兵營外那些個護國軍都哈哈大笑，“果然跟兔子似的……只怕一會兒就變王八羅！”這話顯然都是受薛超授意的，聽得外面的親軍一個個臉漲的發黑、卻沒法子爆發！
前面一小段路，還有幾個親軍的士兵竄在護國軍軍官的前面，不過一會兒工夫，勁道泄了，就被護國軍軍官很輕易的超了過去，結果第一個來回的時候，那護國軍軍官已經可以站在原地泡壺茶，一幫子親軍纔剛剛跑到，等三圈跑完，20幾個親軍只剩下18個了。
那個護國軍軍官倒是不慌不忙在前面領着隊伍，神情還是那副不屑的模樣！不過領着剩下的18個人到報名桌的時候，說話倒是客氣了幾分，“兔崽子們，怎麼樣，這三個來回有沒有服氣！半個時辰，老子都原地踏步等你們一半時間啦……”
這18個兵東倒西歪的站在一起，嚷嚷着“大人，服氣啦！服氣啦！”
“你們這幫兔崽子，看你這熊樣，才跑了這點路，就變得這幅模樣，那天給法國人追，好像還比今天跑的快嘛！”看到這些士兵的隊列，這護國軍的軍官又是大聲開罵，這些個小兵這會兒早給磨光了銳氣，趕忙重新列隊……
看到這18個兵用心整起來的隊列倒也有模有樣，軍官這才板着臉來回巡視了幾下，大聲的評價道：“馬馬虎虎，這才和農夫有些個差別！”說罷，手一招，立刻有一隊護國軍從後面大車裡面捧出來鮮亮整齊的軍服給這18個士兵一人一套，然後還有每人一支的毛瑟步槍！
而這十八個兵立時就被宣佈升職爲小隊長！他們當中一多半原本在親軍中不過是個小卒子而已，沒想到這回鐵了心竟然搏出位了，立時間對護國軍可謂是死心塌地的歸了心！
這消息自然一下子就傳開了，親軍營了顯然是炸了鍋，這一身軍服穿上去，這步槍一背，那可就跟護國軍一樣啦！聽說這餉都要多幾成……這步槍那可是很多親軍親眼看到過威力，打起法國人來也不含糊啊，聽大將軍說過的，比那法國人的槍都要好！
宋雲澤設計的激將、打磨、再收心的計劃，很顯然這效果是非常不錯的，那些不甘心、不願意在屯田軍混一輩子的士兵立刻都砰砰的心動了，這報名的桌子前立時就排起了長隊，以至於薛超不得不增加人手來幫助測試新兵。
五天後，一支經過考驗和選拔而出的越南護國軍四營成立了，軍隊的指揮官是實授從六品衛千總的突擊隊出身的馬龍，這也是薛超希望馬龍能把這支隊伍儘快帶出來，畢竟這些親軍的底子差了點，但是怎算可都比農夫強吧！
但是軍紀方面要主要的問題，這方面訓練馬龍也是個行家！另外各隊的小隊長、隊長的空缺都安插華人營的軍官，這支越南僕從軍人數上一下子就蓋過了薛超的三營，總計有兵力2647人，此外報名了，但是測試成績沒達標、但是尚可的一批士兵，被編練成四營的後勤隊，這後勤隊也有730多人，至於淘汰的則多如牛毛……。
完成整編後，剩餘的士兵被整頓起來，馬尾海運公司又來招募了一會工人，面對不錯的薪酬，一些士兵也動心了，馬尾海運也從其中招募到青壯勞力近4千人，一部分願意離開順化到外面工作的約1000多名青壯被送往防城縣，剩餘的勞力立刻投入到順化城港口的建設。
順化城臨海的港口屬於那種大型臨海深水港，沿着城市的一側，還有一條大河香江灌入大海，這一方面方便的商業的開展，不過另一方面卻造成了整個城市安全嚴重遭受海上的威脅。
