遍地酒香 第二章??清明酒
“清明酒醉——，磕頭化紙——”清明鳥在山裡或遠或近地鳴叫，當叫聲在村寨邊清晰起來的時候，清明節說來就來了。
一連幾天的陰雨，香草溪一天到晚都籠罩在或濃或淡的雨霧中。鄧百順聽了盧阿婆的話，逢着天氣不好，就陪程似錦在家裡喝茶。盧阿婆說程似錦剛被小鬼閻王掐捏過，身子虛，陰氣重，落雨打水的日子最好不要外出。她從掛在火塘裡樓樑上一個被煙燻得焦黑的竹簍子裡，抓了一包同樣被煙燻得焦黑的樹葉子樹枝子，交給程似錦，說，這些日子你早晚不要外出，落雨打水不要外出，中午太陽太大不要外出，把這些草藥熬水當茶喝，好好將養身子。
盧阿婆對鄧百順說：“百順，你既然救下了他，收留了他，也算你們前世的緣分，你就把好事做到底，留他多住些時日，歇夜住宿、飲食茶水都細心點待他，讓他好生將息些日子，等他身子骨好了，再送他回去吧！”
她私下裡對鄧百順說，她看過似錦的面相骨相和手相，這人怕是有些來頭，不是窮苦相貌，也還是個有情義的人物，用心待他不會吃虧的。鄧百順說，這人我也看過，天庭地閣飽滿方圓，舉止儒雅，眉宇間透出一股威嚴，出手也算闊綽大方，該是個非富即貴的人……他既來了，總不會錯待了他。鄧百順又說，來香草溪的人，我們錯待過誰呢？連討吃要飯的叫花子到了香草溪都說香草溪好，捨不得走呢，何況這個程似錦！
盧阿婆說，不管他是做什麼的，好生待他就是，再落難，他也是個人！她對在家無甚事可做憋悶得慌的靈芝說，你也常出去走動走動，下崽時也好順暢些；若想說話就去阿舅家，跟你舅和那個姓程的外鄉客談談白，他們可都是有學問的人。
靈芝翹着嘴，有些撒嬌地說：“看阿婆說的，把你孫女當豬婆狗婆了，下崽下崽，我就下一窩豬崽狗崽，豬崽狗崽都叫你太婆婆！”
盧阿婆罵了她一句鬼丫頭，蹬蹬蹬地上了木樓，去收拾晾在閣樓上的那些藥草。
靈芝抓了一把野核桃放在衣兜裡，捏了一個磕在嘴裡，就往阿舅家裡去。
阿舅果然和那人在火塘邊烤火喝茶。那人見了靈芝很和藹地笑了笑，搬出一個木墩子來，連同自己屁股下坐的一個草墊子，讓她坐。靈芝沒要他坐的草墊子，程似錦說，木墩子冷呢。靈芝說，坐人家的熱屁股會討人嫌的。鄧百順說，討人嫌是假，就怕得了別人傳下的痔瘡。程似錦笑了笑，只得作罷。靈芝把幾個核桃拿了出來，遞給他。程似錦沒有接，有些臉紅地說，都是小孩子吃的零嘴呢，他不吃。靈芝就有些生氣，說又不是叫你吃，是叫你嚐嚐嘛，你肯定沒吃過這山裡的野核桃呢！程似錦只得接了，看靈芝如何磕了吃。鄧百順在一旁逗笑道，靈芝，你好沒規矩，衆人吃了衆人香，一人吃了爛肚腸，席上不隔酒，座上不隔煙，幾個核桃舅這裡就沒一份，這麼小看我？
靈芝說，阿舅，你還說呢，過門就是客，進了你屋，飯菜你出，好東西也不拿一點出來給外甥女吃，鎖在二層樓上的櫃子裡莫非等着討新舅娘？
鄧百順說，還說新舅娘呢，老舅娘都沒見你阿舅帶回來一個。好東西阿舅有的是，不是鎖在二層樓上的櫃子裡，是種在九天上王母娘娘的蟠桃園裡。靈芝想吃蟠桃，我派孫猴子給你去偷就是。鄧百順進了自己的睡房，還真拿出來了幾個白裡透紅的小桃子。靈芝驚喜地說，阿舅啊，你是仙人不是，你還真是孫猴子不是，說桃子就有桃子，真有你的！程似錦也有些奇怪，說這纔到清明的，桃花也才謝過，哪來的新鮮桃子啊。鄧百順說，香草溪是個百寶箱，什麼都不缺的，就這桃子，春夏秋冬都有。也算靈芝有口福，料想去年冬天雪大，這冬桃子怕是絕了影子，沒想石崖縫裡避雪，一棵小桃樹剛試花，也就結了這麼幾個。
靈芝很激動地站起來，問鄧百順：“阿舅，你去了酒香谷了？”
鄧百順點頭說是，他說過幾天就清明瞭，去酒香谷挑了兩罈子酒。
靈芝問，酒香谷還有桃花吧？鄧百順說，桃花都謝了。只是滿山谷的杜鵑花。
