蕭龍將這段時間發生的事略述了一遍，衆人皆感到不可思議。
寒劍笑道：“若是沒有蕭兄你及時出手，只怕我那時也很難脫身。”
彭家連卻拍手道：“蕭賢侄，你這段雖是吃了些苦，然而卻贏得桃花教趙雪蘭的芳心，收穫可不小啊。”衆人聽了，哈哈大笑。
蕭龍窘道：“彭老前輩，您不要取笑我了。”
寒劍有心爲蕭龍解圍，就開口道：“彭老前輩，您看什麼時候可以教蕭兄學那天龍七式？”
彭家連答道：“明天就可以了。今天我們趕路，都累了，且先歇息一晚再說。”
當下，衆人又聊了一些江湖上的事情，就各自回房歇息。
第二日一早，彭家連就讓蕭龍帶路，騎馬在城中四處觀看。寒劍和蕭龍見彭家連一路看一路搖頭，不由都大爲困惑。三人幾乎繞城騎了一圈，彭家連只是不住搖頭。
寒劍終於忍不住，問道：“前輩，不知您爲何總是搖頭，是否對聚龍城有甚不滿？”
彭家連停住馬，答道：“寒公子，你誤會老夫了，我只是想找個地方。”
蕭龍聽了，忙說：“不知前輩要找的是什麼地名，只要是在城內的，我都知道。”
彭家連笑道：“賢侄，其實我只是欲爲你尋一處練功的場所。”
蕭龍和寒劍這才明白彭家連的用心。
彭家連繼續道：“賢侄，你是天龍劍的傳人，周身中都流着你父親的血液。其實，天龍七式，中間並無太多奧妙，但所學之人，一定要至剛至陽；另外，一定要找一處山清水秀之處，不易受干擾，才能靜心研練。此城四處盡是兵營，都不甚適合。”
寒劍略一思索，開口道：“彭老前輩，我看有一個地方應該適合。”
彭家連“喔”的一聲，問道：“不知寒公子所言之處，卻處在何方？”
寒劍答道：“這個地方蕭兄應該更清楚。”
蕭龍一愣，然後恍悟道：“對了，不是寒兄提醒，我倒忘了，我這就帶您去天外谷。”
蕭龍說着，調轉馬頭，帶着寒劍和彭家連向南飛奔。過了不久，三人來到三叉路口，下馬沿着小路向上爬去。
彭家連驚喜道：“賢侄，難道這上面竟有好去處？”
蕭龍笑道：“彭老前輩，我爹駐守聚龍城時，時常無事，便喜歡四處翻山涉水。一次偶然發現了這個去處，於是常常來此練功。”
彭家連一捋須，笑道：“好，好，那我們趕快上去看看。”
寒劍雖然來過一次，但還是認不清路。兩人隨着蕭龍用劍砍開掩路的長草，又左轉右轉，也不知過了多少時候，前面忽地一亮，豁然開朗。
只見綠草如茵，百花爭豔，鶯啼燕舞，一派祥和的氣氛。彭家連自認遊歷過許多好的去處，但在此景之中，竟然自然而然的心曠神怡，不由地欣喜道：“好啊，好啊！真是一個絕好去處。”
他踏入草叢，一路走一路頻頻點頭，忽他一卷衣袖，練起了“天鷹五十式”，只見他時而似飛鷹展翅，竄上半空；時而又如蒼鷹撲食，一躍而下，不多時，四周盡是他的人影。
寒劍和蕭龍第一次看到如此精彩的功夫，不由的看得如醉如癡。
約過了一盞香的工夫，那“天鷹五十式”一套打完，只見彭家連一個收式，人挺立於草叢中，地上被他震起地青草、微塵此時在兩旁紛紛下墜。
寒劍和蕭龍禁不住連連拍手喝彩；彭家連轉回身，喘着氣笑道：“呵呵，看來我不服老也不行了啊。只練了一趟拳，竟喘成這般模樣。”
寒劍搖頭讚道：“彭老前輩你真是過謙了，貴派的天鷹五十式，真是變化萬千，令人眼花繚亂啊！晚輩實是佩服的緊。”言語下，不禁流露出想拜師學藝的意圖。
