陳子錕緊盯着麥子龍的雙眼,洞察一切的銳利眼神讓老奸巨猾的警察頭子有一絲膽寒。
麥子龍不是來求死的,他比誰都想多活兩年,但他也深深知道陳子錕的脾氣,攻打督辦公署一戰,死了那麼多人,這口氣對方絕對不會輕易嚥下,所以才裝的可憐巴巴,希望陳子錕能網開一面,饒自己不死。
“我不殺你,咱們老北洋不興這個。”陳子錕淡淡道。
麥子龍鬆了一口氣,短短十秒鐘他覺得像是過了半個世紀。
自己賭對了,陳子錕果然是以老牌北洋自詡,老北洋是不會殺政治對手的,像徐樹錚那樣的畢竟是異類。他如釋重負,開始考慮是回鄉下老家當個富家翁,還是去上海租界做寓公。
“但我也不能放了你。”陳子錕話鋒一轉,又讓麥子龍的心懸了起來。
“你當政三個月,把江東治理成什麼樣子！民不聊生！清黨時死了多少人,你敢說沒有一個無辜的！”陳子錕一連串的質問,讓麥子龍膽戰心驚,無言以對。
“你犯下的罪行,應該由法庭審理,由陪審團裁定,由法官判決,我不會干涉司法,你回家收拾收拾東西,準備去監獄過一陣吧。”陳子錕擺擺手,讓衛兵將麥子龍押下去了。
麥子龍一邊往外走,一邊遺憾地看着公署嶄新的牆壁和地磚,修繕一新的公署本來打算當自己的官邸的,沒成想還是爲陳子錕打了工,世事無常,莫過於此,自己千算萬算,卻忘了陳子錕不但是老北洋,還是留美新派人,相逢一笑泯恩仇的事情在他這行不通,看來一場牢獄之災是免不了的。
……
陳子錕重回江東,沒有搞閱兵式,沒有大張旗鼓的慶賀,行事非常之低調,不過民間卻歡天喜地,街頭巷尾都在燃放鞭炮,百姓奔走相告,陳大帥又回來了。
陳大帥沒有讓百姓失望,上任伊始就連發通令,撤銷麥子龍加徵的各種稅捐,逮捕首惡麥子龍極其幫兇,裁撤新徵募的警察部隊,又宣佈將督辦公署讓出來成立江東省第一實驗中學。
這些通令,落款和以往有所不同,用的是陳子錕的新官銜,江東省國民政府主席,江東省保安總司令,國民革命軍第九十九軍軍長。
名不正則言不順,如今陳子錕是南京政府胡漢民主席親自任命的省主席兼保安司令,軍政一把抓,正兒八經的江東省當家人。
劉存仁果然又回到省政府上班,依然爲陳主席寫字兒,那些印刷出來的佈告都是出自他的手筆,他的職位也由原先的書記員升級爲了秘書處的高級科員,每月薪水增加三十塊大洋,當鋪裡的筆墨紙硯全贖回來不說,家裡也能頓頓大米白麪有酒有肉了。
唯一的遺憾是劉婷未能重回省府,不過她是江大的高材生,倒也不愁找不到工作,很快就在江東大學中文系找到一份助教的活兒,薪水倒也不低,劉家的小日子再次蒸蒸日上起來。
……
陳子錕大力清洗了麥子龍的餘黨,將麥系一網打盡,高級警官全部革職法辦,以忠於自己的第一師軍官和水警總隊警官代替之,反正維持治安偵破案件靠的是基層警探,上面全換一遍也不礙大局。
一隊警察查抄了麥子龍的府邸,抄出金銀細軟無數,地契房產百餘份,全部充入國庫,只留下一座空宅子,警察還搜查了麥氏鄉下老家,可惜通緝犯麥平事先得到風聲跑了,只留下一個大着肚子的媳婦。
省城已趨平靜,但江東軍仍與唐生智的軍隊對峙,收復江東的過程中兩軍曾摩擦過一次,仗不是第七混成旅打得,而是陳啓麟的教導團上陣,這一仗讓江東軍心服口服,終於見識了北伐軍的兇猛。
北洋軍打仗,往往是兩軍隔着幾里路放槍,大帥們在租界裡打麻將決定勝負,江東軍是北洋軍中的後起之秀,打仗真敢玩命,所以連戰連捷,打出了威名,現在和北伐軍一比,才知小巫見大巫。
北伐軍是真拿命上,打起仗來,當官的第一個跳出戰壕,舉着駁殼槍往前衝,團長衝最前頭,營長連長們好意思退後麼,全團官兵除了預備隊之外,一窩蜂的往前衝,子彈日日的從耳畔過,眼睛都不帶眨一下的,一邊衝一邊用廣東話大罵：“丟你老母。”那勁頭,讓土匪出身的江東軍都爲之汗顏。
唐生智的隊伍雖然也號稱北伐軍,但實際上是湘軍改編,無湘不成軍,湖南的兵自然是戰鬥力很強的,但和黃埔軍校生爲骨幹的教導團比起來,就是渣一般的存在,所以仗打得很利索,沒什麼傷亡就把唐軍逐出了江東,現在兩軍就在江鄂邊界上對峙着。
