楊扶生答道:“啓稟皇上,確有此事,此物正在朝堂之外聽宣。微臣有奏疏一份,上面詳細記錄下用料和製作過程,請皇上查閱!”
這時就有太監走上前來,恭恭敬敬的將他的奏疏呈交給皇帝。不多時,八個侍衛正合力擡起一張巨大的臺子,臺子之上有一物件,用黃色綢布包裹着,看不清裡面的東西。百官紛紛將目光移向那臺子,皇帝也十分好奇,走下殿來。
“什麼東西?給朕打開來瞧瞧!”
兩名侍衛應聲走上前去,分別扯住綢布兩個角落,綢布被緩緩拉開。衆官看時,各個吃驚不小,連聲稱奇。
楊扶生趕忙上前講解道:“皇上請看,這是百官朝鳳圖。此圖共有大小人物八十一個,象徵着九九歸一,天下一統。底盤是用黃金打造,盤身鑲嵌着各種寶石,璀璨奪目,十分華麗。百官朝拜的皇帝,高貴典雅,周身是用純金澆鑄而成,再經過能工巧匠精心打造,刻出輪廓和五官,然後磨光着色。”
皇帝聽了不住地點頭叫好,楊扶生接着說道:“女皇前面還有白玉書案、紫金香爐、象牙臺階等。百官也是選材講究,採用各種罕見玉石經過雕刻而成。此圖經歷數月,花費不少,就單單是這八十一個人物造型各異,姿態萬千,還有周圍的裝飾、取材和上色都是很有講究的。”
皇帝看後十分高興,不住的點頭稱讚。她說:“楊愛卿真是費心了,朕聽聞你家資豐厚,可你也不能如此奢華。這百官朝鳳圖是你的一片心意,朕也不好駁回,暫且收下。以後莫要再爲此等小事大費周章,勞民傷財了!”
楊扶生忙跪地,又是一通讚美和恭賀。皇帝走上大殿,坐在龍椅之上,打開奏疏看了起來。她只看了一眼,突然間臉色鉅變,從奏書之內取出一張狀紙來。皇帝看罷,怒拍龍椅叫道:“大膽楊扶生,你可知罪?”
楊扶生剛站起身聽見皇帝叫他,嚇得馬上又跪了下去。
“就憑這些證詞,朕就是滅你九族也不算過分!”
楊扶生不知何故,嚇得不輕,百官也是大驚。 一名太監將丟在地上的狀紙交給楊扶生,楊扶生趕忙忙接過來仔細查看。
那是一張聲淚俱下的訴狀,狀告楊扶生包括行賄、受賄、買賣官職、勾結朋黨、濫殺人命、奪人財產、意圖叛亂等數十條大罪,這些罪狀樣樣都可致其死地。再看落款處,赫然寫着管家的姓名。
楊扶生大叫冤枉,準備爲自己辯解。這時皇帝又命太監將他的奏摺還了回去,楊扶生打開看時,更爲驚恐,那上面的內容不正是益州都督寄過來的清單明細嗎?信是自己當時親自燒掉了,爲什麼會出現在這朝堂之上。
他冥思苦想,最終還是不明白,即使是獨門青出於某種原因換了他的奏摺,那麼,清單又是誰從哪裡得來的呢?管家爲何會出賣自己,按理說他是不會知道太多事情的,爲何件件詳細,樣樣要命?
皇帝大怒道:“大膽楊扶生,枉朕如此信任於你,你這陽奉陰違的小人,朕要滅你三族,你可有話要說?”
