英軍早在1918年一次世界大戰中,時任英國海軍主力艦隊戰列巡洋艦分艦隊司令的海軍上將戴維.貝蒂面對德國海軍艦隊龜縮在港內,就曾提出主動出擊打上門去的設想,但限於當時的技術條件而無法實現。
1935年,意大利入侵埃塞俄比亞時,英國海軍地中海艦隊司令龐德就制定了以艦載機攻擊錨泊在塔蘭託軍港的軍艦的計劃,作爲應急的備用方案,後來由於英軍沒有介入,這一計劃也就被置之高閣。
不過在跨越1939年和1940年的兩次海戰中,隨着皇家海軍連續慘敗,走投無路之下,這份計劃重新被人想起。
英軍的攻擊行動,首先是從卑爾根開始,來自挪威北部納爾維克機場起飛的夜間轟炸機,先連續轟炸了卑爾根,將德國防空力量的注意力吸引到那兒。
卑爾根遭受夜間轟炸時,林漢和寄靈的瓦爾基里號巡洋艦也正在卑爾根。德國方面很早就在卑爾根佈置了雷達站,瓦爾基里號巡洋艦上也有自帶的雷達設施,加上的林漢這個人形雷達的預警三重保險,英國人的此次夜間轟炸行動遭受了德國夜間戰鬥機部隊的及時攔截,損失巨大卻收穫輕微。
而奧斯港方面此時卻毫無動靜,當時港內停留着七艘戰艦,除了沙恩霍斯特號外,齊柏林號航母也停留在港內,除此之外還有四艘驅逐艦和一艘防空巡洋艦。
身爲一艘艦齡超過二十年的老式航母,鷹號航母上搭載的飛機數量非常有限,通常情況下載機僅有二十一架,此次襲擊奧斯路,英國對航母進行簡易地改裝,也不過勉強將載機量提升到二十四架。
因爲是夜襲作戰。此番出擊兩波二十四架飛機,更是清一色的劍魚攻擊機(劍魚攻擊機在國內有多種譯法,也叫旗魚,箭魚),其中三分之二搭載的是魚雷。
掛載了魚雷的劍魚攻擊機,由於是雙翼機。先天不足下,其最大時速僅有150公里,實在是慢得出奇。不過這款攻擊機最大的優點是航程遠,操縱簡易,航向穩定性極佳。利用航程遠的優點,這批飛機全是在距奧斯陸約三百五十公里外的海面上起飛發動攻擊,這個距離甚至在德國岸基飛機攻擊半徑的極限距離上。
英國海軍將這些奇襲奧斯陸的行動,其代號命名爲“長弓”。
經過兩個小時的持續飛行,二月二日凌晨五點四十分。這批劍魚攻擊機逼近到距奧斯陸約七十公里的海面上,在這裡他們遭到了德國夜間戰鬥機部隊的攔截。
爲了躲避傳說中性能逆天的德國雷達的探測,這批攻擊機很早就降低了飛行高度,在貼近海面的高度飛行以防暴露目標。在漆黑的夜裡低空飛行,一切全靠機上的儀表“摸黑”飛行,對飛行員的技術要求極高,同時也是極危險的一件事,所以參予此次行動的英國飛行員。全是擁有近千飛行小時的精英。
在這過程中,就有一架劍魚攻擊機在半途出了差錯。由於飛得過低觸到了海面而墜毀。但餘下的二十三架劍魚,而不屈不撓地繼續前進。
這批英國攻擊機機羣,在飛到距離奧斯陸港約一百五公里的距離時,就已經被漢娜察覺。
很快,奧斯陸的機場上的夜間戰鬥機部隊接到指令後立刻就緊急起飛攔截這批英機。而停泊在奧斯港的德國軍艦也緊急生火加壓。
此次遭遇突襲,德國海軍方面確實有些託大了。爲了節省燃料和減少零件的損耗。以及對自己的探測能力過度的自信,停泊在澳斯陸港的德艦除了少數執行戰備巡邏的驅逐艦外,鍋爐全部處於熄火狀態。防空警報響起後,沙恩霍斯特號和齊柏林號,重新生火加壓到能自由行動。再快也需要四十分鐘左右的時間。
事後,回憶起當晚的遭遇時,漢娜也承認道:“連續的勝利,讓我小看了這個世界的凡人。”
在漢娜的指引下,起飛的BF110夜間戰鬥機很快找到了正貼海飛行的箭魚攻擊機的大致方位。
英國攻擊機部隊的指揮員梅森上尉,是一名參加過中國空戰的老飛行員,同時也是當時道丁在舟山島組建的夜間戰鬥機部隊首批飛行員。在中國干涉戰爭時,他在一次夜間出擊時,被李華梅駕駛的夜間戰鬥機打了下來,不過他幸運地活了下來,只是很不幸地進了解放軍的俘虜營,戰爭結束後被釋放歸隊。
