秦少商依舊器宇軒昂，昂首闊步上前道：“今日是徐真人壽辰，家師不便下山，特派遣我師兄弟三人前來賀壽，薄禮一份不成敬意，祝徐真人壽與天齊，丹鼎觀門派興榮！”
說着，他使了個眼色，後面的弟子立即就捧出一份厚禮送了出來。
秦少商謙虛道：“此乃東海巨鮫所產的鮫珠，小小薄禮，還請收下！”
這禮只有一份，按理說應當送交給九聖元老中的虛穀子，因爲虛穀子畢竟是迎客中身份最長的，但不想宗政太保卻一步跨前，接了禮物，微微點頭道：“秦師兄當真是客氣了，王掌門忙於閉關修煉，已多年未曾下山，怎麼會有空來參加家師的壽宴，我聽聞御劍宗上下如今都是由秦師兄打理，你能到訪便足矣令我丹鼎觀滿室生輝了呀！不過師弟心中也是好奇，他王瓊風即將卸任，你秦少商即將上任，怎麼你不練劍反倒是王掌門還這麼刻苦練劍，難不成他是擔心御劍宗在道壇決上難以問鼎，要再度親自出馬麼？”
這宗政太保與秦少商是下任道壇決的死對頭，他一見秦少商自然沒有什麼好話，幾句話中都帶着刺，聽了叫人着實不太舒服。
冷少卿哼了一聲，滿眼都是冷笑。
南宮少羽卻輕笑一聲，故意道：“我可聽聞，宗政師兄亦是下任道壇決的有力爭奪者，怎麼今日聽了這話，宗政師兄是怕了我御劍宗的劍術了麼？”
宗政太保臉色微微一抽，冷笑道：“這道壇決還有四年時間，一切都是未知數，怎麼聽這話，南宮師弟也有幾分想法？難不成，你是想與秦師兄一較高下？”
秦少商也是個極爲聰明的人，他見這宗政太保想要挑撥師兄弟三人的關係，也笑了一聲道：“此事門派之內自有切磋，宗政師弟不必操心，我倒是看出宗政師弟的氣勢尤甚虛谷、春生兩位元老，當真是可畏可敬。薄禮已經送到，還勞煩轉交徐真人。良辰吉時不等人，我等先行進山拜壽，不打擾你們迎客。”
這話讓原本就有些不快的虛穀子和彭春生臉色更加難看，他們二人瞥了一眼宗政太保，急忙施禮道：“三位師侄乃是我丹鼎觀的貴客，何必這般客氣，諸位還請這邊，裡面有引路弟子帶你們上混元大殿拜壽。”
衆人也不再理宗政太保，一一進了一線天，南宮少羽還特意瞥了一眼宗政太保，眼神之中盡是嘲諷笑意，叫人看得更加不舒坦。
門口，只剩下宗政太保手捧着禮品，一陣火辣辣的尷尬，他嘴上沒討上便宜反倒被秦少商倒譏了一把，想來想去着實不暢快，最後氣呼呼地將禮品丟給勾太常，叫了聲：“今日我身體欠佳，還勞兩位師叔代爲迎客，先告辭了！”說着他也不管虛穀子和彭春生什麼想法，直接轉身入了一線天，不再管這迎客一事。
這宗政太保在丹鼎觀內一直以準掌門的身份自居，除了徐長元外，都不怎麼把其他人放在眼裡，各大元老對此早就有所微詞，今日迎客之事，他姿態慢慢，目中無人，更是叫虛穀子和彭春生二人大爲不快，只是礙於客人在前，沒好發作罷了。
只是這事叫趙五郎見了，卻忍不住暗暗叫好。須知，他容顏裝扮雖改了下，但體內的真炁卻很難隱藏，今日來訪道賀之人衆多，各色高人皆有，但他與宗政太保都是修行御火道法，對彼此的內力氣息最是熟悉，若是此人在場，只怕一眼就能看穿他體內的朱雀烈焱，如今他被秦少商直接氣走了，可不是天賜良機？
