曹鑠的騎兵衝過來的時候，許褚正在系草鞋。儘管他俸祿並不算太低，完全可以買一雙皮靴子，可他還是喜歡穿草鞋，尤其是過去在涿郡遊歷時買到的那幾雙，更是他的至愛。據說是一個叫劉備的傢伙編的，非常結實耐穿。許褚一直認爲從一個人編的鞋上就可以看出他的品性，譬如這個劉備，將來一定能成大器，因爲他編的草鞋是結結實實的。要不是當時自己覺得腳臭，沒好意思跟他多說話，說不定現在自己就在徐州討生活了。
想這些沒用的幹什麼，還是快繫鞋帶吧。許褚蹲下來，突然覺得地面有一陣顫動，他一下子趴在地上，將耳朵緊緊地貼在地面上。有騎兵，大量的騎兵，領頭的還是一個騎着一匹大紅馬的騎兵。
你要問怎麼這麼神奇，答案很簡單，因爲曹鑠正勒馬站在他的面前。
曹鑠看着面前的壯漢，不用問對方，他腦子裡就已經有了答案。“許褚？”
“你是誰，怎麼知道我的名字？”許褚納悶地問道，自己一直以來只是承擔內衛的工作，基本上沒在外面出現過，這個陌生小將居然知道自己的名字，真是奇怪！
一旁的去卑可不管這麼多，這漢子居然敢擋路，納命來吧。他一舉自己手中的狼牙棒，就衝了上來，狼牙棒藉着馬力狠狠地劈向許褚，帶着一種奇異的風聲。許褚往後退了一步，稍一偏頭，就避了過去。右手順手抽出腰刀，橫舉着削向了馬蹄。去卑一緊馬繮繩，戰馬一下子立了起來，兩個蹄子照着許褚就砸了過去。
“放肆！”許褚一聲怒吼。左手握拳，後發先至，狠狠地打在那馬蹄之上。就聽咔嚓一聲，那馬一聲悲鳴，一隻蹄子哆哆嗦嗦，顯然已經被打折了。
好個許褚！
曹鑠右腳輕磕赤兔的馬肚，赤兔開始跑起小碎步來。逐漸加速。許褚表情嚴肅地看着他，長期以來豐富的對陣經驗讓他感到這肯定是一個勁敵。他兩腳慢慢分開，成一個小小的八字步。就見刀槍齊閃，大家還沒看到兩者相交，就可以聽到那兩股冷風的撞擊。
赤兔太快了，風地撞擊聲、兵器的交集聲一瞬間拋在了腦後，許褚故技重施，左拳又砸向了赤兔的屁股，正好赤兔也不老實，兩個後蹄向後使勁一踢。正好與那拳頭撞在了一起！
就聽許褚一聲悶哼，拳頭已經受了傷。能不受傷嗎？想想吧，赤兔腳上可是有曹鑠命令馬鈞偷偷給釘上的馬蹄鐵，相當於帶了一個精鐵打造的拳套，兩者告訴相擊，就相當於許褚跟鐵拳給急速撞擊一般。他只是悶哼一聲、沒有骨折，已經大出曹鑠的預料了。曹鑠撥轉馬頭，正要再次出擊。就聽見遠處有一個人在呼喊：“住手！”。
來人正是曹昂。看來他效率還挺高。這麼塊就把那些個重臣地家眷騙了出來。交給祝公道控制。他連抽了幾下馬。趕到起來：“仲康且慢。是我。曹昂。這是我大哥曹鑠曹子烈！不要打了。純屬誤會！”
許褚見了曹昂。輕輕點了點頭。“公子。你總算回來了。主公唸叨你好幾次了。”
曹昂不可置信地看着許褚。“父親醒了？真地？仲康你不會騙我吧。大哥。父親醒了。父親醒了！”
許褚微笑着看着曹昂。他把刀插回刀鞘。然後衝曹鑠一抱拳。“末將虎衛軍都尉許褚。拜見幷州刺史大人！末將已經按主公吩咐。在這裡等了十五天了。”
曹鑠點了下頭。“仲康對吧？義父已經醒了嗎？難道十五天前他就醒了嗎。那他現在怎麼還昏迷不醒啊？”雖然曹鑠表面上還是非常鎮定地樣子。可是那顫動地聲調早就出賣了他。是激動、是興奮而是惶恐。就連曹鑠自己也不知道。
許褚遺憾地搖了搖頭。“稟告大人。十五天前主公甦醒了一次。下令由我地虎衛擔任防衛工作。等待子修公子地歸來。他說：只要有我家子烈在。任何一人都傷不了子修！吩咐末將等公子回來後。立即入帳通報。不過這幾天以來。主公只是在前幾天甦醒過一次。據說到現在還沒有醒過來。末將身份低微。每次入內探視都被徐他給攔住了。現在也不知道什麼情況。”
曹鑠點了點頭，“據說府中人正在連夜開會，他們想幹什麼？”
許褚搖了搖頭，“末將是個粗人，根本聽不懂，也不敢仔細去聽。反正有時候，隱約聽到他們頻繁提你們兩個人的名字，還有曹植小公子的名字。具體什麼我也聽不清楚。”
