“全體……立正！”
預備役兵營的訓練場上，六百多名預備役士兵在少數士官的帶領下，隊列接受檢閱。從他們的軍容軍姿以及隊列的齊整度來看，這羣剛剛轉變身份的預備役士兵，已經初步具備了軍人氣質，但距離上戰場的標準恐怕還差了遠——魏斯眯眼掃視了一遍，發現這些預備役士兵雖然配發了武器，可戰鬥力讀數比普通聯邦軍士兵低了一大截，跟精銳的諾曼軍隊更是沒得比。再細細一看，嚯，他們手裡的武器，居然是訓練型號的“格魯曼燒火棍”，技術標準和可靠性都差強人意。
小城索姆索納斯的地方治安長官，當地預備役部隊的總指揮官，馬格朗代理上校，拎着教鞭，昂首挺胸地走上了粗陋的檢閱臺。
在他的授意下，魏斯跟着走上了這個每一步都嘎吱嘎吱響的檢閱臺。
馬格朗舉起教鞭，示意全體稍息。他凝目掃視隊列，然後低聲對身旁的魏斯說：“右邊5隊，是上個月徵召的一級預備兵，左邊3隊，今後就是你的部屬了。”
在這場慘烈絲毫不遜於上一場戰爭的大戰中，聯邦已經進行了三次國防動員，16-54歲的男性聯邦公民，只要身體健康，便在預備役徵召的行列。經過國防動員部門的甄別和篩選，至少有800萬人加入了預備役部隊。通常情況下，體質較好且年齡不超過45歲的會被列入一級預備隊，隨時補充到作戰部隊，而體質相對較差、年齡超過46歲的，通常會被列入二級預備隊，他們同樣配發武器、接受訓練，但一般只會被派去協同警察部門維持地方治安，以及在兵源地遭到敵人攻擊的時候，擔負一些低強度的防禦任務。
魏斯面色平靜地注視着訓練場上的預備役士兵們。一級預備兵的身體素質明顯更好，但以當下的戰爭形勢，他們有可能連6個星期的新兵訓練期都待不滿，就會倉促補充到戰鬥部隊去。二級預備兵便是馬格朗所說的樹杆兵、爺爺兵，有的個頭矮，有的身材瘦，還有的滿臉滄桑，頭髮鬍鬚已經花白。以聯邦軍隊的選拔標準，他們都是次等兵源，之所以會被徵召進入預備役部隊，而不是在初步篩選階段就被淘汰，似乎是國防動員法的BUG。實際上，這些二級預備兵除了強壯程度和外觀印象達不到奧倫斯星人的審美標準，無論執行力還是膽識、勇氣、智謀、忠誠，沒有哪一樣是低於普通聯邦軍士兵的。若是以地球人的眼光，這些都是再正常不過的成年男性。
見魏斯沒吭聲，馬格朗嘴角露出一絲得意的笑容，他低語道：“後悔了嗎？”
“當然不。”魏斯爽快地回答說。以現役部隊上尉的軍階轉入預備役部隊，除了薪金待遇相應減少，晉升速度也會放慢N倍——除非作訓工作成效顯著，或是在戰爭期間立下戰功，否則的話，基本上是二十年一個臺階，然而對魏斯來說，這些都不重要。奧克塔薇爾的善意提點，麥格卡倫的理性分析，讓他堅定了這條或許常人難以理解的道路。
“諸位，今天，我們很榮幸地迎來了一位剛剛從前線歸來的英雄，我們的龍-克倫伯-海森上尉。是的，克倫伯-海森家族的繼承人，巴斯頓軍校的優等生，戰場上的勇者。在從巴斯頓軍校畢業不到兩年的時間裡，就獲得了正式的上尉軍階，光是這一點，就是我們所有人欽佩和羨慕的榜樣。更令人高興的是，從今天開始，克倫伯-海森上尉擔任地方治安副官，除正常巡邏外，主要負責二級預備隊的訓練和管理。”
地方治安副官兼二級預備隊長官的職務，簡單來說，這就是小城索姆索納斯地方治安及預備役動員的二號人物，其戰時的職權高於當地的警察局長，看似重任在肩，可站在檢閱臺上審視這支隊伍時，魏斯心中明白，這是馬格朗給自己安排的默劇，充斥着揶揄和諷刺的意味。
可接下來他要做的，就是把這支看起來難堪大用的老弱殘兵，按自己的設想改造成一支適合遊擊作戰的準軍隊，然後給那些心高氣傲的人PIA PIA地打臉。
嗯，就這樣吧！魏斯在心裡對自己說。
向預備兵們簡單介紹了魏斯的來頭之後，馬格朗轉頭道：“上尉，給大家講幾句吧？”
在此之前，魏斯雖然沒有爲自己的發言做準備，但走上檢閱臺的這麼一會兒功夫，他已經想好了自己要說什麼。於是，他衝馬格朗點了點頭，做了個深呼吸。
