或許左然一生老奸巨猾、心狠手辣，得罪過不少的人，可是對於軒轅拓他卻是真的嘔心瀝血、鞠躬盡瘁。
左然娶過兩個妻子，前妻過世的早，只留下一女，三年後應着先皇的旨意又娶一妻，因性情爲左然不喜，兩人極少同房，生下左璞玉的時候，左然已經三十多歲了，在一定意義上也算是老來得子，所以也寵過幾年。這幾年，便是軒轅拓還未出生之前，等到他一出生，舉國同慶，左然瞧見喜上眉梢的皇后，有一種前所未有的使命感，就像是找不到方向的人，突然發現了自己存在的意義，所以拼命將軒轅拓推選爲太子。
對左然而言，喜歡一個人就是要讓她高興，在知道舒雅愛慕先皇之時，左然便將她推上了後位，在她生下軒轅拓之時，左然又開始將他推爲太子。只要自己喜歡的人，能活得幸福，他付出再多也無所謂，左然就是太清楚自己想要的是什麼了，纔會這樣義無反顧、堅決果斷。
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護了軒轅拓十多年，也終究是累了，病了這麼久，也終究是等到他來了。
左然幽幽地嘆了一口氣，“扶我起來吧。”
軒轅拓大步上前，伸手扶住牀上那病入膏肓的人，骨瘦如柴的手握在手裡也是冰冷一片，讓軒轅拓情不自禁又想起了父皇臨死之前，有些心酸。
“拓兒，我一直想這樣叫你。”左然握住他的手，滄桑的聲音裡似乎還含着血淚，“我已經沒有辦法再陪着你走下去了，以後的路便是再苦再累，你也要答應我走到最後。”
亦師亦父的太傅，最後的忠告，爲什麼聽在心裡會這樣難受？軒轅拓緊緊抿着脣，一言不發，只是看着左然。
“咳咳……”左然重重地咳嗽了幾聲，整個身體都在顫抖着，像一隻已經年邁到動不了的老牛，靜靜地躺着，帶着看穿一切的目光，拍了拍軒轅拓的肩膀，“我答應過先皇，要讓你穩坐皇位，卻不曾想我已經走不到那一天了。”
軒轅拓猛然握住他的手，“我馬上回去將宮裡的太醫請來……”
“生死由命。”左然搖了搖頭，“先皇也是像我這般，突然病倒，即使每日湯藥不斷，最終還是突然就去了，也是我這般年歲。”
軒轅拓竟是一句話也說不出來。
要說感情，先皇對軒轅拓雖然寵溺，卻不曾真心待過他，他的關心也是遠遠比不上太傅對他的，所以他與太傅更加親厚。聽到左然說這樣的話，軒轅拓心裡百般難受，竟是忍不住眼眶溼潤，“我騙你利用你，太傅卻不曾生過我的氣，這些日子雖不曾往來，太傅還是爲我嘔心瀝血，我……又有什麼資格受太傅如此般愛護……”
軒轅拓說到這裡哽咽了，左然只是緊緊抓住他的手，沒有說話。
“如今九皇叔鋒芒畢露虎視眈眈，丞相高深莫測隱忍不發，外有南淆侵擾，內有民心不安，這皇位
坐得我心驚膽戰，每日如履薄冰，倘若太傅也要去了，我就真的孤立無援了。”軒轅拓把頭埋在他的手臂裡，即使說得再平靜，他的肩膀還是止不住顫抖了一下，“況且除了太傅，我不相信任何人。”
“拓兒，我相信你。”左然輕輕笑了一下，“你一向是聰慧的，只是經歷得太少了，我從來沒有懷疑過你的能力。”
“我的能力嗎……”軒轅拓呢喃了一句，又閉口不言，過了許久又道了一句，“太傅，倘若戈淵還活着，我的勝算又還能有多少？”
左然道：“可她畢竟是死了。”
軒轅拓擡頭，幽幽地嘆氣，“太傅，我也寧願她死了呢……”
寂靜的房間裡突然就響起了一陣劇烈的咳嗽聲，左然緊緊抓住牀沿的手乾枯如鬼，仿若做着最後的掙扎，但是軒轅拓很清楚，不會有絲毫的迴轉。戈淵不死，南淆必退，留給他的時間便少得可憐，倘若他還沒等到拉攏作壁上觀的丞相，也沒有讓紀行風對他死心塌地，戈淵便揮兵而來，那時候誰能抵擋她半分狼嘯之勢？
“不可能不可能……”左然一直在重複着這句話，聽在軒轅拓耳朵裡，無異於垂死掙扎。
“戈淵的下巴上有一顆小痣，不注意看是看不出來的，我因不喜她垂頭，時常擡起她的下巴，也就注意到了，可是我從陀螺山一直帶回來的屍身，卻是沒有那顆痣的……”軒轅拓停下了，這般輕的話語也讓他猶如大石壓在胸口，難以開口。
