個女童正迎面不知從何處走來,到了近前,對自己淺施一禮後,說道:“施主好,我們仙姑請您到後殿一見。” 言罷,轉身而去。
公主覺得好生奇怪,心道:這荒郊野外的,怎的還有如此仙風道骨的人物。連忙應身起身隨她而去。
來到後殿,公主見到一位道姑打扮的女子,正笑吟吟地立在那裡。聞她滿身的花香不說,連發髻和衣衫上也都滿是百花的紋飾,既不是什麼菩薩、羅漢,更不是土地、山神,忙上前施禮,請教尊駕大名。
那道姑自稱是百花仙姑,路遇凡塵公主心生困惑,特來爲其排憂解難的。公主聞聽大喜,忙將自己的心思,告訴了仙姑。
見那仙姑含笑說道:“如今朝代更替已定,紫微星正盛,你如再逆天行事,落敗必定是在意料之中的!你一心只怪夏族人搶了你的如意家園,怎不知數百年前,你華族人不也是搶了他人的江山麼!縱觀歷朝歷代,哪一個不是你奪了我江山,我搶了你的天下,如此因果往復,就像是日月更替,不過都是凡塵俗世的常態罷了,我勸你與其苦苦抓住心中仇恨耿耿於懷,莫不如遁入空門,修身養性,早日脫離苦海,求取善果纔是正途啊!”
公主聞仙姑所言,真如醍醐灌頂,頓時大徹大悟道:“多承仙姑指點迷津,璧薇願追隨師父遁入空門。”
那仙姑笑道:“如此甚好,在你出家之前,仍有緣和你大仇家四王爺見上一面,望你那時要放下殺戮之心,那便是過了第一道修仙得道的門檻。還有一事,你那時可見到一個叫梅兒的女娃,你要收她徒弟,傳她畢生所學。此人干係重大,來日可幫你完成光復大華族人統治江山的夙願。”
(本章完)