“先生們，從瀰漫着硝煙和血腥味的戰場回到索姆索納斯，我覺得就像是從地獄來到了天堂，這裡的一切都讓我滿懷眷戀，但是，戰爭是殘酷無情的。也許要不了多久，戰火就會燒到這個寧靜的小城鎮，而我想要做的，就是在那之前讓你們明白什麼是戰爭，明白自己該如何應對戰爭。也許你們在想，站在你們面前的這個毛頭小子有什麼能耐，敢在這裡大言不慚。事實上，自北方邊境戰役以來，我已歷經大小戰役二十餘場，輾轉多支戰鬥部隊服役，輕傷無算，瀕死數次，其間兩次遭俘，兩次脫險，多次得到嘉獎，三度獲得擢升。能夠活着站在這裡，運氣的因素確實有，但更加重要的是，我有一顆無畏無懼的心，有一雙能夠洞察世事的眼睛……讓我看看，右邊第二排第二位的小夥子，你跑得非常快，比這裡大多數人都要快，對不對？還有右邊第四排第三位的那位先生，你的速度也非常快，你們兩個基本上不分高下。右邊第三排第五位的小夥子，體格健壯，搏鬥能力比周圍大多數人都要強。我剛剛說到的這幾位，如果你們對我的判斷有異議，在場任何人覺得有異議，都可以舉手示意……沒有嗎？很好，謝謝！”
說到這裡，魏斯頓了頓：“充分的偵察，果決的行動，以及打破常規的思維，是我多次對陣諾曼人總結出來的經驗——在貝拉卡瑟隘口和奧城，我兩次率部參加了襲擊諾曼戰艦的行動，兩次都獲得了成功。自參戰以來，我最驕傲的戰績，便是奧城之戰中，在聯邦軍全線退守後，率領兩百多名士兵在城區和下水道跟敵人周旋多日的戰鬥。我們晝伏夜出，伺機突襲，先後斃殺了千餘諾曼軍隊，並且等來了聯邦軍隊全線反擊，此後同友軍迂迴敵後發動奇襲。若不是諾曼人在關鍵時刻調來了增援艦隊，奧城之戰的形勢不會急轉直下。”
六百多人鴉雀無聲，六百多人目不轉睛。很顯然，魏斯這番驕傲但不狂傲、自信但不自負的霸氣流露，已經震懾住了在場的預備兵們，亦讓這裡爲數不多的軍官士官刮目相看。
“感謝馬格朗代理上校的信任，給了我帶領二級預備隊創造奇蹟的機會。沒錯，我說的是奇蹟，我們會成爲索姆索納斯的驕傲，洛林的驕傲，甚至是聯邦的驕傲——我有信心做到這一點！從今天開始，這裡所有的二級預備兵，都給我擡起頭、挺起胸來——我們，不必低人一等！我們，全力以赴！”
隊伍右側五排的預備兵們一陣騷動，而左側三排，那些平日裡受到各種嘲弄貶低的二級預備兵們，此刻不動如山。
魏斯活生生把這場不懷好意的見面會，變成了振奮人心的動員會。當然了，對於如何調教這兩百多名二級預備兵，他的辦法幾乎信手拈來——改善伙食，規範作息，調整訓練，激活思維。
有道是工欲善其事，必先利其器。在胖約瑟夫的幫助下，魏斯很快取得了設備試驗的批准，從克倫伯-海森工廠拉來了一批嶄新的武器，換下了二級預備兵手裡的柴火棍。現階段，除了聯邦軍戰前選中的制式栓動狙擊步槍，克倫伯-海森工廠還量產了經過改進的1.4PIR口徑水冷機槍和同口徑的KT半自動步槍，這兩種能夠大幅度提高基層戰鬥單位火力密度的武器，目前主要裝備聯邦軍特勤部隊以及精銳的國防師。大口徑水冷機槍雖然未獲成功，但使用彈鼓供彈的5PIR口徑機關炮“胡蜂”在軍方測試中大放異彩，獲得了30000挺的戰時訂單。這款機關炮也被胖約瑟夫相中——他幕後掌控的勞倫斯汽車製造工廠，將“胡蜂”與戰車相結合，推出了代號“烈馬”的輕型裝甲戰車，樣車一經展示便被軍方選爲機動步兵的載具和近距離支援武器，不但拿到了預訂單，還獲得了軍方提供的研發資金。
在調教二級預備隊的同時，豐富的戰場經歷，數度出生入死的境遇，讓魏斯在武器設計方面的靈感猶如泉涌。無論陣地戰還是游擊戰，迫擊炮無疑是高性價比、高戰場效的武器，只不過飛行戰艦的存在，致使聯邦軍隊將軍事技術的重心放在了空空對決和地空對抗上，單純的陸戰武器長期不受重視。魏斯花費了兩個星期埋頭搗鼓迫擊炮，這雖然不屬於他所擅長的範疇，但基本原理並不複雜，再加上巴斯頓軍校和戴勒菲格高級參謀學院的學識加持，順利設計並試製出了一門15PIR口徑迫擊炮，交由克倫伯-海森工廠的專業工程師們進行技術測試和完善。