時間在一分一秒地過去，小樓仍舊如從前那樣，第一層亮着燈光，二層、三層上一片漆黑。四周樹林之中，影影綽綽地遍地都是人影，瞄具反光不停地閃動着，顯示葉離漢帶來的大部分是遠程射擊的狙擊好手。
方星重新走回來，表情一點都不輕鬆：“葉溪的情況很糟糕，植物人一樣。情報顯示，雅蕾莎一個人在樓裡，二層、三層沒有動靜。上一次，我母親、關伯還有鬼見愁帶來的忍者曾悄悄向雅蕾莎發動進攻，但具體情況無人知曉，只知道關伯受重傷急退時，樓裡曾傳來淒厲的貓叫聲，令人毛骨悚然。”
所有的人都處於一種惶惶不安的躁動之中，因爲看起來平靜如常的小樓帶給人的是一種深不可測的沉鬱殺機，恍如山雨欲來風滿樓，每個人的心絃都在緊繃着。
葉離漢站在一架休閒滑梯的頂上，抱着雙臂，冷靜地遙望着小樓，而擡着葉溪的那副擔架，就在滑梯一側。
“我過去看看葉溪，你別亂跑，當心點。”我緊緊地握了握方星的手，所有的擔心和牽掛都在這重重一握裡。對於我而言，她比任何人、任何事都重要，我寧願失去全部世界，也不想放開她。
方星緊蹙着眉，向右側的樹林指了指：“我剛剛看到一個人在那邊逡巡，好像是鐵蘭。你也小心，我的心跳得很厲害，總感覺要出事的樣子。”
我沿着她手指的方向望去，幾十個人影一起晃動，根本無法辨認。
鐵蘭心裡充滿了對葉離漢的仇恨，因爲正是由於葉離漢的存在，才導致了納蘭小鳳、納蘭小舞姐妹的死亡。假如他在這種場合下出現，肯定會對葉離漢不利。
我下了車，提着那柄長刀，緩步走向滑梯，目光不時地瞟向兩側樹林，提防有人突然衝出來。
再有一個小時，便是午夜零點的鐘聲敲響的時刻，在異術大師的行事詞典裡，每夜零點是陰陽新舊交替之時，也是陰邪妖氣達到鼎盛而陽剛正氣處於極弱的空當，最容易造成道消魔長、正不勝邪的凋零局面。
葉溪昏昏沉沉地躺在擔架上，身上蓋着一牀白色的薄毯，頭髮凌亂地鋪在枕頭上。薄毯直拉上來，蓋到她眼睛下面的位置，將半邊臉都遮住了。
“沈先生？”小北從擔架邊站起來，軍刺插在腰間的刀鞘裡，左臂端着一支衝鋒槍，已然做好了衝鋒的準備。
“我只想看看她。”
我在擔架邊俯下身子，還沒來得及細看，葉離漢早就居高臨下地招呼我：“沈南，到上邊來。”
遠處，小樓三層上突然亮起了昏黃的燈光，彷彿有一個躑躅走着的人點燃了一根蠟燭，窗子上映出了模模糊糊的光暈。
小北一聲低叫，向前急跨一步，立刻傳令下去：“戒備！注意保護葉先生和小姐！”
上一次到這裡來，葉溪親口說過，所有人未經允許，是不得隨意登上三層的。現在，樓裡只有雅蕾莎，她竟然破壞了這些規矩，在槍手環伺下登樓，還故意點起蠟燭，吸引外面伏擊者的注意力？
樹林裡埋伏的人馬紛紛臥倒，一片靜默，不發出任何聲響。
“她的肚子裡懷着的就是即將出世的真正貓妖，貓有九命，她自然不會懼怕流彈射擊。這一戰，只能勝，不能敗。”葉離漢淡淡地笑了，倒揹着雙手，彷彿千軍萬馬中的中流砥柱，只要他在，所有人的軍心和凝聚力就在。
“你一早就知道實情，還要葉溪帶她秘密入境？”我不想總被矇在鼓裡。
葉離漢皺眉：“這件事，說起來會比較長。假如今晚大家有命回去，我會詳詳細細說給你聽。”他的白衣被夜風鼓盪着，突然在右胸位置多出了一個紅色的暗點，像是一朵花正在趁夜色開放一樣，紅點越來越大，慢慢濡溼了半邊衣服。