靈芝只怪阿舅去酒香谷也不告訴她，她說她還從沒去過酒香谷呢！靈芝捧着幾個桃子，捂在嘴邊，很受用地直吸氣，說這桃子清香死了，還有一股子好聞的甜味酸味。程似錦也覺得桃子好聞，是很正宗的那種桃子的清香和酸甜。靈芝遞給他一個，讓他吃。程似錦推辭，說他怕酸。鄧百順也在一邊說，阿婆再三說過的，他吃不得生冷的東西，他能吃也輪不到靈芝你了！靈芝很生氣，說阿舅好狠心，曉得靈芝在這裡沒好水果吃，有了好東西還生分她，竟把她排到後頭。鄧百順這才覺得自己說漏了嘴，趕緊打圓場，說自己去酒香谷挑酒，滿山谷都找遍了，專給靈芝摘了這幾個冬桃，他挽起褲腿給靈芝看，說腿上劃的血痕是在石崖上被巖鷹刺劃傷的呢。
說起酒香谷，竟逗起了程似錦的興趣。經不住他和靈芝的追問，鄧百順給他們說起了酒香谷。
香草溪九衝十八澗，酒香谷是最隱秘的所在。
香草溪在崇山峻嶺間迂迴，東奔西突，山嶺的青翠和綠意千百年浸泡在澗流溪水中，那水也早已變得碧綠。從溪口進來，溯溪水而上，崎嶇的山路伴了澗流溪水，一路引你到大山的深處去。香草溪的大小寨子，就散落在這些山林的某個褶皺和溪谷的某個空曠處。無論去哪個山寨，山路兩邊，除了樹木更多的是野花，雖叫不上名來，每一種都嬌豔奪目。更有那遠山近處的鳥鳴，和了澗流的叮咚聲，無疑是在彈奏一曲天籟之音，煞是美妙。鄧家是香草溪最大的寨子，是整個香草溪最開闊的所在。也不知彎過了幾道彎，繞過了幾個坳，眼前頓時豁然開朗，那山陡然間放開了肚量。但見田疇平鋪，屋舍儼然，比之先前一路都要平坦寬闊。
這就是香草溪鄧家。
這裡雖是開闊了許多，但山仍有三屏。一屏山自左鐫入，曰壽龜伏地；二屏山自右鉚合，曰神牛飲水；三屏山再由左引申，曰金象洗鼻。每座山皆有兩溪伴流，加上拔貢山主峰和左右拱衛的側峰的三道澗流，合併爲“九龍吐珠”。酒香谷就在鄧家進入拔貢山主峰的那道峽谷中。
酒香谷四季如春，所處的山嶺是個名副其實的花果山。四時開放的野花，四季交替着成熟的野果，以及山崖上、溪泉邊、石縫中經年不衰的香草和蘭花，讓這個神秘的山谷終年繚繞着散發出迷人花香和果香的淡淡薄霧。這裡還生產能做酒麴的香藥，每一年桃子李子楊梅石榴成熟的季節，整個酒香谷堆滿了自然成熟落下的果實，成羣的獼猴也把遠處一些果子採來，把這裡作爲儲藏室。這些果實將溪谷中石崖下的清水坑填得滿滿的，陽光透過森林，整個酒香谷成爲一個天然的溫室，果實在清泉中泡軟、腐爛，在酒麴的作用下，這些果實充分發酵，成爲釀製美酒的絕佳原料。這個時候的香草溪，空氣中漂浮着濃郁的水果的清香酸甜。正午時光，很長一段時間人們都可以看見，酒香谷上空，蒸騰起五彩的雲霧，雲霧在清風中久久不散，而酒香卻早已瀰漫在整個山谷。不知從哪個時候開始，酒香谷就成了香草溪人天然的釀酒作坊。人們把未經蒸餾、天然釀製的花酒、果酒稱爲“猴兒酒”，說這些香甜的美酒是獼猴的功勞。後來，酒的輸出和分配有了些矛盾，寨子裡就推選出一戶人家把酒香谷看護起來，每年在清明、端午、中秋和春節給每戶人家分酒。後來村人覺得天然的“猴兒酒”有些變味，認爲還是像釀造包穀酒那樣，做些加工纔好。看護酒香谷的白姓人家自然成了香草溪專事釀酒的行家，他們在酒香谷裡做酒已有好幾代了。他們除了爲村上供應清明祭祀用的蟠桃酒，端午用的青梅酒，還蒸制米酒、包穀酒。不知是因爲酒香谷獨特的環境，還是常年飲用酒香谷的美酒，白姓人家人人高壽，到現在已是五世同堂。從香草溪祖上一代一代傳下來的傳說中，當年舜帝南巡，喜歡上了酒香谷的美酒，據說當年舜帝除四凶斬殺孽龍，隨身帶的就是酒香谷的青梅酒。
酒香谷的酒，是除風寒溼氣瘴氣的絕好良藥。每年清明、端午，家家戶戶都要儲上一瓶酒香谷的酒，在酒裡添加一些山林裡自己採來的藥草，泡製成各式各樣具有不同功效的藥酒。在香草溪，少有人去醫院或藥店看病拿藥，什麼病都可以拿酒來喝。
鄧百順許諾，清明酒後，他會親自爲似錦做兩罈子好酒，讓他身體儘快康復。
鄧百順說，來了香草的人，只要他還有一口氣，我們都會好好待他，讓他很體面地走出香草溪。