晚上，寒劍設了一桌慶功宴，共慶剿除十家寨之功。趙雪雅三姐妹也在座中。席間，趙雪蘭和蕭龍四目相對，情意綿綿；趙雪雅和寒劍亦眼神傳情，心靈相應。只有趙雪豔，臉色死灰，不發一語。
凌覺賓是何等精明之人，他察言觀色，已經看出端倪。毒蜘蛛燕雨霏和桃花教素有怨隙，且她也不喜在公開場合拋頭露面，因此沒有在座。宴席過半，趙雪豔起身離席，走出廳外，一個人倚在院中護欄處，望着天空發呆。
凌覺賓走到她的身旁，挑起話題。
“雪豔姑娘，廳中熱鬧非常，雪豔姑娘何以卻一個人在此發呆。”
趙雪豔沒好氣的白了他一眼，應道：“我愛做什麼，好像並不關你的事吧？”
凌覺賓笑道：“雪豔姑娘，火氣果然不小。”
趙雪豔哼道：“你知道就好，沒事就離我遠點。”
凌覺賓笑道：“我常聽寒兄說起，說雪豔姑娘冰雪聰穎，天真可愛，可就是啊。。。”
趙雪豔豎起了耳朵，見他關住話匣，不由叫道：“寒大哥還說什麼啊，快說啊！”
凌覺賓道：“就是有些刁蠻任性。”
趙雪豔臉一沉，不再說話。凌覺賓靠近她，道：“怎麼，這樣就生氣了，那怎麼和你姐姐爭寒大哥？”
趙雪豔被說穿心事，不由急的臉紅道：“你說什麼。”
凌覺賓緊追不放道：“這又不是什麼不光彩的事，感情的事，不到最後一刻，誰也不能定輸贏。其實以你的條件，我倒看不出你爲什麼會輸給你姐姐？”
趙雪豔委屈道：“可是，寒大哥就喜歡我大姐，我親耳聽他說的。”
凌覺賓就指點道：“那你就這麼輕易放棄了？把自己愛的人拱手讓人？”
趙雪豔嘆道：“她是我大姐，我怎麼能和她爭？”
凌覺賓搖頭道：“你錯了，完完全全錯了，幸福是自己去爭取的，感情不是買賣，能夠讓來讓去，到底誰和誰是最相配的呢，還要看你的付出。”
趙雪豔仔細回味凌覺賓的話，趙雪蘭已經走出，“雪豔，你怎麼在這，快進去。”
凌覺賓就低聲對雪豔道：“要有自信喔！”
兩人重新入席，寒劍就談起冥靈教左右聖使和黑風五煞的對話。趙雪雅接口道：“師父這次吩咐我們下山調查冥靈聖使的事，其中原由，我們卻不是太清楚。”
趙雪豔也道：“師父從小將我們三姐妹帶大，但是她從不談自己的過去，我們也不敢問。”
寒劍轉問凌覺賓道：“凌兄久在江湖行走，是否對這個冥靈教有了解？”
凌覺賓也搖頭，道：“我曾在東廣數年，卻從未聽說過這個教派和關於它的任何消息。”
寒劍疑道：“難道是黑風五煞故弄玄虛？”
蕭龍道：“可是，我看那左右聖使，一個重劍，一個軟劍，卻是實實在在的工夫，這點假不了。”
樑文就道：“寧可信其有，不可信其無，還是查清此事爲好。”
趙雪雅就道：“話是如此，可是，我們下山這幾天，一點線索也沒有。黑風五煞和那兩個聖使一個也沒找着。”
寒劍道：“雪雅，你放心，我會派出軍中哨探，四處尋找。”
趙雪豔舉杯道：“寒大哥，這杯我代師父先謝謝寒大哥。”
寒劍忙舉杯道：“客氣了，雪豔，來，大家同飲。”
府外天寒地凍，廳內卻溫暖如夏，衆人盡興而飲，一醉方休。
第二天，寒劍酒意未退，還在牀上歇息。就聽見一陣急促的腳步聲，蕭龍已經奔了進來，樑文隨後而到。