趙五郎穩了下心神便徑直上前，最前方正是五臺山禪院的弟子，緊隨其後的是馭靈司的門人，馭靈司帶隊的正是伏虎長老葉千山，趙五郎快走了兩步也跟了上來，虛穀子見是葉千山來訪急忙上前道：“喲，葉長老，這麼千里迢迢來我丹鼎觀賀壽，真是稀客啊！”
葉千山與這虛穀子算是舊相識，他也毫不避諱，氣呼呼道：“挨千刀的嚴明崇，凌虛峰、丹鼎觀的仙武大會他不來，徐長元的壽辰他也不來，他自己不來也就算了，派我一個伏虎長老帶隊過來，還說路途遙遠，你來都來了，就在這中原多待幾日，把這些禮節都走完了再回去，我幹他奶奶的，這一待都幾個月了，我那個宮殿都長草了，你說氣不氣人？氣不氣人？！”
葉千山似有一肚子的話要發泄，但畢竟這是丹鼎觀大喜的日子，虛穀子急忙打了個手勢，道：“行了，行了，既然賢弟今日來了，老哥一會就陪你多飲幾杯，解解你心中的怨氣！快快請進吧，前方有弟子引路。”
虛穀子比了一個姿勢，馭靈司的門人就一一入了這一線天，趙五郎緊追其後也跟了進去，眼看一切順利，趙五郎就要進了這洞口，忽然勾太常抽了下鼻子，問道：“怎麼有火靈的氣息？”
虛穀子不以爲意道：“馭靈司的人最愛捕靈，修煉這火靈有什麼可奇怪的？”
“不對！這火靈可有些熟悉！”勾太常喝道：“等下！”
趙五郎的心登即咚了一下！這勾太常與他交手數次，自然對他的真炁是比較熟悉的。
勾太常準備開始一個個的檢查這些弟子。
馭靈司各弟子顯然有些不快，紛紛叫嚷道：“幹什麼？還讓不讓我們進去了！”
虛穀子見宗政太保、勾太常這些新一輩弟子一個個不顧他的顏面，顯然有些不快道：“這些都是馭靈司的弟子，都是葉千山親自帶過來的，怎麼還有問題麼？”
勾太常哼了一聲道：“宗政師兄交代了，必須要把好關口，若有異樣，必須嚴肅查清，若是出了事，各位長老自然不會有事，但我勾太常卻難免要受師父、師兄責備。”他這話完全沒有把虛穀子和彭春生放在眼裡，這兩位元老臉色大爲難看，勾太常卻根本不管這二人高不高興，突然一把揪住了趙五郎道：“你也是馭靈司的弟子？爲何你的着裝這麼整潔？”
這勾太常平日裡看起大大咧咧，卻不想這時候這麼細心，確實馭靈司的弟子雖然沒有統一的教服，但穿着打扮大多色彩鮮豔，極盡浮誇，趙五郎一身青衣似有些樸素了點。
趙五郎強裝淡定道：“我是馭靈司馭靈一門的弟子，我叫劉和風。”
勾太常有些不信可否，他靠近了又看了看，聞了聞道：“你修的是火靈？”
趙五郎笑道：“正是，滇南真靈多，尤其是火靈。”
勾太常疑惑不信，他又看了幾眼也看不出什麼異樣，又朝裡叫了聲：“葉長老，請問這是你馭靈司的弟子麼？”
這句話叫趙五郎渾身的肌肉都緊繃了起來，他心想若是一旦暴露，自己必要直接衝進一線天，而後利用自己熟記的地形躲入蜂窩一般的山洞之中，再改裝易容重新混入人羣之中。
當然，這是下策了。
葉千山再度出洞，他看了一眼趙五郎，此時趙五郎早已易容喬裝，他只覺得這人有幾分眼熟，但又看不出來，正要出口說話。
