這是在霍柔風來見阿力倫之前發生的事。
是霍柔風讓四時堂損失一批藥材，瞞過整個宣府的人，讓人誤以爲缺醫少藥的韃子是來搶掠藥材的，她用假消息把城中駐軍引走，又讓僱來的人連夜在城中奔逃，製造混亂，讓阿力倫派來的人，趁機帶走了李老太醫父子。
但是即便如此，在她踏入韃剌時，她還是沒有抱着太大希望。
她只有安慰自己，她原本也是來買馬的，這件事最差的結果，也就是她只買到了馬而已。
至少與她來宣府的初衷是一致的，她也沒有損失什麼。
霍柔風對燕娘道：“直到得知阿力倫的妻子是漢人時，我才確定，或許此次韃剌之行，我能得到的不只是上千匹良駒，還有一個於我、於我哥至關重要的消息。”
說到這裡，霍柔風一雙妙目亮晶晶地直視燕娘，她一字一句地說道：“我娘在哪裡？”
初冬的草原寒風凜冽，帳頂天窗上鋪着的羊毛氈被吹得呼呼作響，傳進這靜寂的帳篷裡，讓人坐立不安。
霍柔風靜靜地望着燕娘，等待着她的回答。
時間緩慢得彷彿靜止，如同被澆灌進水銀，停止流動。
終於，燕娘開口了：“小小姐，您找到了炎公子嗎？”
霍柔風點點頭：“我哥和我早已相認，他也在宣府。”
燕娘長長地舒出一口氣，她雙手合什：“佛菩薩保佑，佛菩薩保佑啊。”
燕娘聲音哽咽，她撫着自己的胸口，讓自己平靜下來。
“小姐在一個很安全的地方，離此百餘里，李老太醫父子二人正在爲她診治，奴婢明天便陪您一起過去。”
這短短的幾句話，對於霍柔風而言，如同亙古傳來的鐘聲，一下下撞擊着她心中最柔軟的地方。
她在自己的手背上狠狠擰了一把，很疼，她被疼得流出了眼淚，接着，淚水便如山洪暴發，一發不可收拾。
燕娘走到她身邊，輕輕拍着她的背，柔聲說道：“當年，夫君還是達蠻部的王子，他的父親有很多妻子，他的母親雖然生育了王子，但並不受寵，有一次他父親的朋友來了，多看了他母親幾眼，他父親便將他母親送給了那個朋友。”
“夫君很生氣，去找父親理論，卻被幾個同父異母的兄弟羞辱，他一氣之下，便帶着母親逃出了達蠻部。他的父親聞訊後非常氣憤，派人四處追殺他們。奴婢便是那個時候遇到的他。”
“那時表少爺，也就是高姑爺，和小姐也在被朝廷暗中追殺，他們把炎公子託付給福伯，離開關東，帶着奴婢和幾位死士一起，來到了韃剌。”
“在逃亡時，夫君同父異母的兄弟將婆母打成重傷，奴婢遇到他們時，婆母已經奄奄一息。奴婢自幼跟隨小姐出入雪域山莊，學會了一些治傷的法子。恰好隨身也帶着金創藥以防不時之需，於是奴婢便把金創藥給了夫君，並教給他如何使用。韃剌人雖然驍勇善戰，可他們哪裡見過漢人的金創藥，初時夫君還不敢貿然使用，可後來看到婆母太過痛苦，他這才按我教給的法子，用金創藥給婆母治傷。”
“一個月後，有一次我去給小姐買東西，又遇到了夫君，原來婆母已經痊癒，他想向我道謝，卻又不知到何處尋我，便等在上次遇到我的地方，足足等了十日......”
燕娘說到這裡時，雙頰潮紅，目光溫柔得宛如少女，她有些不好意思，對霍柔風道：“其其格總說我羅嗦，您瞧我又扯遠了。那次遇到我後，夫君說達蠻人從不會欠別人的恩情，我救了他的母親，他要報恩。見我有些不知所措，他便把一枚箭羽交給我，說無論何時，無論何地，只要我讓人把箭羽交給他，他便會履行他的諾言。”
“那時我只是會講韃子話，卻不認識韃子的文字，看到箭羽上刻着有字，也不知道寫的是什麼。直到後來我與夫君成親後，才知道那是他的名字。”
此時，霍柔風已經明白了，後來父母感覺風聲不太緊了，便回到中原，想要接了哥哥一起回關外，可是在回來的路上，父親戰死，母親臨盆在即，無法遠行，便住到洛陽謝家老宅裡。
“我聽霍江說，那時母親染上疫症，不久於世，霍江到洛陽尋找母親，可是也沒有找到她的蹤跡，所以我們都以爲母親已經......你們是怎樣離開洛陽的？”霍柔風問道。
燕娘失神地望着遠處，陷入了回憶之中。
“高姑爺、小姐、霍江、還有您的養父霍沛然，他們年少時便已相識。那時高姑爺還是雪域山莊的少主，有一次霍江和霍沛然都被抓進了雪域山莊，按規矩，他們難免一死，小姐心善，讓高姑爺放了他們。霍沛然霍老爺是重情重義之人，他發跡以後，得知雪域山莊已毀，姑爺和小姐逃亡的消息，便不惜重金組建了霍家商隊，名義上是做生意，實則是要走遍天下，尋找恩人的下落。”
聞言，霍柔風大吃一驚，無論是她，還是姐姐霍大娘子，全都不知道霍家商隊建立的初衷，竟然是爲了尋找高清輝和謝紅琳。
“後來，他終於找到了小姐，而那時小姐已經身染沉痾。小姐擔心把疫症傳給您，又見霍老爺是可靠之人，便毅然把九娘子您託付給他。九娘子莫要責怪小姐，小姐不是普通女子，她剛毅果斷勝過男兒，何況那時除了霍老爺，她也沒有第二個人可以立刻託孤。”
霍柔風搖搖頭，顫聲說道：“我不怪她，從來也沒有怪過她，養父對我很好，視如己出，娘沒有看錯人。”
燕娘把她的手握到自己手裡，與她秀麗的容貌不同，她的手較一般女子要大，骨結分明，手上有繭，她是會武功的，而且顯然這些年雖然養尊處優，武功卻沒有放下。
“霍老爺前腳把您抱走，後腳小姐便從病牀上坐了起來，奴婢給嚇了一跳，問她要做什麼，小姐笑了笑，說道：你現在就去韃剌，錦衣衛的手伸不到那裡，你好好活着，有機會再回中原，替我看看我的兩個孩兒。”