杜利亞斯坐在那裡，神情複雜，手指無意識地在杯沿上輕輕敲打。他知道他在這裡是因爲什麼，但他還是感覺此刻的自己像個白癡，他侄子說的每一個詞他都能聽懂，但這些詞一旦組成句子，他就徹底懵了。他眉頭緊鎖，試圖抓住點什麼，但那些詞像一陣風，怎麼也捉不住。
他下意識地掃視了一圈周圍的杜魯奇，他能看出來，他們都知道『大計劃』這個詞。他們不僅知道，還顯然理解詞的意義，甚至心中已有某種共識。只有他，不知道，像個局外人，完全抓不到重點。
“這到底是什麼鬼？”
他心中暗罵，努力保持表面的鎮定，但內心的疑惑幾乎快要壓制不住了。他不喜歡這種感覺，如果不是場合不對，他都想直接問出來，大計劃究竟是什麼？到底意味着什麼？”
“達克烏斯，你個混蛋，你能不能說點我聽得懂的東西？”他在心裡嘀咕着，強壓下衝動，繼續用平靜的表情端起酒杯，掩飾住自己對眼前話題的徹底迷茫。
“大計劃是什麼？”貝爾-艾霍爾小心翼翼地問道，從杜魯奇們的反應來看，他能感覺到這個詞很重要。
“在大入侵的時候，其中一位古聖向初代史蘭魔祭司奇科塔傳達了信息，你們也知道蜥蜴人不止存在這片大陸，黎明要塞北面的叢林裡也有，當時奇科塔就在這裡，bong！”達克烏斯緩緩講述着，說到最後，嘴裡發出聲音，兩隻手向外擴張。
他沒具體的解釋，什麼，是大計劃。而是換了一種既抽象，但又直入人心的講法，畢竟包間裡在進行交易、攤牌，而不是學術探討會。
“大地開始震顫，周圍開始扭動，一股巨大的能量漩渦逐漸匯聚而成。出現的漩渦被壓縮、被擠壓變成光球，光芒越來越強，最終變成了一個耀眼的光球。
突然間！光球爆發出無比強烈的光芒，如同數千個太陽同時升起。一股難以形容的力量從光球中噴薄而出，彷彿整個世界都被這股力量撕裂開來。光芒所到之處，一切都被瞬間摧毀，化爲烏有。
緊接着，一陣震耳欲聾的巨響傳來，彷彿天地間的所有聲音都被吸納進了這一刻。大地在劇烈地震動，遠處的山峰開始崩塌，海洋掀起了滔天巨浪。
一個巨大的透明狀蘑菇雲升騰而起，將紫紅色的天空撕裂，將昔日的藍天白雲重新顯現出來。熾熱的衝擊波席捲四方，所到之處，腐化的樹木化爲灰燼，污染的岩石被蒸發，空氣中充滿了淨化和希望的氣息。
光芒所及之處，腐敗和渾沌被驅散，黑暗和污穢在瞬間化爲烏有。被污染的河流重新變得清澈見底，枯萎的草木再度煥發生機。甚至連空氣中的沉重與污濁都被一掃而空，取而代之的是前所未有的清新與純淨！”
“你……適合當吟遊詩人……”貝爾-艾霍爾癡癡地說着，但很快他就捱了艾德安娜一記肘擊。
“吟遊詩人？不，不，不，我沒興趣。”達克烏斯一邊說着，一邊露出虎牙用手指了指，“你也知道精靈愛吃甜食，現在各種糖可以進行規模化生產了，以後會越來越大，這代表着什麼？”
“廣闊的利益？”
“回答正確！”達克烏斯拍擊手掌贊同道，接着他又道，“你個蠢貨，別總往錢眼裡鑽，你沒看見我指着牙嗎？牙齒是不可再生的，過多的吃糖會對牙齒造成影響。
