卌八、未央宮暗夜驚魂
從永壽殿到未央宮有一條宮路，平日裡整潔肅穆，雖不至冷清，卻也寧靜。但今天，這條路卻格外的熱鬧喜慶。
只見青色的板石路上，正當中鋪着一條猩紅的地氈，從永壽殿一直延入未央宮。
路兩側站着執戟的紅衣侍衛，也是從永壽殿一直排到未央宮。兩排身着錦衣的宮女，從永壽殿步出，沿着紅氈兩側蓮步徐行，灑下一路的玫瑰花雨，紅白相間的花瓣飄落，鋪成一條散逸着浪漫氣息的花路。
一頂玲瓏八角軟轎，由十六名粉衣宮女擡着，在漫天的花雨中徐行，那情境，優美如畫，引來四面宮樓上一束束嫉恨的目光。
雖然沒有文武百官的朝賀，但此等場面，此等氣勢，此等設計，無一不彰顯着一代帝王對轎中新人的極度寵愛。
軟轎行至距未央宮門一百米處停下，劉邦早已盛裝等候在宮門外，一雙鷹目透射出精光，灼灼地盯着軟轎中走出的人兒。
一身新服，嫣紅嬌豔，有如桃李；一張玉顏，白暫潔淨，恰似清蓮。清麗而不失嫵媚，飄逸而不染凡塵。兩相輝映，形成了一種奇異的吸引力。
如果說，平曰一身白衣的水竹，苑若不食人間煙火的仙子，清麗絕俗，那麼今曰一身紅妝的水竹，卻似仙子沾染了人氣，多添了一種嫵媚的嬌豔，引人遐思。
劉邦己看得移不開眼，迫不及待地走下宮階，迎向階下的新人。宮樓上一雙雙嫉恨的眼晴，燃灼着更加怨毒的妒火。這個賤人，竟能讓皇上屈尊降貴，親自下殿迎接，就算是當今皇后，也未得到過如此殊榮，這叫他們怎麼能不爐火中燒，欲除之而後快。
宮樓內，妒火熊熊；宮樓外，一疾一徐，兩人的距離漸浙拉近。
劉邦伸出大手，想要握住水竹的柔荑，他的手指已經觸及到了水竹的衣袖，猛然間，一股勁力襲來，生生地將他的手推開，衣袖從指間滑落，水竹已被人帶開。
劉邦的眼前已多了三個人，一個是中年俊男，一個是中年美婦，還有一個年輕人，劉邦卻認得，正是剛被放出宮不久的高一。
此時，水竹的手，正緊緊地握在高一的大手之中。而用內力將自己推開的，是那個中年俊男。
劉邦的瞳孔中噴射着怒火，狠狠地盯着高一，質問道：“朕施恩放走你，你就是這樣報答朕的？”
高一邪魅一笑，嘲諷道：“放我走，是爲了利用我逼迫水竹嫁你，還說什麼‘報答’？皇上，你的臉皮可真厚的可以。”
“很好，既然你要找死，朕便成全你。”劉邦被徹底激怒，衝着早就圍上來的侍衛命令着，“除了皇妃，一個不留。”
侍衛蜂擁而上，如狼似虎地攻向高一三人。
高一一邊應敵，一邊對着中年美婦喊道：“神前輩，你先帶水竹離開，我和師傅斷後。”
神池仙否決道：“不，還是你先帶水竹離開，我和你師傅爲你們斷後。”口中說着，長劍已將近身的兩名侍衛刺倒。
“不用爭了，你們一個也跑不了。”劉邦的聲音陰陰響起。
“那要看你有沒有這個本事。”高一嘴上毫不示弱地回擊着。
話音剛落，高一隻覺眼前一花，鼻端嗅到一縷詭異的香氣，來不及有任何的思考，整個人便軟軟地倒在了地上。以幽竹客和神池仙的身手，竟是救援不及。
兩人吃驚地望過去，只見高一的身旁站着兩個高高瘦瘦的錦衣老者，竟似一個模子裡印出來的一般。
幽竹客還沒有反應過來，兩名老者已如鬼魅一般飄到近前，一縷詭異的幽香襲來，幽竹客警覺地閉住鼻息，神池仙反應稍慢，只覺幽香入鼻，便喪失了所有的知覺，軟軟倒下。
“邪香魅影？”幽竹客終於認出兩人的身份，卻是驚駭得說不出話來。
這“邪香魅影”是一對孿生兄弟，早在五十年前便已縱橫江湖，罕有敵手。據說，他們的姓名無人知曉，但“邪香魅影”的威名卻無人不知，兩人除了武功獨步天下外，亦是用毒高手，百步之內，殺人於無形。
想不到，劉邦竟能得此二人相助，難怪他會如此有恃無恐。看來，今日之事，是難以成功了，只有暫時逃離，再作打算。
想到此，幽竹客不再戀戰，虛晃一劍，轉身便逃。
“邪香魅影”正欲追趕，卻被劉邦喝止：“窮寇莫追，你們先退下吧。”
“邪香魅影”恭敬地向劉邦施了一禮，眨眼間，便消失得無影無蹤。
劉邦又向侍衛吩咐道：“把這兩個刺客收入大牢，嚴加拷問。”
“不要，”水竹從驚懼中緩過神來，“求你放過他們，他們都是爲了我。”
