出乎意料的是，在晚上召開的村民大會上，大家沒有同意程似錦所提出的拿錢給村裡架電的事。
大家的意見比較一致，說程似錦是外地人，憑什麼要他出錢給村裡架電。
麥慶富、百順、蓋草還有盧阿婆、靈芝，都說了程似錦自願拿錢出來的誠意，大家也議論了有了電的種種好處，但他們都說要程似錦拿錢沒有理由。包括麥慶富，包括蓋草，包括盧阿婆，都說不好意思要一個外鄉人出錢給村裡架電。只有百順、靈芝多少站在程似錦一邊，說架電總是好事，有人出錢架電更是好事。
但大家商議的結果還是不能要他出錢。要架電，香草溪的人自己出錢，沒有錢就去林業局批木材指標，賣一塊山上的樹。聽說要砍山賣樹，蓋草又站了出來，說還是不架電算了，麻煩；他說了架電的種種不好，電線要走那麼遠的路，要花那麼多錢，香草溪本來就窮，架了電不要吃飯了。他說，如果真的要架電，就等隔壁的牛牯衝先架了再說，這樣線路就縮短了一半，錢也節省一半；實在不行，也不要砍山賣樹，可以到縣裡想想辦法，請縣裡支持一下，搞點扶貧資金回來。他的話得到了很多人的贊同，一致附和他，說還是蓋草辦法多、有見識。
麥慶富也贊同這個辦法。當即在會上通過羣衆推選，由他和蓋草、百順三個人去鄉里、縣裡跑一跑。
這件事就這樣定了下來。
決定之後，大家還沒有走，聚在一起又閒聊了一陣。很多人都問百順，那個外鄉來的、被狗咬的人怎麼那麼有錢？
百順說，我怎麼曉得？如今是沒錢的往城裡鑽，有錢的往山裡拱。能出來旅遊的，特別是大老遠能到香草溪旅遊的不是千萬富翁也是百萬富翁。現在有錢的人多得很，百萬富翁數不清，千萬富翁、億萬富翁也多如牛毛。現在就我們香草溪的人窮得可憐，窮得望天睡有條卵，伏地睡卵沒一條，都這個年代了，連電燈都沒有，還個個窮愛面子活受罪，硬起頸項不要人家出錢。唉，唉，唉，人家那錢沒氣出，半夜裡要投河跳井哩！
見他這樣陰陽怪氣地說村裡人，麥慶富發起火來。他說，你鄧百順什麼意思？剛纔開會你沒聽見大夥說的嗎，要一個外鄉人出錢給我們架電，你好意思嗎？我們香草溪的人，什麼時候沾過別人一分錢的便宜？我們窮，這是事實，但窮就可以亂要人家的錢，白白地沾人家的便宜？人家憑什麼給我們錢，不就是你救過他一條命嗎？給人救命治病，香草溪哪一年都有，盧阿婆年年都要給人看病救命，這不是理由啊！人家又不是你香草溪的人，沒有理由啊！——退一步講，要是你鄧百順有錢、要是我麥慶富有錢，捨得拿出來給村裡做好事，估計大夥都沒得意見，都會贊成，都會高興。大夥說是不是啊？
一旁聽着的男人女人都起鬨，說：“是！”
餓螞蝗幾個後生更是叫得響，說：“百順叔、慶富叔，你們快點有錢吧，有錢早點拿出來架電、修路，再這樣下去，我們連婆娘都討不回，一輩子都要打單身！”
大家都笑了起來。
麥慶富卻沒有笑，很嚴肅地說：“你們後生崽講的也是實話，人家外面什麼都有了，就我們還是這麼窮，路不通，進出買賣都要扛腳；電也沒有，點燈還是煤油燈。唉，要不是程似錦提起這些事，我這做村長的還沒想到這些呢，幾十年村裡都沒一點變化，是該要做點事了。”
蓋草說，修橋鋪路架電做什麼都好，只要是不砍山賣樹，不斷溝斷河，他都支持。
這時候，程似錦走了出來。他接過蓋草的話說：“蓋草說得對，香草溪這麼美的一個地方，砍山賣樹，斷溝斷河太可惜了。我還是那句話，我願意出錢給村裡辦事。剛纔聽了你們要去縣裡跑資金，我贊成。我建議你們架電修路一起搞，如果你們去縣裡跑回了資金，夠了就算了，不夠就我出。”
原本要回家睡覺的人聽了，都折了回來。
村裡的會似乎還在照常進行。