而這個時候，牙醫就該出現了。我和我愛人早就研究好了，退休後在洛瑟恩開個牙醫診所，我們是朋友，到時候你們來看牙，我給你優惠，如果我的服務沒問題的話，你們也可以介紹些朋友過來。”
貝爾-艾霍爾眨了眨眼，顯然沒想到達克烏斯會突然扯到糖和牙醫的關係上。他愣了一下，嘴不停的閉合着，想說些什麼，但始終說不出來。
“看來你果然是面面俱到，連退休和連甜食過量的後果都算進去了。但……牙醫診所？洛瑟恩？你是在開玩笑吧？”瑪琳輕輕哼了一聲。
其他精靈們也是一臉詫異，有的忍不住捂住嘴輕笑，有的搖頭感嘆達克烏斯的天馬行空，整個包間的氣氛因爲他的話頓時輕鬆了不少。
然而，不同於那些輕鬆愉悅的笑聲，杜利亞斯的反應則截然不同。他的目光凝視着達克烏斯，手中的酒杯卻越握越緊，彷彿在壓抑着某種情緒。
“這都是什麼和什麼？剛纔還在聊什麼經濟、秩序、大計劃，現在怎麼就聊到牙上了！而且……”他在心裡大喊着，他的眉頭皺得更深，視線轉向達克烏斯，目光中滿是疑惑和不滿，“爲什麼是在洛瑟恩開？爲什麼不是安列克開？”
“哈哈！那就這麼說定了！”達克烏斯絲毫沒有注意到杜利亞斯的情緒，他依然笑容燦爛，用手指點了點貝爾-艾霍爾，“記住，朋友看牙，我會優惠的！艾德安娜，我知道你對甜食沒抵抗力，到時候你也得來，不然你的牙可能會撐不住！”
“還是擔心你自己的牙吧，你也不看看你坐在這裡後，吃了多少甜食，別到時候連虎牙都沒了！”艾德安娜嗤笑一聲，她說着，揮手做了個敲牙的動作，引得周圍一陣鬨笑。
“爲什麼是在洛瑟恩？”原本也在笑的瑪琳突然變了表情，她想到了一個關鍵的問題。
“因爲……”達克烏斯抻長語調，“因爲……等會再討論這個問題，我們先討論大計劃，你們知道我剛纔在講什麼嗎？”
“地爆天星！”見阿蘇爾們搖頭後，他的表情變得嚴肅起來，“高等系法術，最高級別的高等系法術。”
“不是區域級別的，是大陸級別的，整個南地大陸的惡魔都被放逐了。”見阿蘇爾們露出不可置信的表情後，他耐心的解釋道。
“這……”
“這……”
瑪琳和艾德安娜對視了一眼，她倆都在荷斯白塔深造過，有施法能力，這種規模的法術是不可想象的，她倆知道達克烏斯的講述意味着什麼。同時，瑪琳也知道，達克烏斯不止是在講述故事，話裡有話，在通過一種方式直觀的講出史蘭魔祭司的實力。
“不可能？沒什麼不可能，你們也知道，在大漩渦建立前，涌動在世界的魔法之風可不是現在這個強度。”
“那……這位……？”
“這麼做是有代價的，你們還記得卡拉婭交給我的盒子嗎？”
“記得，三顆愛莎之淚。”
瑪琳知道達克烏斯在說什麼，在艾索洛倫的時候，在準備開會的時候，卡拉婭將裝有的愛莎之淚的盒子交給了達克烏斯。
“我用了其中兩顆，我們在奧比恩島的時候，找到了一位二代史蘭。他的狀態很不好，在天崩地裂的時候，他擋了一下，這解釋了伊瑞斯和柯思奎王國沒有像泰倫洛克王國那樣。”
“這……”第一次聽到這些事的艾德安娜有些不可置信，貝洛達與她講過奧比恩島的經歷，但沒有說過這段。或許是貝洛達刻意隱瞞了，但她不認爲是這樣，因爲貝洛達沒必要向她隱瞞，那就只有一個解釋：貝洛達也不知道。
