魏仲見狀，和珺雅先生互視一番，道：“大老爺，既然咱們是合作關係，您便不能叫我們先去打頭陣。安家好歹得出些人手吧？不然，這合作，還如何繼續下去？”
安大老爺繼續不動不語，安二老爺則接着灌茶水，扮演喝茶雕塑。
珺雅先生怒道：“我看安大老爺這樣，沒有半點兒合作的意思，分明是不把清州府和清安縣的官府放在眼裡，更沒有把馮家和我高家放在心上！安大老爺，您是想讓我書信一封與我家大老爺，讓他下令封掉安家在清州府的所有商鋪嗎？”
魏仲還想抱着高家大腿，爲自己謀好處呢。加之高大老爺高鴻慶又是他的頂頭上司，他自然要順着珺雅先生的話往下說。只聽他威言恐嚇安大老爺：“大老爺您如此拒不合作，莫非是想讓本官即刻手書一封，與我那留守清安縣縣衙的師爺，讓他馬上帶人關了安家在清安縣的鋪子？！”
“呵！”一聲極輕蔑的笑聲，自安大老爺口出發出，他擡眼冷瞧魏仲：“魏知縣好大的官威！你要是有膽子，便叫人去封我安家的鋪子。到時可別後悔！”
魏仲想起安家那數目龐大、身手過硬的護衛，把他們和自己衙門的衙役一對比，心裡一咯噔：他手底下那些衙役還不夠人家練手呢。到時別封鋪不成，反被人砸了衙門大門。那樂子可就大了！往後他還怎麼在清安縣混下去？
“呵呵……”魏仲諂媚地笑說：“方纔我是在說笑，大老爺可別當真。”
安大老爺斜了他一眼，也不去看面冷如冰的靖翎先生，對趾高氣揚的珺雅先生，語重心長道：“先生，我安家實乃誠意與諸位合作，只是您和靖翎先生提出的條件，恕我們不接受。安家和我，都沒有興趣充當馬前卒，爲別人作嫁衣。”
“爲表誠意。請容許老夫提醒您。您和高知府初來清州，恐怕還不知清州的規矩。清州一向由幾大世家把持，知府在清州，也只有個名頭好聽而已。實在算不得什麼。”
安大老爺閒適地呡了口茶，對面含慍怒的珺雅先生接着道：“倒是我安家在清州經營多年，有幸位列幾大世家之一，在清州略有幾分薄面。若您讓高知府封了我安家的鋪子，到時怕擔心脣亡齒寒的幾位世家友人。要聯合起來，和高知府爲難爲難。高知府才被貶謫到清州，還沒站穩腳跟，實在沒必要這麼快就拿我安家開刀立威。須知安家是粗賤的石頭，而刀子有兩刃，一不小心，就要反彈傷着自己。”
“還有這位靖翎先生……”安大老爺轉而對高傲的靖翎先生，聲色俱厲道：“馮家身處盛京，與我安家相隔十萬八千里，您還是別在我安府中耍馮家幕僚的威風！本老爺不吃你這套！惹惱了我。你們也別想有好果子吃。”
珺雅先生和靖翎先生聞言，面染黑霜：“安大老爺這是在威脅我們？”
深諳安家勢大的魏仲把椅子往後挪了挪，讓自己坐到陰影中，默不吭聲，恨不得和黑暗融爲一體。就怕安大老爺看到他，拿他這微不足道的小卒開刀立威。
馮家和高家再厲害，畢竟遠在他方，鞭長莫及。不說清州府和清安縣，單說安坪鎮，絕對是安家的天下。
他完全相信安大老爺能把他們全部殺了。拋屍山野，等他們屍體都被野獸吃盡，高家和馮家恐怕還不知發生了何事。哪怕事後，高馮兩家有所懷疑。也找不到任何證據指向安家，照樣拿安家沒法。畢竟清安縣到安坪鎮這一路上，悍匪橫行。他們運氣不好，被山匪殺了，又能怪誰呢。
“說什麼威脅這麼難聽，是提醒。”安大老爺悠然而笑：“老夫無數次強調。我們安家可是誠意滿滿。只是你們心不誠！哼！讓安家當馬前卒，盡賣苦力，事後高馮兩家卻要分去八成利！我們安家可不是這麼廉價愚蠢、捨己爲人的家族！”
“靖翎先生和珺雅先生，不如二位回去寫信，請示一下主家，看能否多讓出些利潤來，咱們再談合作。”安大老爺笑得溫和：“只是昨日兩位先生和魏縣令帶來的人，已被我們請到客棧休息，短時間內，恐無法出來自由行動。”
“少時，待二位先生下去寫好信，直接把信交給在偏院服侍的安大管事即可。時至暮春，許多商戶都從山裡獵尋了寶物，準備離開安坪鎮了。兩位先生動作可得快些，否則等商戶們都走盡，咱們再行動，可就要失去許多唾手可得的利益了……”
此時，靖翎先生和珺雅先生心中又氣又慌！他們萬萬沒想到，安大老爺如此狡猾大膽！居然公然囚.禁他們的兵從，適才還用言語威逼他們。小小的一個商戶安家的家主，竟敢和高馮兩大世家對着幹！
這與一隻跳蚤威脅兩頭猛虎又何區別？
可恨的是，都怪他們太大意，失了先招，掉入了安大老爺的圈套，如今不得不按他的話做。否則很可能性命難保！
這會兒靖翎先生和珺雅先生，纔對安大老爺刮目相看，把他當做可與自己較量的勁敵。心想：如今他們勢弱，少不得要低頭。
只不過，這個仇他們記下了，日後定當全力相報！不就是一個在安坪鎮起家的安家嗎，就不信他們奈何不了它！
珺雅先生和靖翎先生權衡利弊，決定暫時低頭，和安大老爺重新協商合作之事。
這時，安澤在外面敲門，說是玉墨攜拜帖登門，代表岑老爺來找安大老爺和安二老爺議事，如今人已被他迎入了外書房。
安大老爺朝外面大聲回了句：“讓人送上好的茶水點心過去，請玉墨管事稍待片刻，我和二弟隨後便到。”
聽到安澤在外喊人下去送茶水點心了，安大老爺也不耐煩和珺雅先生幾個周旋，浪費他的口水，開門見山道：“老夫先把話放在這兒，若是讓我安家一力承擔驅逐其餘商戶和家族的任務，事後安家就要分走六成利！若一開始安家便與諸位合力驅除異己，事後我們只拿四成利即可。大管事，還不進來送幾位貴客下去！”
“好的，大老爺。”安大管事帶了幾名護衛，推開門進來，躬身指着門外道：“幾位貴客請隨我走。”
珺雅先生和靖翎先生指着安大管事身後的幾位護衛道：“安家這是何意？莫不成還想將我們軟禁在府中？”
“怎麼會呢。”安大管事真誠地笑道：“只是保護幾位貴客罷了。”
魏仲也不敢再裝木頭，低聲提醒怒甚的珺雅先生和靖翎先生：“兩位先生，還請冷靜！如今我們勢弱，咱們先回偏院說話吧。”
“哼！”傲慢的靖翎先生帶頭甩袖離去，珺雅先生緊隨其後。
魏仲在他二人身後，抹了把額上的冷汗，心中直呸：什麼東西！連形勢都分不清，還做什麼幕僚？！真後悔跟他們過來！好處還不知在哪兒，氣都吃了幾輪了。搞不好還要掛在安家。真是晦氣！(。)
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