回到香草溪,聽到一個好消息:靈芝生了,生了一個胖小子。靈芝生孩子那天,木排剛好到達瑤河鎮。
程似錦去盧阿婆家,給老人送上他買的東西:一套冬天穿的衣服,一雙棉鞋,兩盒點心。他也給靈芝帶了他買的東西,多是一些嬰兒用的,奶粉啊,衣帽啊,還有幾件小玩具。
百順和蓋草也去看了,在寨子裡一人買了只雞和一籃子雞蛋。藥兒也想送點禮物,百順和蓋草說,你小孩子帶什麼,多陪陪靈芝多抱抱孩子就是。藥兒住別的地方不方便,乾脆住進了盧阿婆家。
靈芝看見藥兒這樣俊,自己有了一個伴,自然歡喜。只是產房裡有孩子,盧阿婆只有另外安排她住到客房。藥兒每天都來抱草草,陪靈芝說話。
慶富和遠近寨子的人陸陸續續也去了。去的人家少不了捉一隻雞,包幾個雞蛋。這是這裡的風俗,誰家添丁增口,都要以這樣的方式去慶賀。主家在殺雞給產婦吃的時候,會把做好的雞湯盛上一碗,裡面留一隻帶雞爪的雞腿,送給帶了賀禮來的人家,以示答謝。等孩子做“三朝”酒或滿月酒時,還要請送了賀禮來的人吃酒。
靈芝生這個孩子時有些突然,她生的過程差不多就是她死的過程。自古道,女人生孩子是一隻腳在人間,一隻腳在地府。還有人說,女人生孩子其實離閻王殿只隔一張紙。
接生無數的盧阿婆也沒想到會是這樣。幸虧她有這方面的經驗,但還是讓靈芝吃了很大的苦頭。
靈芝一早出門,到門口的坡上不知道去看什麼,竟滑了一跤,肚子就疼起來。幸好慶富婆娘來找盧阿婆看眼病,看見靈芝坐在地上,趕緊把她扶了回去。盧阿婆知道靈芝要生了,卻沒想到胎位沒轉過來,竟是橫胎。生頭胎原本就難,偏又是橫胎,盧阿婆不是沒遇到過,但還是感到了事情的麻煩。她不敢大意,很鎮定地先是給靈芝按摩,想讓胎位轉成正位。但靈芝因爲摔了跤,動了胎氣,肚子裡的小傢伙不聽使喚,橫的豎的也不管,先把一隻手伸了出來。
盧阿婆不急,抄起一把鐮刀插在窗櫺上,然後在門外化了紙錢,在靈芝牀頭也化了紙錢,嘴裡唸唸有詞,禱告明白。一是請求觀世音菩薩保佑,請求祖先保佑;二是叫“產婦鬼”拿了錢遠走,不要禍害好人。盧阿婆叫慶富婆娘幫忙,趕緊去燒開水,自己淨手,帶了準備好的手套,順着靈芝的呼吸慢慢把嬰兒伸出的手輕輕向裡送,把胎盤松動了,再把小腦袋慢慢移出來,再向外拖。孩子一出來,盧阿婆麻利地剪斷臍帶,用紗布包好,兩根手指伸進嬰孩的嘴巴,從裡面掏出一些污血粘液來,然後提着孩子的雙腳,倒過來就在他那屁股上拍了一巴掌,那小子嗚哇嗚哇就哭了出來。盧阿婆這才鬆了一口氣,說,這小害人精,沒事了!
再看靈芝,早疼得昏死過去。盧阿婆嘴裡說,別怕,她在靈芝鼻孔邊吹了三口氣,用手在她額上抹了三下。然後端過慶富婆娘煮的雞蛋,邊念口訣邊在碗底畫了三個圈,用調羹把雞蛋湯餵給靈芝吃。靈芝吃了第三口,氣息總算回了過來,長長地吐了口氣。盧阿婆說,靈芝啊,都沒事了,快把蛋吃了,把湯喝了。靈芝喝了湯,盧阿婆把那些污濁東西收拾好,然後給孩子洗身子。慶富婆娘也是個伺候月子婆的裡手,艾葉水早準備好了,羊油膏準備好了,綠鴨蛋也準備好了。盧阿婆用手巴掌託着孩子皺巴巴的身子,放在木盆裡,用艾葉水洗了,再擦乾身子,就在孩子肚臍上貼了羊油膏,說是免得進水沾了濁氣,她把蒸熟的綠鴨蛋剝開,趁了溫熱把半邊蛋白包敷在嬰兒的陰囊上,說是可以把孩子體內的胎毒吸出來。末了,用燃着的摻了艾葉的麻繩在嬰孩的肚臍周圍火灸了三下,也是爲了消解胎毒。
看着襁褓裡的孩子好好地躺在自己身邊,靈芝輕輕地吻了吻,流着淚說,阿婆,這孩子叫麼子名字呢?