“感謝愛莎，現在，他甦醒了過來，他在生物這塊有着非常高的造詣，這幾天你們吃的雞就是他改良出來的。”
話音剛落，阿蘇爾們的表情各異，有的微微點頭，有的則滿臉疑惑，甚至露出了些許不安的神色。
達克烏斯見狀，嘴角帶着意味深長的笑容，又補充了一句，“其實……你們這些天吃的，都是……家常菜，符合現在還在制定的『精靈貴族法』，後續嘛……”他停頓了一下，語調稍稍壓低，“這些家常菜會逐漸成爲士兵、水手的伙食標準。”
這句話一出口，瑪琳的面色頓時沉了下來。她微微皺眉，目光落在達克烏斯身上，她意識到達克烏斯話語背後的深意。她沒有說話，但腦海中已經迅速運轉起來。
她並沒有在軍隊系統待過，但她曾在船上工作，經歷過許多航海的風浪。她非常清楚，軍隊和水手的伙食標準，往往代表着補給能力的強弱。
而這幾天，她吃到的菜品和街上攤位上出售的食物與酒水，可以說極爲豐盛，無論是品質還是數量，都超出了她的預期。這種食物標準，不僅僅是爲了保證士兵們的戰鬥力，更是在培養一種長期的士氣與忠誠，甚至是一種文化的滲透，就像只有出現在艾希瑞爾的特異服裝一樣。
“你的計劃……真是大手筆。”她深吸了一口氣，看向達克烏斯，試探地說道。
“瑪琳，這不是大手筆，而是基本盤。如果連讓士兵們吃得好都做不到，他們的刀劍又怎麼能舉得穩？”達克烏斯笑了笑，目光坦然。
瑪琳沒有再說話，她沒有問：能享受到這種伙食的杜魯奇軍隊有多少，她知道達克烏斯不會告訴她的。她的眉頭皺得更深了，她心中已經明白，達克烏斯正在鋪設一個更加龐大的體系，而眼前這些豐盛的菜餚與酒水，不過是這張棋盤中的一個不起眼的棋子罷了。
“在這片大陸，在大入侵的時候，一位二代的史蘭在與惡魔親王戰鬥時，靈魂受到了重創，他一開始還能支撐，但隨着流逝的狀態越來越不好，陷入昏迷中，但現在……你們猜怎麼樣？”
“愛莎之淚治癒了他。”
“回答正確！”達克烏斯第三次發出機械式的讚揚，語氣中帶着一絲欣賞。緊接着，他拋出一個問題，語氣故意放緩，給人一種壓迫感：“現在，蜥蜴人有六位狀態非常好的二代史蘭，施放地爆天星的那位是無法衡量的，他們的實力你們可以參考那位在艾索洛倫見到的存在。除此之外，還有大量的三代、四代和五代史蘭，你們知道這意味着什麼嗎？”
包間內一片寂靜，阿蘇爾們的表情各異，有的低頭沉思，有的目光閃動，顯然對這個問題心中已有了答案，卻不願輕易開口。
“奧蘇安將無法抵擋。”終於，瑪琳低聲說道。
這句話像一顆石子投入平靜的水面，迅速激起了陣陣漣漪，空氣中瀰漫着一種壓抑的氣氛。
“回答正確！沒錯，奧蘇安將無法抵擋。”
“但就像你剛纔說的那樣，蜥蜴人不會輕易離開他們的叢林，對吧？”瑪琳的眉頭皺得更緊了，史蘭的實力是不爭的事實。她在艾索洛倫的時候，經常待在流水宮，向史蘭學習，她知道史蘭的實力，那還只是一位，現在有足足六位。
“過去是這樣，但如今不同了，蜥蜴人的行動將不會侷限於叢林。而是……”達克烏斯輕輕搖頭，目光沉靜而深邃，他手指在桌面上畫了一個圈，緩緩說道，“整個世界。”
