當曹鑠率領五千先遣營騎兵先期抵達弘農時。魏延已經醒了過來。這個魏瘋子，憑藉一擊之力，硬是纏住了韓遂、成宜、馬玩三人，讓他們無法回去指揮部隊，成就了闃鄉大捷。
就在這個小小的闃鄉，夏侯淵、魏延、許褚率領一萬步兵、九千輕騎兵和一千重騎兵主動出擊，攻擊韓遂的十二萬大軍，當場斬殺一萬八千餘人，俘獲兩萬三千人，能跟着韓遂逃離戰場的至多不超過七萬五千人。
不久，細作就從潼關送回消息，不加留守的那三萬名士兵，韓遂只剩下五萬士兵。有兩萬餘人對韓遂喪失信心，並沒有繼續跟隨韓遂，而是選擇了逃亡離開。這樣以來，韓遂手中只剩下八萬士兵，而且士氣低落，短期內根本不可能東進。
而曹軍力量卻越來越強，魏延手中本有四萬士兵，許褚、夏侯淵又帶來五千精銳，雖然經受大戰。可是良好的民兵預備役制度迅速填補了差額，再加上曹鑠帶來的這五千精銳，現在河東郡內已經聚集了五萬曹軍精銳。而且每天都有新的力量，加入到曹軍之中。
然而就在此時，受韓遂的名氣吸引、被壽春小朝廷所挑撥，當地大地主商曜集合不滿曹軍減租的地主豪強起兵造反，竟然還吸引了五萬流民，佔據了華山！
不僅如此，一直與劉璋敵對的張魯害怕曹鑠與劉璋南北夾攻，密令大將楊昂率領兩萬士兵護送大批軍糧物資北上，送抵陳倉。楊昂率領五千士兵返回，剩下的一萬五千漢中精銳穿上羌胡人的士兵，冒充羌胡人加入到韓遂的陣列中來。
韓遂大喜，分發軍糧物資，並按照軍功分發金錢，當然這些離事先約定的賞錢還有一段距離，可是韓遂承諾：等擊破曹鑠大軍後一定補上，軍士們歡聲雷動，士氣回升。
趁熱打鐵，韓遂立即派出信使渡過濟河，前往華山與商曜聯繫，準備夾攻曹鑠所部。不過商曜謹慎慣了，不相信韓遂的使者，要求與韓遂親自會晤。
韓遂猶豫了，到底去不去呢？不去，這可是難得的機會，未免太可惜了。可是如果去那華山。商曜反悔，自己哭都沒有地方去哭。何況從潼關到華山有很長的一段距離，萬一被曹軍偷襲，那自己可要出師未捷身先死了！
最後，韓遂一咬牙，賭了！自古富貴險中求，風險越大，收益越多，該賭的時候就得賭。他密令閻行挑出二百名精銳士兵，跟隨他悄悄渡過濟河，前往華山與商曜相會。本來人越少越是安全，可是韓遂還得運送萬金來拉攏商曜，不得不出此下策。
也就在同時，曹鑠展開了行動，他接連頒佈數條命令：
命令晉陽醫學院應屆畢業生暫時停止分配，全數由龐德護送前往河東郡，在弘農建立醫療大營，對受傷將士進行醫治；命令平狄將軍張頜率領五千士兵立即前往蒲阪津，悄悄渡河，建立營寨，隨時準備襲擊敵軍後路；晉升夏侯淵爲護軍將軍。命令他率領三萬士兵前往潼關，與韓遂主力對陣，防止他們東進；命令橫野將軍徐晃率領一萬五千名士兵，前往華山，剿滅商曜亂軍。
同時，曹鑠帶着自己的五百黑衣衛騎兵出擊，在華山與潼關之間展開警戒線，捕殺華山逃逸的漏網之魚。曹鑠將部隊分成五個屯，每個屯負責一個地段，嚴密佈防，自己親自帶人，警戒濟河一線。
也是韓遂倒黴，他們剛剛度過濟河，就被曹鑠佈下的哨探發現，並迅速回報曹鑠。曹鑠並沒有下令立即出擊，雖然他的一百騎兵，足以將這二百名步兵碾成碎末。他下令所有人小心潛伏，繼續等待，自己帶着四名衛士悄悄前去探看。最好是等到敵軍離開河岸、等到接應的船隻返回對岸後，再採取行動。
韓遂突然打了個噴嚏，一定是曹鑠偷着罵我呢，要不就是馬超，哼！他皺了下眉頭，現在正是正午時分，太陽照在身上，暖洋洋的，讓人有一種睡午覺的衝動。別人做什麼秘密行動都選擇晚上或者黎明，其實大謬！
現在這時候正是曹軍飯點，想必巡查的士兵都回去吃飯了。雖然只有一艘船，需要轉運好幾次，可是現在這樣總比晚上黑燈瞎火什麼也看不清要輕鬆地多，起碼不用擔心失足落水。
