趙匡贊這個人很本分，身份也很特殊。他祖父趙德光和父親趙延壽在李存勖時都已是位高權重，趙延壽是趙德光的養子，趙匡贊又是趙延壽的養子，他們祖孫三代其實沒有血緣關係。祖父受封北平王，父親任節度使，他自己也是節度使。惟是祖父趙德光不安分，想當皇帝，帶着趙延壽投靠遼國。結果皇帝未當成，遼人讓郭無爲當了，反招致遼人不信任，趙德光被囚死上京。這次遼主北歸，趙延壽也被帶回遼東。
趙匡贊一直在中原任職，從未入遼。所以，郭無爲當皇帝時，他是節度使。石重貴當皇帝時，他仍是節度使。耶律宏齊當皇帝時，他還是節度使。如今劉知遠當皇帝，他仍然是節度使。正因爲他自知身分特殊，也不願意委身異族，所以兢兢業業盡職盡責，因此歷朝更迭，那一個皇帝都不去動他。如今劉知遠一調他去天平軍，他二話不說，立馬就去了。
李守貞這個人很不安分，他想當皇帝。但是，趙德光的下場令他知道遼人是靠不住的，這次杜威又被誆，更令他心寒。他深深懂得，要當皇帝得靠自己的力量。他瞧不起劉知遠。不過，人家已經入主汴京，登上了皇位，且又人心厭亂，遠近歸順，如今要反他真是談何容易？因此，也只得奉調前往河中。
李守貞原來駐節天平軍時，私下裡已經是屢放狂言，稱王稱帝。風聲自然傳導於外，因而招惹了一羣妄圖攀龍附鳳之徒，紛紛投效帳下。更有一個來自西域，名喚巴圖魯的雲遊番僧，自稱能望氣占星，預知吉凶禍福，登門求見，說是十里之外，即見府衙祥雲撩繞，紅光沖天，此乃帝皇之氣象，府內必有王者居，故爾前投效。李守貞大喜，收羅帳下，封之爲“國師”。
又有一個名叫毛衡的江湖術士，自稱精通星相，能知人之壽夭窮通，富貴貧賤。聲稱李守貞有龍鳳之資，天日之表，乃帝皇之相，他日定登九五之尊。說得李守貞深信不疑，亦收納帳下，又封之爲“軍師”，加以重用。
哪毛衡又進言道：“卑職在河中路上，符家莊裡，曾見符員外家的次女，不但生得天姿國色，貌美如花，聰明俊秀，且是福澤深厚，堪爲天下母儀。主公若納之後宮，他日正可爲后妃之列。”
殊不知這李守貞貪的是江山，對於這女色卻是其次，他知道，當了皇帝天下美女都是自己的，何愁沒有絕色佳麗？因想到次子崇訓近日喪妻，尚未續絃，如今有此好女，何不爲他續娶？便笑對毛衡道：“孤已有妻妾成羣，無須增添。既然真有如此絕色淑女，又是福慧雙修，正好配與吾兒爲妻，他日孤傳位於兒，她也自然就是母儀天下了。”
說罷，喚出次子李崇訓，吩咐立即備下香車彩禮，就命毛衡帶路，前往符家莊求親。
這符家莊的符員外是誰？原來正是柴榮的老丈人。毛衡說的那符員外的次女，就是符家的二小姐符映霞。
此前不久，北平王劉知遠從西京（洛陽）移駕東京（汴梁）之時，郭威也率師護駕，因想起郭榮曾在符家莊娶符員外之女爲妻，因而在路過符家莊時，趁便把符大小姐（符映雲）接去。符員外見姻親翁郭威不但身爲統帥，且又是大漢朝的樞密副使，副相，當然是十分高興，當下又加備了妝奩彩禮，更命兒子彥卿送行，陪同入京。
此時郭榮領兵在外征戰，郭帥家小尚在太原，因此，郭帥進汴京以後，?了一所大宅，作爲府第，就把符大小姐安置在那裡。因見符彥卿器宇軒昂，知書識墨，更是歡喜異常，就委了他一個團練使之職，隨軍效命。因此，此時符家莊內，就只剩下符員外與二小姐符映霞了。
回頭再說那李崇訓與毛衡來到符家莊提親時，大小姐剛被當朝副相郭帥接走不久，這裡河中節度使李守貞家的二公子又登門來向二小姐提親來了，真是喜事重重，上下歡騰，符員外也無須問二女兒的心意，一口就答應下來了。
這二小姐和趙大哥曾經有過春風一度，西廂待月，午夜私情的。但這畢竟是不可告人的，更是不敢向老父說出來的……看着大姐的婚姻，真是豔羨煞人了，分別不過幾個月，姐夫就是大漢皇麾下的都指揮使了，他的義父又是元帥，副相，哪鋪天蓋地的富貴，都落到她身上了，好不羨煞人也。可我那趙大哥呢？如今人在何方？他還記得我嗎？他會來找我嗎？這些問題是誰也回答不了的。這些心事，也只有和秋菊纔可以談。
秋菊道：“算了罷，二小姐。聽他們說：百世修來同船渡，千世修來共枕眠。婚姻是由月下老人定下來的。要是那兩個人修了一千世，他就用一根紅繩子往這兩個人的腳上那麼一拴，這兩個人就是夫妻了。要是沒修夠一千世，哪就挺多和他睡一夜，終究成不了夫妻的。別想着趙公子了吧，看來他跟你就沒修夠一千世……”
