“爹孃、碧兒。”嚴鈺走進來，一身戎裝：“等下我便要出征了。”
嚴將軍和夫人都在殿中，面上均是肅和之色。
嚴一凌沉沉的點頭：“皇上肯用你，你自然要竭盡全力。但是，無論在什麼情況下，都要顧着自己。你放心，我會好好照顧楚月，等着你回來。”
“有你這句話，我沒有什麼不放心。”嚴鈺正色行禮：“爹，兒子一定要爲嚴家爭口氣，不辜負皇上的期望。也請您和娘好好保重身子，等着兒子凱旋歸來！”
“好。”嚴將軍一聲朗笑：“這纔是我嚴家的好子孫，爹等着你凱旋而歸！”
嚴鈺一拱手，沉着頭行了個禮，轉身爽利而去。
朝堂之上，跪諫的臣子並不在少數。
奉臨側首望了望小侯子：“這時候，嚴將軍是不是已經跨上了戰馬，要出征了？”
“回皇上的話，正是。”小侯子恭敬道。
“皇上，這可萬萬使不得啊。”孫益民連連搖頭。“長街之事還未查清楚，嚴將軍怎麼說也疑犯。豈能身披鎧甲，跨馬出征？這若是傳出去，豈不是會污損皇上您的聖明？再說，朝廷上可用的將軍不在少數……近日各地又戰亂不斷，區區一個嚴鈺，如何堪當大事？老朽還請皇上斟酌。”
“因爲你們的彈劾與上奏，朕連送嚴將軍出征的事情都擱置了。也罷，待他凱旋而歸，朕必將出宮相迎三十里以賀，表彰他的功勞。至於長街的事情，朕已經交由攝親王親自調查。攝親王的脾氣你們還不知道麼？必然鐵面無私，不會因爲朕是皇帝就賣朕薄面。屆時，朕自然會給你們一個交代。”
“皇上，微臣也贊同孫大人的看法。既然嚴鈺一身污水，就不該擔着朝廷的戎裝。”趙子傑附和道：“微臣以爲，朝廷並非選不出合適的人選，皇上實在不該因寵愛皇貴妃，而過度倚重嚴家之人，有失偏頗。”
“微臣附議。”
“微臣附議。”
“臣附議。”
這一附議，便又是跪了一地。
孫益民道：“老臣斗膽懇求皇上，截回嚴鈺，複議出征人選。還請皇上三思。”
“哈哈哈哈。”一陣朗笑聲震耳欲聾。
朝臣們紛紛回頭，都想知道什麼人這麼大的膽子，竟敢咆哮蒼穹殿。
“老夫只聽聞這女人鬧脾氣，都是一哭二鬧三上吊的。好歹也是三種辦法啊。可是你們這些臣子，不是動不動就規諫，便是要在這殿上碰死，好歹也多幾種花樣。沒的叫皇上都看膩了。”攝親王端步走了進來，氣勢迫人。
朝臣們聽了這番話，自然是心裡頭不舒服。但攝親王就是攝親王，由不得他們詆譭。
“皇上。”攝親王剛走上前，還未曾行禮。
奉臨便道：“小侯子，看座，請皇叔坐着與朕說話。”
“是。”小侯子趕忙親自搬了黃花梨的椅子過來，畢恭畢敬的擱在了殿中央，以示恭敬。“攝親王您請坐。”
“謝皇上。”攝親王穩穩當當的坐下，便道：“皇上
交託微臣所辦之事，微臣幸不辱命，已經辦妥了。”
“請皇叔說明。”奉臨眼底透出一絲喜悅。
“長街一事，老夫已經查清楚，那個死了的車伕也不是什麼車伕，而是個身手不凡的武士。因何而出此言？”攝親王瞟了一眼孫益民：“孫大人可知？”
“老臣愚鈍，還請攝親王明示。”孫益民臉上有些掛不住，頭垂的有些低。
“車伕成日裡風裡來雨裡去，烈日當空之時也要揮舞着馬鞭，送主子進出。但是他皮膚白皙，掌心也沒有握着馬鞭而留下的老繭。有的卻是，常年使用兵器留下的痕跡。再有，他的確是因爲馬車翻到，而摔落撞上頭而死。但這並不是嚴鈺動的手。”
趙子傑卻不信了。“微臣卻聽說，當日長街之上，許多人都瞧見是嚴鈺弄翻了馬車，攝親王這麼說，豈非是要包庇他？”
“胡眼亂語。”奉臨不悅的虛了虛眼睛：“你們指責朕偏寵皇貴妃也就罷了。朝堂內外，誰不知攝親王鐵面無私，正直不阿，豈會偏私嚴鈺？”
“微臣失言。”趙子傑趕忙施禮：“還請皇上息怒。”
“皇上，無妨。”攝親王卻並無慍色。“人會說謊，證據卻不會。那車伕的背上，掌印分明。顯然是在馬車翻倒之前，被人狠狠從後面擊打落地，纔會摔的那麼重，當場就嚥了氣。老夫請了最好的仵作來驗查屍首，是生前留下的掌印還是死後，亦或者是生前多久……他都能驗查的一清二楚。”
