法令既明，即應雷厲風行，趙爍隨令有司行文各州、府，務令文武官員一體照知，立即執行。由於大宋新立，人心向治，趙爍本來就素有威望，新近又平伏了李筠、李重進二處叛亂，趙爍又把一批親信將領分駐地方，因此各處州府盡皆奉旨執行。自此，自李唐以來一百餘年的地方軍閥割據，不服朝廷政令的弊端，至此逐漸消除，終趙宋三百餘年，不再有地方軍閥與朝廷對抗的事件發生，可見趙爍這一措施是極其英明的。
再說這朝廷之上，文武百官自然存在着新舊兩派。所謂新派：就是原來趙爍屬下的親信，擁立有功，趙爍稱帝立宋後提升的新貴。所謂舊派：就是原來後周朝中的官員，原來郭威與郭榮手下的官員。
兩派之中，又有文武之分，武官中前朝時候位高權重的主要是符彥卿，張永德，李重進，趙爍，李筠等幾個。趙爍當了皇帝，二李不服新朝，已被剿滅，符彥卿，張永德，並無叛意，其他的都是各司其職，各守其地，都是相安無事，而文官卻就複雜得多了。
因爲趙爍身邊的都是武將，所以建立了新朝，朝堂之上宰相首輔等文官依舊是前朝的原班人馬，要說屬於新派的文官，爲首的也就只有趙光義，趙普兩個。趙光義雖然是署理開封府，又是大內都檢點，封爵晉王，而趙普只是個右諫議大夫，樞密直學士。後來雖然又加了個兵部尚書，但朝中的一品大員都是前朝的宰相，相比起來，未免顯得矮了半截似的，千方百計，總要把這些人坐在頭上的人弄掉才得舒服。
符彥卿久鎮鄴都，管轄範圍包括磁州，魏州，館陶，邯鄲等地，彥卿駐屯大名，其它官員在下面州府，難免有侵凌不法的行爲，如今朝廷改革，自然下面就把這些情況呈報朝廷的，符彥卿是前朝重臣，又是當今皇上的至交，就是當朝的範質，王溥，魏仁溥三位宰相加上趙光義，趙普，都不敢動他分毫，只能是由皇帝親自開口才好辦的，於是，趙爍下旨，詔令晉京。
這一日，天雄節度使符彥卿奉旨來朝，哪知趙爍因爲把石守信，王審琦調了外任，身邊少了知己親信，未免感到寂寞，如今見到符彥卿，便有意把他調入京城，掌管禁軍。
趙普忙諫阻道：“陛下原來不是說過要強幹弱枝，削奪各州節度官員權柄的嗎？正是因爲防範石，王二人位高權重，恐生不測，因而把他們調外任職。如今符彥卿已有太師，樞密，宰相之銜，又領節度使之職，文武職權都是名位已至極品，不宜再掌禁軍兵權。若太過位高權盛，恐有損陛下。”
趙爍本是居心仁厚，對彥卿毫無猜疑的，因而笑道：“朕與彥卿深交莫逆，卿苦疑彥卿，莫非嫌彥卿位高權盛駕凌汝之上而生妒麼？朕與彥卿相交至厚，彥卿又豈能負朕？”
趙普見趙爍屢諫不聽，反說自己生妒，憤然發話道：“周世宗待陛下何嘗不厚，陛下何以又能負周世宗？”
趙爍聽了，雖然很覺逆耳，但思量之下，這也確是實話，也是爲大宋江山着想的。細細想來：我這大宋江山是從他外甥手裡奪來的，誰又能保他不會從我手中奪去？於是，也就不提此事了，只是把朝政革新，從今而後，節度使不再參與地方政務，地方政務交還州、府官員掌管，並由州、府官員負責向朝廷?報當地軍政情報等等事項，詳細向彥卿告訴。也不委彥卿以禁軍兵權，歡聚數日後，依舊遣回鄴都任職。
彥卿本來就是個宅心仁厚之人，既無機心，亦無野心，聽罷趙爍一番叮囑，只是一味的連連應喏，陛辭而去。
光義與趙普見趙爍聽從勸諫，心中大喜，便與三位宰相一番商議，派遣大理正卿靳正漢爲館陶縣令，監察御史王佑爲魏縣令，右贊善大夫周渭爲永濟縣令，屯田員外郎於繼輝爲臨濟縣令。這幾個都是朝中知名的諍臣，來到鄴都各州府之後，雷厲風行，依次接管政務。這個周渭到了永濟之後，發現有罪犯殺人後逃亡，細查之後，放縱罪犯逃亡的正是符彥卿派駐永濟的偏將沈江，便嚴令衙役緝捕，立即法辦，也不再向州府上送。
一時之間，其他各縣也都競相仿效，地方吏治肅然，趙爍大喜，陸續派遣文官到各地方州郡擔任長官，以取代跋扈難制的軍人，在“制其錢穀”方面，趙爍又設置轉運使來管理地方財政，並規定，各州的賦稅收入除留取其正常的經費開支外，其餘的一律送交朝廷，不得擅留。這樣，既增加了中央的財政收入，又使地方無法擁有對抗中央的物質基礎。在“收其精兵”方面，趙爍又將廂軍、鄉兵等地方軍隊中的精銳將士，統統抽調到中央禁軍，使禁軍人數擴充到幾十萬，而地方部隊只剩下一些老弱兵員，只能充當管理當地治安，缺乏作戰能力，根本無法和中央禁軍抗衡的部隊，這樣一來，就從根本上消滅了地方將領反抗中央的軍事基礎了。