順化的東城門和北城門都安裝有火炮，不過確是那種老掉牙的鑄鐵炮和青銅炮，火力奇差、射程也近的很，上回法國人臨走時，大概是太過匆忙，竟然忘記了拆走這幾門炮拿回去當廢鐵爛銅，秦鎧看到後，立刻下令全部拆走，這玩意放這裡，還不如運回馬尾，鐵炮沒啥大用，這麼重的一坨青銅可是好東西……
陪同視察的丞相宋行暗暗叫苦，這位秦大人還真是物盡其用啊，本來想要從他那裡搞點錢來把順化的產業給恢復一下，看起來這難度可不小！
站在城樓下，秦鎧拿着一張大地圖，指着遠處香江入海口，“宋丞相，這裡按照地圖上要建造4座炮臺，那三千勞力每人每天三十文工錢，兩頓飯，這筆錢由先由馬尾海運公司來出，火炮、炮彈、火藥都由從福州運來，我算了一下，20門重炮、20門速射炮、20門11mm機關炮，加在一起也就差不多70萬兩銀子吧，這筆錢你可要替我兌現！”
宋行聽了也是一臉黑線，這欽差大人還真是精明啊，這造的炮臺還不是替你們護國軍造的嘛，還讓我去籌這個錢，現在順化城挖地三尺也沒那麼些銀子，那就需就派捐吧！這不是70萬兩嘛，反正已經是窮得沒褲衩了，自己手頭也沒銀子運作，他咬咬牙。
“秦大人，我這丞相現在也可是窮的叮噹響啊，要不這次就借足100萬兩，除了造炮臺的70萬，剩下的我拿來投入到這順化重建上！您看如何？”
“沒問題!”秦鎧嘿嘿一笑，現在順化通用的不是咱護國軍銀票嘛，那就繼續用着銀票嘛，反正順化現在運作的整個商業系統，幾乎都是馬尾海運掌控着，可惜自己手頭上缺乏銀莊的人才，要不真就搞一個銀莊，還能賺錢息。
“宋丞相，華商聯盟那邊你反正也有份的，等炮臺造好了，海港這邊我會想辦法進行封鎖的，到時候，除了華商聯盟的船隻外，其他人就很難進來了，這邊我會投產一些產業，到時候你要多扶持一下……”
秦鎧看了眼宋行，見這位還在沒搞清楚狀況，“這事商盟的吳掌櫃會跟你詳細說，一些在順化能生產的產品，會放到這邊來！可以在本地銷售，也可以由船隊轉運出去，此外軍事上的事情，你儘可以問薛超，民政之事那就煩勞宋丞相啦！”
“秦大人，聽你口氣，莫非你這就要離開順化？
秦鎧這事也不用瞞着宋行，這邊越南小朝廷之事，他還需要宋行打理，“還有幾日！我奉聖旨要建這護國軍，三日後，我就要啓程！你給我一道提督宣光、越池、河內、北寧四府兵事的旨意……”
宋行一驚，脫口而出，“大人要對付黃佐炎？”
秦鎧看了眼宋行，淡淡的說道：“黃佐炎……只不過是跳樑小醜爾，宋丞相，你過慮了，若是順化有什麼難以決斷之事，可通過英國公司的電報聯繫我！還有就是，我們商議過的各地的官員調整，你可以逐步推進，反正就那句話，順者昌逆者亡！”
兩天後，秦鎧匆匆離開了順化，這邊軍務都交給薛超，他特別交代，在馬尾海運把預定的大批錨雷送到後，立刻封鎖這外港灣，防止法國人的騷擾和突襲，炮臺加緊督造，順化能不能守住，還是看這些炮臺的發揮才行，火炮這邊務必要加緊訓練，叮囑完之後，501艦爲首的南洋水師艦隊升起的離港的令旗。
秦鎧匆匆離開順化，但是他艦隊的目的地卻不是越北的港口海防城，三天後，艦隊趕回了福州馬尾港，上岸後，他並沒有回船政，而是直接來見丁日昌。
老丁這段時間可謂是生活豐富多彩，除了官場應酬、古書收集的常規娛樂外，沒事還帶着衙役到各處“求是學堂”看看這新學推進的情況、聽聽張簡關於福州這新學的設想，這大半年的新學教育，可謂是成果累累。