左然僵直着身子，緊緊盯着他。
軒轅拓輕輕笑了一下，有些虛浮，“太傅你有想過嗎？九皇叔可以利用戈淵的死來拉攏民心，同樣也可以留下戈淵爲他賣命，如此雙得，何不爲？”
左然沉默了許久，才艱難地接受了這個事實，他嘆了一口氣，終究是沒有開口說話。
“和這樣聰慧的九皇叔對抗，我有半分勝算嗎？”軒轅拓的視線落在某一個地方，只是淡淡地看着，什麼反應也沒有。
左然看着他，“也許你該去看看長公主了。”
軒轅拓起身，作了個揖，“太傅說的對，那學生就先行告退了。”
從太傅府裡出來的時候就已經快天亮，軒轅拓一路上都顯得心事重重，坐在馬車裡看着某一處就會發起呆，很久都沒有辦法回神，他越是想集中精力去想一件事情，就越是不能。
長公主是他最大的皇姐，甚至比大皇子都要大四五歲，她的母妃是先皇還在太子時候的妾室，雖然出身寒微，卻是最早跟着先皇，也是最早誕下子嗣的。長公主單名一個“繡”字，也映這名向來心細如塵，雖說才貌不算皇室裡邊最出衆的，做事卻是最讓人放心的，無論大小，事無鉅細。
長公主十六歲曾遠赴南淆做和親之人，嫁與威遠王，無論環境多麼艱苦，她都忍耐了下來，後來威遠王辭世
，其弟繼位，對長公主百般虐待，逼其下嫁，長公主不堪其辱，毅然決然逃出南淆，先皇認爲長公主有失德之處，便將她遠置偏遠地區，不聞不問，長公主不曾哭哭啼啼，只是安分守己。
後三四年，長公主三十歲高齡，迎進了現如今的駙馬，一個沒什麼名氣的副將，小她五歲，當時很多百姓都罵她“恬不知恥”，她卻不曾動搖過自己的任何決定，絲毫不在意衆人的眼光，成親之後兩人也恩愛有加，再過幾年，她也就淡出了別人的視線。
太傅曾對他說過，長公主纔是真正的聰明之人，她無法選擇自己的命運，卻能毅然決然地做出最有利於自己的選擇，和親不能抗拒，她便安分守己，虐待不能抗拒，她便決然出逃，真愛不能抗拒，她便迎進駙馬，流言蜚語不能抗拒，她便淡出所有人的視線。她不平凡的一生，被她硬生生地平淡了下去，並且得到了自己想要的一切，這纔是聰明人的手段。
父皇去世，九皇叔虎視眈眈，親舅舅作壁上觀，三皇子落井下石，二皇子唯唯諾諾，大皇子伺機而動，軒轅拓身邊沒有一個可信之人的時候，太傅對他說：“或許長公主可以幫你一幫。”
長公主曾經答應遠赴南淆和親之時，曾提過一個條件：倘若她有朝一日回到了軒轅，她要一支軍隊爲她所用一次。這條件先皇自然是應允了的，便將當時一支普通的軍隊劃給了她，也正是如今昱王所帶領的軍隊。而如今長公主活着回到了軒轅，那麼她手裡的信物便被激活，先皇故意將那支軍隊劃給昱王，也是在這裡埋了一手，畢竟當年那件事情，知道的人太少了。
可是想讓淡泊名利、不問朝政的長公主幫自己，軒轅拓覺得真的很難。
天微亮，軒轅拓的馬車正好到了長公主暫住的宮殿，暗衛掀開了車簾，晨曦的微光便射進了不見天日的馬車裡，軒轅拓從昏昏沉沉中清醒了過來，擡眼望去滿目光明，宮殿威嚴莊重地聳立在他的眼前。
長公主一向早起，今日也不例外，軒轅拓進去的時候，她正在有些微冷的院子裡給草木修剪枝椏，一下又一下，剪得格外認真。軒轅拓有些恍惚，想起這個大他整整二十歲的皇姐，好像一直都是這樣安安靜靜的，即使所有人都在嘲笑她，她依然安安靜靜地露出自己的側臉。
腳步聲打斷了軒轅繡的動作，“咔”的一聲響徹了院子，她微微轉身看着他，溫和一笑，“不知皇上駕到，有失遠迎。”
萬萬想不到飽經了這麼多風霜的長公主，會是這般溫婉的模樣，她的兩鬢已經有些發白，頭髮被一絲不苟地梳起來，顯得端莊典雅，身體算不上太瘦，恰恰能撐起厚重的宮服，模樣雖然精緻，卻沒有塗抹一點胭脂，五官隔遠了便模糊一片，是一個很容易讓人淡忘的人。
這樣溫婉的一個人，又是怎麼撐過那些常人無法承受的磨難的？
（本章完）