在場的阿蘇爾紛紛露出震驚的表情，他們沒想到事情的嚴重性遠遠超出他們的想象。
“別緊張，不是現在……而是未來，蜥蜴人還在恢復，所以……我制定了下一階段大計劃，比如……”
“你制定了大計劃？你？”
“你這麼一驚一乍幹什麼？嚇我一跳。”達克烏斯看向了面露震驚之色的貝爾-艾霍爾，用不滿的語氣說道。
“我……”貝爾-艾霍爾低下了頭。
“比如向艾索洛倫增兵，百年內增加到一萬二，另外，派幾位四代、五代史蘭過去。那裡對於這個世界很重要，在很久之前，我們親愛的戴查女士做了一件錯事，她讓一個奇怪的東西隱藏在那裡，史蘭們要做的不是找到，而是防止那裡發生意外。等我們的事情處理好後，我們召集精兵強將去處理，展開拉網式搜索，我希望你們到時候都在。”
“希望有那麼一天。”瑪琳嘆息着低下頭，語氣中帶着一種無力的疲憊。她感覺自己的思維已經完全混亂了，達克烏斯剛纔所透露的那些信息，就像一塊塊沉重的石頭，不斷壓在她的胸口。
有那麼一瞬間，她想現在就殺了達克烏斯，但……
現在的帝國不止一位『風暴女巫』，凱亞是帝國北方的風暴女巫，而貝洛達則成爲了阿爾道夫的風暴女巫。貝洛達顯聖的那一天，有太多太多的人類目睹了，阿爾道夫結束後，她的故事開始流傳，有時人類還在酒館內爭論是北方的風暴女巫強，還是南方的強。
當然，阿爾道夫不止流傳貝洛達的故事，還流傳着德魯薩拉的故事，畢竟對於人類來說，城頭虐殺吸血鬼的那一幕比風暴女巫施法來的還要直觀。
這還僅僅是德魯薩拉，韋蒂爾和弗拉奈斯寸步不離達克烏斯，這包間內的杜魯奇沒一個是好對付的，那位不動聲色的人類吸血鬼同樣可怕。除此之外，達克烏斯本身的實力也很恐怖，即使沒穿戴盔甲，她聽說達克烏斯回到後，又陣斬了一個大魔。
她又想到了從勞倫洛倫離開前，芬努巴爾對她的囑託……
包間內的氣氛微妙而凝滯，阿蘇爾們互相對視，有些人皺眉深思，有些人抿緊了嘴脣，似乎在衡量達克烏斯話語背後的含義。
“蜥蜴人的存在是爲了守護這個世界，而不是介入我們之間的戰爭。”達克烏斯的聲音平靜而堅定，打破了沉默，“也許有一天，他們會來到奧蘇安，但也僅僅是爲了交流，比如在洛瑟恩劃一片地，開個大使館什麼的，或者……”他停頓了一下，目光深邃，“對大漩渦進行修復。”
“你們也許認爲我們的戰爭與這個世界無關，但事實是，它們密不可分。但即便如此，我也不希望讓蜥蜴人介入，因爲我知道，他們的介入會改變一切，戰爭的性質就變了。你們明白嗎？”達克烏斯轉過頭，掃視了一圈他身旁的阿蘇爾們。他頓了頓，忽然笑了起來，語調中多了一絲調侃：“還有，我不希望哪一天我正給你們拔牙的時候，突然收到世界毀滅的消息。我還得穿上盔甲，拿起武器，衝到戰場去打仗，這未免也太蠢了吧？”
“你說得對，這一切都太蠢了……但你也知道，有些事情，我們躲不開。”瑪琳擡頭看了達克烏斯一眼，輕聲嘆道。