小北是面向小樓的，是以根本沒有注意到這種變化。只有我正在仰面向上，與葉離漢交談，纔會及時地看到了他猝然中彈的情形。
“是鐵蘭！”方星展開輕功，向這邊全速狂奔。滑梯另一邊的草地上，驟然躍起來一個穿着淺綠衣服的矯健影子，不向葉離漢撲擊，反而飛燕穿波一樣低空掠過，翻身落在擔架旁邊，亮出袖子裡的尖刀，倏的指在葉溪的眉心。
他開槍射擊葉離漢時，身體還在樹林邊緣，距離這邊四十餘步，然後拋掉長槍，用日本忍者的“潛行術”貼着草地悄然滑行，切近到十五步範圍內之後，才驟然現身發難。彼時，所有人的注意力都被三層上亮起的燈光吸引，根本料不到自己隊伍中會混着奸細。
“鐵蘭？”葉離漢捂着胸口，但身體仍巋然不動，安穩如山。
“是我。”那人掀掉頭頂的綠色棒球帽，露出鐵蘭那張容顏黯淡、毫無生氣的臉。
合圍小樓的陣勢突然出現了巨大的缺口，因爲主帥遭人暗算，衆人的氣勢受到了嚴重挫敗。小樓頂上，一陣瓦片碎裂聲響亮地傳出來，伴隨着“嗚嗷”一聲沉悶的貓科殺人獸咆哮。樹林裡的槍手們不約而同地退出原先的包圍地點，向滑梯這邊靠攏。
“小鳳、小舞爲你的所謂全球大事業而死，你必須得爲她們償命。現在，我只給你五分鐘時間，在你死、你女兒死之間，做一個選擇。我的刀尖上淬着河內七花蛇眼睛裡的劇毒，只要有千分之一毫升浸入她的血液裡，就會毫不耽擱地奪走她的性命。葉離漢，你最好慎之再慎地考慮清楚再說——”
鐵蘭很冷靜，也許他爲這樣的復仇一刻準備了很久，每一句話都像是事先演練好了的，脫口而出，毫無遲滯。他當然知道，無論殺得了還是殺不了葉離漢，今天都無法全身而退，所以對四周虎視眈眈的槍手們視如不見，只是死死地盯着葉離漢。
那顆子彈貫穿了葉離漢的身體，所以短時間內傷口無法止血，只能任由鮮血濡溼的地方擴散得越來越大。
“你已經在葉溪身上下了蠱蟲，還七次以上伏擊我，用盡了山陰度族的詭譎手段。鐵蘭，無論什麼樣的仇恨，能比得上對付全人類的公敵重要嗎？況且，葉溪也是小鳳的孩子，昔日你對小鳳一往情深，對小舞呵護有加，怎麼捨得傷害她？還有，你在匿名電話裡告訴我，給葉溪下的是‘冬眠蟲’，但卻根本沒有明說，除了那種無傷身體的小蟲外，還有‘蔥白鬥、快活八扇、仙鋤腳板、佝僂瓢、千死不渝鉤’五種更厲害的蠱蟲，直接損傷了她的奇經八脈和五臟六腑。我不得不承認，你是納蘭世家同一代人裡對蠱術研究最透徹的一個，但如果葉溪發生危險，小鳳在九泉之下也不會原諒你。”
葉離漢每說出一種蠱蟲的名字，我就感到自己的心下墜一分，畢竟那五種蠱蟲都是典籍上最惡毒的品種，除非是爲了對付不共戴天的仇家，很少有人刻意去培養這種下九流的東西。鐵蘭在戕害葉溪的同時，也欺騙了我，這尤其讓人憤怒。
“我只想要你死，你死了，我這條賤命也不會獨生，一定跟隨你去見小鳳、小舞。她們不惜違抗‘納蘭世家’的祖訓，修練‘魘嬰’，已經是家族罪人，該感到羞愧的不是我，而是她們姊妹。不過，假如沒有你的攛掇蠱惑，她們怎麼會違背誓言，修練那種東西？現在，‘煉鬼爐’在我手裡，我喜歡做什麼就做什麼，即使把家族典籍上的所有蠱蟲挨個在你女兒身上試驗一遍，那又怎樣？”
鐵蘭在港島忍耐了太久，與葉離漢間的積怨深達數十年，一朝爆發，聲勢自然驚人。
葉離漢從扶梯上一步一步走下來，鮮血已經沿着褲管流下來，每走一步，都會流下一個帶血的腳印。