只聽的彭家連哈哈一笑，道：“寒公子，你這話若是出自他人之口，那老夫倒還默認了；但若出自公子之口，老夫卻有些受之不起了。”
寒劍聽了，倒是大大的一愣，不知彭家連此話是何意思，一時不知如何回答。蕭龍在旁忙爲寒劍解圍道：“彭老前輩，寒兄所說確是出自一片真心，我也正欲說這些話。”
彭家連見二人對他的話有所誤會，忙擺手道：“老夫是一個粗人，用詞不當處，寒公子還請見諒；其實，老夫曾聽父親談論天下武功時，首推的正是你們寒家祖傳的‘寒冰神龍掌’。”
寒劍萬想不到彭家連會說出這一席話，他隨父親學“寒冰神龍掌”斷斷續續也有十個年頭，但並未見得有什麼奧妙之處。反是一手“寒冰神龍劍”，雖然只有十式，然而在上陣殺敵時，卻功勞不小，確是一套精妙的劍術。
蕭龍在旁喜道：“原來寒兄家中還有如此高深的武功，何不練一遍讓我一睹爲快？”
寒劍這纔回過神來，他對彭家連抱拳道：“彭老前輩，我們寒家確有一套寒冰神龍掌，共有十式，晚輩研習多年，但覺得招數平常，並不是那麼的有精妙之處啊。”
彭家連聽了，捋須疑道：“喔？寒公子，不知可否將掌法演示一番？”
寒劍立即答道：“正欲請前輩指教。”說着，一躍身落入草叢，展開“寒冰神龍掌”，掌到中路，只見四周草木帶冰，空中冷風陣陣，不多時，一套掌法便已經練完。寒劍躍起到彭家連面前。
彭家連皺着眉頭，道：“父親雖是這麼說，但是也沒有親眼見識過寒冰神龍掌，何況你們寒家自從你爺爺寒正從軍後，幾代下來，常常奔走沙場，也很少和江湖人士打交道，這寒冰神龍掌其中有甚奧妙，恐怕我也愛莫能助。”
此時，天色已經漸漸暗下，彭家連轉開話題對蕭龍道：“賢侄，此處果是練天龍七式的好去處，不知你手頭是否還有未處理的急事？”
蕭龍忙應道：“左右無事。”
彭家連就點頭道：“那好，你可依山先搭一小屋，明日起就住在這谷上，專心練武。”
時光荏苒，瞬息過了半個月，這一日，寒
劍正在統領府上和樑文、吳續閒聊兵書。張全匆匆趕入，報道：“寒公子，桃花教趙雪雅三姐妹在外面求見。”
寒劍一聽大喜，忙起身道：“快，快有請。”
張全應諾而出。不一會兒，他已將趙雪雅三姐妹領入。寒劍等人起身將三人請入，分賓主坐定。
寒劍讓張全去備茶，就問道：“許久不見三位，不知這次欲往何處奔波？”
趙雪雅笑答道：“此次我們奉了師命，特來請彭老前輩前往桃花教一聚。”
趙雪豔在旁接口道：“寒公子，如果沒什麼事，不如一起上我教參觀參觀？”
寒劍笑道：“雪豔姑娘，多謝了。只是你教教規甚嚴，我恐怕不便過去啊。”
趙雪豔正欲回答，趙雪雅白了她一眼，道：“寒公子，雪豔年輕，只是說玩笑話。”
她轉眼望着樑文道：“咦，樑公子，你不是和婷燕姑娘回三防了麼？如何卻在這裡。”
樑文聽了，黯然低下頭。
寒劍就接過話頭，把樑文的不幸經歷略述了一遍。趙雪豔早拍桌而起，怒罵道：“這幫十家寨狗賊，大姐，我們這就去替天行道，把十家寨給滅了。”
寒劍忙止道：“雪豔姑娘，不可衝動！十家寨能做出些名氣，必然有一定根基，須得從長計議。”
趙雪雅點頭道：“寒公子說的不錯，對了，彭老前輩在哪呢？”
寒劍應道：“蕭兄這一段在天外谷苦練天龍七式，彭老前輩正在谷上教他。”
