陳懸最終還是回到了曹軍手中，指揮陳縣義軍投靠曹軍的將領偏偏曹昂也認識，是曹洪的兒子曹馥。這傢伙過去在兗州仗着自己老爹曹洪的勢力囂張跋扈，很是得罪了許多豪門望族，後來更是不小心爲自己招來了殺身之禍。
有好幾個世家派出匿名殺手前去襲擊他，雖然被這運氣超好的曹馥躲了過去，但是他也被嚇得膽戰心驚。曹洪只有這麼一個寶貝兒子，可不願意他就這樣無故喪命，於是連忙派他遠行避難，投靠到曹鑠門下。
不過他不是在幷州嗎，什麼時候又跑到陳縣來了？曹昂惑不解，就小聲問他。
曹馥有些不好意思，他羞羞答答地說道：自己到了幷州以後，雖然努力向老兵們學習，可是還是吃不了這個苦，只好厚着臉皮向曹鑠大哥求情。曹看在曹洪的面子上，給他安排了一個好差事，就是入關販運糧食，順便還能旅遊散心。結果剛剛在荊州收集了些糧食，通過各地河流上的船隻轉運到了陳縣，曹馥正想在此休整幾日，卻碰上了民變。
爲了保護好隨行的糧食，曹馥也帶人抽出了武器，小心戒備。民變剛開始還有組織、有策劃，後來不知爲什麼，開始亂了套，甚至有人開始衝擊起糧隊來。曹馥沒辦法，只好帶人開始反擊，沒想到居然有好多人支持他的行動，到了最後，曹馥驚訝地發現，自己居然就這樣稀裡糊塗地掌控了陳縣。
曹昂苦笑不得，自己與那駱奉多次秘密商議，連賈詡他都設法瞞了過去。“影子”（郭嘉建立的情報機構）曾經多次就董承的異常舉動向曹昂報告，曹昂全都壓了下去，並且還下了密令嚴禁將此消息告訴別人，尤其是賈詡。
曹昂不是想要與曹爭寵，他性情謙和，但是作爲一名軍人，也免不了有爭比的念頭。眼見着曹幾乎是白手起家，獨立撐起幷州的一片天空，曹昂豔羨不已，他也希望通過自己的努力，得到父親的認可。於是他悄悄與被“影子”發現的錦衣衛陳縣行動隊長駱奉聯繫，用高官厚祿將其收買，爲的就是破壞掉獻帝地基業，讓他喪失反抗力量，成爲名副其實的傀儡。
可是，計劃實施了，但是出現了偏差。雖然成功地佔據了陳縣，但是這成果與曹昂一點關係都沒有，居然是那個運氣超好的曹馥掌控了陳縣。而且獻帝雖然被關在了城外，但他手裡卻有賈詡這個人質。
曹昂這纔可算是搬起石頭砸自己的腳，不但一點好處都沒有撈到，還要背上擅自放獻帝遠行的責任，實在是委屈。但是他也不能說：在民變中被刺殺的駱家幫上下頭目都是自己的傑作，錦衣衛陳縣特別行動隊長更是被他掌控。要不然，這就是早有預謀、驅逐皇帝，這個罪名可不小。
啞巴吃黃連，有苦說不出。曹昂只能捏着鼻子恭喜曹馥立下大功，然後眼睜睜看着獻帝他們押着賈詡離開，還帶着敲詐自己的十車糧草。
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一天之後。曹昂迎來了被釋放地人質賈詡。還接到了曹操命人快馬送來地書信。官渡之戰。曹軍終於迎來了輝煌地勝利。除了敵軍主帥袁紹帶着十幾個人逃回了黃河北岸以外。十幾萬袁軍全數被曹軍所擊敗、俘虜。
郭嘉在檢點書信時發現了獻帝過去悄悄寫給袁紹地詔書。於是連忙向曹操報警。曹操看了詔書。大爲驚訝。略一思索。臉色爲之一變。他立即派出使者向曹昂示警。並命令曹鑠帶領本部騎兵部隊馬上整備行裝。休整兩日後出發。南下陳縣。協助曹昂控制局勢。
除了派出曹鑠增援以外。曹操還面臨着一大難題。這次意外擊敗袁軍。除了繳獲了大批地輜重以外。還有許多書信珠寶。曹操清點這些戰利品時。以外了發現其中有各地州縣官吏向袁紹地效忠書信。不由得大怒。
像這樣地事情。郭嘉雖然與曹操君臣相知。可是也不敢多說。這關係到中原基業地安穩。關係到許多人地性命。縱使是郭嘉這樣地不羈浪子。也敢多說一句。這個時候。恐怕也只有同是曹家人地曹鑠可以提意見了。
曹操把曹鑠叫到了大帳之中。然後將所有人趕出帳外。爺倆兩個人滿烈