江東一戰,影響頗廣,張作霖在北京就任陸海軍大元帥,雖不稱總統,但事實上行使元首職權,七月底,安**趁國民軍內訌之機,揮師南下,一舉奪回兵力空虛的徐州一線,兵戈直指國民政府首都南京。
正當國民政府準備反擊之時,八月一日發生一件大事,張發奎部兩萬人在**的組織下在江西南昌起事,武漢方面實力大損,討伐南京已不可能,南京方面的主要將領李宗仁白崇禧何應欽亦有和解之意,唯有唐生智依然咄咄逼人,聲稱“討蔣。”
八月流火,江東省政府迎來一位密使,是陳子錕早年在廣州結拜的大哥李宗仁派來的,一番寒暄後,呈上李宗仁和白崇禧聯合署名的密信,邀請陳子錕一同反蔣,並許諾事成之後將山東省劃歸陳子錕管轄。
陳子錕沒有立即答覆,派人好生款待使者,找來參謀長閻肅商量對策。
閻肅道：“南京已被桂系佔據,蔣中正的嫡系第一軍軍長何應欽野心不小,與李白等人眉來眼去,我在南京之時就發現了,武漢方面一直欲除蔣某而後快,如今倒蔣大勢已成,咱們參與只不過是錦上添花而已,不起主要作用。”
陳子錕冷笑：“錦上添花？我看是落井下石罷了,無論是李宗仁白崇禧還是何應欽唐生智,這些手握兵權的人誰也不服誰,倒蔣之後又如何？下一個倒誰？再說了,誰能像蔣介石那樣籌來天文數字的款子？沒錢養兵怎麼北伐,怎麼統一？既然這些人成不了大氣,少不得還得請蔣介石出山,與其妄作壞人,不如雪中送炭,支持老蔣一把。”
閻肅點頭道：“整理局面,少不得蔣中正,且看他們如何內耗,咱們只管守好江東便是。”
敷衍打發了使者後,李白何果然發難,以統一國民政府爲由威逼蔣介石下野,唯有江東省主席陳子錕發表通電,支持蔣介石,但也無濟於事,在內外強大壓力下,蔣介石辭去國民革命軍總司令職務,黯然下野。
蔣介石下野後,每月供給江東省的兩百萬軍餉就斷了,好在陳子錕統治穩固,民間稅賦增加,維持三萬軍隊以及政府開支是足夠的了。
戰亂又起,南方是圍追堵截南昌叛軍,北方是閻錫山馮玉祥張作霖混戰,昔日的五省聯帥孫傳芳也不甘寂寞,揮軍五萬渡過長江,佔領了南京鎮江之間的龍潭,李白何全力抵抗,雙方血戰六天六夜。
關鍵時刻,陳子錕出奇兵襲擾孫軍後路,戰爭往往贏得是最後五分鐘,已經繃到極限的孫軍腹背受敵,終於大敗而歸,孫傳芳最後一次重振雄風的機會就這樣破滅了。
北洋軍退卻,外來威脅解除,國民軍內訌又起,一直野心勃勃的唐生智有趁蔣介石下野之際,聯合孫傳芳共取南京之說,南京方面爲絕後患,出兵討伐,國民革命軍內部第一次自相殘殺開始了。
到處征戰連綿,唯有江東省一片淨土,陳子錕置身事外,不參與內鬥,一心謀發展,匯金銀行倒閉後,陳子錕出資,讓龔稼祥出面成立新的江東實業銀行,準備金一千萬,正式發行印有陳子錕戎裝半身像的江東票。
以金融手段化解財政困局,是陳子錕不得已走的一步棋,不過效果甚好,江東實業銀行是官辦的,所依託的不單是一千萬準備金,更重要的是三萬江東軍強悍的戰鬥力,一時間江東票迅速取代各種雜牌銀行發行的紙幣,在信用上直逼中國銀行交通銀行等老牌鈔票。
麥子龍的案子判決了,法庭以貪污受賄、濫用職權等罪名判處前警察廳長麥子龍有期徒刑十年,沒收家產。
判決後,陳子錕去省監獄看望了麥子龍,短短几個月,他變得老邁不堪,雖然監獄方面給予了優待,住的是有陽光的牢房,還有專人負責倒馬桶打掃衛生,但是牢獄之苦還是讓這位鐵腕警察廳長迅速蒼老,五十幾歲的人看起來如同古稀之年。
“感謝陳主席開恩,留了老朽一條性命,咳咳……”麥子龍可不是裝的,他確實患上了肺結核,這個病得了就要命,送回家養病其實就是等死。
“不用謝我,司法獨立,我可沒幫你說情。”陳子錕說道,隨後視察了監獄,還看了麥子龍的病歷,對典獄長說：“犯人身染重病,是不是考慮保外就醫呢？”
典獄長諾諾稱是,麥子龍更是感恩戴德。
等陳子錕走了,麥子龍躺在狹窄的牀鋪上一通咳嗽,氣喘吁吁的自言自語道：“其實你得感謝我,我幫你幹了你想幹又下不了狠心的事情。”