“喔？”趙雪雅疑道，“天外谷，不知卻在哪裡？”
寒劍笑道：“我忘了，這個去處還真只有幾個人知道。不過，雪雅姑娘，天外谷可真得像個世外桃源。”
趙雪豔這時不以爲然道：“寒公子，此言未免太誇張了？想我桃花教依山傍水，教內奇花異草，也不敢自稱爲世外桃源，想那天外谷有甚特色，敢如此相比？”
寒劍點頭道：“也可能是我太大驚小怪，但是天外谷確是個好去處，三位若是有空，大可跟我去遊玩一番，順便拜見彭老前輩。”
趙雪豔畢竟年輕，一聽說有好玩的地方，忙叫道：“大姐，好啊。我們一起去吧。”
趙雪雅對天外谷也很稀奇，就道：“我也想去看看，二妹，你的意見呢？”
趙雪蘭一直在旁默然無語。趙雪雅轉頭問她，她不禁面露爲難之色。
“這。。。大姐，我。。。”
趙雪豔不由叫道：“二姐，你今天怎麼總是吞吞吐吐，剛纔在外面也是這樣徘徊不定？”
趙雪蘭漲紅了臉，半晌開口道：“大姐，你們。。。你們看着辦吧。”
衆人議定後，就告別吳續，選了五匹快馬，直奔天外谷。在路口停了馬，幾人沿着彎曲的道路轉來轉去，過了約一個時辰，趙雪雅三姐妹忽覺眼前一亮，一切都豁然開朗起來。聚龍城多是黃沙黑土，然而此處卻綠草如茵，飛鳥輕盈的在天空飛翔，野兔在草叢中自由的奔跑。
趙雪雅三姐妹不由看呆了，半晌，趙雪雅才轉過頭，對寒劍和樑文嘖嘖讚道：“寒公子，真是不比不知道，我以爲本教風景秀麗，實是各地少有，不想原來世間還有如此靚麗之處。”
寒劍笑着表示同意。
衆人邊說着，邊拐過一片樹林，忽聽得不遠處一聲巨響，有如山崩地裂。
寒劍大叫一聲，縱身先向前奔去，衆人不知何事，忙緊隨其後。奔出約半里遠，就見蕭龍仗劍而立，望着前方，不遠處，彭家連正捋須微笑。
寒劍奔上前，蕭龍望見寒劍，忙迎上來。寒劍關切道：“蕭兄，適才是什麼聲響，如此巨大？”
彭家連已“哈哈”笑着走上前，道：“寒公子，不必擔心，適才那一聲，乃蕭賢侄以自己劍氣震塌對面土丘所至。”
寒劍忙轉頭望去，果見不遠處一土丘塵土飛揚，憑空陷入一個大洞。
寒劍大喜，忙問道：“彭老前輩，蕭兄是否已大功告成？”
彭家連笑着搖頭道：“那可不會如此神速，現在不過到第六重而已。”
趙雪雅三姐妹齊上前拜道：“彭老伯。”
彭家連“唉”一聲道：“你們這三個小鬼，怎麼也上來了？”
趙雪豔一嘟嘴道：“彭老伯，你這是不歡迎我們姐妹了？”
彭家連拍着她的腦袋，哈哈大笑道：“好，就你這娃兒的嘴最刁了。”
蕭龍見到趙雪蘭，就上前問候道：“雪蘭，一別近月，你還好吧。”
趙雪蘭漲紅了臉，窘道：“我。。。我沒事，多謝蕭。。蕭公子關心。”
寒劍等人已經知道她和蕭龍之間的戀情，彭家連見她窘迫，就轉開話題，問趙雪雅道：“雪雅，你們此次前來，所謂何事？”
趙雪雅答道：“奉師父之命，特來請彭老伯到教中一聚。”
彭家連笑道：“趙蘭英教主盛請，我老人家可不敢不去，但我還得在這呆上兩天，將所有七式心法教給蕭賢侄。”
趙雪雅道：“全憑彭老伯做主。”
彭家連忽然嘆了一口氣。
寒劍不由齊問道：“彭老前輩爲何嘆氣？”
彭家連望着前方，道：“蕭賢侄從小雖父習武，內力深厚，現在武功也一日千進，然天龍七式雖成，如果沒有天龍劍在手，普通的兵器，怕禁不得蕭賢侄的神力。”
