也已經深了，雪，依舊是雪。
帳篷外面，雪在咆哮的冷風中翻卷飛舞。
孫元立在帳篷門口，看着外面的深沉的夜色，無奈地搖着頭：“凜冬已至，都二月天了，怎麼還看不到春天的跡象。這小冰河期，可真不是蓋的。難怪明末的北方會如何困苦，看這冷得，地裡的莊稼估計又會減產。山東已是關內，可冷得跟東北一個鳥毛樣。”
帳篷中本生了一口大火爐，將裡面燒得溫暖如春。孫元一是身子健壯，烤了半天火，熱得渾身是汗。二又是害怕煤氣中毒，索性挑開了門簾子，也好呼吸一下新鮮空氣。
冷風灌進來，吹得帳篷裡幾隻粗如兒臂的牛油蠟燭明滅不定。餘祥慌忙收拾案上的文書，用鎮紙仔細壓好。
大方則給爐中添了兩塊上好的木炭，又給孫元的茶杯裡續了點熱水。
一陣腳步聲響起，有個高大的漢子在雪地裡快步行來。正是陳鐵山，大約是走得急了，他腳下一個趔趄。
孫元伸出右手，一把將他扶住：“小心些。”
他心中一動，低聲問：“可是魚目有消息過來了？”所謂魚目，就是樑滿倉的代號。
陳鐵山卻沒有回答，反威嚴地掃視了小余和大方一眼。
二人會意，知道寧鄉軍新建的情報系統只對孫元將軍一人負責，忙一恭身，走出帳篷。
等他們走開，陳鐵山才點了點頭，從懷中掏出一顆蠟丸，雙手奉上：“正是，山鼠隊在聯絡點等了兩日，凍傷了一人，纔等到魚目的情報。”
孫元：“你沒看，是什麼消息？”
陳鐵山森然道：“魚目的情報只有將軍一人能看，屬下等只負責傳遞情報。”
孫元低頭看去，蠟丸上的封印完好，就滿意地點了點頭，回到案前，啓了封，從裡面取出一條一指寬的空白紙條。
他將紙條在燭火上烤了烤，彷彿變戲法似地，一篇蠅頭大的字顯現出來。
只看了一眼，面上就露出了笑容：“不錯，不錯。”
然後，就將紙條湊在燭光上點燃了。
帳篷中猛地一亮，接着又慢慢地暗下去，只孫元那雙晶瑩的眼睛在閃爍發亮。
這種能夠在火中顯形的情報傳遞方式看起來好象很玄奧，其實道理很簡單。就是實現將米湯用筆寫在紙上，等到米湯幹後，上面的字跡就會消失。但若是用火一烤，米湯裡的澱粉遇熱就會變糊變焦，顯出文字來。如此，即便情報落到敵人手頭，也不怕走漏消息。
孫元之所以想起這個法子，那是因爲以前在現代的時候看過一篇文章，文章的題目好象是《列寧在第比利斯》。故事裡說，列寧被關押在格魯吉亞首都第比利斯的牢房裡的時候，就是靠這種法子將消息帶出去的。只不過米湯換成了牛奶，盛放牛奶的墨水瓶換成了麪包……時間有些久遠，孫元也記不太清楚了。
這樣的目光陳鐵山已經很久沒看到了，心中頓時大定：難道將軍已經想出了取勝的法子。
孫元：“陳將軍，速速去請劉閣老……不，我親自去拜見恩相。對了，帶消息給魚目，命令他不可擅自行動，一切按照原計劃行事。”
說完，就大步走出帳篷。
帳篷中，陳鐵山微微一恭身，也不說話。
外面的雪不住落到頭臉上，二月的天冷得厲害，可孫元一身的血液都快要沸騰了，熱得想扯掉以上，露出胸膛對着天嘶吼。那風吹在身上，感覺分外涼爽舒暢。
歷史還是沒有發生改變，嶽託得了天花，很嚴重。
剛纔魚目，也就是樑滿倉送過來的情報上字很多，可謂是不厭其煩，卻將細節說得非常清楚。
假託自己得了一個道人的仙方可以治癒天花之後，樑滿倉經孔兆推薦，兩人順利地混到了嶽託身邊，貼身侍侯他的衣食，得到了那個老韃子的信任。可以說，嶽託的一舉一動都盡在樑滿倉的監視之下。
嶽託染上天花已經有些日子了，且多日高燒不退，整個人都被燒得糊塗了，人也瘦成了一把骨頭。他臉上的膿點還沒有癒合，看模樣已是病入膏肓。換其他人若是病成這樣，早已經死了不知道多少次。偏偏這個韃子軍旅出生，身子壯實得緊，竟然撐到現在。
不過，這樣也好，也可以在他死前多受些折磨，端的是一件大快人心的事情。
樑滿倉在情報上說，嶽託的嗓子已經腫得吃不下東西，只能用棉巾蘸了雞湯一點一點灌進去。在情報上，他說自己本打算看能不能和孫將軍約定好一個時間，自己利用隨侍在嶽託身邊的機會暗殺掉這個大敵。可惜，嶽託雖然已經燒糊塗了，可身邊依舊是戒備森嚴，叫人找不到任何機會。
看到這裡時，孫元心中一樂，心道：嶽託什麼人物，領軍大將，站在滿清皇族食物鏈頂端的高端統治者，怎麼可能輕易給此刻機會。估計魚目每日進獻湯藥時都會先找人試吃，在喂藥時，旁邊也會有人監視。這個樑滿倉做事穩重，沉得住氣，確實是個值得信賴的人。最最可貴的是，此人能夠嚴格遵守記錄，未來倒是可以大用。若是僅僅充做死士，死在這場任務中，倒也可惜。
情報裡，樑滿倉說，他以前也算是走南闖北之人，這點眼力勁還是有的。以嶽託的情形，估計也就是這兩天的事情，讓孫元提前做準備。等到嶽託一死，他就會放出信號來。
“這兩天的事情……”孫元在這個時候選擇了絕對相信自己的手下。
一場決定濟南命運，決定他孫元未來命運的決戰就要開始了。
在此之前，還需做兩個準備。
第一，讓軍隊時刻待命，準備戰鬥；其次，還得讓劉宇亮寫一道摺子，以八百里加急送去京城，送到崇禎皇帝駕前。
此戰同洪承疇沒有任何關係，同六鎮邊軍沒有關係。
此戰，他孫元一個人包打了，再不能叫別人搶去了自己的功勞。
劉宇亮還沒有睡，帳篷裡燈點得亮，老劉頭正趴在案上提着筆修改文稿，旁邊有兩個書辦扈從正在潤色校對。
孫元心中一樂，看來，老劉還在修訂他新著的劉氏兵法：“閣老正在忙着呢。”
“啊，是太初啊，深夜來此，所爲何事？”劉宇亮擱下筆，問。
孫元用眼睛看了看那兩個扈從，二人會意，朝他一拱手退了下去。
等二人離開，孫元一整臉，森然道：“末將想和閣老聯名給天子上一道奏摺。”