大業十四年（618年）三月，江都。
春風幾度，又吹江南，一城宜春垂楊柳，半江瑟瑟半江紅——這般景色，說的便是後世被稱爲揚州的江都，隋帝楊廣如今盤桓流連之處。
有關於楊廣爲何在帝國的最後時刻，不在首都主持大局而偏偏跑到了江都去浪，原因向來都是衆說紛紜，不過其中最爲可信的一種，據說乃是爲了避開朝中權臣。
史載大業十二年夏，楊廣問身邊的大臣，如今全國的盜賊是多了還是少了，那時身爲左翊衛大將軍的宇文述便奉承他，說：“已經漸漸少了。”
楊廣又問：“那比以前少了多少呢？”
宇文述又說：“不到以前的十分之一。”
這種阿諛逢迎的話自然有人聽了不舒服，但是楊廣的性格又不是能聽進直諫的，於是當時身爲重臣之一的蘇威就退到了大殿的柱子後面，來了個眼不見心不煩。
可是楊廣眼睛很尖，一眼就看到了蘇威的小動作，於是就把他叫到面前問同樣的問題。
蘇威回答也很有趣，說：“臣不負責這個，所以盜賊到底增加還是減少我不太清楚，我只是擔心盜賊的遠近而已。”
楊廣聽了很奇怪，說：“這話是什麼意思？”
蘇威就說了：“以前盜賊的蹤跡在長白山那邊，現在盜賊已經到汜水了。以前正常的國家租賦丁役現在全都收不到了，這些人都去哪裡了呢？還不是都落草爲寇了！現在大家紛紛謊報軍情，說剿滅了多少多少盜賊，其實越剿越多。另外皇上你之前說過不再征討高麗，現在又反悔，那盜賊能被平定纔怪咯!”
蘇威在大庭廣衆之下就這麼直言頂撞，當時就讓楊廣這個好面子的皇帝下不來臺，不過楊廣也是哪壺不開提哪壺，過了一段時間又跟蘇威商討如何征討高麗。
他明明知道蘇威對征伐高麗是反對的，不過這一次蘇威倒是也沒反對，就說了一句話：“征討高麗簡單啊，都用不着出兵，只要大赦羣盜，立馬就能有一支幾十萬的軍隊，再讓他們征討高麗戴罪立功，那他們爲了免罪那還不人人爭先？這樣高麗輕鬆就能被滅掉了！”
這下子把當時國家盜賊處處的情景一下子在楊廣面前挑明，楊廣當時就憤怒地破口大罵道：“這個老不死的奸徒居然拿盜賊來威脅我！”
大家不難從這句話就明顯地看出，在楊廣的心中所謂的盜賊完全稱不上威脅，而類似蘇威這種位高權重的大臣纔是他最大的威脅!
至於說楊廣爲什麼別的地方不去，而偏偏要去江都，倒也不是什麼不可理解之事。
楊廣在隋文帝開皇八年受封爲行軍元帥，統轄九十路總管，領雄兵五十一萬八千渡江滅陳，從而結束了南北朝長期的對峙，統一全國。
並在開皇十年（公元590年），在平定南方的陳朝之後，爲了鞏固對江南的統治，隋文帝任命楊廣爲揚州總管，出鎮揚州即江都。
此後的十幾年間，楊廣表面上鎮守江都，暗地裡積蓄力量，最終在奪嫡大戰中獲得勝利，成爲了隋朝的第二位皇帝。因此也自然而然的把江都當成了自己的老巢，因此繼位之後多次南巡，目的不外是回來尋找舒適感。
只是，隨着大業十二年（616年）七月，楊廣從洛陽去江都以後，這天下愈發的混亂，各地羣雄揭竿而起，烽煙處處恍若末世，甚至到了十三年五月，他的親表哥李淵更在晉陽起兵反他。
於是，楊廣在江都也越發荒淫昏亂，不斷命王世充挑選江淮民間美女充實後宮，每日酒色取樂；又引鏡自照，預感末日將到，銳意盡失的楊廣常對蕭後和臣下說：“好頭頸，誰當斫之！”
而到了大業十四年的三月，楊廣見天下大亂，已心灰意冷，無心再回北方，便命修治丹陽宮（今南京），準備遷居那裡。
可他身邊的從駕都是關中衛士，這些士兵懷念家鄉，見楊廣久居江都不歸便暗生憤懣，如今見他又命人修建宮殿準備移駕長居，於是便紛紛逃歸。
這時，虎賁郎將元禮等人與直閣裴虔通共謀，利用衛士們思念家鄉的怨恨情緒，推宇文述的兒子宇文化及爲首，發動兵變。
大業十四年三月十一日，管領禁軍的武賁郎將司馬德戡乘機煽動禁軍叛亂，他先與另一位武賁郎將拓跋禮及直閣裴虔通密謀，後又串謀屯衛將軍宇文化及和宇文智及兄弟。
叛軍一經發動，便一發不可收拾，迅速包圍了楊廣居住的江都宮城，至夜間司馬德戡引驍果自玄武門入，裴虔通與元禮直入宮中搜捕，身在宮中的楊廣聽聞兵變，帶着蕭皇后和宮人慌忙換裝，慌亂中逃入西閣而不得出。
不久便被殺入宮中的裴虔通、元禮、馬文舉等人搜出押至寢殿，楊廣對他們說：“我實負百姓；至於爾輩，榮祿兼極，何乃如是！今日之事，孰爲首邪？”
然宇文化及命令封德彝宣佈楊廣罪狀，楊廣對封德彝說：“卿乃士人，何爲亦爾？”
封德彝聞言滿臉羞愧，逐轉身離開，而楊廣愛子楊呆，纔剛剛十二歲，跟在楊廣身邊，因大聲哭號惹惱了裴虔通，於是裴虔通便一刀將他殺死。
而後宇文化及欲令楊廣速死，哪知楊廣卻說：“天子自有天子的死法，怎麼能對天子動刀，取鴆酒來！”
然馬文舉等人皆不答應，謂行事匆忙不曾備有，逐讓令狐行達按着楊廣坐下，楊廣便自己解下練巾交給令狐行達，令狐行達便使練巾將之絞死。
楊廣死後，由蕭皇后和宮人拆牀板做了一個小棺材，偷偷地葬在江都宮的流珠堂下，後江都太守陳棱集衆縞素，爲楊廣發喪，備儀衛，改葬於吳公臺下，而當時被殺的王公大臣，都埋葬在楊廣墳塋的兩側。
是役，隨楊廣巡幸江都的隋氏宗室、外戚在江都宮中者皆被殺，惟楊廣侄秦王浩（秦孝王楊俊長子楊浩）因素與宇文智及交往密切，得不死，並被立爲帝，後宇文化及自封爲大丞相，智及爲左僕射，率隋官兵十餘萬衆西歸關中。