寒劍一個激靈，一躍而起，道：“羌兵開始攻城了？”
蕭龍搖頭道：“不是，大哥，但是出大事了。”
寒劍又倒了下來。
“二弟，三弟，其它的事，你們去處理就好，昨夜我喝得太多，讓我再休息會。”
樑文道：“大哥，此事，我們卻幫不了你的忙。”
寒劍一愣，又起身道：“是什麼事情？”
蕭龍道：“今早，桃花教上官紫姑娘前來召回雪雅三姐妹。”
寒劍就問道：“是桃花教教中有事？”
“不錯，八面飛劍晁錯昨天在桃花教向趙蘭英提親，懇請趙蘭英將趙雪雅許配給他。趙蘭英想是已經答應，讓上官紫來接回三姐妹。”
寒劍頓覺全身如入冰窟，手腳冰冷。
他猛竄起，抓住蕭龍，顫抖道：“二弟，這，，，這是真的。”
蕭龍道：“大哥，這事豈能有假，大哥，現在如何是好？”
寒劍失魂落魄，不停在房間邁步。他幾乎邁了一柱香的工夫，還在不停的邁步。樑文在旁急道：“大哥，當機立斷，如果猶豫不決，可能會失去雪雅啊！”
寒劍如醍醐灌頂，猛然醒來。
“對，對，對。”他搓着手，“快，二弟，三弟，去幫我買聘禮，我要親自上一趟桃花教。”
很快，三匹快馬如旋風般出了統領府，飛也般似的奔桃花教而去。到了中午，已到桃花教範圍。蕭龍曾經上過桃花教，知道要闖過桃花五宮，他在路上，就把這個訊息給到了寒劍。
寒劍道：“現在莫說五宮，十宮也得闖啊！”
三人在山下停了馬，沿着小路，就向山上奔去。四面青山，到處是灌木叢，野草，轉過幾個彎，三人已來到一片空地，蕭龍道：“大哥，這裡是第一宮。”就聽得一聲弓響，背後忽忽的有利箭破空而來之聲。寒劍一轉身，龍吟劍呼嘯而出，寒氣陣陣，早把飛射而來的竹箭削斷。
樹叢中又躍出六人，一人手卷一面大旗，旗上繡一“崔”字。而前面兩個女子正是崔靈和崔梅。
崔靈看見他們三人，不由笑道：“好啊！難得幾個英俊不凡的公子來我們桃花教。”
崔梅就道：“你們所來何事？”
寒劍叫道：“在下寒劍，特來貴教提親。”
“提親？”那姐妹倒是大感意外。
寒劍
就急道：“你們快動手，我好闖關。”
崔靈就道：“三位氣度不凡，既是提親，我姐妹也不阻攔，你們過去吧。”
寒劍一聽，大喜，謝道：“多謝兩位姑娘成全。”
那崔梅就打趣道：“這位公子，是向教中哪位求親，你看我崔梅如何，不如一發幫我求了，與你做個小妾也可。”
那幫女弟子就鬨笑起來。
寒劍也無心和她們打趣，忙道：“讓姑娘們見笑了。”說着，就隨着蕭龍躍上前面的樹梢，又飛身下樹，沿着小路，向山上奔去。
三人奔了一會，正見上官紫從一顆大樹後轉出。上官紫接了三姐妹回來，剛回到二宮休息，聽見腳步聲，急來看時，卻見到寒劍三人，背上揹着花花綠綠的絲綢，不由奇道：“三位，你們匆匆而來，所謂何事？”
蕭龍就道：“上官姑娘，我大哥急着上山求親。”
上官紫喜道：“是麼，不知寒大哥看中哪位？”
蕭龍就道：“正是趙雪雅。”
上官紫轉驚道：“那不好了，晁錯已經向教主提親了，而且教主好像已經同意這門親事了。”
寒劍急道：“我自然知道，所以這才急着上山。”
上官紫笑道：“寒大哥，你要和晁錯晁大俠爭雪雅姐？”
寒劍答道：“說不得也要試一試，麻煩上官姑娘讓條路。”