二小姐的心正亂得緊呢，什麼主意都想不出了。讓秋菊這麼一說，更亂了。便說：“好秋菊，你倒是替我拿個主意，我該怎麼辦呢？”
秋菊說：“怎麼辦？反正趙公子也沒來。誰也不知道他去哪裡了。誰也不知道他還會不會來找小姐你了。眼前這李公子也不賴呢，他家也是個節度使唄，你嫁到他家，也比大小姐差不到哪兒去。‘過了這個村就沒這個店’了呢，依奴婢之見，你嫁去就算了。反正也是老爺作主的，你願嫁得嫁，你不願嫁也得嫁。就算是有一天趙公子真要找上門來，哪可是誰也怨不得誰……”
二小姐聽了，覺得秋菊說的都滿是道理，自己心下隱衷也是說不得出來的，便只好遵從父命，去做天平軍節度使家的兒媳去了。
這個時候的李守貞還沒造反，起碼錶面上還是大漢朝的河中節度使，也是挺風光的。
惟是這杜威卻不同了。他是個既無心計又野心勃勃，反覆無常的小人，還是念念不忘做着他的皇帝夢。見漢帝劉知遠頒下的調令，思想起來，委實心有不甘。你劉知遠原來手下兵微將寡，只不過留守太原佔了便宜，三下五除二，轉眼功夫就稱王稱帝。自己原來五六萬兵馬，鎮守三關，耶律宏齊也曾答應讓自己當皇帝的，只因這遼人背信棄義，致使得自己當不成皇帝。如今他死了，兀欲掌權了，也許自己的機會又會來的，這下子如果被劉知遠調離了鄴都，今後再有機會也輪不到自己了。於是，立即修書命兒子杜弘?火速前往恆州去找遼兵求援，說是劉知遠逼迫自己投降，請恆州前來救援。
恆州守將巴彥哈卡原來就知道杜威是個三刀兩面的?夥，沒把他放在眼裡，今見他派兒子前來求援，也不知他是真是假，十分的不樂意，只推說未奉上命，不能擅自作主，也就搪塞過去了。杜弘易無奈，只得跑到定州找麻成。麻成原來因打了敗仗，已逃歸部落，近日得知耶律宏齊已死，兀欲襲位，遂領了一千餘人馬，投靠兀欲。那兀欲正愁河北一帶勢單力薄，便委他前往定州，協助巴彥哈卡的恆州做個?角之勢。那麻?本來也是個野心勃勃的主兒，得了這塊地盤，又蒐羅了原屬趙延壽的三數千人馬，正想弄出點氣候，好回去與兀欲領功受賞。今見杜威派人前來求援，心中大喜，正想擴充力量呢。就命原來趙延壽部將張璉，帶了趙延壽遺留下來的兩千人馬，前往鄴都援助杜威。
杜威見遼人來了援兵，自然歡喜，但終覺杯水車薪，難與漢皇抗衡，便又再修書，另再派人前往恆州要求增兵。
漢皇劉知遠聽得杜威變卦，不禁心頭火起，想起當年石重貴手下之時，杜威已是擁兵自重，朝秦暮楚，暗投遼人，導致石氏國亡家破。如今他昨歸我大漢，今又勾結遼人，分明是三刀兩面，朝秦暮楚，是可忍也，孰不可忍。隨即下詔宣示杜威叛國之罪，削去杜威一切官爵，並立即發兵。
奈何眼下兵力分散，難以集中。思量了一會，想到高行周往日同爲一殿之臣，深知他性格耿直，此前雖然也曾降遼，但乃因病而爲部下裹挾而逼不得已的，是個極具民族氣節的漢子，是個信得過的人。於是，便委他爲招討使，慕容彥超爲副，高行周就率原宋州一萬人馬，又把御林軍五千撥與慕容彥超，立即前往鄴都稟報杜威。
高行周與慕容彥超領着人馬，來到鄴都關前?下，慕容彥超自恃驍勇，又是當今皇帝的兄弟，沒把高行周放眼裡。又知道高行週一個女兒嫁與杜威之子，是兒女姻親，更是滿腹疑忌。營房甫立，便提出立即攻關。
高行周忙勸道：“鄴都濠深城固，易守難攻。我軍道遠而來，彼方以逸待勞。依某之見，我軍暫且駐下，明日先行巡視，探明虛實再議攻城之策……”
慕容彥超不悅道：“皇上入主汴京，各路人馬紛紛歸順，惟獨這杜威反覆小人，雖然進京晉謁，但暗地裡又引來遼兵與朝庭對抗，皇上大怒，這才命我等前來督戰。如今兵臨城下，將軍卻無意攻城，究竟是何緣故？”
高行周道：“兵法有云：敵守我攻，需倍於敵。敵守于堅城，需兩倍於敵。如今杜威之兵衆於我，我若攻城，必須先謀良策……”
慕容彥超道：“用兵全憑一鼓作氣。今我軍乘一股銳氣而來，正宜速決。若待氣墮之時，恐反爲敵軍所乘了。況且據報麻成已派援兵來援，杜威尚嫌不足，如今又派人再次求援。倘若遼人再次添兵援救，對我內外夾攻，爾身爲主帥，請問到時如何應付？”