韓遂微微一笑，只要我到了那華山，與那商曜順利會合，便可以商議合作之事。到時候撒下大筆金錢，再稍微威脅下這商曜，自己就得到了有一大臂助。何況，聽說曹鑠已經接連幹掉了孫策手下兩大都督周瑜、魯肅，已經跟孫策結下了血海深仇，曹鑠既然率部北上，那孫策定會有所行動，說不定就能夠拿下荊州，威逼中原呢！
韓遂正在埋頭想事，一邊的閻行卻皺緊了眉頭，有些個不對勁。他輕輕碰了下韓遂，低聲說道：“主公，不知怎麼，我感覺有些不對勁，可是也沒發現什麼異常。”
韓遂點了點頭，沒問爲什麼，因爲閻行這樣久經沙場的人直覺非常靈敏。韓遂能夠從西涼戰亂活到現在併成爲一方豪傑，靠的就是小心謹慎。他低聲下令：“全體注意，警戒四周，快！”
能夠被挑選出來擔任近衛的，都是軍中的精銳之士。他們立即抽出兵器，圍成一個小小的方陣。長矛手在裡，刀盾手在外，弓箭手們將箭搭在弓上，大家都小心戒備着。
因爲要渡河而且要走一大段山路，所以韓遂這次帶來的大多都是步兵，騎兵目標太大。只帶了兩個什，負責偵查。聽到韓遂要求警戒的命令後，騎兵們立即上馬，沿着路往前衝去。
周圍很靜，很靜，根本就沒有任何動靜。韓遂腳下的這條路也早就長滿了雜草，路兩旁的草叢更厚，幾隻肥肥的野兔從草叢裡躥了出來，看見有人，驚詫地往四周跑去，驚起了十幾只野鳥，吱吱喳喳地從樹梢上飛走。
“左右威力偵查！”
聽到閻行低聲下達的命令，四十名弓箭手分成左右兩排，向左右各射出一支箭矢。就看見箭矢毫無阻礙的射進了草叢，除了驚起幾隻小野獸，其餘毫無所獲。此時前方騎兵斥候也揮舞着手，示意安全。
閻行這才鬆了口氣，衝着韓遂點了點頭，韓遂低聲下令：“警戒解除，繼續前進！”
閻行有些不好意思，自己這一誤判，讓隊伍耽誤了不少時間，得趕緊趕路了，爭取入夜前到達華山。要不然就得趁夜趕路，而走山路必須得點火把，很容易被曹軍發現。
閻行拎着鐵槍走在了最前方，緊接着是隊伍外圍的四十名刀斧手，然後是六十名長槍兵，接着是那四十名弓箭手，外加二十名擡着錢箱的民夫，最後是二十名負責斷後的刀斧手。他們低着頭，小心翼翼地清除着行走的痕跡。
就在一旁的草叢中，曹鑠慢慢地吐出一口濁氣來，從地上擡起頭來，一支長箭就釘在他的手邊！爲了仔細偵查，曹鑠剛剛帶着四個衛士從草叢裡慢慢向河岸方向靠攏，沒想到剛剛差點就被弓箭手給消滅掉！
二十多支長箭都釘在了他們前面的空地上。只有一個爬得太快的傢伙被一支箭矢射中了手臂，好在他反應及時，咬住了一截小樹枝，硬是沒發出叫聲來。
看着齊河裡面已經沒有了船隻，估摸着這支小部隊已經離河岸兩三裡了，曹鑠知道，出擊的時候到了。不過他並沒有立即吹響號角，敵人畢竟人多，如果跑過來幾十個他根本就抵抗不住，還是等等再說吧。
曹鑠命令兩個衛士擡着那受傷的戰士在前面，他自己和一個衛士斷後，就往遠處繫馬的小樹林跑去。只要進了樹林吹響號角，即使敵軍能夠衝回來，也絕對困不住騎上戰馬的他們。
曹鑠沒有想到，這支小部隊的首領就是韓遂，他也沒有想到，閻行的耳朵居然如此靈敏，雖然曹鑠他們只嚇飛了兩三隻野鴨，竟然也被閻行聽到了！
閻行猛然回頭，卻沒有發現已經躲在小樹林裡的曹鑠他們，他正要笑自己神經過敏，就聽那小樹林裡突然傳來的號角聲！！！
不好，有埋伏！
周圍沒有發現敵人大部隊，那就意味着敵人埋伏點離現在有一段距離。既然還沒有走進敵人的伏擊圈，他們的細作就吹響了號角，說明埋伏的敵人速度很快，這點距離並不在他們眼裡。這樣的話，埋伏的很可能就是騎兵。而對付騎兵，長槍兵最拿手。
說來話多，其實就在一瞬間，閻行就立即想到了這些，他馬上下令：“後隊轉前隊，立即向後撤！長槍兵、弓箭手留下斷後！”
沒有人質疑，大家都相信閻行的眼光。韓遂一馬當先，率先往河岸方向跑去，緊接着是刀盾手和民夫。一邊跑，韓遂一邊舉起脖子下面特製的號角，鼓足了腮幫子將它吹響。
剛剛返回齊河北岸的艄公楞了一下，連忙架起船隻，往南駛去……(！)