嚴寧不高興，面色鐵青的孟慶偉坐在辦公室裡同樣長吁短嘆，心裡十分的不是滋味。被李知起擺了一道，逼迫着替他做聲援，摘嚴寧的果子，直接打亂了林憲國的部署。回想着林憲國一臉陰沉，一言不發的盯着自己看了半天，孟慶偉真的不知道該怎麼和林憲國去解釋這件事情。
前天晚上，在種子管理處的弟弟孟慶華找上門來，滿面愁容的說糧種補貼資金出了問題，直讓孟慶偉的心揪了起來。兒子孟剛開了一家生資公司，時下春耕備產，正是囤積貨物，賺取利潤的最好時機，只是大量的進貨這資金週轉起來可就困難了不少。而且，眼下銀行銀根縮緊，既使是孟慶偉想要在銀行貸出款來，難度也是很大。被兒子逼得緊了，孟慶偉做了一件糊塗事。讓弟弟把財政拔到種子管理處的二百萬糧種補貼專項款支到了兒子的公司應應急，左右不過個把月的事情，等囤下的化肥農藥一出手，這錢也就還上了。
只是，事無機密，這剛剛把款子支出來不過一個星期，弟弟就被主管領導，農委的李主任找去談話，一通大道理講下來，孟慶華的後背被打汗水打的透透的。更讓孟慶華感到害怕的是，自己臨出門的時候，李主任莫明其妙的提了一句，李知起書記很關心糧種專項款的去向，讓孟慶華務必在七天之內將專項資金全部回籠。
聽到李知起的名字，孟慶偉就楞住了，隨即就想到了這件事情怕還是李知起挑的事，農委的李主任不過是個過話的馬前卒罷了。如今種子管理處的賬本都被李主任抓到了手中，隨時都有送反貪局徹查的可能，哪怕馬上把資金還上，一個挪用專項資金的罪名是跑不了了。然而，孟慶偉知道，挪用專項資金不過是支節小事，大事情是李知起莫明其妙的把矛頭瞄準自己，纔是真正的目的。
小辨子在人家手中捏着，由不得自己不低頭。萬般無奈，孟慶偉主動地找到李知起，誰知李知起壓根不談什麼專項資金挪用的問題，反倒一個勁的跟孟慶偉談起了邊寧的改革和發展，言語中透着對新城建設的嚮往。直到這一刻孟慶偉才知道，嚴寧居然從省裡把項目跑了下來。不得已，孟慶偉咬着牙在書記會上反水，大肆的替李知起施以援手，以求度過暫時的難關。只是，這被人牽着鼻子走的滋味不好受，會議一結束，孟慶偉逃也似的率先出了門，根本不敢去面對一臉陰沉的林憲國。
“哥，李主任讓人把種子管理處的賬本送回來了，還對我說那筆款子可以再用一段日子，左右也不急着給農民發下去……”電話裡弟弟孟慶華的聲音透着一股子興奮，事情擺平了，最高興的就屬他了，終於不用跟走綱絲一般提心吊膽的了。
“慶華，這個款子不能留了，你跟小剛合計一下，三天，就三天吧，哪怕損失大點，也要把窟窿堵上……”直到現在都沒有林憲國的電話，孟慶偉有些失落，又有些慶幸，這個時候，他還真怕去面對林憲國。不過，沒有電話，甚至連個責怪都沒有，孟慶偉知道林憲國是真的生氣了。
“這個事情該怎麼收場呢……”林憲國生氣，這個問題倒還不大，十幾年的感情了，以後有機會認真的解釋一下，總有揭過去的機會。但是嚴寧那邊該怎麼去平衡呢，得罪了嚴寧比得罪林憲國更可怕，這些**子弟，與生俱來就帶着高人一等的驕傲，根本不容許任何人去忤逆於他，李知起搶果子的想法，可謂是觸及了嚴寧的逆鱗，而自己作爲幫兇，一樣會招來嚴寧的猛烈報復。
……
小道消息傳的飛快，雙江市委書記辦公會剛剛結束，距離下午下班還有一段時間呢，各種消息就開始在邊寧縣委大院裡傳揚開來，中心思想只有一個，一向強勢異常，無往不利的嚴寧嚴書記在市裡吃了憋，受到了市裡的領導狠狠的批評。消息越傳越亂，最後演變成嚴寧搞的農業稅費改革犯了路線錯誤，受到了中央首長的嚴厲批評，連帶着省裡的領導和市裡的領導都吃了鍋烙，中紀委的調查組已經到雙江了，估計用不了幾天，嚴寧就要被免去書記職務，隔離審查了。