雖然目前這新學的花費有些多了，每個月光學生的補貼就需要近五千兩白銀，當然這筆錢現在慣例是馬尾船政來開支的，不過這份政績可是他和張佩綸分攤，對此，他絲毫倒是一點也沒有佔便宜的覺悟，還時常自誇對這新學的關注遠高於花錢辦學的秦鎧。
秦鎧眼巴巴回來了，這位巡撫還真不在衙門，問了幾個熟悉的衙役，才知道老丁今天是受張簡之邀去爲新開的一所初等學堂揭牌。
細問之下才知道，這是一所針對福州城內官宦子弟、貧寒士子的新學，一直來上新學的都是些貧家子弟，這原因很簡單，整個大清朝都是玩的科舉，你這學校的重點在於西學，當然也是兼顧了儒學，不過儒學與八股可還是差的遠了，都這新學出來的學生鐵定是考不來科舉的，想要入仕的讀書人自然不願意學這些。
張簡來了之後，自然發現了這個問題，從某種角度來說，這些官宦子弟中更容易出人才，這其中的道理不解釋大家也明白，而他致力的新學教育，如果無法吸引這一人羣的話，他總覺得那是有欠缺的，所以他特地寫了一封建議信給丁日昌。
老丁看了後也大爲驚訝，這張簡名聲不顯，沒想到這文章卻是十分的了得，立意、論據、評論都頗有見解，招他詳談後，立刻拍板同意了他的意見。於是一所招收對象爲士子和官宦子弟新學開辦了，丁日昌出面延請了本地的大儒在其中傳授科舉之學，而馬尾的教師擔任西學的教授。
秦鎧趕到學堂時，老丁正在和張簡暢談這福州的教育宏圖，看到秦鎧，他十分意外的問道：“烈風，你怎麼跑回來了？孫復發給你的電報收到了！那也用不着急着回來嘛……”
“大人，你又開下官玩笑了……”秦鎧心底豎了下中指鄙視一番丁鐵雞，如此看到咱穿越人士的人品，不過對於老丁爲自己爭取的位置，他還是十分的感激。
丁日昌很明顯就是在調侃自己，他回來，確實是因爲孫復的電報，電報上說，朝廷關於順化大捷的封賞下來了，秦鎧這次終於升官了，而且是官升三級，直接從四品道員升職到從二品福建布政使司布政使。
看來李中堂大人終於高擡貴手了，這上面沒人，還真是不行啊！老丁和李中堂的官場同盟，顯然是是促使自己升官的主因。
不過這不是他回來的主因，孫覆電報中告知，朝廷年前對“留美幼童公案”有了說法，太后發話了，全數召回未曾完成學業的留美學童，現在已有幾批學童即將到達上海，北洋那邊來詢問馬尾船政是否要人，這會兒秦鎧恨不得直接飛到上海去……
回了巡撫衙門，丁日昌讓人把朝廷的文書拿了出來，秦鎧展開一開，上面有人果然是不一樣啊，滿頁都是表彰之詞，什麼“居功不傲、勤勉治軍”，什麼“孤懸海外、立不世之功勳”，看的秦鎧自己的臉皮發燒……
不過他現在可是從二品的大員啦，在福州地界上，也就張佩綸、丁日昌兩個之下，當然還有個福州將軍，不過這時代的福州將軍隨着八旗軍的廢置也就是個擺設了，而論官階，他已經和老丁一個檔次了，只是職務略低而已，這布政使可是巡撫、總督之下的首席官員。
丁日昌單獨把秦鎧留了下來，向他交代了三件事情，一是，這件事後，他需要向李中堂那邊表示下心意，這是官場上的常例，一定不要隨意，老丁也知道秦鎧不瞭解這大清官場規矩，他建議讓孫復去辦理這事。
其二，此番在越南護國軍之事，維持現狀即可，切不要貪功冒進，你這升官的速度，一旦有錯，朝廷那幫子清流肯定是口誅筆伐，老丁建議他招安黑旗軍後，立刻把黑旗軍的指揮權交給雲南、廣西總兵，這樣可以避免黑旗軍戰敗拖累自己。
