也許人生正是如此，你越是不看好的東西，它越是受人追捧，也越是最爲直接和有效的。他看着“伸冤”二字，心情十分複雜。他只要投進一張伸冤的狀子，皇帝看見後一定會爲他做主，一定會還萬家一個公道。
就在這時，走過來一位老者，看那老人衣衫襤褸，面容憔悴，眼神無光。他走到銅匭面前，提起柺杖一邊敲打一邊罵道：“你這個大銅匭，害人的鬼，老夫上告盡吃虧。孫女被人搶，京城變了樣，老夫來告狀，數次被人打……”
葉海龍越聽越覺得不對勁，他趕忙上前拉住老人說道：“老人家，話可不能亂說啊，小心被人聽見枉自吃官司，捱了打啊！”
老頭聽了直翻白眼，他朝銅匭吐了口口水說道：“我呸，這裡雖然是京城，卻也沒有王法可言，真是叫天不應，叫地不靈啊！我老頭子只盼早死免受其罪啊！”
老人說着話已是淚眼婆娑，泣不成聲。
葉海龍見他如此傷心忙勸說道：“老人家，您有什麼想不開的啊？如今正逢盛世，女皇當政，大興仁政，天下太平，百姓安居樂業，誰人不念其好啊？”
老頭擦了擦眼淚說道：“公子像外地人吧？你有所不知，這京城之內最是黑暗，常見地獄少有天堂，一步不慎墜入深淵啊！”
葉海龍更是不解說道：“此話怎講，您細細說給我來聽，如何？”
那老頭長嘆一口氣說道：“既然公子願意傾聽，老頭子我正愁沒個地方訴說，正好與你說道說道。”
葉海龍扶着老人來到旁邊的臺階上坐下，老人放下柺杖稍稍休息了片刻便開始講起了他所遭遇到的不幸。
一個月前老人的家鄉遭受嚴重的洪災，洪災之後又流行起瘟疫，一時之間屍橫遍野，滿目瘡痍。老人眼見着再待下去恐怕沒有活路了，他就帶着剛滿十八歲的孫女前來京城投奔親戚。
來到京城，經打聽後得知他的那位那親戚已於兩年前調離京城，現在不知去向。無耐之下他們決定先在京城住下，再謀其它出路。
這天，他們正在大街上走着，忽然前方過來一隊人馬，橫衝直撞地清出一條大道來。老頭走的慢了些，被一鞭子抽倒在地，孫女趕忙上前扶起爺爺，官兵看見了，走上前來掄起鞭子又要開打，被人喝住了。
從前方一頂大轎之上緩緩走下來一人，那人手持摺扇仔細將他孫女打量了一番，然後輕輕的說了聲：帶走！
這時，過來兩個官兵，不由分說，抓住他孫女便要拖走。老頭看見後慌了，趕緊跪倒在地苦苦央求。官兵不做理睬，將他孫女強行帶走。老頭一番苦求無果，最終討來一頓猛打，混亂中他的包袱被人扯開，散落一地的碎銀招來路人一陣瘋搶。
老頭拖着受傷的身子一路找來，最後他終於打聽到搶他孫女的正是京城第一貪官，人稱楊扒皮楊扶生。他來到楊府要求見楊扶生被下人攔住，不准他進府，也不給通報。
無耐之下，老人只有前去告官，官府聽說他要告楊扶生，二話不說便將他趕出府門。後來他又告了幾次，不是沒人受理就是當官的老爺不問青紅皁白便給他一頓好打，完了還警告他以後不要老告楊大人了，否則見一次打一次。
老頭聽人說皇帝在宮門外設有告密箱，於是便託人寫好狀子親自投了進去，一連三次沒有消息。第四次，他再次前去投狀子時被兩個太監看見了，他們一句話也不說，拖起老頭就走，老頭被拖到一條空巷子裡一頓拳腳相向，被打的面目全非。