曹鑠微微一笑，“遠了聽不清，咱們就進去見識一下吧。仲康，把你的虎衛們收一下，跟我進府！”
“是！”許褚毫不遲疑地點了下頭，大聲下令，“虎衛集合！”
就在他轉頭的那一剎那，曹昂衝曹鑠點了下頭，曹鑠這才把手垂了下來，剛纔他袖中的微型強弩一直瞄着那許褚，一點也不敢亂動，生怕露出痕跡來。他輕輕打了個呼哨，兩側民居上面露出幾個黑衣人來，全身都被罩在黑布之中，要不是循聲出來，在這暗夜之中，根本就看不出來。
許褚驚訝地看着這些手裡平端着強弩地黑衣人，長喘了一口氣，原來自己一直處於危險之中啊，怎麼平日裡特靈敏的第六感失靈了呢？其實能不失靈嗎，這幾個黑衣人就是南華囚仙訓練出來的首批千牛衛，本來自身功夫就很強，又經過南華囚仙這個老狐狸百般訓練，還結合曹鑠前世看到的關於特種兵訓練的一點資料，稱得上是超越三國水平的特種刺客部隊。這樣的一支刺客部隊，又怎麼能被一向大大咧咧的許褚所能發現呢。
就在曹鑠與許褚交鋒地時候，蔡邕也來到了蔡琰的小院，一進門，他就看到自己女兒對着鏡子傻傻發呆。蔡邕悄悄走了過去，輕聲問道：“昭姬，你在想什麼？”
蔡琰嚇了一大跳，轉頭卻是自己的父親，輕輕嘆了口氣，“父親，你又在想什麼？”
“昭姬，現在是千載難逢的好機會。孟德目前昏迷不醒，我已經下令所有人不得前去探望，曹鑠、曹昂兩人都在外地，根本就趕不回來。曹彰這小子本來就頑劣異常，加上他生母是卞氏，家裡也沒有什麼勢力，根本就搶不過我們。現在只需要你輕輕點一下頭，你的兒子就能成爲兗州州牧了，你還等什麼？”
“父親，如果孟德醒了，你該怎麼辦？現在你所做的，可是對他的背叛！”蔡琰皺着眉頭問道。
蔡邕嘆了口氣，慢慢說道：“我對不起孟德，可是不能怪我。現在皇帝被呂布控制，住在一個小小的偏殿裡，連夫妻郭倫之事都要被人偷窺！一個君主淪落到了如此地步，大漢的天下危在旦夕啊！現在只要我們把握機會，把植兒推上州牧地寶座，就一定能得到皇帝的認可。到時候，孟德即使想反悔也礙於天下悠悠之口。到那時，有我和孟德的輔佐，植兒一定能夠匡扶漢室，成就一番事業！”
“可是孟德同樣能匡扶漢室！”
蔡邕搖了搖頭，“至少皇帝困居大陽縣的時候，孟德沒有親自去救援！只是派張飛帶着一支偏師做了做樣子而已，他還趕不上他義子曹鑠。曹鑠還孤身刺董卓，殺李儒，倒是忠於漢室。不過外人畢竟不如植兒令人放心，這兗州牧一職還是留給植兒吧。”
“父親，你這樣終究對不起孟德！”
蔡邕輕輕點了點頭，“等到大漢復興的那一日，我會向孟德有個交代的，這畢竟也是他曾經的夢想，好了，不耽誤時間了，你就不用跟我去了，那印章呢？”
蔡琰沒有回答，不過她的目光卻盯在銅鏡前的梳妝檯上的一個小盒子裡。蔡邕一把搶了過來，打開一看，正是那“兗州州牧之印”。他幾乎忍不住要大笑，可是又強忍着憋了回去，“女兒，你就不用去了，等我地好消息吧！”
看着父親那遠去地背影，蔡琰微微嘆了口氣，她不知道自己的決定是對是錯，可是既然已經聽了父親十多年地教導，這次還是聽他的吧，畢竟他是自己地父親，他所做的也是爲自己的植兒着想。蔡琰又嘆了口氣，一轉身，正好看到榻上曹操那明亮的眼睛，嚇了一大跳，然後欣喜地撲了上來：“孟德，你醒了？……剛纔你怎麼不說一聲，我立即去叫父親。”
曹操搖了搖頭，“琰兒，不會起作用的，你父親決定了的事，絕對不會再回頭的。扶我起來，我得去大廳。”
“孟德，對不起，我……我不能……”
“琰兒……”曹操笑了笑，他搖了搖頭，“看來我還是比不上你父親在你心中的地位……”
“不，不，孟德，我扶你去！”蔡琰堅定地站了起來，這時候前院裡突然傳來一聲雄壯至極的馬嘶聲，還有曹鑠那熟悉的斷喊聲：“我父在何處？！”
曹操輕輕鬆了口氣，他衝蔡琰笑了笑，“不用了，琰兒，我還是有兩個能幹的兒子的！”
像是迴應他的話，很快屋子外面就傳來了曹鑠的聲音：“義父，我和子修帶着醫師回來了！”
曹操微微一笑，“是子烈啊，進來吧……”