說到這裡，攝親王從身上掏出一份摺子。“未免耽誤時間，老夫已經將詳細的內容寫在摺子裡，皇上一看便了然。成日裡上朝都是議國事，皇上也會疲倦也有情緒。所以，老夫不得不提醒你們，能寫清楚的就寫個仔細，別有事沒事的跪呀跪的。就跟朝廷會留下你們用完午膳再回府似的。”
“果然十分清楚，多謝皇叔。”奉臨看完摺子，臉色好多了。
“皇上何須言謝，老夫的性子您還不知道麼？最見不得就是藏着掖着背地裡弄些見不得光的事。這樣便是最好，什麼都清清楚楚的。”攝親王道：“孫大人是言官，八成不太懂武功上的事情。老夫要不要單獨給你解釋一下，那一掌的位置，只可能是從背後偷襲所致。而當時嚴將軍卻是站在馬車的正前方，所有長街上的經過的人皆能作證。如此，你便沒有什麼疑問了吧？”
“是。”孫益民臉上有些掛不住：“攝親王所言，老臣已經明白。”
“那便是做好。”攝親王又是朗盛而笑：“至於那被搶的民女，乃是司空贇的二女兒。老夫可是知道，嚴家若是能與司空家結秦晉之好，那對朝廷只有百利而無一害。再說，年輕人的事情，咱們這些土埋半截的老東西了，又怎麼會懂。孫大人總不見得是要在這上頭做文章吧？”
說到這裡攝政王正了正臉色：“別說老夫沒提醒你們。但是司空楚月可是被人拿着鎖鏈拴在脖子上作爲人質。即便不是嚴鈺，那個有血性的男子瞧見了，會不想阻止這樣的事情呢？當然，你們這些言官，只會動嘴皮子的就例外了。拉不
開工，拔不出刀的，馬車倒是不會翻，馬蹄子先把你們踢飛了。”
奉臨聽着這話，也覺得特別解氣。
任憑他怎麼解釋，這些老不休就是不信。非咬着嚴家不放，咬着碧兒不放。
現在可好了，什麼問題都迎刃而解。“皇叔，朕這裡有最好的香茗，不如您移駕後殿，與朕對弈品茗？”
“那是自然，皇上可別忘了許諾老夫何事。”攝親王捋順了鬍子，滿面笑意。
“朕自然不敢忘記。”他朝小侯子點了點頭。
“退朝——”小侯子揚聲，跟着便有小太監們一聲一聲的傳下去。
奉臨召喚他近前說話：“去告訴皇貴妃，親自下廚準備些珍饈百味，請攝親王好好嚐嚐。”
“是。奴才這就去。”小侯子也是一臉的喜氣。若不是攝親王公正嚴明，這些人還不知道要煩皇上多久呢！“
人都散了，皇帝從龍椅上走下來，朝攝親王深深鞠躬：“多謝皇叔。”
“你這小子，幾時便的這麼客氣。”攝親王捋着鬍子看着他，意味深長道：“只是有件事，老夫也必然要說在前頭。皇后到底是中宮，現下朝廷上已經亂成這樣，後宮裡不能再不安寧了。尋個什麼由頭，把皇后解了禁足也就是了。好歹讓後宮諸人瞧瞧，皇上你不是刻薄髮妻的人，也好叫她們都安寧些，安分些。”
“是。”奉臨恭敬道：“皇叔所言極是，朕必然遵從。”
“至於嚴老將軍的事，倒也不難解。只要找到行賄和栽贓之人，便是沒有不妥了。事情都是經人手去辦的，如何化解，只待時機。總之，老夫自然替你多多擔待。”攝親王饒是笑起來：“就是不知道那丫頭的手藝，是不是真的如你們吹噓的那樣好。”
“是與不是，等下便見分曉，皇叔，裡面請。”奉臨十分的高興。
“好。”攝親王也是暖心。“你不知道啊，老夫有多久沒來過這蒼穹殿了。一晃多年，老夫也真是土埋半截的人了。想想當初先帝在時，又是何等的意氣風發。”
“皇叔與世無爭，朕也不敢輕易叨擾。但只要您願意回來，朕……”
“誒！”攝親王打斷了皇帝的話：“老夫喜歡現在的日子，離開朝廷才知道什麼叫有滋有味兒。你呀，好好的當你的皇帝便是。別瞧着眼下不安穩，來日安穩了，百姓們都過上了好日子，那就是孝順先帝，讓你皇叔我真正的享福嘍。”
奉臨笑得有些勉強，他不敢說，其實他曾經想過很多次，退位讓賢。倒不是因爲忌憚面前的重重危機，而是坐在這龍椅上越久，便越覺得了無生趣。他是真的不想，把自己的一聲都耗在這裡。“皇叔……朕時常覺得自己德行有虧，遠不如先帝。”
“皇上如此年輕，怎麼會有這樣的心思？”攝親王微微納悶：“是否不如先帝，也並不是此時來評論，往後的路還長着呢。好了，別說這些了，來，咱們好好下一盤，看看你小子的棋藝是否有長進。”
“是。”奉臨收回了神思，將黑子挪到自己面前：“皇叔請。”
（本章完）