天以後，張勳軍中那兩萬名集體腹瀉的士兵終於恢復Z被重新編組，連同後來投降的一萬人，加入到曹軍的陣營來。打內戰就有這麼一大好處，只要你能持續取得勝利，哪怕這勝利來得特慘烈，部隊也會越打越多。
既然兵力得到了擴充，那麼曹鑠和郭嘉也有底氣來重新確立自己的戰略目標了，現在汝南郡、安豐郡已經全在曹軍的掌控之中，至於那曾經在新息興風作浪的劉闢，也迫於曹軍的威勢主動退入了戈陽郡。現在曹軍就有兩個選擇了，是調頭西向，徹底拿下戈陽，消滅劉闢，收編他手下的十萬黃巾軍；還是說參加到攻打壽春的行列中來，繼續維持曹操“忠於漢室”的正面形象，順便從壽春的倉庫裡分一點戰爭紅利。
可以說兩個方案各有優劣，郭嘉和曹鑠一時也決定不下來。看四周無人，郭嘉輕輕扯了一下曹鑠的衣襟，小聲說道：“子烈，能不能再借我點錢花？”
曹鑠驚訝地看着郭嘉，疑惑地問道：“奉孝，怎麼了，我記得前幾天你不是剛領了俸祿了，怎麼這麼快就花光了？難道說……”曹鑠湊到郭嘉跟前，小聲問道：“難道奉孝金屋藏嬌？注意身體啊，我看你這幾天沒精打采的，好像是‘操’勞過度啊！”
郭嘉哭喪着臉，無可奈何地說道：“我是這樣的人嗎？”見曹鑠一個勁地點頭，郭嘉長嘆了一口氣。他正要說話，突然帳門從外面打開，一個傳令兵小跑着進來，古怪地看了郭嘉一樣，貼到曹鑠的耳朵邊，小聲地說着什麼。隨後，曹的臉也變得古怪起來，他圍着郭嘉轉了幾圈，什麼話也沒說。
郭嘉已經是有點死豬不怕開水燙了，他悲壯地一挺胸脯，做出一副慷慨就義的表情來：“子烈，你說吧，我還承受得了。
”
曹鑠同情地看着郭嘉，慢慢說道：“安風西城胭脂鋪的老闆說有人在他那裡用你的名義定下了五百套胭脂水粉，全是上等貨色，據說因爲過去是貢品，所以價格有點高。但是也有好消息，因爲是大宗的團購，老闆還給你打九五折呢。”
郭嘉扶着那一旁的几案，勉強站着：“子烈，你就說多少錢吧，我多少還有些積蓄，本來還準備攢着娶媳婦的，現在先拿來救急吧。”
曹鑠特同情地看着郭嘉，“奉孝，據我估計，你的那點錢根本就不夠，最多夠個定金。難道前幾天那個傳言是真的，有人說：從帳門外偶然經過，親眼看到你騎在味果身上，嘿咻嘿咻一下午，所以把錢都補償給她了！”
“真要那樣還好了，俺可是什麼也沒幹啊！”看着曹鑠一臉不信的表情，郭嘉這個委屈啊，他現在連味果的手還沒牽過呢，純潔的比冬天裡的雪還白呢！（曹鑠不信地反問道：煙上的雪？）
郭嘉走了兩步。突然有了主意：“子烈。你看這樣好不好。此地易守難攻。留下萬人足可以守住這安風城。剩下地六萬人兵分兩路。一路有五萬士兵。以泰山壓頂之勢。直撲劉闢。震懾周圍勢力；另一路有一萬人馬。前去壽春。與劉備共同攻擊。既撈得忠於漢室地美名。又可以通過繳獲地物資緩解一下我們所面對地財政壓力。”
“好！”曹鑠大聲喝彩。這前去壽春地一萬人馬數目剛好。既表現了對劉備所控制地區無染指之意。又能在戰後戰利品地分配上有一定地話語權。不過看着郭嘉求助地表情。他連忙說道：“奉孝。你也別開口求我。味果還是跟着你吧。要是跟着我。她肯定要給我打白條。俺地俸祿最近可是由王筱掌控着呢。這樣吧。鑑於你身體不好。我把她任命爲你地專職護理。她跟着你在前線跑。就沒有機會去城裡逛街了。”
郭嘉想了想。無奈地點頭：“那好吧。不過讓我去對付劉闢吧！他那裡有十萬烏合之衆。估計早就把戈陽搶空了。應該沒有什麼正常營業地商鋪了。哼。爭取在那裡把她拿下。就不用花這麼多冤枉錢了。”
他地話音未落。就聽到了味果清脆地聲音。她好奇地問道：“把什麼拿下啊？”
郭嘉突然開始咳嗽。曹鑠只好說道：“沒什麼。我和奉孝準備拿下劉闢。你怎麼跑到我地營帳中來了？要是這是中軍大帳。看我怎麼處罰你！”
“將軍。是王筱姐姐叫我來地。她讓我喊你們兩個吃飯去。她剛剛做出來美味豬肉乾。正等着你