飲開來。說了幾句閒話以後，曹操指着那些個：“阿呆，你說我該如何處理呢？是不是要治他們地通敵之罪呢？”
曹鑠摸了下鼻子，其實這件事情他也不想摻和，畢竟如果追究下去的話一定會引發起一場腥風血雨來，不利於政局地穩定；可是不追究的話，義父曹操肯定難消憤怒。曹現在也是位居州牧一職，深深理解自己地義父。如果說曹操叫着自己的表字徵求意見，那麼曹鑠什麼也不會說。可是曹操叫着他的小名，曹猶豫了。
他還是十分珍惜這一份親情的，曹鑠只沉默了片刻就將自己所有的顧慮說出，然後向曹操問道：“義父，你是想稱雄於中原還是想要制霸天下？”
曹操笑了：“阿呆，你知道龍的變化嗎？”看着曹鑠惑的表情，曹操慢慢解釋道：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今秋深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之爲物，可比世之英雄。夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。我願意做這樣的英雄，又豈會被一個小小的中原絆住腳步呢？”
曹鑠點了點頭，他笑嘻嘻地提了一個意見，“義父既然不會被小小的中原所絆住，那麼又何必在乎這些對失敗者的效忠信呢？燒了它們吧。”
燒了它們，曹操撓了撓頭，隨即覺得這是一個絕好的主意。正要在與曹鑠討論問題，就見他倚着几案，居然已經睡去，看來剛剛的幾盞烈酒已經把他灌醉了。曹操笑着把自己的披風解了下來，批在曹身上，道：“我本爲以後要面對劉備、孫策而煩惱，可是現在卻放下心來。你我父子聯手，天下誰人可？！天下英雄，唯子烈與操耳！”
第二日，曹操大會羣臣，等到酒酣面熱的時候，他笑嘻嘻地下令侍從擡出兩個箱子來，打開一看，裡面全是書信。席間頓時鴉雀無聲，有幾個臨近郡縣的官員幾乎坐不住了，上下牙齒不斷地打顫。他們可是很清楚，裡面裝得就是大傢伙的催命符——對袁紹的效忠信！唉，這下可算是弄巧成拙了！
曹操衝他們點了點頭，慢悠悠地說道：“大家可能已經清楚了，這是我從本初的大帳裡繳獲的書信，裡面有不少不是冀州官吏送來的書信，而是咱們兗州、豫州等地的官員急匆匆寫來的效忠書。你們大夥說該怎麼處理呢？”
像這樣的事情，新近投降的張頜等人自然不敢說話，隨軍的董昭卻立即大聲說道：“主公，這有什麼可以猶豫的，您應該按圖索驥，根據書信治他們的通敵之罪！”
董昭是個聰明人，怎麼這次卻出了個餿主意呢？何況，他不怕得罪人嗎？曹鑠疑惑地看去，正好從側面見董昭向曹操使了個眼色，這才恍然大悟。原來這董昭與曹操已經商議妥當，一個扮作紅臉，一個來扮白臉，準備就此來收一下羣臣的心啊！
看着衆人或者贊同、或者反對、還有那些不置可否的表情，曹操笑了。他大聲說道：“公仁（董昭之字）此言差矣，想那袁紹，掌控幽州、冀州、青州三州之地，更侵佔了我兗州的不少地盤，在中原大地也稱得上是一大巨頭。他手下披甲之士數十萬，糧倉中的糧食足有百萬石。這樣的力量，別說這些個官吏，就連我都有些個害怕了。”
他停了一下，看了下屏氣凝神的大夥，又感激地看了下曹鑠，自己笑着說道：“當時我甚至準備把家眷都交託給子烈，以防萬一。倒是我家的這個阿呆很有勇氣，不但下令他麾下的龐德等人向冀州發動攻勢，以牽扯袁紹的後續部隊；還親自帶軍前來助我一臂之力，上陣廝殺從來就不叫苦。
正是他獻上的弩炮和騎兵起了大作用，他手下的太史慈更是一舉擊破了袁軍淳于瓊的營地，將袁紹的糧食燒了個精光。要不然我們哪能勝的這麼容易？
如果沒有他們，別說獲勝，就連平局我都不敢奢求。所以說有這些個效忠信情有可原，畢竟當時袁軍勢大嘛，如果袁紹勝利了，憑藉這效忠信保一方平安那也算是一件大大的功德。至於這些書信，仲康，你找個火種來，把這些全都燒掉！”