柳老爹睡了個午覺，醒來後感覺身體並無大礙，回味中午吃飯時，張豔在飯桌上的表現非常得體，言談舉止深得柳老爹喜愛，柳老爹越發覺着仁章的婚事不能再拖了，他起身穿好衣服徑直來到了文喜家。
“娘，俺大爺來看俺爹了。”大愛正在院子裡拾掇柴火，看見柳老爹進了院門，高興地朝屋裡喊。柳老爹愛撫地摸了下大愛的臉頰，秋菊迎出屋來，笑着說，“德哥，你來了，快進屋坐。”並吩咐大愛回屋給柳老爹倒杯酒，秋菊知道柳老爹喜歡喝酒，文喜是滴酒不沾，家裡的酒常年都是爲柳老爹備的，每次柳老爹來，不管啥時候都要喝上一杯。
柳文喜摟着兒子小章躺在被窩裡睡得迷迷糊糊，聽說柳老爹來了，趕緊坐起來摸索着找棉襖棉褲，柳老爹進屋後把他摁到被窩裡，溫和地說道，“文喜，你就躺着說話吧，我又不是外人。”文喜一邊抹眼淚一邊對柳老爹說，“德哥，你又救了我一命，這是你第二次跳進柳水河救我了，你的救命之恩我這輩子是報答不完了，將來讓小章接着報答。”說着就要讓小章給柳老爹磕頭，柳老爹趕緊阻止，他從口袋裡掏出幾塊糖遞給小章，笑着說，“小章，不要聽你爹瞎咧咧，你爹是我兄弟，就像你是大愛的弟弟一樣，幫自己的兄弟是應當應分的，可不要多想。”
秋菊搬了個凳子讓柳老爹坐下，大愛端了滿滿一茶杯酒遞給柳老爹，笑着說，“大爺請喝酒。”柳老爹接過酒，把大愛攬在懷裡，一隻手握着大愛被凍裂的小手心疼地說，“好閨女，你才十幾歲，就能當家了，真了不起呀。”大愛羞澀地低着頭，除了爹孃，柳老爹就是自己最愛的人，從記事起每個月柳老爹都要來家裡五六次，碰到啥忙都幫，尤其是這兩年，柳老爹對自己更是關懷備至，經常送書送衣，不定期檢查自己的學問，還囑咐自己隨時都可以到柳家大院的書房裡去讀書，大愛從內心裡能感受到柳老爹對自己的偏愛，自己對柳老爹也是無限地依賴，家裡無論有啥急事，自己第一時間就跑到柳家大院找柳老爹。
秋菊聽見柳老爹剛進門就誇讚大愛，心裡非常高興，她囑咐大愛，“閨女，以後可不能忘了你大爺的好。”
“娘，你不要老是囑咐俺這些，俺咋會忘了大爺的好呢？”說着就用小手給柳老爹揉肩捶背，柳老爹喝了一口酒，鄭重其事地對文喜說道，“文喜，過了年必須送大愛到村裡的新學堂讀書了，我知道大愛的學問在同齡的孩子中已經算出類拔萃了，但還是要進學堂讀書，跟同齡人多接觸，家裡再難也不能把孩子的前程給耽誤了，讀書所需的花費你就不用操心了，都由我負擔，你看，大愛比智章還大一歲呢，智章都讀了四年書了，現在幫我算賬都綽綽有餘，大愛可是個難得的好苗子，也就是你和弟妹離不開大愛，否則我早就把她接到柳家大院去生活了。”
柳文喜嘆了口氣，無奈地說，“德哥，我和秋菊都支持大愛去新學堂讀書，可她就是不去，孩子生在這樣的家庭，格外地懂事，這四五年了，家裡的飯都是她做，還要照看小章。”接着文喜又對大愛說，“大愛，過了年，你虛歲都十二了，我和你孃的話你總不當回事，現在你大爺都發話了，明年必須去學堂讀書了，聽見了沒有？”
“爹，俺知道了，過了年小章大些了，能照顧自己了，俺就進學堂讀書，最好安排我跟智章在一個班。”
“傻孩子，你大爺不剛剛說過，你智章弟弟都讀了四年了嗎？你跟他一個班能跟趟嗎？”文喜知道智章每天放學就來家裡找大愛玩，倆人關係非常親密。文喜私下跟秋菊多次商議過，找個機會跟柳老爹商議一下，給兩個孩子定個娃娃親，大愛將來嫁到柳家大院，給柳老爹當兒媳婦再好不過了。想到這兒，他對大愛說道，“你領着小章到大街上耍去，我和你大爺要談正事了。”大愛在柳老爹的臉上親了一口，就揹着小章出了家門。