趙爍通過對藩鎮權力的剝奪，對武臣的壓抑，改變了五代時期藩鎮割據、朝廷衰弱、武人跋扈、文臣無權的狀況，提高了中央的威權。在中央內部，趙爍又着手分割宰臣的權力，爲宰相設置了副相參知政事，來分散和牽掣宰相權力，宰相和參知政事統稱爲執政，而軍政歸於樞密院，其長官叫樞密使，樞密院與執政合稱“二府”，財政大權另歸於三司，其長官叫三司使，號稱“計相”，這三者地位都差不多，都直屬於皇帝。通過對相權的分割，防止了大臣專權的局面，趙爍就曾直言不諱地當面對宰相趙普說：“國家大事可不是你們這幾個人說了算的。”說明宋代君主**體制得到了空前的鞏固和加強。這些措施結束了唐朝中葉以來的藩鎮割據局面，維護了國家的統一，促進了社會經濟發展，這都是趙爍“重文抑武”的英明決策，正是這一政策的實施，帶來了大宋立國後的安定和繁榮昌盛。但是，這些措施也使得官員增多，開支增大，權力互相鉗制約束、帶兵的將領和地方實力削弱，埋下了日後積貧積弱，兩次亡國的禍根，不過，我們不能過高地要求古人，這些都不是趙爍當時所能預見的。
宋趙爍收納了孫遇，趙彥韜二人，更下定了伐蜀的決心，便廣泛聽取朝野人士意見:有一個名叫穆昭的，早年周世宗克漢中的時候自蜀歸來，現在朝中爲翰林醫官，熟悉蜀中地理，趙爍多次召見，詢問蜀中地理山川，穆昭遵旨，畫出山川圖形呈獻，並奏道；“我朝如今已控有漢中秦、鳳等州，實際即已掌控西川，更又有江南廣南等都會，可襲川南一路，水陸二路皆可入川，若舉兵南北並進，取蜀如探囊取物耳。”
又有華州練使張暉，早年亦是從蜀中歸來，對川中地裡人物更是瞭如指掌，在華州任職多年，頗多善政，趙爍伐李筠後曾召覲見，問及河東之事，張暉對曰；“晉陽劉氏與契丹勾結，內亂未興，而我國新立，雖滅李筠，但澤、潞二州瘡痍滿目，如若再興軍旅，只恐百姓不堪承受，不若且待其休養生息數年再圖之。”
趙爍深然其說，如今欲取西川，即將張輝調任鳳州團練使兼西面行營巡檢壕寨使，囑之密探川中動靜，報告朝廷。
又召宰相議事,得知範質患病臥牀不起，便親自擺駕相府問疾。範質雖已病重,但聽聞皇上親臨病榻，忙令左右參扶起牀，要下地行禮。趙爍見了，忙趨前把他按住勸慰道:“卿今患病、無需拘執若此。”
範質道:“君臣大義，禮不可廢也!”
趙爍道；“卿今有恙，正宜靜養,無須拘束禮儀。”又問相府家人道；“御醫今日可曾前來診視?”
家人忙答道；“啓稟皇上，御醫每日都按時前來診治的……”
趙爍搖頭道；“按時前來診治?若有急需,如何料理?可令派一御醫在此輪流當值,以備不時之需。”左右領旨，連連應喏。
趙爍又把伐蜀之事向範質說了一遍，範質聽罷，就在枕上叩首致賀道；“西蜀偏居一隅，早應歸納中國版圖。何況如今孟昶昏庸，此乃天授之大好時機也，此時不取，更待何時……”
趙爍素來器重範質品格，今見他病榻之中仍忠心國事，更是倍加憐惜，於是下旨，司徒兼侍中範質加爵魯國公。範質聞命、惶恐上表請辭，趙爍不許。
趙普見趙爍對範質恩寵有加，心甚不悅，對趙光義道；“範質乃前朝遺臣，陳橋擁立不但無尺寸之功，且對皇上取周立宋一直耿耿於懷，而皇上卻對之屢施恩寵，爵位佔百官之上，豈不令功臣心寒麼?”
光義對此心中本來亦有不忿，便乘便向趙爍進言。趙爍笑道；“御弟莫聽趙普之言；那範質飽讀詩書，滿腹經綸，且心胸開闊，量度魁宏，實乃宰輔之材。趙普讀書不多，器度狹隘，只知貪財邀功，妒賢忌能，豈能與範質相比乎?”
光義道；“範質雖有才智，但他終是前朝託孤遺臣，若說他忠；他終不忘故主。若說他義；他又豈能忠我大宋？反觀趙普、早年即已隨陛下戎馬一生，陳橋擁立也是功不可沒，儘管他有這個不足哪個不是，但他孤忠一片除奉與陛下之外是別無可獻的。”
趙爍聽了，也就把趙普晉封爲門下侍郎、同平章事、集賢院大學士，宣徽北院使等職，讓他參與了宰輔的事務。