盧阿婆說,坐月子千萬不要出眼淚啊,要不然以後眼睛見不得風。她說,叫什麼名都好,奶名賤一點,孩子好帶,就叫草草吧。靈芝說,草草好,就叫草草吧,大名就讓他爸爸來了給他取。慶富婆娘說,婆婆起了奶名,大名就由你們自己取了。
盧阿婆又熬了藥茶給靈芝喝,說是排除體內的污血,讓她早點乾淨,免得落下病痛來。
靈芝感覺,有阿婆在身邊真是好。
她要阿婆趕集時,記得給孩子他爸打電話。
阿婆說,大老遠的,他會來嗎?
靈芝笑着說,他敢不來?他不要我,他還要兒子呢!
阿婆也笑,說:“他真的不要你們,看你怎麼搞?”
靈芝說:“那我就跟着阿婆,要阿婆養我一生一世。”
盧阿婆說:“看你羞不羞啊,阿婆這把年紀了,不一定哪天就熟桃子落地,進泥眼了,那還能養你啊?”
“阿婆啊,你跟花娘娘一樣,起碼要活一百五十歲。”靈芝說。
盧阿婆就笑,看你那張嘴巴,就想阿婆成天照顧你。
“靈芝福氣好,有個好阿婆噻!”靈芝看見盧阿婆示手要打她,躲在被窩裡笑起來。
百順、蓋草和程似錦進來,盧阿婆剛好給靈芝娘倆料理清楚。
看見他們帶了大包小包進來,盧阿婆大聲說道:“靈芝啊,你百順舅舅天福舅舅和似錦叔叔來看你啦!”
靈芝在裡屋說:“他們都回來啦?”說罷,就在裡面一個個跟他們打招呼。
盧阿婆說,靈芝還不方便出來,她一直盼着你們呢。
三個人把各自帶來的東西給了盧阿婆。藥兒沒帶什麼,笑眯眯地用紅包包了100塊錢當賀禮。
盧阿婆看見藥兒這樣,推說不要,說你還是孩子呢,不要講這樣的禮數。藥兒堅持要給,說是給寶寶的見面禮。
盧阿婆也只有收了,誇獎藥兒長得真的像仙女。
靈芝聽見了,就叫藥兒進去給她看看。藥兒一進去,靈芝就叫:“哎呀,真的是仙女呢!”藥兒要看毛毛,草草卻睡着了。靈芝拿了糖啊、紅棗啊給藥兒吃,兩人你一句我一句地竟有說不完的話。
程似錦把兩聽奶粉拿給盧阿婆,說這是專給靈芝的孩子帶的,是進口的嬰兒奶粉。
靈芝在裡屋聽得真切,說:“謝謝似錦叔叔!”
盧阿婆把他們帶到火塘邊,端了茶水給他們喝。她問了他們放木排一路的情況,問了似錦的身體,要他酒還是少喝;要喝酒,就喝端午泡的藥酒,每餐一小杯,不能多喝。
說罷這些,她又跟他們商量給靈芝的兒子辦酒的事。這個地方的習俗,孩子出生是一定要辦酒慶賀一番的,招待前來賀喜的親戚朋友。有的是孩子出生三天辦,叫三朝酒,有的是孩子滿月辦,叫滿月酒。靈芝的意見還是等孩子滿月再辦,辦三朝酒太急,孩子的父親趕不過來。
百順說,滿月再辦酒也好,反正靈芝有雞吃。
蓋草也同意,說辦滿月酒好,靈芝的男人肯定是要來接她的。
他們這樣說了,這事也就定了。
盧阿婆叫他們這一段不要做飯,就在她這裡吃。她說靈芝吃雞不行,一隻雞一天都吃不完,莫說雞頭雞腳,雞腿肉都不吃。
蓋草說,那最好,他最喜歡吃雞爪子。
百順說,還有雞屁股呢。
蓋草說,雞屁股你包了。
吃中飯時,桌上果然煮的是雞肉。
盧阿婆給似錦盛了一碗雞湯,裡面還有一隻雞腿。
似錦說,阿婆,留給靈芝吃吧,她坐月子,要補身體,要補奶水呢。
盧阿婆說,她有的是吃,有的是奶水。
蓋草津津有味地啃着雞爪子,說:“靈芝坐一個月月子,那我不是要吃一個月的雞爪子啊!哈哈,這個月我哪裡都不走了,就專門吃雞爪子。”
百順說,你這個當舅爺的,享靈芝的福了。
蓋草說,你也一樣啊。
程似錦說,我也一樣,也像個月子婆了;吃了這一個月,肯定胖得像豬嘞!
大家都笑了起來。
盧阿婆說,似錦,你真的要多吃,真的要胖一點纔好。