在這個浮燥的年代裡，人們習慣於編排各種小道消息，對於領導的桃色新聞，腐敗問題更是有如親眼看到一般，津津樂道，樂此不疲。雖說清者自清，濁者自濁。但小道消息傳播的如此之盛，難免有人在其中推波助瀾，這對於剛剛扭轉局面，正處於上升期的嚴寧的威信都是一種沉重的打擊。
“福成，明天你挑選精兵強將趕往京城，跟湯山置業公司商討合作事宜。寶玉縣長，你拿出一個補償標準來，交由亞軍縣長審議，再和楊部長商量一下，從各部門抽調人員，對新城規劃區內的羣衆做思想動員，儘快，盡全力把前期工作落實到位。不管市裡有什麼異議，新城工作咱們不能等，也等不起……”李知起拿出來的藉口，無非就是自己的資歷淺，位子低，領導同樣是縣委書記的江口和棱江有些名不正，言不順。從目前的情況看，破解李知起的觀點不難，至少，嚴寧已經想好了幾個辦法去堵住李知起的嘴。
真正的難題是邊寧縣裡剛剛統一起來的思想卻因爲李知起的攪局，因爲各種小道消息的飛速傳播而變得鬆動起來，若不加以干涉，搞不好會有分崩離析的嚴重後果。爲此，嚴寧連夜召開了常委會，一方面通報情況，一方面對下步工作做出部署。
“春華書記、滿堂書記，近期多辛苦一下。把工作重點還是放到農業生產上，特別要對三岔口的農業稅改革試點多加關注，對任何小問題都不能放鬆警惕，農業稅改革，開創了全國的先河，外界對此關注很多，這也是對我們邊寧領導班子的一次重要的檢驗。所以，一定要確保成功，讓廣大農民真正憑此受益……”在嚴寧的心目中，農業稅費改革試點工作比邊寧新城建設還要重要，試點搞的好，糧食產量顯著提高，農民增收步伐加快，完全可以憑此上升到馬芳河的施政理念的高度，自下而上推動雙江，甚至北江省全面放開農業稅，這個資本足夠馬芳河在中央搏得一個不錯的政治聲望。那麼在北江替嚴寧遮風擋雨的大樹也就又繁茂了不少。
“宣傳部，電視臺要加大對我縣改革發展的跟蹤報道，要充分發揮黨的喉舌作用，用正確的輿論引導廣大羣衆，以飽滿的熱情投身到轟轟烈烈的改革事業中，用事實來說話，讓謠言，讓經不起推推敲的小道消息不攻自破……”造謠者也真會聯繫，沒抓到嚴寧的作風問題、經濟問題，最後竟編排出一個思想路線錯誤的荒唐理由，要知道，凡是涉及到思想路線錯誤的幹部，至少也該是個省部級高級領導，嚴寧不過一個縣委書記還真當不起這麼一個待遇呢。
不過，不明所以的羣衆跟着風傳瞎話，也恰恰說明了邊寧宣傳工作的不到位，老百姓對縣裡的政策瞭解不深入，掌握的不全面，從某一方面來說，叢林這個宣傳部長的工作沒做到位，至少在正確的輿論導向上沒有真正的下一番苦功。
“縣長，明天我接着到省裡去跑新城的項目，家裡的工作你要多費心。這次新城領導小組沒確定下來，連帶着你調到江口也耽擱了，你可別有泄氣的想法啊。不過也耽擱不了幾天，畢竟新城項目可是不等人的。這樣，這兩天你也琢磨一下，若是你那還有沒安排的同志，就抓緊時間給楊部長拉個名單出來。等到調整的時候，一起考慮……”一項一項的工作落實下去，常委會開完已經九點多鐘了，其餘常委三三兩兩的散了去，嚴寧和張亞軍卻留在了會議室裡，繼續着未完的話題。
“哼哼，李書記不地道，這還沒怎麼着呢，就搶着來摘桃子，我看他的心比咱們還急……”張亞軍毫不避誨的指出了李知起的不地道，顯然對事情瞭解的甚是清楚。這也難怪，張亞軍可是王雙陽線上的幹部，跟蔣觀河又好的如同一個人，邊寧出了這麼大的異議，既使王雙陽不同他說，蔣觀河也得跟他通報一下。
“是呀，李知起爲什麼這麼急着要摘桃子？不對，這貨醉翁之意不在酒，擺明了是要虛晃一槍，另有所圖……”只是張亞軍無意中的一句話，引起了嚴寧的注意。既使新城建設由李知起去挑頭又能怎麼樣，這麼大的一個項目，他還能把功勞全佔去？何況，沒有了嚴寧的全力配合，他根本就沒有抓手。那麼李知起拿着新城建設去添堵，就是另有所圖，準備跟林憲國、跟嚴寧做交易了，而邊寧又有什麼能吸引李知起如此重視呢？答案呼之即出，李知起所圖不小，嚴寧的心猛然地揪成了一團。