“我說的更直白些吧，奇科塔接收到了古聖傳達的信息，在釋放地爆天星前，他遵從了古聖的指引，讓『永恆之雨中的航行者』納爾哈普前往艾索洛倫，之後在彼界待機，這就是大計劃的一部分。
而我來到艾索洛倫，去往彼界，找到了他，這也是大計劃的一部分。
我讓他守在艾索洛倫，同樣是大計劃的一部分。
蜥蜴人增兵，看守靈脈節點，同樣也是大計劃的一部分。
什麼，是大計劃，這就是大計劃！
前往奧蘇安，與阿蘇爾戰鬥，不在大計劃內，明白嗎？在這一刻之前，我從沒有制定過這樣的大計劃。以後……也不會有，因爲這做沒意義，一點都沒意義，懂嗎？精靈的事，精靈自己解決。”
“精靈的事由精靈自己解決？達克烏斯，你的話聽起來太理想化了。如果戰爭失控，甚至威脅到世界本身……你知道我在說什麼，那時候的蜥蜴人真的會袖手旁觀嗎？”瑪琳的話語中充滿了焦慮。
“可能這裡是神殿城市，可能這裡是露絲契亞大陸，可能……我們不聊這個話題了，好嗎？總之，你們的方向錯了，不應該將重點放在蜥蜴人身上，而是放在其他的地方。
你們想過嗎？我那天是與奧萊恩戰鬥，還是與庫諾斯？愛莎爲什麼放棄了艾瑞爾？愛莎爲什麼要給我愛莎之淚，從艾索洛倫離開後，你們思考過這個問題嗎？”
不等阿蘇爾們思考，達克烏斯又拋出了幾個問題。
“你們想過嗎？
爲什麼莫拉依格選擇了我？
爲什麼我身邊有這麼多的艾德雷澤信徒？
爲什麼韋蒂爾站在我的身後，爲什麼洛依克願意把女兒交給我？
爲什麼阿麗莎會成爲愛莎的選民，爲什麼會有那麼多的愛莎選民選擇跟隨我來到這裡？
爲什麼戴斯願意幫我打造維斯扎爾，爲什麼瓦爾祭司們會選擇跟隨我來到這裡？
爲什麼薩里爾支持我，爲什麼荷斯指引芬雷爾來到這裡？
爲什麼我的愛人被阿薩提和赫卡提同時祝福了，你們知道這意味着什麼嗎？
爲什麼莉莉絲的化身會時常出現在我的左右？
爲什麼賽芮妮從森林走出來，跟隨我來到這裡？
爲什麼芬努巴爾讓你們來，爲什麼你們會來？
爲什麼？你們想過嗎？”
達克烏斯說完後，伸出手，掏出了聖靈魂礁，展示給阿蘇爾們。
“說實話，不怕你們笑話，我自詡『杜魯奇海軍大元帥』，但我不會開船，我作爲船長是不合格的，在船上，我能勝任的角色，只有廚師，給水手們做飯。指揮艦隊什麼的更是無從談起，我最多能做的就是在海圖上畫個圈，告訴專業的人士們，我要去往那裡，或是攻打那裡。
莉莉絲將星冠、月之杖和陽炎護符這三件寶物交給了精靈，瑪瑟蘭同樣有三件寶物，海之三叉戟、聖靈魂礁，深海權杖。
瑪瑟蘭委託莫拉依格將聖靈魂礁交給了我，你們知道這意味着什麼嗎？”
“我不止一次的思考過這個問題，結合你在艾索洛倫時說的話語，神靈……拋棄了我們，拋棄了阿蘇爾。”貝爾-艾霍爾低着頭，語氣中充滿了悲觀和失落。
“錯了，錯了，錯了！你的想法有問題，貝爾-艾霍爾，還有，別這麼悲觀。”達克烏斯的聲音在房間裡迴盪，清晰而堅定，打破了貝爾-艾霍爾的悲觀。
貝爾-艾霍爾擡起頭，眼中閃過一絲困惑與掙扎。
“神靈是在拯救你們，祂們依然愛你，只是換了一種方式！”達克烏斯站起身，步履從容地走到房間中央，攤開雙手，語氣中充滿了力量。