上官紫就道：“寒大哥莫急，晁錯只是昨日剛提親，還沒有這麼快了。”
寒劍就道：“此事宜急不宜緩，我是心急如焚。”
上官紫看着蕭龍，羨慕道：“寒大哥果然是個性情中人，毫不矯飾，雪雅姐若能和寒大哥共結連理，定能幸福快樂。”
她一側身，“三位，事不宜遲，你們快上路吧。”
三人也顧不得多說，邁步直奔上山，上官紫看着蕭龍的背影，一陣落寞的思緒襲捲全身。
寒劍三人腳下步伐加快，已奔出幾裡。蕭龍就道：“前面快到第三宮了。”說話間，草叢中已現出一隊女弟子，當先一人，正是歐陽英。
當日，歐陽英大難不死，得蕭龍救了一命，後被趙蘭英任命爲第三宮宮主。雖已隔年，她一見到蕭龍，已然認出，忙上前迎道：“原來是蕭公子，這兩位是。。。你們如此匆忙上山，所謂何事？”
蕭龍就道：“歐陽宮主，此次我大哥寒劍特上山向趙教主提親，望她能答允將趙雪雅許配。”
歐陽英眼睛睜的老大，盯着三人，半晌，才道：“可是，昨天。。。晁大俠他。。。”
寒劍就截住話道：“晁大俠已經提親了是吧，正因爲如此，我才急着上山啊。”
歐陽英豎起拇指道：“這位寒公子果然有膽量，好，蕭公子是我救命恩人，我絕無阻擋你們之理，你們上山吧。”
寒劍三人暗叫僥倖，拔步就往山上奔去。轉過半山腰，再往上幾裡，有一隊人從山邊轉出，當先一員女將，四十上下，身材高大，就是戴瓊。
她也認得蕭龍，見他們三人揹着花花綠綠的絲綢，風塵僕僕的站在前面，不由問道：“蕭公子，你們這是。。。”
蕭龍於是又原話重複道：“戴宮主，此次我大哥寒劍特上山向趙教主提親，望她能答允將趙雪雅許配。”
戴瓊也愣了半晌，才呵呵笑道：“好極了，這下有熱鬧可瞧了，你們難道不知，昨日晁錯剛上山提親了。”
寒劍已經回答的有些口乾舌燥了，他不得不再重複一次。
“正因爲如此，所以我們才急着上山啊。”
戴瓊就仔細打量着寒劍，不住點頭道：“你這年輕人，長相果然俊朗，若光憑外表，晁錯恐怕還真爭不過你。”
她的你字還在空中向寒劍傳送時，長劍已跟着急速刺出，直襲寒劍，寒劍不曾防備，不過，他應變極快，並不後退躲避，反而貼着劍網，腳步輕踏，欺身逼向戴瓊。
戴瓊立刻長劍斜削，就來封寒劍的來路。
龍吟劍“鏘”的出鞘，噹的一聲，兩劍相交，兩人各退一步。戴瓊高喝道：“好氣力，讓我看看你是不是三板斧。”
長劍急舞起來，空中頓時桃影紛紛，蕭龍和樑文知道她在試探寒劍的功夫，左右退開去，讓出地方。
寒劍有心表現，龍吟劍舞的如飛輪，突入桃影亂花中。頓時漫天火星四濺。兩人快速過了幾招，寒劍一躍而起，人已到了半空，空中一劍倒插下來。戴瓊呼道：“雕蟲小技。”長劍極速上揚，來迎寒劍。
不料，寒劍這一招“飛龍入水”，並不刺人，而是直刺入地，飛龍入水，浪花四濺。頓時，草地上塵土飛揚，戴瓊直覺腳下一寒，情知不對，向後急縱而去。
她低頭一看，褲腳已被劍氣割出幾道細口。不由驚道：“這位寒公子的劍術武功，都高出我許多，如此看來，晁錯的親事，得有麻煩了。”
寒劍抱拳道：“承讓。”