老頭實在吃不消了，他也害怕再被人打，於是打算出些錢財託人說說情，希望能將自己的孫女解救出來。他來到楊府，守候在門前等待管家，他將身上僅有的一百兩銀票交給了楊府管家。誰知那管家收了錢，卻不肯辦事，老頭再去找他時，他非旦不承認，還叫人再次將他痛打一番。
老頭實在沒有辦法，他天天來到這裡，希望有朝一日，能親自見到皇帝，向皇帝傾訴自己的不幸。當他看見這個害人的銅匭時，不僅怒從心頭起，時常咒罵不絕。老人講完，長嘆了一口氣，他提起柺杖慢慢的走開了。葉海龍聽後，心中十分震驚，難道他心目中的京城就是這個樣子？天朝的律法竟被如此踐踏？
這時忽然聽一聲悶響，老頭輕哼一聲，倒在銅匭旁邊，鮮血正沿着銅匭慢慢向下流淌。
“老人家！”
葉海龍驚呼一聲忙跑了過去，此時，老頭已經一頭撞在銅匭之上，片刻功夫便沒了呼吸。
葉海龍懷着沉痛的心情埋藏了老人，他在老人墳前發誓一定要爲他討回一個公道來。兩天之後，葉海龍又聽到一些關於楊扶生的事情。
據說楊扶生每日吃喝無度，揮霍極大。他愛講排場，愛充門面，什麼東西都要求做到極致。單就府裡每日產出的泔水都比平常官員家裡的伙食還要好，肉多，油多而且量又大，一般人求之不得，每日裡取泔水的人排着長長的隊伍，經常有人爲此大打出手。楊府管家想了一個高招，讓他們競標，誰出的錢最多泔水就歸誰所有。
楊扶生之所以敢如此猖狂，是因爲他在朝庭中有人。他的耳目遍佈宮中，就連皇帝的一舉一動，都在他的監視之中。皇帝一有動作，他便立即知曉，並快速想出對策。朝中經常有人想把他扳倒，最終都未能實現，不少人因此丟掉飯碗，甚至連命都給搭上了。楊扶生依然高官得坐駿馬得騎。
正當葉海龍苦想着如何對付楊扶生時，益州的貢品到了，他覺得這是個機會，一定不能放過，他日夜注視着這批財物的動向，片刻不敢鬆懈。
晚上，書桌前，楊扶生看着長長的禮單正自得意，看完了他將禮單裝回信封。這時，管家敲門進來，對他低聲說了幾句，楊扶生臉色大變，快步走了出去。不大一會兒，他又快速折回，取出那個禮單將它燒灰燼。
來到客廳，廳下已跪着一人，楊扶生問道：“到底怎麼回事？”
那人戰戰兢兢的道：“剛纔小人正在府內行走，忽然走過來一人，送給小人二兩銀子和一個信封，他讓小人將信封轉交給老爺。”
楊扶生接過信扯開看時，只見裡面是一首打油詩，詩中寫道：雲州楊扒皮，最會和稀泥，天下財富齊，盡取不剝皮，害人生死離，貪財無人敵，它日宮中提，嚇得屎尿遺。
楊扶生淡淡的問道：“遊管家，此事你怎麼看？”
管家低聲說道：“老爺，小人如果沒有猜錯的話，定是有人故意捉弄老爺。還有，府中不安全，有外人在隨意走動，老爺可要加強戒備啊。”
楊抉生覺得管家說的有理，便命人增加人手，加強警戒。同時，另一件事情也必須提上日程，加緊去辦。皇帝七十大壽在即，他要爲她準備一份厚重的禮物。女皇好大喜功，他已繪好圖紙，備齊材料，正在蒐集能工巧匠前來完成使命。
葉海龍回到客棧，他在想如果有一天證據到手，可通過什麼途徑送入宮中？如何順利到達皇帝手中？楊扶生耳目衆多，萬一落入他們手中可怎麼辦？正自猶豫之際，他又聽說京城之中有一神秘門派，喚作四方門，他們神通廣大，專門替人排憂解難，於是他便決定前往。