“鐵蘭，你完全誤會了小鳳的用意，她決定要修練‘魘嬰’時，爲的是困住貓妖，然後一舉殲滅。可惜，我們並沒有計算到真正的貓妖是分爲三個部分的，小鳳犧牲性命，只能將其中三分之一困住，就在三樓上的巨型保險櫃裡，但我們沒有辦法消滅它。小鳳爲此耗盡了全部能量，而貓妖卻仍舊蠢蠢欲動，幾次險些衝破保險櫃遁逃。無奈之下，小舞才傾盡智慧修築八卦陣，更揮刀瀝乾自己的血在大陣門戶上塗下了六十四道生死符，賭命死守。我們只想爲港島人民的未來做出自己的貢獻，但卻被鬼手達誤會至深，現在又換成你。看，被‘魘嬰’和保險櫃困住的三分之一貓妖靈魂在三樓上，另外三分之一在雅蕾莎的腹中，還有三分之一在——”
他的話讓鐵蘭失神錯愕，畢竟這些陳年舊賬在他腦子裡刻得又深又牢，總以爲是葉離漢、納蘭小鳳、納蘭小舞犯下了不可饒恕的大罪，現在當他聽到另一個版本時，心情之震撼可想而知。
“大敵當前，我們不要再做親者痛、仇者快的自相殘殺之舉了，希望你能加入進來，別讓納蘭姐妹白白賠上兩條性命。”葉離漢支持不住了，在擔架旁坐倒。
小北躍過來，嗤嗤兩聲撕開葉離漢的外套和襯衣，槍眼四周的肌膚已經又黑又腫，如同一個發黴的饅頭。
鐵蘭矢志復仇，非但在刀尖上淬以毒藥，子彈頭上也塗抹了劇毒，所以一彈穿胸後，藥性立刻散發開來，傳遍葉離漢全身。這也正是葉離漢中彈後絲毫沒有動怒的主要原因，他與納蘭世家的人交往那麼久，當然明白這些毒藥的厲害。早晚是死，再怪罪鐵蘭也就沒有意義了。
“看那樓頂，是殺人獸！”方星低叫起來。
所有人向前方遠眺，小樓頂上有三條瓦壟陡然爆炸開來，一隻躬着後背的黑色殺人獸敏捷地躍上樓頂，在昏暗的夜色里昂首向天，舒展着自己的腰身。
“你說的那些都是真的，小鳳、小舞臨死，真的沒有後悔，沒有怪你？”鐵蘭的復仇決心開始發生動搖。
葉離漢堅定地點頭：“對，我發誓。現在，我還要告訴你的是，貓妖的剩餘三分之一就在葉溪的體內。這麼多年，我閉門不出，潛心研究，已經把‘魘嬰’修改爲一種對母體損傷更小的異術。葉溪跟隨聯合國覈查小組去伊拉克是我促成的，並且進一步創造機會，讓她跟紅龍的人扯上關係，有意識地結識了雅蕾莎。其實，這個女人的真實身份就是被稱爲‘黃金眼鏡蛇’的埃及女祭司，她所在的宗派自古以來就是貓妖的忠實追隨者，所以在這一代甘心輔佐紅龍，替他安排了那場耗盡全國財力的鬼墓祭祀。葉溪只是一個單純的誘餌，單純到連她自己都不知道發生了什麼，於是雅蕾莎將貓妖的三分之一靈魂注入葉溪體內，徹底地鑽進了我的圈套，主動來到港島，並且住進了我刻意安排的別墅。在這裡，就是人與貓妖之間的最終決戰之地，鐵蘭……我感覺自己不行了……”
那顆子彈上的毒藥暴烈之極，饒是葉離漢這樣的高手，也僅僅在中彈後支撐了十幾分種便精力枯竭，無法爲繼。
突然之間，樓頂的殺人獸飛躍而下，由左側樹林飛撲過來，沿途揮爪格殺已經膽怯的槍手們，再從右側樹林穿出，重回樓頂。前後立時一分半鐘，斬殺二十五人，還留下滿地翻滾呻吟的傷者不下三十人。
“有貓妖在，港島所有黑貓都會進化成……異種殺人獸，成爲它的幫兇……我雖然在五年內組織了大量人力捕殺各個街區的黑貓，卻收效……甚微，這些東西的繁殖能力實在太強大了，鐵蘭、小北、沈南、方小姐，現在你們能體會到我的焦躁心情了嗎？任由這種暴虐動物存在，港島人民的生命根本得不到保障——”