三人立即奔向山頂，不多時已到。寒劍看見前面的小城堡，橫躺在路中間。堡上幾面大旗正迎風飄揚，旗上繡“白”字。
一隊女弟子在城堡上出現，一婦女探頭出來，正是白慧紅。
寒劍再次把來意說明。白慧紅臉無表情道：“男女情愛之事，我沒興趣聽，我沒有接到教主的命令，自然不會放你們進來，你們如果一定要去總教，就先過我這一關。”
寒劍急道：“我與你們桃花教多有交往，你們教主若見到我，一定不會責怪你的。”
白慧紅臉色變道：“少在這套交情，有本事就闖關，沒本事就滾回去。”
寒劍大怒，就要出手。樑文忙上前攔到。
“大哥，我們是來提親的，如何能刀劍相見？”
寒劍道：“這白慧紅不給面子，我們什麼時候過的去，想來憑我和二弟之力，只能闖上一闖。”
樑文笑道：“大哥這麼緊張雪雅，何不早點表白，也免現在慌張。”
寒劍道：“三弟，連你也取笑我。”
樑文就道：“偶爾調侃大哥下。我試試說服白慧
紅。”
他上前一步，對着白慧紅道：“白宮主，晚輩樑文有禮了。”
白慧紅就道：“你們這些男人，如何婆婆媽媽，要打就來，不打就走，一直在下面囉嗦有何用處。”
樑文就道：“白宮主教訓的是。我們三兄弟本該早些到來，只因發現了一種花，因此晚了些時候，白宮主想不想看看？”
白慧紅道：“你這書生，如何似個女人，還喜歡花？”
樑文也不辯白，從腰中掏出一束火紅的花：千年嬰粟。白慧紅一直沒什麼表情的臉，在看到那花的一剎，整個收縮了起來。她的身影在堡上瞬間消失。但很快，小城堡的大門洞開。
白慧紅急竄而出，她搶過樑文手上的紅花，嘴脣顫抖，道：“不錯，就是它，就是它。“
她擡頭看樑文，道：“快，告訴我，這花在哪裡採到的？”
樑文就道：“那我們可得做一個交易，我告訴你，你放我們過去。”
白慧紅道：“門已經開了，你告訴我，這千年嬰粟在何處取得，我就帶你們去總教。”
樑文就說道：“飛來山，十家寨。”
白慧紅就吩咐道：“小桃，帶三位公子前去見教主。”說着，人就飛也似的向山下衝去。
前兩日，在剿滅十家寨時，樑文在後山發現了一片千年嬰粟，他博覽羣書，知道這是西北飛花教特有的製毒花引。聯想到蕭龍的所見所聞，他猜測毒蜘蛛就是周夫人。及至凌覺賓和毒蜘蛛攜手下山時，樑文刻意觀察了她的右耳垂，果然是假，這才確認了她的身份。
他收藏了些許千年嬰粟，想日後有機會再研究。不想今日正派上用場。那白慧紅和毒蜘蛛有深仇大恨，是以，白慧紅問清地址，就直奔下山。她要爲死去的掌門和歐陽蝶報仇。
三人知道她是去尋找毒蜘蛛，也不便阻攔，就由小桃帶着，出了古堡，在山路中轉了幾裡，終於，一座鐵索橋映入三人眼簾。橋橫亙在兩座山峰之間，鐵索上沒有木板，望下去是另人心顫的萬丈深淵，山風吹的鐵索四處亂擺。三人向對面望去，旗幟飛揚，一層層木柵沿山而設，擂木滾石在險要處佈滿。
寒劍讚道：“好險的關隘，難怪在狂魔教實力最強大之時，也對桃花教無可奈何。”小桃一個唿哨，對面山上現出幾個女弟子，她們每人手握幾塊木板，如飛燕般掠了過來，很快到了橋邊，幾個人很有節奏的將木板向鐵索上鋪去，一塊一塊，錯落有致，不一會兒，就將橋面鋪平。