柳老爹又喝了一口酒，然後點上旱菸，吸了兩口，笑着揶揄文喜，“你這聞名黃縣的‘柳半仙’，咋就沒算出來自己會掉進冰窟窿裡呢？”
“德哥，這三九臘月天，柳水河被凍得結結實實，跑馬車都沒事，我再算也算不到凌晨有炸魚的呀，不過今天一大早我還真用六爻給自己算過一卦，得到的是坎宮第五卦，革卦，革者變革也，此卦本爲兇卦，因貴人及時相助變爲吉卦，卦象是旱苗得雨，出門雖有危險，但有貴人救助，猶如旱苗恰逢及時雨，這不很靈驗嗎？我深陷柳水河，危在旦夕，你和文庭就恰好現身，我這是有驚無險，並且壞事變好事，雙柳村的衆鄉親對你更加敬若神明，咱哥倆又一次共同經歷了生死考驗，你爲了我連命都豁出去了，這過命的交情用不着語言來表達了。德哥，你剛纔說起大愛讀書的事，我突然想到了大愛的終身大事，我和秋菊以前已商議過好幾次了，就是沒好意思跟你開口，經過今天這件事，德哥，我就厚着臉皮跟你開口了，你也知道，智章和大愛自小就能玩到一塊，最近這兩年智章每天放學都跑來找大愛玩，並且教大愛認識了不少字，我看德哥你也很喜歡大愛這丫頭，我和秋菊就高攀了，不如咱哥倆親上加親，給這倆娃定下娃娃親，等他們長到十六歲，就讓他們成親，你看咋樣？”
柳老爹把杯中酒一飲而盡，笑逐顏開地說，“文喜，這確實是件大喜事，我是看着大愛這丫頭長大的，聰慧善良還識大體，我和你大嫂是打心眼裡喜歡她，將來嫁給我家智章那小子實在是委屈她了，是我高攀你和弟妹了，這娃娃親就這麼說定了，你身體康復後，咱倆家聚在一起吃頓飯，讓我叔父寫個婚約，就算把這婚事正式定下了。以後智章到了你這兒，你就像使喚兒子一樣支使他幹活，這小子我早就發現了，只要他跟大愛在一起表現得既大方又勤快，他在家裡可是啥活也不願幹，經常因爲洗碗掃地等家務活跟惜谷打嘴仗。”柳老爹說完，開心地笑了起來，然後自己到堂屋又倒了一茶杯酒。
“德哥，要不你先別喝了，我去給你弄兩個下酒菜，你好好地喝一頓。”秋菊說着要到廚房去做菜，被柳老爹攔住，“我說弟妹，你就別忙活了，中午我已經喝了好多了，今天是雙喜臨門，今天中午我留張豔在家裡吃得飯，她和仁章的婚事我當面也表示同意了，現在智章跟大愛又定了娃娃親，我是打心眼裡高興，喝酒喝得就是一個心情，有菜無菜都一樣。”
柳文喜也笑着說，“德哥，你知道，我是滴酒不沾的人，但今天我也要喝上一口。”柳老爹把酒杯端到文喜嘴邊，文喜飲了一小口，剛到嗓子眼就嗆得咳嗽了起來，“德哥，這酒到底有啥好喝的呀？簡直比藥還難喝。”柳老爹笑了笑，開玩笑地說，“文喜，你這一輩子真是白活了，煙酒不沾還有啥意思？我的那幾個小子，除了信章，身體有殘疾我不讓喝，其他四個小子，我都不約束他們喝酒，尤其義章，他從小就偷着喝我的酒，還以爲我不知道呢，現在也不知道他在部隊幹得咋樣。”
“德哥，要說起你的這五個小子，我看都不錯，老大柳仁章忠厚善良，穩重持家，性格緊隨大嫂；老二柳義章文武兼修，義薄雲天，他的秉性最像你，光明磊落敢作敢爲，亂世出英雄，義章在朝鮮戰場必定橫空出世，青雲直上指日可待，你就和大嫂就等着接喜報吧；老三柳禮章頭腦靈活，溫文爾雅，見人說人話見鬼說鬼話，你和大嫂放心好了，他在外面很好，就是短時間內不能回家；老四柳智章聰敏好動，文采斐然，頗有他爺爺柳衍祖的風骨，是讀書做學問的好苗子；老五柳信章宅心仁厚，待人真誠，你別看他身有殘疾，我批過他的八字，有義章護着，他將來的成就不可小覷。”