戰後梅森上尉英國空軍任飛行學校的教官,負責訓練飛行員。坎寧安擔任本土艦隊司令後,坎寧安制定了襲擊德國軍港行動計劃。梅森上尉由於擁有極豐富的夜間作戰的實戰經驗,他被臨時從飛行員學校調來,借調到了海軍幫忙訓練飛行員的夜間作戰,卑爾根之戰後,他更被徵召登艦參予這次攻擊奧斯陸的行動。
雖然不是正式的海軍航空兵飛行員,但是對於梅森這樣飛行時間超過兩千小時精英來說,駕駛的又是劍魚這類對飛行員極其“友好”且易操作的雙翼,航母上起降對他來說更不是什麼問題。
五點四十五分,大批BF110在漢娜的指引下,飛到劍魚攻擊機羣上空,打出一片的照明彈,照亮這批准備偷襲的劍魚攻擊機的身影時,梅森上尉極鎮靜地通過機載的德制晶體管電臺向隊友下達指令道:
“不必慌亂,保持航線,按二號方案行動。”
已暴露存在的劍魚攻擊機機羣將高度降到了距離海面不足六十米的更危險高度,同時飛行時速更降低到了120公里。
在劍魚攻擊機機羣上空,BF110切入到攻擊角度時,準備發動攻擊時,所有的夜間戰鬥機飛行員,都發現了自己都面臨着相同尷尬。
對手的箭魚攻擊機,飛得太慢了,也飛得太低了。
太慢,是他們的時速只有120公里左右,從身後咬尾攻擊時,稍一眨眼,追擊的BF110就會衝過頭錯失射擊窗口。比起單翼機,雙翼機雖然有着這樣那樣的缺點,但最大的優勢就是飛行穩定性好,失速速度極低。以劍魚爲例,保持120公里的時速仍然可以飛得四平八穩。而BF110這樣的翼載較大的雙發單翼機,最慢允許的“低速”也在兩百二十公里以上,而這220公里對其來說已是相當危險的低速了。
太低,是這批英國攻擊機都現在都在距離海平面五六十米的高度進行超低空的“刮海”飛行。現在是一個漆黑的夜晚,劍魚攻擊仗着雙翼機特有“低速高性能”的優勢,可以囂張地憑着儀表數據玩這種號稱“海水洗機輪”式的超低空飛行,相比之下,翼載大得多的BF110,想在黑夜裡玩類似的遊戲,那簡直就和自殺沒有兩樣。
去年12月的挪威海戰時,當時兩艘德國航母上起飛的翼載很低HE112戰鬥機,在攻擊劍魚機羣時,就曾遭遇過對手飛得太慢,攻擊時容易飛過頭的問題。好在HE112自身也是低翼載的艦載機,低速性能也很出色,加上當時又是白天,戰鬥高度也較高,這個問題並不是太嚴重。
而現在是夜晚,劍魚機羣又全部窩在“海水洗機輪”的高度飛行,攔截飛機是翼載較大的BF110,德國戰機速度太快,翼載太大的缺點就盡顯無疑,。
出擊攔截的十六架BF110夜間戰鬥機,在這過程中嘗試地攻擊了幾次,卻只打下了兩架劍魚,可是也有兩架飛得太低的BF110,一架就是因爲速度放得太低失速而自行墜毀,另一架卻是高度沒有把握好,直接一頭撞到海面上。
沒有最爛的飛機,只有最爛的飛行員和飛行戰術。在正確的戰術指揮,哪怕是再爛再過時的武器,也能化腐朽爲神奇,發揮出意想不到的戰果。
梅森上尉的戰術,正是從中國戰場上駕駛雙翼機和擁有速度優勢的單翼機交手得來的經驗教訓:在中國戰場上,格鬥士戰鬥機一旦被對手的單翼戰鬥機HE51或FW90咬住尾部,妄想加大馬力用速度甩脫對手,那是極愚蠢的找死自殺的行爲。正確的做法是做個筋斗儘可能大地減慢飛行速度,讓對手因爲高速而飛過頭,然後反過來被自己從後部咬住。
在這過程中,雖然會出現極好的讓對手“舒服”射擊的危險窗口期,但這個窗口期時間很短,比起長時間被對手咬尾射擊,這個險還是值得一冒,也是雙翼戰鬥機對單翼戰鬥機最有效的空戰手段之一。
中國干涉戰爭,皇家空軍雖然在中國遭遇慘敗,但從中也學到了許多很有益的東西。從那個血腥的戰場上活着回來的梅森上尉,很早就總結出了低速雙翼機對付高速單翼機的戰術心得。在漆黑的夜裡,雙翼機以“擦海”的高度超低空低速飛行,正是對付德國以BF110爲主的夜間戰鬥機部隊最有效的手段。(未完待續……)
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