梅兒見桂珍小姊年紀不大，性子卻頗有些男子氣概，非但豪爽還勇於擔當，不由得在心裡暗暗佩服。
皇上和陳四桓正在廳裡說着話，忽聽許多輕巧細碎的腳步聲臨近，擡頭見是數名少女先後走進廳來，爲首的是一名身材矮小，胖嘟嘟的女孩，臉上絲毫不見懼色，也不知是個什麼身份。
陳四桓見女兒可算來了，忙起身緊走幾步迎上去，拉着她的手，低聲埋怨道：“桂兒怎麼這時纔來，讓皇上好等，還不快快去向皇上請罪。”
她父女說話時，梅兒早已快步走到皇上身邊，笑着低聲耳語道：“萬歲爺，待會兒可有一出好戲，定是您想不到的！”皇上聞言微微一愣。
桂珍率見上首處端坐着一位四旬左右的男子，瞧他那不怒自威的模樣，定是當今皇上無疑了，於是連忙上前大禮參拜道：“臣女桂珍拜見吾皇萬歲，祝皇上萬福金安！臣女遲來見駕，還請皇上恕罪！”
她話音才落，玲瓏和瑩露也緊跟着雙雙拜下，齊齊向皇上施禮問安，身後兩個丫頭也都跟着下拜。
皇上見此桂珍非白天見到的那個，心中已猜出了幾分，遂擺手叫都起來吧。
桂珍和玲瓏拘在地上，互相顧盼了一眼，哪兒敢輕易起來。瑩露此時由於害怕，身子微微顫慄，脊背上早都滲出了一層細密的冷汗。玲瓏見她們如此，亦是沒敢獨自起來。
桂珍忍不住額首說道：“臣女有罪，請皇上降罪！”
皇上叫擡起頭來說話，後指着桂珍問道：“原來你纔是桂珍？”桂珍撅着嘴巴，肯定地點了點頭。
皇上又指着瑩露問道：“那你又是誰了？朕可記得白日殿選時，叫桂珍的可是你呀！這到底是怎麼一回事！”
瑩露此時嚇得直哆嗦，連嘴都張不開了，哪裡還能解釋得出來，桂珍到是一副初生牛犢不怕虎的樣子，三下五除二地便將事情的講過原原本本地講述了一遍，末了還加了一句：“此事都是桂珍一個人的主意，與他人無關，皇上要殺要剮都朝着臣女來好了！”
瑩露見桂珍如此仗義，反倒突然來了勇氣，見她跪着行到桂珍身邊，挺身說道：“此事並非桂珍小姊一人所爲，民女也有不對的地方，請皇上不要只降罪她一人，奴婢願與桂珍小姊一併分擔。”
一旁的陳四桓見此情形，早就坐不住了，急得連忙起身也跟着跪在女兒身旁磕頭苦苦求情，說的無非都是自己女兒年少無知，一時魯莽之類的話。
皇上瞟了一眼梅兒，低聲自語說道：“真是一出好戲！”
桂珍和瑩露嘰嘰喳喳地爭着請罪，皇上看了非但沒生氣，反覺得是一件有趣的事兒，擺手喝止道：“行啦！都不要爭了，朕恕你們無罪便是，跪了這麼久，都平身起來吧！”
原本還抱着必死之心的桂珍和瑩露，見皇上如此輕描淡寫地說不追究了，幾乎不敢相信自己的耳朵，還都愣在那裡，一時沒緩過神兒來。梅兒在皇上身後急得朝她們直擠眼睛，偷偷示意她們還不趕快謝恩。
皇上呷了口茶後放下，見她們還沒起來，將眼一瞪，佯裝兇道：“怎的還不平身？難道還非讓朕給你們倆擬個罪名不成嗎？”
桂珍等見皇上如此，這才如卸重負般微笑着叩首謝恩起身立在一旁。陳四桓也戰戰兢兢地拱手謝恩，後擦了把額上的冷汗，重又坐了回去。
