方丈見他面容憔悴,也不好博了他的興致,於是答應替他開光作法。於是第二天一大早楊得旺便來到寺中,見了方丈千恩萬謝後拿包袱皮裹了枕頭抱着笑呵呵的離去。不巧被寺中的一個和尚看見,以爲他是抱着一個小孩,於是便告訴給了官兵,才把官兵引到楊家村。
那頭目再次返回保運寺,見方丈仍是不肯合作,無奈之餘,他立即派人回去彙報。與此同時,北門守城的將士也發現了一些異樣。有一名中年男子,身材與萬家總管頗爲相似。當守城官兵上前詢問情況之時,那人慌忙中搶得一匹官馬奪路而逃。
守城官兵不敢懈怠,一邊派人前去追趕,一邊派人回府報信。巧的是兩邊的彙報人員同時到達衙門,知府大人瞭解情況後立即下達命令:不惜一切代價,全力緝兇。
雙方得令後各有行動,北門派出大批人馬沿路追查下去。保運寺中,那頭目一聲令下,官兵便將寺中所有和尚強行彙集起來。衆和尚跪在大雄寶殿前面的空地上,雙手抱頭,驚恐萬分。
“我敬你是方丈,對你禮遇有加,你可倒好,不識擡舉。趕緊告訴我,萬家總管和他帶來的孩子藏在哪裡?否則,我可要動粗了,要是有鮮血玷污了這佛門聖地,可不要怪我心狠手辣!”那頭目手握大刀,衝方丈喊着,並且不時的看向跪在地上的衆和尚們。
慧恩方丈唸了一聲佛:“阿彌陀佛!你們是吃人的妖,殺人的刀,萬公子落入你手,哪裡會有個好啊!”
那頭目笑道:“吆喝,看來你是知道他們的下落而不肯說啊!真是敬酒不吃吃罰酒。”繼而又看向衆和尚道:“想必你們之中也是有人是知道實情的吧!如果不肯說出來,我可要大開殺戒了,這都是你們自找的,可怨不得別人!”
慧恩方丈又唸了一聲佛:“阿彌陀佛!”他盤膝而坐,雙目緊閉,似乎是在等待着命運的到來。
那頭目見狀,氣的咬牙切齒,他把手中的大刀高高舉起大聲說道:“給我動手!”
一位官兵上前,舉起大刀對準一位和尚的腦袋就要砍下去,忽然,有人聲音顫抖的說道:“住手,莫要殺人,我知道那孩子的下落!”
衆人看時,有位和尚,滿頭是汗正痛苦的伏在地上,他將頭一下下的磕向地面。
“無戒有罪!無戒有罪啊!”
無戒和尚便向他們講述了自己所看到的事情的經過。凌晨,陸安身負重傷,揹着萬公子來到保運寺,當時就是無戒和尚給他開的寺門。
陸安見到方丈,簡單講述了萬府的遭遇然後解下熟睡着的萬公子道:“方丈,我聽說佛家有云,救人一命勝造七級浮屠,這是萬家公子,縱使萬家罪孽深重,可孩子是無辜的,您大慈大悲,就救他一命吧!”
說完,陸安磕頭如搗蒜般直到方丈答應肯幫忙爲止。陸安說爲了保證公子的安全,他必須馬上離開,如有合適人選,可將公子託付給他人代爲收養。日後若是時機成熟,可叫他與萬家相認。
陸安想必已是抱着必死之心,他傷勢嚴重卻又不肯上藥,別了方丈之後直奔北門而去。方丈接過萬公子,給他換好衣服,燒掉血衣之後又給他餵了一些小米粥。正當方丈正爲此事發愁之時,聽說楊得旺前來取枕頭,便心生一計。
見到楊得旺,方丈笑臉相迎說道:“楊施主,你來的好早啊!”
楊得旺拱手道:“方丈受累了,正所謂長夜漫漫,無心睡眠啊!大師,法事進行的如何?”