葉離漢的五官陷入了一片恐怖的死灰之中，每次張嘴，露出的牙齒、牙齦也呈現出令人恐懼的同樣灰色。
鐵蘭站起來，猛的將刀尖對準了自己的心口：“我把這條命賠給你，納蘭世家的人敢作敢當，不會推諉責任。”
我鬱悶地搖頭制止他：“強敵就在前面，你最好的贖罪方式就是加入剿滅貓妖的戰鬥，而不是毫無意義的自戕。”
恰在此時，殺人獸的第二輪長途奔襲又到了，這一次槍手們的損失更大，有五十人以上倒下，剩餘的人馬發出一陣恐怖的尖叫聲，全體後退，向黑暗中亂鑽。殺人獸並沒有像第一次那樣退回樓頂，而是連續在樹林裡跳躍咆哮着，繼續追殺逃兵。
鐵蘭俯身撿起一支衝鋒槍，飛身向殺人獸趕過去。
我想攔住他，但方星卻低聲告誡我：“葉先生命不可保，鐵蘭也羞於繼續活在世間，不如讓他承受這樣的結局吧，至少心情會好受一些。”
鐵蘭在我們的左側四十步外與殺人獸相遇，他唯一能做的就是射光了彈夾裡的全部子彈，其中一半，卻是毫無目的向天散射的，因爲那時他的身子已經被殺人獸撕裂爲兩半。方星說得沒錯，這種近乎自殺的離去方式，會讓所有人的良心好受一些，至少說明鐵蘭還是一條知錯必改的江湖好漢。
“沈南，我還得告訴你一件事……請附耳過來……”葉離漢的喘息聲越來越粗重，似乎隨時都有嚥氣斃命的危險。
我俯下身子，耳朵貼近他的嘴脣，聽到他一字一句地慢慢說：“沈家子嗣世代單傳，即使某一代有兩個或三個男嬰同時出現，也會人爲選擇淘汰，只留下一個最強壯的。其實小北就是這樣的情況，他是沈家的人，不過沒能得到你爺爺的垂青，被歸於淘汰的一類，應該被丟到河裡去自生自滅，但好心的家僕救了他，纔會活到現在。你叫沈南，他叫沈北，這其實是你爺爺一早就定下的名字。假如當初遭到淘汰的是你，則今天的港島，就會出現神醫沈北、殺手小南這樣的局面。你們終究是兄弟，終究需要聯手打天下，好好活下去……”
葉離漢的聲音越來越輕，突然撲跌向前，倒在葉溪身旁。
那時，葉溪仍處於昏迷之中，葉離漢努力支起身子，凝視着女兒的臉，而後慢慢地握住葉溪的雙腕。
“葉先生？”我察覺到他的神情有些異樣，但此刻葉溪陡然睜開了雙眼，向我望過來。
“我彷彿……做了一場夢——”她認出了我，舔了舔乾裂的嘴脣，露出淡淡的微笑。
“不要說話，我把一切都……傳給你。”葉離漢艱難地囁嚅着，他的臉漲得通紅，雙臂不住地顫抖着。
“他要把全部功力傳給葉溪，一直以來，他是那麼愛她，勝過生命。我看得出，他把對小鳳姨、小舞姨的愛，全部轉移到了她的身上。現在，我們還是帶葉溪撤離吧？滿足他最後的遺願？”
小北的目光始終追隨着那隻瘋狂的殺人獸，他的判斷非常準確，這羣槍手們只可以用來對付同類，在殺人獸面前實在是不堪一擊。只要殺人獸選擇進攻，我們這邊的每一個人都會有危險。
我拍了拍他的肩：“你帶她走，我和方星斷後。”初次見他，我就有一種奇特的熟悉感覺，現在得知對方是自己的兄弟，一股熱淚盈眶的衝動油然而生。無論如何，今晚都要保證他的安全，令他全身而退。
“父親、父親——”葉溪大叫着翻身坐起來，葉離漢的眼睛已經閉上。
幾分鐘內，槍手們死的死、散的散，這支戰鬥隊伍瞬間土崩瓦解。