忽然背後有人拍了一下趙五郎道：“這當然是我馭靈司的弟子了，劉師兄本就是漢人，衣着簡樸一些也沒什麼吧？”
衆人回頭一看，正是小茹。
原來這小茹自凌虛峰一戰後，跟着葉千山在中原一帶遊歷也沒回馭靈司，小茹留下來也是有自己原因，一來谷長春已把小茹交付給葉千山，葉千山在哪她自然也跟着去哪。二來，在凌虛峰上出現的谷長春不出半個月又消失不見，她爲了找自己爺爺自然也不肯回馭靈司，也暫時跟過來了。
小茹拉了一把趙五郎，朝勾太常道：“太常師兄，你不要每次都這麼兇巴巴的啦，我們好歹也是同門師兄妹，今日又是徐掌門的大壽，我們都是來拜壽的又不是來打架的，你就消消氣嘛！”
小茹一撒嬌，勾太常反倒有些不好意思，另一邊葉千山愣了一下，也道：“你們兩個磨磨蹭蹭的幹什麼，還不快進來，莫誤了拜壽的時辰。”
虛穀子也哼了一聲道：“看到了沒？還有什麼問題麼？我看你們師兄弟二人是決心攪黃徐師兄的壽宴！一個一個凶神惡煞，這還是待客之道麼？”
勾太常急忙放了趙五郎，退後一步道：“得罪了，幾位快快！”
小茹喜滋滋地拉着趙五郎的手便入了一線天。
葉千山搖了搖頭低聲道：“唉，看來今天又不能安穩嘍！”
眼前就是太虛崖一線天，顧名思義，就是在崖壁上開鑿出的一條羊腸小道，頭頂望去只有一條絲線一般的天空，整個通道內只容得下兩三個人並行。
石徑曲曲折折往上，前後的人影在黑暗中都看不太清，趙五郎輕聲道：“剛纔謝謝你了。”
小茹噓了一聲，輕輕道：“不用謝啦！”
趙五郎頓了一下，問道：“你……認得出我？”
小茹低頭笑道：“傻瓜，我怎麼會認不出來，你忘記啦，當時可是我一直照顧你的呀，我呢那時候又沒什麼事，我就每天認認真真地看你，看的可仔細了，所以不管你怎麼打扮我都認得出你，因爲你身上氣味，你說話的樣子，你的鼻子、耳朵、手指我都記得清清楚楚的。”
她擡頭深情地望了一眼趙五郎，笑道：“尤其是你這一對眼睛，我永遠都不會忘記的，真好看。”
小茹一個人絮絮叨叨地說着，末了她柳眉一低，道：“只可惜，你已經有了小仙姑娘了。”
趙五郎怔了一下，不知道自己該怎麼回答，施小仙對自己矢志不渝，而他也託心給施小仙，二人早已海誓山盟，欲就此相伴一生。只是眼前的小茹對自己亦是情深義重，她越是這樣對自己好，趙五郎心中就越覺得愧疚。
趙五郎欲言又止，只是呆呆道：“我……我……”
小茹撲哧一聲笑了出來，戲謔道：“你怎麼你呀，是不是覺得我也很好，也開始有點喜歡我啦？”
趙五郎臉色一紅，急忙道：“沒有，纔沒有喜歡！”但這話剛說完，就覺得自己這話說的太不應該了，趕忙又改口道：“不是，我不是這個意思，其實也不是沒有，也不是，也不是，我是說……”
趙五郎整個人驚慌失措，越說越亂，到最後都不知道自己該說什麼了。
小茹見趙五郎呆頭呆腦的樣子，越發覺得好笑，她咯咯咯笑了一陣，又制止了趙五郎道：“好啦，別說啦，我纔不想爲難五郎哥哥呢！這裡人多眼雜的，我們還是快走吧。”
二人不再說話，沿着石徑緩緩而上，只是這石徑再長也有盡頭，眼前光線越來越明亮，一個嶄新的世界呈現在眼前。