皇上對陳四桓說道：“朕此次夜訪，除了想與你敘敘舊外，還想告訴你，朕想把你調回京來，任文華殿內閣大學士兼太傅一職，來輔導朕三子啓時的學業。”
陳四桓起身應聲接旨。
皇上擡眼看了看桂珍，又道：“還有一事，知道朕爲什麼白日裡沒留你女兒的牌子嗎？”
陳四桓道：“臣愚鈍，請皇上明示！”
皇上頓了頓，直言道：“朕有心想收你的女兒爲義女，不知你們父女意下如何呀？”
陳四桓聞聽真是受寵若驚，連忙起身施禮，欣喜道：“皇上要收臣的女兒爲義女，那可是臣真是求之不得的大好事啊！這還有什麼好商量的，全憑皇上的恩典就是。”
桂珍心裡還在猶豫，可這既是皇上的意思，父親又很高興，自己哪兒敢說不。
皇上笑道：“如此甚好，那朕就先封桂珍爲思落公主，還要再賜給她一個封號，方纔見你院中的桂樹長勢不錯，恰巧桂珍名字中也有一個‘桂’字，此時又見皓月當空，就擬個‘月桂’二字如何？”
桂珍聽皇上封自己叫做‘月桂公主’，這才覺得有趣，臉上情不自禁地浮現出喜悅來。
“月桂公主！甚好！甚好！謝
主隆恩！” 陳四桓說着忙拉過女兒，一齊跪下叩首感謝皇上的恩典。
桂珍雖不願做皇上的妃子，可眼下平白做了個皇家公主卻是蠻新鮮好玩的事兒，可她還是有些擔心怕被困在宮中失去自由，忍不住問道：“那以後臣女得叫您父皇了，是不是就要長年住在宮裡呢？”
皇上看出她這是不想受到宮規拘束，思量了一下，道：“你是朕的義女，自然要領受公主的份利，按說是要住在宮裡的，可朕又怎麼忍心拆散你們父女的恩情呢，這樣吧！朕破例特許你不必常駐在宮中，可憑公主金牌隨意出入後宮，這樣你總滿意了吧？！”
桂珍聞聽此言，自然是高興地想跳起來，於是又拍手歡喜着謝了一次聖恩。
此事至此告一段落後，皇上轉面看着玲瓏，笑問道：“若朕沒記差的話，你的名字應是叫做玲瓏的吧？你怎麼也在這裡？”
玲瓏忽見皇上問起自己，忙上前一步，溫婉地淺施了一禮，含羞道：“皇上真是好記性，在下正是新晉秀女玲瓏，只因妾身在京舉目無親，幸得桂珍小姊好心收留，這才叫小女有了棲身之所。”
皇上嘆聲道：“哦！原來如此，那這可是你父親逸懷的不是了，這老遠的路途，一個女孩子家，怎麼也不派個丫鬟服侍着？”
玲瓏額首答道：“回皇上的話，這是因近年家父經營的香料生意欠佳，府上僕役有限，妾身這才孤身入京的。”
“你父親現在的官職是——？”皇上問。
玲瓏答道：“家父現任松陽縣知縣。”
皇上聽了眉頭一凜，道：“哦！都這些年了，怎麼還是七品，官階可是低了些呀，不如調來京中任職吧！這樣晉升的機會也多一些！”言罷轉面對身後的裴公公吩咐道：“此事你替朕想着，回去就辦。”裴公公應聲稱是。
玲瓏聽了不禁大喜，忙跪下叩首連聲稱謝主隆恩。
皇上見事已辦妥，擡頭見天色也不早了，遂起身說要回宮去了，於是陳府人一起恭送聖駕到宅門外去……
文中提到的“思落公主”是爲皇室公主中的一個級別名稱。正一品至從七品分別是：定國、固倫、和碩、和孝、和寧、和貞、多羅、長平、長樂、雅興、安寧、端康、思落。桂珍此時還處在最低的一個級別。
（本章完）