“文喜，你幫我挑個日子，我想盡快把仁章和張豔的婚禮給辦了。”
“德哥，仁章和張豔成親的日子，張繼福沒告訴你嗎？他晌後前帶了不少東西來看我，順便帶了仁章和張豔的生辰八字讓我測了一下年前那天適合成親，我推測後告訴他臘月初九就是個好日子，我還以爲他跟你商議過了呢。”
柳老爹聽了，心裡非常高興，心想老張家的心情比自己還迫切，柳張兩家一旦聯姻，雙柳村就更穩定了。
“文喜，雖然柳張兩家都認可了這門婚事，但形式還是要走的，明天一早，你帶着我準備的聘禮到張家走一趟，代表柳家大院給仁章正式提親。”
“德哥，我知道你把我當親兄弟看，但仁章畢竟是你的長子，他成親可是柳家大院的頭等大事，雖說拉縴保媒的事我做過不少，但那都是平常莊戶人家，而柳家大院在黃縣絕對是名門望族，爲仁章保媒，就算請柳魁章，也保管他滿口應允，就算你瞧不上他，也至少請姜豐翼來保媒，他最合適，既是你的生死兄弟，又是黃縣的副書記兼武裝部長，無論是街面還是私交都拿得出手。對了，德哥，蕙蘭嫁給了世寶，張豔是世寶的堂妹，那張豔嫁到柳家後，張豔稱呼蕙蘭該叫嫂子還是叫小姨呢？”
“當然叫小姨啦，張豔嫁給仁章就是我柳家大院的人了，名字也要改爲柳張豔，這和當年忠章想娶蕙蘭完全是兩碼事，忠章是我親侄子，蕙蘭就是他的小姨，怎麼可能娶蕙蘭呢？另外我爲什用你保媒，撇開咱哥倆的交情不說，但論文化，我敢說黃縣城能超過你的屈指可數，就算我小叔柳承祖也比你稍遜一籌，眼前你是潛龍勿用，不因祖業而立身，不靠六親而過活，僅憑一張嘴就能養家餬口，日後必有大成，我爲什麼喜歡大愛這丫頭，你別看她一天學堂沒進過，但她認得字可比智章多了去了，你口口聲聲說智章放學教大愛識字，那是給我和智章面子，我早晨幫你收拾房間的時候，無意中發現了大愛的筆記本，那個本子是去年過年的時候我送給她的，本子都快用完了，字寫得娟秀不說，但從寫得內容來看，智章再過五六年也達不到大愛的水平，大愛的文化從哪來的？不都是你教的嘛！大愛說年後上學要插到智章班，我一點也不奇怪，大愛不僅聰明，還善解人意，她從不戳破智章的短處，這就是最好的家教！你說的沒錯，我一點也沒瞧得上柳魁章之流，不就是個縣長嗎？他在外面怎麼革命我不清楚，但他在雙柳村的所作所爲，我可以用兩個字概括，不齒！另外，姜豐翼也不能用，他是我的生死兄弟不假，但我和他暗中來往太多，明面上必須保持一定距離，不能給別有用心的人留下把柄，而你就不一樣了，世人都知道你我的關係堪比管鮑之交，休慼與共，他們對你的態度就等同於對我一樣，絕不敢有絲毫懈怠！”
柳文喜和秋菊聽了熱淚盈眶，柳老爹不僅常常雪中送炭，還一直視文喜爲心腹與知己，文喜的心氣一下子就高漲了起來，他大聲對柳老爹說道，“德哥，士爲知己者死，我柳文喜今生有你這一知己，足矣！我明天一早就跑一趟老張家，保證把仁章的事辦得漂漂亮亮，以後凡是柳家大院的事，只要德哥你言語一聲，就是上刀山下火海我都義不容辭。何況這麼露臉的好事，德哥，你是有意在鄉鄰面前擡舉我，我豈能不知？”