程似錦接着說：“剛纔香草溪父老鄉親的話我都在旁邊聽了。我敬佩大家的骨氣——不，這不僅僅是骨氣，這是一種最可貴的道義良心，這種道義良心很少見了，只有香草溪還有！是啊，一個外鄉人憑什麼給錢給我們，我們憑什麼要一個外鄉人給的錢？香草溪的人從來不沾別人一分錢的便宜……這些話說得真好啊！我程似錦走過很多地方，富裕的、貧窮的，都有，就沒聽到這樣的聲音！我喜歡這裡，喜歡香草溪，喜歡你們！你們說我是外鄉人，我是；但自從進了香草溪，百順救了我，盧阿婆救了我，根普老人救了我，蓋草、靈芝，麥村長，香草溪所有的老少爺們，你們把我當成了外鄉人了嗎？你們沒有啊！你們把我當自己的親人，比親人還要親啊！我程似錦沒什麼報答你們，只想拿出自己的錢來，盡一點心意。你們要知道，如果沒有你們，我早就客死異鄉，早就成了孤魂野鬼，我的錢，我再多的錢又有什麼用呢？”
程似錦很是動了感情，他的話也讓在場的所有人動了感情。程似錦接着說：“這些錢是我自願拿出來的，又不是你們逼的、搶的，如果非得要我有拿錢出來的理由，我明天就到鄉里去，找你們的鄉長，說我自願捐錢出來給你們架電修路；如果你們真的不肯要一個外鄉人的錢，那我願意成爲香草溪的人，百順給我房子住，供我吃，我每天跟大家在一起，難道你們會真的趕我走，真的不可以讓我成爲香草溪的人嗎？實在不行，大家覺得我拿了錢出來，虧了我，硬要我得一些你們的好處，那我請求你們讓我在山上搭一個茅棚，讓我住在香草溪，大家說這樣可不可以？！”
會場沉寂，大家都在思考着。
百順打破沉寂，說：“剛纔似錦的話，讓我很感動，他真的是把自己當成香草溪的人講的。他這樣誠懇，我覺得要考慮他的感受，接受他的這番心意。我覺得還是他講的第二條和第三條建議好，讓他到鄉政府捐款我覺得不好，也不是他想要的結果。他對香草溪、對我們大家真的有了感情，他真的是把自己當成了香草溪的人。”
麥慶富說，不管是修路也好架電也好，縣裡不可能全部負擔，村裡肯定要集資一大部分。既然似錦這樣說了，大家再議一議吧，爽快些，有什麼意見就提出來，這事今天晚上乾脆定下來算了。
蓋草說：“我也是百順的意見。我跟似錦雖然接觸的時間不長，但感覺到他這人很真誠，講良心，是一個知恩必報的人。如果他提出來的大家不接受，他心裡會一直不安，就是以後回去了他也覺得欠了香草溪天大的人情……”
程似錦插話說：“百順和蓋草最瞭解我，他們說出了我的心裡話，請大家接受我的這點心意吧。架電也好，修路也好，除了縣裡給的，餘下的我來承擔！”
麥慶富說：似錦，我理解你的心情，也接受你的美意。香草溪的人的性格你也曉得，大家享福的事不可能不盡力出力的。我給大家提一個方案，看好不好。我覺得，架電修路還是一步一步分開來，我看，還是先修路吧——修好路，架電也就方便多了。不管是修路還是架電，都是花大錢的事，剛纔講了，縣裡不可能給這麼多錢給我們。餘下的缺口，如果要似錦一個人承擔，怎麼都說不過去。我看資金籌集還是分四大塊，縣裡跑一點，村民集資一點，村裡想辦法湊一點，餘下的缺口就請似錦支持，大家看怎麼樣。
大家都覺得好，問似錦，似錦也答應了。
蓋草問慶富，村裡想辦法湊一點，這個可以。怎麼湊，是賣樹嗎？
麥慶富說，當然是賣樹啊。去年村裡林場間伐的那些樹還沒賣出去，一直等漲水扎木排放出去；今年鄉里木材指標一下來，還可以挑一些大的做圓木賣，合在一起也有十幾萬呢！
蓋草說，間伐還差不多，如果是剃光頭一樣砍山賣樹就划不來了。那樣，他就不答應。
大家都沒有意見，這事就這樣定了下來。