在劉備之前動身的魯肅。已經先一步來到了京口。孫策聚集衆將,大張旗鼓地迎接他。一方面是爲了表彰魯肅連續奔波、不辭辛苦的工作態度;另一方面,孫策也是想樹立一個榜樣,讓大家更有動力跟隨他奮鬥。
魯肅進殿拜見孫策,孫策並沒有坦然受之,而是起身向他示敬,並對他說道:“子敬,我這次率領衆臣親自去迎接你,怎麼樣,夠你顯耀的吧?”
魯肅往前走了幾步,搖了搖頭,大聲說道:“還沒有!現在這些並不值得我向別人顯耀!”
衆將聽了他所說的,無不瞠目結舌。魯肅這是怎麼了,平時挺本分的一個人,怎麼這次這麼不知分寸?!不少人就想出席彈劾魯肅失禮,不料那魯肅舉起馬鞭,大聲說道:“我希望主公日後威德加於四海,總括九州,克成帝業!到那個時候,您再用安車蒲輪來徵辟我,那纔是我一生中最最顯耀的時刻!”(《三國志.吳書.魯肅傳》)
孫策聽後。開懷大笑,大聲說道:“子敬啊,子敬,你就是我的鄧禹啊!”(鄧禹是東漢開國皇帝光武帝劉秀手下大將,位列雲臺二十八將之首。)
聽到孫策對自己這麼高的評價,魯肅覺得自己一路上的疲勞全都煙消雲散,渾身充滿了力量。等到孫策大宴賓客完畢,魯肅也喝得酩酊大醉。
孫策本想與他商議些事情,看這情形也只能夠啞然失笑,親手將魯肅扶到自己的榻上來,又將自己的披風解了下來,輕輕蓋在了魯肅的身上。孫策悄悄站起身來,躡手躡腳地走了出去,就見自己的妹妹孫尚香正一身戎裝站在外面。
“尚香,你這是要幹什麼?怎麼穿上戰袍了?!”孫策驚訝地問道。
孫尚香眼睛通紅,好像是剛剛哭過,她對孫策說道:“哥哥,我也不是手無縛雞之力的女孩子,我能夠爲你披甲作戰,不怕髒、不怕苦,更不怕死!你爲什麼一定要把我嫁出去?!而且是嫁給劉備那個半百老頭子,我就這麼不受你待見嗎?!”
孫策嘆了口氣,“妹妹,你也到嫁人的年齡了,我自然要爲你準備這些事。劉備雖然已經四十九歲,但是身體尚壯,一雙雌雄寶劍耍的也是有模有樣。再加上他現在既有皇叔之尊。又佔據四郡地盤,手下還有許多精兵強將。他的正房夫人又正好陣亡了,你嫁給他吃不了虧!”
“可是,那劉備雙手及膝、雙耳垂肩,就是個長臂猿!他還天天編草鞋,打起仗來數他逃得最快,這樣的傢伙怎麼配得上我?!”孫尚香不服氣地反駁道。
孫策明顯被噎了一下,“小妹,那劉備長得哪有這麼誇張,那都是以訛傳訛,其實他長得還是挺周正的,至少戎馬多年,身上沒掉什麼零件,這也是本事啊!咱們父親雖然風光,被封爲烏程侯,可是你也知道,他身上受過多少傷!人家劉備到現在爲止,還沒受過什麼大傷,而且他還感情細膩(動不動就哭鼻子),你嫁過去肯定能享福!”
孫尚香停了一下,“哥哥。如果我嫁過去能讓咱們江東受益,那我就閉上眼嫁吧。是豬是狗都是我的命!”
看着從小要強的妹妹委屈的樣子,孫策有些個不忍心。他自從合肥受傷之後身受重創,再也不能上戰場。赫赫有名的戰場小霸王成了手無縛雞之力的文弱之士,自然性情大變。但是,對自己家人的關心卻始終沒有變過。
孫策沉吟了一下,低聲說道:“小妹,如果你實在委屈的話,那就不嫁了!咱們孫家的兒女,用不着委屈自己!我和你哥哥(孫翎)在外面拼命作戰,爲的就是咱們一家人能夠更加幸福地生活!要是你不開心,那我的努力也沒有意義。別哭了,我這就命人回絕了劉備!”
孫尚香使勁搖了搖頭:“大哥,能夠聽你這麼說,我就不委屈了!從小就是大哥爲我們幾個撐起一片天,現在也該我爲大哥貢獻一點力量了。那劉備雖然半老,可是能夠比袁紹、袁術多撐這麼長時間,自然有他的過人之處。”
孫尚香慘笑一聲,低聲說道:“我曾經對侍女們說道:‘如果不是享譽天下的英雄,我絕對不會嫁給他!’起碼我嫁的那人是一個英雄,這也就夠了!大哥,我嫁!”