楊扶生自知大事不妙,多說無異,於是聲淚俱下,叩頭謝恩,一代權臣楊扶生終究還是走上了滅亡之路。
憤怒的皇帝想要在朝堂之上砸毀百官朝鳳圖被百官攔下,衆人認爲百官朝鳳圖全身都是寶,砸掉可惜。如果非要毀掉,不如將其一一拆解,取出玉石瑪瑙,珍珠象牙等獨立存在的小物件。其它的可盡數化去,提取金銀可供使用。
皇帝下令抄查楊府,封其店鋪,沒收財產,徹查幫兇。一時間朝庭震動,洛陽震動,天下震動。聽說楊扶生被扳倒了,洛陽百姓拍手叫好,朝庭利用這次事件清除部分異己,拔掉宮內眼線,大力整頓官場。
楊扶生被處以千刀萬剮之刑,據說當時觀刑的人數太多了,以至於堵塞交通,還發生了踩踏事件。洛陽城中百姓痛恨於他,不洗花錢買他的肉吃,場面極其最壯觀。真是生食其肉,剁碎其骨,野狗見而不得食啊!人要是活到這個份上了,那也是一種造化。
這天皇帝緊急召見方平入京,她對方平說:“目前楊扶生已被順利除掉,京中雖有殘存勢力,朕尚能應付的過來。近日眼線來報說益州事起,不日便會有大動作,愛卿可早做計劃,準備前往甘南州,劍南州去穩住那邊局勢,只要他們不反,小小一個益州成不了多大的氣候!”
方平跪倒在地,接旨領命。此時,他覺得自己責任重大,決不能辜負了皇帝對自己的期望。
與此同時,在沈權多方鼓動之下,一股新興勢力正在悄然興起,大有燎原之勢。沈權暗中挑起大旗,自稱李弘降世,他要興李唐滅武周,坐上金鑾殿,盡享皇帝福。
自魏晉南北朝以來,道教在全國流行,那時正值天下大亂,道教便藉機來收攬人心。它們聲稱只要太上老君降臨凡世,天下太平就能實現。李弘在當時是道教的一個讖語,讖語說道“老君當治,李弘當出”,意思是說太上老君要化名爲李弘,所以什麼時候李弘出世了,太上老君也就降臨了。好幾次民間起義,義軍首領都是打着李弘的旗號進行的,所以說李弘這個名字它所體現的政治含義在當時可以說是衆人皆知。
沈權命令甘南道節度使,劍南道節度使整軍待發,命令東京的左右羽林衛軍大將軍伺機而動,萬一行動失敗不能暴露組織,讓他們自己承擔後果。
這天晚上,皇帝看見小寶不知道又從哪裡弄來幾件寶貝在那賞玩,她忽然想起一件事情來便問道:“小寶,前日裡我要你辦的事辦的怎麼樣啊!”
小寶早將之前的事情忘的一乾二淨,他不知道皇帝所指的是哪件事情便問道:“皇上,您每天交待的事情那麼多,我不知道您所指的是哪一件?”
皇帝不悅道:“你能做成幾件事情?還有哪件啊?不就是你被人耍的那件嗎?”
小寶一聽是那件事情立馬就來了精神,他說:“皇上,那小子還真是個難找的主啊!我發動所有親信出去,始終沒有找到他的蹤跡。”
皇帝笑道:“飛鷹真是不簡單啊!他居然有本事讓罪犯自己拿着罪證前來伏法,而且是鐵證如山。”
小寶不屑道:“這有什麼了不起的,要是犯人落在我的手上,我也能讓他乖乖的伏法認罪的。這個飛鷹,總有一天會落在我的手上,到時候,嘿嘿……”
皇帝明白他的意思忙阻止他道:“這個人朕要了,誰也不許對他下手,否則朕決定不會饒過他的。”
小寶也明白皇帝的意思忙知趣的說道:“皇上您放心,飛鷹抓到之後我便馬上交出來,任您發落。”
神都洛陽皇宮之內,左羽林軍統領袁閩天奉詔前往,行至貞觀殿,他看見右羽林軍統領吳啓良神色緊張,似乎有意避他而去。
行至殿中袁閩天雙膝跪倒,拱手參拜道:“微臣參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“愛卿平身,袁將軍,朕聽聞羽林軍近日多有異動,可有此事?”
袁閩天聞言大驚道:“啓稟皇上,絕無此事,定是有小人從中作梗,陷害微臣吶!羽林衛肩負守衛京師之要務,臣等不敢有絲毫馬虎,況且吾皇英明神武,誰敢造次?”