“我明白你們的失落，也明白你們的痛苦。看似神靈在遠離你們，看似阿蘇爾的命運再也得不到關注，但你們錯了。你們從未被遺忘，神靈從未拋棄你們！”他停頓了一下，環視四周，目光逐一與每一位阿蘇爾對視。他的眼神深邃而堅定，彷彿試圖將這份信念注入到每個人的心中。
“但……爲什麼是通過這樣的方式？衆神選擇了你！”貝爾-艾霍爾的目光微微一亮，他的眼中浮現出一絲微光，卻仍帶着深深的困惑與不安。他遲疑着開口，聲音低沉。
“因爲，你們是節點，你們的到來很關鍵，但總結點不在你們，懂嗎？而是在我！這就是我剛纔的問題，爲什麼芬努巴爾會你們來，爲什麼你們會來？”達克烏斯的神情沒有任何動搖，他擡起手，指向自己的胸口，語氣帶着幾分不容置疑的力量。
此話一出，阿蘇爾們的目光立刻集中在他的身上，驚訝、困惑、懷疑的情緒在他們的眼中交織。而吉納維芙和杜魯奇們則崩住了臉，或是看向比賽，或是看向天花板，或是低頭，或是抓緊欄杆，努力維持自己的情緒，不讓自己崩不住，不讓自己在這關鍵的時候突然笑出聲來。
“只有通過我，精靈才能重新崛起，建立新的秩序。這不是我妄自尊大，而是因爲，我成爲了這個世界中的一個關鍵節點。不是爲了杜魯奇，不是爲了阿蘇爾，不是爲了艾尼爾，不是爲了阿斯萊，而是爲了所有的精靈，爲了整個精靈種族能夠在世界的動盪中找到新的方向。
你們以爲神靈是在懲罰你們？不，這是考驗，更是試煉。祂們通過我，爲你們指明瞭一條新的道路。這條路可能崎嶇不平，甚至充滿荊棘，充滿了痛苦，但它通往的，是精靈重新屹立於世的未來！”
“可是……如果節點在你身上，爲什麼我們從未聽說過這樣的安排？爲什麼……”瑪琳皺起眉頭，試探地問道。
“瑪琳，這不是你們沒有聽說過的問題，而是你們不願意去相信。精靈的榮耀已經過去，但未來的榮耀，必須通過重生來獲得。只有通過破而後立，精靈才能重新找到自己的位置。”達克烏斯截住了瑪琳的話，語氣中多了一絲不容置疑的堅定。
“所以，你認爲你是精靈崛起的橋樑？一切都必須通過你，才能實現真正的未來？”貝爾-艾霍爾低頭沉思，隨後再次擡起頭，語氣複雜。
“沒錯！這不是狂妄，而是現實。精靈的過去註定無法延續，但未來，卻可以由我們共同創造。而我，就是那個爲你們打開這扇門的人。”
“或許……你是對的。但這條路，對我們來說，太難了。”整個房間陷入了短暫的沉默，每個人都在消化達克烏斯的話。最終，瑪琳輕聲嘆息，語氣中帶着複雜的情緒。
“其實……前往埃爾辛·阿爾文只在我的選項內，我身邊很多人不理解，認爲沒必要去，但我終究還是去了。西格琳女士，她最清楚，當時查佩尤託的外海停泊着五艘黑色方舟，當時，馬雷基斯、我的叔叔、洛克西亞、達斯坦、哈德里斯等等等等，他們想趁着這個難得的機會進攻阿努雷爾半島。
但我頂住了壓力！我否決了！後來發生了什麼，我想貝洛達之前和西格琳這幾天已經講述給你們了，你們知道我爲什麼這做嗎？”
不等阿蘇爾們做出反應，他舉起了手中的聖靈魂礁。
“因爲聖靈魂礁！”