她對孫策點了點頭,緩步離開,淚水一滴滴落在路上,讓身後的孫策格外心疼。孫策使勁攥緊了拳頭,指甲深深地插入到自己的肉裡,他猛地一拳捅在身邊的樹上,血從手上不停地流出……
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就在魯肅回到京口的第二天。周瑜派出的信使也來到了京口。周瑜現在身染時疫,時日無多。本來孫策已經命他靜養,不必操心閒雜事宜,但是周瑜還是挺着久病之軀,佈置着各項工作。
他強忍着病痛的折磨,親手寫下書信。信中說:“劉備是一代梟雄,又有關羽、黃忠、陳到這樣的虎狼之將,決不可能長久曲於人下。我認爲必須抓住這個機會,將劉備扣留,給他興建廣大奢華的豪宅,多多供應他美女和其他聲色犬馬,讓他耳目迷戀。
這樣以來,劉備就會和他的臣屬分開,關羽、黃忠、諸葛亮等人追求事業、武功、文治,必定會出現離心離德的現象。等他們軍心不穩的時候,主公再派人斷然出擊。如子布(張昭)、子敬(魯肅)、子明(呂蒙)、子衡(呂範)、伯言(陸遜)等人皆可領兵出擊,可以併吞江南四郡,消化劉備軍隊。到那時,主公坐擁江南、江東之地,大業可成!”
孫策頗爲心動,但是他又下不定決心。畢竟最近他受魯肅影響,一直打的是聯合劉備共抗曹鑠的主意,沒怎麼想過併吞劉備所部提高自己的實力。以便於曹鑠逐鹿中原,最不濟也可劃江而治。
茲體勢大,孫策雖然果斷,可是一時之間,也不敢下定決心。於是孫策悄悄出門,親自前往張昭府中問計。
孫策時常去張昭府中拜訪,對張昭府邸非常熟悉,他也不用從人引導,自己悄悄來到張昭的書房,正聽到張昭在鬱悶地喝悶酒,不時低聲嘆息。
孫策也不多說。徑直走到張昭的面前,將周瑜之書交給張昭。張昭隨隨便便打眼一看,一下子就坐直了身子,臉上流露出驚喜的模樣。
他整整衣冠,對孫策說道:“主公,公瑾之謀劃,正是我所想的!區區劉備一個編草鞋的,那配得上尚香這樣的好女子。
那劉備起身微末,爲了改變自己的命運,整日奔走,從來沒有享受過榮華富貴。如今如果咱們贈給他華堂大廈,侍女奴婢,外加金銀器具,讓他享用。那劉備肯定會喜出望外,過一下自己夢寐以求的生活。
如此正可以疏遠他與諸葛孔明、關羽、黃忠之間的關係,讓他們對劉備生出怨望,這樣咱們就可以從容拿下江南四郡。我現在年紀也大了,不可能再像過去那般領軍出擊,不過呂蒙等人也都有大才,一定能夠協助主動統一江東、江南各地!”
孫策見張昭也同意周瑜的建議,頗爲心動。正要說話,突然間魯肅闖了進來,身上尚有酒氣。魯肅快步上前,對張昭問道:“子布大人,曹鑠有精兵十餘萬,等閒士卒數十萬,勢力極大。如果他安心待在鄴城,那我們可以從容收服江南四郡,從容消化劉備的部隊。
可是,現在曹鑠在襄陽大會賓客,他的主力部隊也沒有出現北返的跡象,據細作回報,曹軍兵士們還在江水裡練習游泳,逐漸適應了咱們南方氣候。如果咱們現在與劉備反目成仇,那咱們面對的將是憤怒的劉備以及趁虛而入的曹鑠!”
孫策、張昭同時嘆了口氣,他們也知道曹鑠的主力部隊待在荊州不是爲了避寒,所以兩個人一直不能夠下定決心吞併劉備所部。現在聽魯肅這一說。孫策更加不敢採用周瑜的建議。
三個人垂頭喪氣,相顧無言,孫策長嘆了口氣,站起身來:“我去驛館看看,讓他們仔細款待劉備。雖然不能夠留下他,但是給他留下一個我江東誠心與他結盟的好印象也不錯。”
就在孫策前往驛站的時候,象迷(糜翔)也混進了京口城。當地錦衣衛已經爲他們準備好了掩飾的身份,無非是一些販夫走卒。二十名殺手由於體格較壯,不可能僞裝成一般百姓,索性裝作是護鏢的鏢師。
反正自從古爾丹坐鎮安東都護府後,大肆征討蠻夷,尤其是在三韓一帶,更是捕獲了大量的奴隸。其中女子大多送往中原拍賣,男子全被押往深山老林,在皮鞭的監督下砍伐木材,爲造船準備材料。戰船越來越多,甘寧對江東沿海之地的襲擊也就越來越頻繁。孫家在江東的威信正在慢慢下降,各地盜匪不絕,鏢局也就應運而生,而且生意越來越興旺。
象迷(糜翔)此刻正與四個僞裝成鏢師的殺手坐在驛站對面的酒樓裡喝酒……