方丈說:“法事不急,老衲正想爲施主再做一件好事,正集合所有弟子準備唸誦一遍金剛經,這一定對施主有用。”
“有勞大師了,大師真是菩薩心腸,我等自感不如啊!”
方丈接着說道:“老衲正爲一事發愁,不知施主是否願意幫忙?”
楊得旺忙道:“大師有何難處只管講來,楊某定當全力去辦!”
“貴村楊員外無子,數次到達本寺求子均未能得逞,方纔有一故人,臨別時將小子託付於老衲代爲收養,施主也知在寺中收養小孩頗爲不便,老衲想請施主將那孩子帶走待爲轉交楊員外,施主再次回來之時,想必法事已經做完,從此再無心魔相擾,可安心入睡。此事也算是一件功德,對你我都有益處,不知施主是否願意幫忙?”
楊得旺疑惑道:“大師口中的楊員外難道就是本村東頭的那個楊員外?他可是個命苦之人,早年生意興隆,不想後來不順,連年虧本,到了中年方纔討到一門親事,然而十數年不得子,他們夫妻二人很想收養一個孩子,卻是一直沒有機會!”
“正是此人,爲了不影響孩子成長,此事只可你我知曉。”
楊得旺帶着萬公子離開了,沒過多久,官兵趕到,方丈放下的心復又提了起來。
方丈長嘆一聲:“阿彌陀佛!佛祖保佑,除災去險,好人好報,惡人惡終!”
官兵再次到達楊家村,然而此時楊得旺和楊員外早已沒了蹤影。經打聽得知他們二人害怕受到連累,已早早的收拾了行李,僱了一輛馬車匆匆離開了。這時,有人舉報說他看見馬車朝北門去了,衆人便都朝北門而去。
到達北門一打聽,守城官兵告訴他們,半個時辰前,楊員外果然是趕着馬車出了城。衆人不敢停歇,衝出北門疾追而去。
話說陸安自北門奪到一匹官馬,打馬如飛,徑直朝北而去。此刻,他自知傷勢嚴重,無心包紮,在意念的支撐下,他要離開益州,越遠越好,不爲活命,只希望能引得官兵前來好爲萬少爺爭取更多的時間。也不知道過了多久,他迷迷糊糊中感覺自己眼前一片模糊,身子不由自主地倒下了。
守城官兵得令後,快馬加鞭,一路緊追而來。一個時辰之後,他們在一棵大樹底下發現了陸安,此時的陸安已然氣絕身亡。衆人見四下無人,擡起屍體放於馬上,過了小橋回去覆命。
這時,遠處巨石後面兩雙眼睛正注視着他們的一舉一動,見他們走遠了才站出來憤憤地說了句:“這幫沒有人性的傢伙,連個死人都不肯放過。”
此二人原本是赫赫有名的江南雙靈,只因厭倦了江湖中的勾心鬥角,自願放低身價,在萬府做一個小小的府兵。怎奈萬豪頗有識人之能,很快就發現他們的才華並委以重任。
雙靈在江湖上名氣很大,哥哥靈隱葉海龍,功夫了得,懂些詩詞歌賦,擅長追蹤和反追蹤。弟弟靈智葉海童,頗有智慧,聰明伶俐,人見人愛。半年前萬豪爲拉攏他們兄弟兩個,決定把自己唯一的女兒萬慧宣嫁給葉海章,而他的哥哥葉海龍將全權負責兩廣的生意往來。
兩人初時不肯接受,但萬豪早年對二人有恩,現在又如此厚待他們,萬豪再三請求,兄弟二人見不好推脫,於是便答應下來。
江南雙靈此刻心情沉痛,他們怎麼也不會想到萬家剛到益州,尚未紮下根來就遭遇如此大難。這其中必定另有隱情,兄弟二人商量片刻,稍作分工,準備前往益州詳查此事。這時,又有一路官兵從他們身邊飛馳而過,只留下雜亂的馬蹄聲。
看着官兵遠去的背影,兄弟二人相視而笑,他們飛身上馬,直奔益州而去。