劉邦呵呵冷笑：“又是讓我放了他，放了他？讓他再帶人來殺我？”
水竹急聲求道：“不，他們並不是要殺你，他們只是想帶我走，求你，放了他們。”
“大婚之日，意圖將朕的妃子強行帶走，把天子的尊嚴置於地上踐踏，這和要殺了朕，又有什麼分別？天威不可犯，難道你不知道？”劉邦越說越氣，眼中殺機陡現，衝着侍衛叱道，“還不快把他們帶下去？”
水竹連忙攔在高一和神池仙身前，阻隔侍衛的靠近，澀聲道：“皇上，求你放過我的師傅和師兄，不然，你就先殺了我，否則，我不准你碰他們。”
劉邦神色一凜，鷹目在水竹的身上逡巡，看到水竹一臉的毅然決然，心知不能逼得太急，卻又不甘心就此放過，便恨聲試探道：“你寧願一死，也要保護他們？”
水竹眸光堅定地點了點頭，道：“不錯，我一定要救他們。”
“可是，如果朕放了他們，他們卻又來殺朕，那怎麼辦？”劉邦逼問道。
“我說過，他們只是要救我，並不是來刺殺皇上的。”水竹辯解道。
劉邦見她一臉惶急，急急申辯，心知她芳心已亂，便故意冷聲質問：“就算如你所說，可是他們若要再次將你帶走，到時，你讓朕情何以堪。”
水竹有些茫然，一時間竟不知該如何回答。
劉邦見君已入甕，故意長嘆一聲：“唉，除非……”卻又頓住，不再繼續說下去。
水竹聽出他話中的轉機，急忙詢問：“除非怎樣？”
劉邦沉吟片刻，裝作有些爲難的模樣，道：“除非，我們立刻成親，等你成了朕的人，他們就沒辦法再把我們分開了。只不過，這一次，朕絕不會先放人，必須要等到我們洞房之後。”
水竹聽他說得露骨，又羞又氣，卻又無以辯駁，一時怔立當地，說不出話來。
“如果，你覺得爲難，朕立刻就讓人把他們關進大牢。”劉邦故意做出就要下令抓人的模樣。
水竹內心激烈地掙扎着，本來他答應做劉邦的妃子，只是爲了救高一，但她早已做了誓死不從的打算。可是現在，劉邦竟以師傅和高一的性命相要挾，逼自己就範，師傅和高一的命固然要救，可是自己又怎能將清白毀在這個狗皇帝的手裡，一時間，水竹猶豫不決，難以決斷。
劉邦見她皺眉不語，一臉的爲難，自尊心嚴重受挫，放眼天下，不知有多少女人排着隊，爭着，搶着，想要成爲自己的女人，可是這個女人，竟然如此抗拒，如此的不情不願。
“看來，你是不管他們的死活了？”劉邦湊近她，輕聲威脅着。
“我……”水竹心中悽苦，但想到恩師從小將自己撫養長大，有如再生父母，便再也無力抗拒，悽然道，“你放了他們吧。”
劉邦見她終於妥協，心中歡喜，得意地衝侍衛擺了擺手，吩咐道：“暫時讓代王看管他們，明日中午，便將他們放了。”衆侍衛領命，將高一和神池仙擡了下去。
劉邦見水竹虛弱得有如弱柳扶風，搖搖欲墜，便再也沒有了耐性，攔腰將水竹抱起，健步向未央宮走去。水竹掙扎着想要脫離他的懷抱，但她此時的動作，有如蚍蜉撼樹，綿軟無力。無奈，只得任由劉邦將自己一路抱到他的寢宮。
劉邦抱着水竹，那綿軟冰涼的嬌軀，讓他心神激盪，熱血沸騰，呼吸也變得越來越急促。
水竹絕望地閉上眼睛，兩顆晶瑩的淚珠順着腮邊滾落。
劉邦將水竹放在自己寬大柔軟的龍牀之上，目光中跳動着慾望的火焰，這個自己思慕已久的女人，此刻就近在眼前，蠢蠢欲動的心，再也把持不住，身子一撲，沉沉地向牀上的人兒壓下。
“皇上，皇后求見。”籍孺的聲音，極不合時宜地在門外響起。
“什麼事？”劉邦收住下撲之勢，極其不悅地呵斥着。
籍孺在門外嚇得打了個寒顫，硬着頭皮，壯着膽子，回道：“皇上，是皇后求見。”
劉邦生氣地罵了一句，只得暫時熄了慾望之火，憤憤地走了出去。
水竹見劉邦匆匆離開，心中一鬆，正欲起身尋求脫身之法，眼前卻白光一晃，一柄森冷的匕首，已架在了她的粉頸之上，眼前立着五六個黑衣人，各個黑巾蒙面。
只聽得爲首一人吩咐道：“將她帶入密道，主人說了，待會我們想怎麼玩，就怎麼玩，只要給她留口氣就行。”
其他的黑衣人聽了，眼裡頓時露出淫邪的目光，貪婪地盯着水竹，伸出罪惡之手。
水竹來不及掙扎，已被點了穴道，頓時渾身痠軟，使不出半點力道……
密道中，五六個黑衣人盯着自己的獵物，目光淫邪地伸出了罪惡之手……