小北慘淡地笑起來：“不，她更需要你，想辦法救救她，我知道你是神醫，一定能救她，而我什麼都不懂，只會殺人。假如我有你這樣一個哥哥就好了，也可以被人教導着、保護着，過安定平穩的生活，不至於流落黑道，以命搏命。無論如何，能認識你，總是好的，大家來生再見吧。”
他緩緩地起身，再看了葉溪一眼，大步衝向小樓。既然那裡纔是殺人獸的盤踞地，採取釜底抽薪的辦法不失爲一條上策。
嚓的一聲，葉溪從擔架的枕頭下面抽出兩柄精鋼鐮刀，揮袖擦乾了臉上的眼淚。
“節哀順變，葉小姐。”方星沒有走過去安慰葉溪，而是從衣袋裡取出一隻碧綠的鐲子，輕輕戴在腕上。她再次拔出了那兩柄銀色轉輪手槍，打開彈倉，最後檢查了一遍子彈情況，然後指着小樓豪邁地一笑，“最後的一道幕布，終於拉開了。”
我知道，這不是演戲，更不是文藝劇的結尾，而是一場不死不休的賭局。沒有籌碼，只有每一個人的生命，輸的人，只有死路一條。
“他是我的兄弟——”我一躍而飛，當頭橫截撲向小北的殺人獸。
沈家祖先留下那條奇怪的規矩，逼得我們兄弟分離，幸虧上天見憐，讓我倆在生命的最後一刻相認。所以，這一戰裡第一個需要拼命的是我自己，爲自己的兄弟，也爲人間湮沒的英雄正義。
那柄“所羅門王之刃”在臂彎裡越來越重，我在殺人獸頭頂五米處拔刀，直斬而下。刀光挾着刀風、刀氣，將旁邊的兩棵碗口粗的銀杏樹摧折，喀吧喀吧兩聲，相繼倒地。與此同時，四爪沾滿鮮血的殺人獸也一動不動地木立當場，稍停，身子左右分開，被這一刀斬成平平展展的兩片。
我越過小北，大聲吩咐：“你去保護葉溪，我來殺敵。”
所羅門王之刃果然是柄斬邪伏魔的寶刀，即使沒有這把刀，我也會搶在他前面，不能讓自己的兄弟眼睜睜去送死。
方星緊跟上來，我們一起衝上小樓的臺階，小北和葉溪已經風一般跟了上來，沒有絲毫撤退的意思。
“葉先生說過，我們活着，只爲有一天出手剿滅貓妖而活，就像一支蠟燭，燃燒是它畢生的使命。他死了，這使命就落在我身上，無法推卸。所以，如果必須有人要死的話，就讓我來。以後，好好照顧葉溪——”小北的軍刺閃耀着寒芒，但他回頭看着葉溪時，眼睛裡又分明有萬般柔情閃動。
“貓妖不死，沒有人能活着走出來。今天，就是一個同歸於盡的日子。”葉溪手中的鐮刀交錯一格，發出鏘的一聲脆響，隱隱間有火星四濺。鐮刀頭上，一柄刻着陰文小篆“鳳”字，另一柄刻着“舞”字，證明那是納蘭小鳳和納蘭小舞曾經用過的越南飛月鐮。
我回望方星，她擡起右腕，碧血靈環裡蘊涵着的血絲流絮似乎正在悄無聲息地流動着。
自從鬼見愁死後，碧血靈環也跟着消失了，以我對方星的瞭解，一定是她帶走了那件寶貝，所以一直沒有挑明。
“碧血靈環會給我們帶來好運，去世的那些親人在天上看着我們——”方星沉鬱地笑起來。
的確，圍繞貓妖殺人事件，太多人相繼喪命，已經造成了港島民衆的巨大恐慌。這樣的事，必須有個了斷，無論警方會不會插手，我們必須去做。
我緩緩推開門，大廳裡一片安靜，空無一人，夜風透過幾扇沒來得及關的窗，一路肆無忌憚地穿堂入戶，把兩側的簾幔吹得飄飄揚揚。
葉溪毫不猶豫地走向樓梯，向上望了望，剛要踏上階梯，方星忽然舉起手，低叫一聲：“且慢，大家聽我說，貓妖的潛能深不可測，假如我們進攻失利、遭受重創的話，誰能逃出去儘量先行撤退，保留力量，以圖東山再起。”