品嚐呢。”
曹鑠疑惑地問道：“不是說今天中午吃大肥肉燉菜嗎，怎麼改成肉乾了？”
“那個……湯烤乾了，菜糊了，肥肉也成肉乾了……”
郭嘉突然小跑着衝了出去，“我去檢查戰備情況，你們慢慢吃啊……”
話說前幾天的時候，袁術派橋蕤帶領一萬人前去接應張勳，以防有失。這一路上倒是順順利利，但橋萬萬沒想到趙雲居然會掘開芍湖，不但淹死五千多人，更有四千多人舉手投降。這橋蕤倒是十分忠心，在這種境況下居然還起身迎戰，僅是三招之後就被趙雲一槍戳死。其實按照他的武力，本來還能多撐幾招，只是大將豈能無馬，沒有馬的他又怎麼是趙雲的對手。
橋蕤全軍覆沒的消息傳到了壽春，衆人驚駭異常。
袁術尤爲吃驚，自己手下的兩員大將張勳、橋蕤都下落不明，很可能已經被敵人擒殺，這局勢大爲不妙啊。他立即召集手下文武羣臣，商議對策。
長史楊弘說道：“壽春前段時間一直無雨，最近淮水又氾濫成災，氣候反覆異常，田裡基本上就沒有任何收成，百姓困苦已久。雖然主上大發仁慈，撥軍糧十萬斛賑濟災民，可是畢竟杯水車薪，無法徹底解決問題。如今我軍出擊的兩隻部隊都暫時失去了聯絡，城中士氣低落，難於禦敵。不如選派部隊留在這壽春，不必出戰，一心防守。陛下率領精銳部隊南渡淮河，到西曲陽那裡，招攬軍士，恢復士氣。等到敵軍久戰不克，必定士氣低落，那時我軍再行出擊，定能將那劉備手到擒來！”
袁術聽着很有道理，不過貿然離開他經營已久的壽春，他又有些不捨。於是下令明日再議，自己回到後宮一個人喝悶酒。坐了許久，始終沒有人前來侍應，頓時大怒。闖到殿後的牀榻上，見那馮方之女馮氏又在不停抹淚，更是心煩。
本來他挺喜歡這馮氏的，覺得她有大志，因爲每次看到她自己都長吁短嘆，一副不得志的樣子，很是討人喜愛。不過現在正是袁術心煩的時候，看見這天天抹淚的馮氏便有了怨氣，下令周圍的侍女將她扶出去好好打扮一番，再領進來伺候他。周圍這些侍女過去都是袁術的心肝寶貝，現在被這馮氏搶了恩寵，早就心懷不滿，居然硬生生絞死了那馮氏，然後將屍首掛在房樑之上。侍女們回報袁術說：馮氏抑鬱不得志，自殺身亡。
放在平時，袁術可能厚加殯殮，可是現在戰事不順，這馮氏死的也太不是時候了。還不得志，自己都封他做皇后了，她還想幹什麼？袁術越想越是生氣，越是覺得這壽春宮殿裡有一股不祥之氣，下令將這馮氏用草蓆一卷，丟進了枯井裡。然後袁術披掛出宮，留李豐、樂就、樑剛、陳紀四人領兵四萬，堅守壽春；自己親帥一萬羽林精銳過淮河、肥水，向那西曲陽趕去。
袁術剛離開不久，劉備就帶着部隊來到了城下。他現在有精銳四萬人，又徵召了五萬民夫、以及兩萬青壯，合計十一萬人，號稱二十萬大軍，將這壽春團團圍住。老實說劉備並不想讓曹鑠他們前來分一杯羹，不過這壽春城裡還有袁術的四萬精銳防守，劉備試探着攻了一次，就折損了五千餘人！他不敢再隨便嘗試，還是等曹鑠他們前來吧，據說曹軍中有一種“霹靂車”，射程遠、威力大，也許能夠壓制住壽春守軍，使部隊順利攻城。
再說了，曹軍反正只有一萬人來湊這個熱鬧，擺明了只是想順便搶些戰利品，不想佔據壽春地盤。這也是曹操的示好之舉，劉備當然心領神會，表示歡迎了。他派出趙雲帶領五千人馬，宣佈將護送曹軍來到壽春。當然這名義上的護送，實際也是在展露自己的實力。
接到劉備使者傳遞來的消息，曹鑠一口答應，開始安排出徵事宜。安風易守難攻，有數個優良的港口，是一個天然的水軍基地。曹鑠留下文聘在這安風建立水軍基地，招募水手及在江河上討生活的水盜，擴展曹軍在水上的勢力。據說那甘寧已經得到消息，乘船快速趕來了。然後命令曹仁、郭嘉帶領五萬大軍前去平定劉闢，防備劉表插手豫州；他自己則帶着許褚、劉和新投降的雷薄等人率領一萬軍隊前去壽春觀摩參戰。，如欲知後事如何，