寒劍三人踏上木板，左搖右晃，到了對面。又沿山而上幾里路。前面突的豁然開朗。一座城堡依山而立，堡前三個鑲金大字“桃花教”。
小桃帶着三人來到城堡下，堡上放下吊橋，三人依次進入。過了城堡，前面道路兩旁，一座座木房依次排開，木房的盡頭，一幢宏偉的大樓拔地而起，正是桃花教總殿。
三人進入大廳，說明來意，幾個女弟子轉入後堂通報，而三人則坐在椅上休息。
不一會兒，趙蘭英和彭家連從後堂轉出，而三姐妹則跟在後面，而接着走出來的，卻是一臉陰沉的晁錯。
晁錯年輕時就極負盛名，一柄長劍行走江湖，斬奸除惡，鋤暴安良，倒也做了不少好事。但是他自負極高，因此，尋常女子都難入他法眼。這麼一拖，到了四十大幾了，仍是孓然一生。
千人冢事件之後，對晁錯的觸動很大，使他萌生了退出江湖，成家過平常人生活的想法。也許是趙雪雅在他重傷時對他無微不至的照顧，使他對她產生愛意。雖然他大雪雅二十餘歲，但他仍是在傷好後，就來到西北，上桃花教向趙蘭英求親。
晁錯在江湖中的名頭很響，又幫過桃花教不少忙。趙蘭英思考後還是同意了這門親事，晁錯大喜過望，只不過，他才高興了一晚，就聽到寒劍匆匆闖上山來提親的消息。
這可不是好事，雖然他對寒劍這個小輩沒什麼印象，但是這半路殺出的絆腳石，總讓他不是滋味。
趙蘭英看着風塵僕僕的三兄弟，面具之下，也不知她是何表情。倒是彭家連開口了。
“我說，你們三個小娃兒，背上揹着是什麼，花花綠綠的。”
三兄弟正愣在廳中，不知該如何開口。彭家連的話提醒了他們。三人忙把那些綢布放到桌上。
寒劍就對趙蘭英拜道：“趙教主，恕我唐突上山，我冒昧前來提親，望你成全我和趙雪雅。”
他說着，轉眼去看趙雪雅，趙雪雅含羞低下頭。
趙蘭英還沒答應。晁錯上前一步，臉上怒意道：“寒公子，晁某直言一句，你如此做，似乎不合情理。”
寒劍就揖手道：“晁大俠，箇中細節，你可能還不是很明白，有空容我向你解釋。”
晁錯冷笑道：“我向來不愛聽廢話，你也無需多說。我們還是按老規矩，決鬥一場，贏的人，帶走趙雪雅。”
寒劍搖頭道：“晁大俠此言我不太認可。感情之事，豈能以勝負來定，況且雪雅也不是物品。”
趙蘭英人皮面具下，那雙總是陰沉的眼睛，竟然閃出了一絲欣喜。晁錯意識到說錯話了，他爲人不善言辭，不由怒道：“你。。。”
趙蘭英擡手止住他，道：“晁大俠，此事關係雪雅的終生幸福，最終還要聽她本人意見。”
她又對寒劍道：“寒公子，家中尚有何人？”
寒劍就如實道：“我父母親都在家中，還有一個弟弟寒虎。此次羌軍入侵，蒙皇上恩寵，封我爲破虜將軍，統領五萬大軍，駐紮在三防城中。”
“喔，”趙蘭英眼中的欣喜消失了。她對着蕭龍道：“那你就是天龍劍的傳人蕭龍了，現在也在軍中任職？”
趙雪雅和趙雪蘭兩姐妹臉上都露出焦慮。
蕭龍想到趙蘭英可能也在爲雪蘭探查自己，忙答道：“趙教主，我現在在軍中任我大哥的副將。”
趙蘭英又轉向樑文，樑文就道：“趙教主，我在軍中任校尉。”
趙蘭英的眼中迸出了強烈的憤恨，趙雪雅姐妹在原地侷促不安起來。
（本章完）