對於這一條，秦鎧不以爲然，黑旗軍在越南對法戰爭中其實是屢敗屢戰，當然也是頗有戰果，其實這戰力他也頗爲懷疑，一支由農夫爲主體，黑旗軍老兵爲骨幹的天地會民間武裝，裝備低劣的情況下，和這時代陸軍號稱“歐洲第一”的法國較量，敗了也是正常不過的事情，因爲他們唯一依仗的只是地勢，何況後邊還有越南人、清國邊軍在那邊拖後腿來着……
現在，這越南已經是囊中之物，法國人想來，先問問自己這護國軍是否同意！經過實戰的檢驗，秦鎧對於陸地上與法國人的決戰還是信心十足的！但是秦鎧很明白，這越南之事，戰事勝負是第一位的，但是決定這結果的因素卻在外交。自己那個時空，儘管有鎮南關大捷，但是越南的藩屬國地位最終還是被放棄了。
這其中的原因，後世之人皆言李中堂老朽、賣國，但是究其深層次的實質因素，還是落了那句話——弱國無外交，鎮南關大捷之後，雲南、廣西邊境上可戰之兵不過兩萬餘，而且不少都是從越南敗退回來的清軍，而此時，法國海軍已經封鎖了臺灣海峽，佔領了基隆的煤礦，獲得了動力上的補給基地，陸軍雖然大敗，只不過折損千餘士兵，而整個法國遠征軍人數接近三萬，這局面對比的優劣、這是戰是和，老謀深算的李中堂那會不知輕重。
不過李中堂也有失算之處，這次對法國的妥協，直接導致了大清國虛弱面目的徹底曝光，以往還整天裝作紳士模樣的列強們，自然個個不甘弱後，最先行動的恰恰是在中法戰爭中自稱保持中立、甚至不允許法國軍艦到香港加煤的英吉利，另一藩屬國緬甸迅速落入他英國人的掌控。
秦鎧想到這裡，也不便把這些想法直說，不過丁日昌自然從他的神色和口氣裡知道了他的想法，搖搖頭笑道：“烈風，你必然是另有想法，老夫當年也是豪情萬丈來的，不過還是叮囑你，這第三件事就是一切以穩爲先，求險求勝未必有錯，但還是要處處小心，你官場上根基還是太淺，這朝堂之上，沒有奧援可是毫無勝算的！”
今天丁日昌突然跟秦鎧說的這些話，秦鎧不是白癡，自然明白字字璣珠，都是老丁官場的珍貴經驗，他琢磨了一下，還是沒想明白，老丁讓自己去回報李中堂這次的幫忙，難道是讓自己去搭上北洋的線？這話也不好直接問……
“大人，有你在，我就一直跟您，不就行了，這朝廷裡的事情太複雜了！”
“烈風，老夫都六十好幾的人了，還能幹上幾年！這段時間，雖然心情舒暢，不過這身板卻大不如前了，你在這邊開創的新學，老夫倒是滿意的很，等賦閒養老了，就到學堂裡開課授業，倒也是一件幸事！”老丁感慨了一番，話鋒一轉，“對了，張總督對你頗有好感，你可別忘了！”
這下秦鎧算是聽明白了，老丁原來是讓自己引清流的勢力爲奧援，細想之下，這倒是確實是一個可行的辦法，清流本來就是些鬆散的文人，一項以反“洋務”反“西化”爲主論調，與北洋互唱反調，但是……清流中有見識的確是不少，他們的弱點在於實務上！都是能說會道，但是到具體的事務上，還不如那些被他們罵的狗血噴頭的地方官吏。
張之洞後來在湖北搞的風風火火的洋務運動，雖然成效顯著，但是都是引進的外國落伍技術，而且多有失敗的先例，而張佩綸在馬尾的敗績更是慘不忍睹。
很顯然老丁非常瞭解自己的長處，而這些正是現在清流一派的短處，而李中堂那邊，秦鎧自己很清楚，以自己的資歷，無論如何都擠不進北洋的核心，丁日昌顯然是要自己維持着和北洋的中立……中庸之道啊！秦鎧後世可沒少聽過這詞，但是要真正做好這牆頭草的角色，他撓撓頭，還真是個極度考驗的問題啊……