“天龍劍？！”衆人眼中充滿了好奇。
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彭家連哈哈笑道：“我這老頭，想的太多了。”他一指天空，道，“衆位，天色已晚，不如先生火做飯，再慢慢聊。”
衆人一聽，也都覺得走得很累了，於是一致同意。
當下，衆人在小屋外支起兩口鍋，樑文和彭家連生火，趙雪雅三姐妹淘米，蕭龍和寒劍去擒鳥捕魚。大家計議已定，各自行動，蕭龍帶着四人轉過一片樹林，就聽得流水淙淙，再往前幾步，就見得一條小溪倚山而下，溪水清澈見底，一條條尺來長的游魚，隨流而
下，上下躍動，好不快活。
蕭龍先來到溪邊蹲下，忽的一劍而下，一條魚已隨劍而起；寒劍如法炮製，不一會兒，已抓了十餘條魚。
寒劍站起身，卻不見了趙雪雅三姐妹，只剩下淘米的竹籃。忙四下尋找，卻見三人正在遠處的花叢中嬉鬧。寒劍運氣叫道：“三位姑娘，再玩下去。這些米得留到明天做早飯了。”
不多時，就見三人笑吟吟的跑回來，趙雪雅揖手道：“寒公子見諒了，我們姐妹一時貪玩，誤了時間。”說着，對雪蘭和雪豔道：“二妹，三妹，快乾活了。”
寒劍見雪雅笑靨如花，不由的興致大濃，他蹲下身，問道：“三位姑娘如此親密無間，可是親姐妹？”
趙雪雅尚未回答，趙雪豔搶先反問道：“寒公子，你猜呢？”
寒劍笑而不答。蕭龍從後面走上來，開口道：“依我看，三位定是結拜的。”
趙雪豔奇道：“蕭公子，你又是如何得知的呢？”
蕭龍摸着腦袋道：“三位雖然名字中都有雪字，然而性格相差卻很大，所以我纔會這樣說。”
趙雪雅讚道：“蕭公子好眼力，我們確不是親姐妹，我三人從小就由師父撫養長大，名字也是師父所起。”
一提到趙蘭英，旁邊的趙雪蘭突然收起了笑容，一拉趙雪雅衣角，低聲道：“大姐，米淘好了，我們走吧。”
寒劍知道她心中有事，就呼上衆人，一起起身返回。
彭家連和樑文早已生好了火。於是，米先下鍋，趙雪雅又挑了幾尾稍大的魚做湯。其餘的用竹枝穿了，就火烤着。不多時，米香、魚香，四處飄揚，弄的飛鳥聞香而來，走獸嗅香而至。
彭家連拍手道：“好啊，在谷上這十餘天，難得吃上這麼香的飯啊！你們這三個小娃兒，沒想到，武功即好，廚藝也堪稱一流，看你們師父成天帶着一張鬼臉，不想原來如此心細，把你們教的是多才多藝。” 趙雪雅嗔道：“彭老伯，你這樣說我們師父。”
彭家連對着寒劍三人笑道：“怎麼樣，我說的沒錯吧，我這還沒說什麼呢，這三個娃兒已經不高興了。要是我罵他們師父，恐怕我這條老命就要留在這裡了。”
寒劍三人哈哈大笑，趙雪雅姐妹知道彭家連平素愛開玩笑，也不介意，當下盛了飯，就着湯，津津有味的吃了起來。
一會兒工夫，已經是風捲殘雲。此時，月上中天，寒劍等人天南海北聊的起勁，彭家連一捋鬍鬚，眯着眼道：“還是你們這些年輕人精力充沛，我老頭子還真困了，我先去休息了，你們慢慢聊吧。”
蕭龍起身道：“彭老前輩，我陪你去吧。”
彭家連忙搖手道：“唉，賢侄，你以爲我老頭子怕黑啊，免了，免了。”他一邊搖着手，一邊轉身走入小屋。
衆人又繼續閒聊，六人都是年輕人，驟然聚到一起，話題忒多，你一言我一語，暢談江湖之事，海言兵法國事。其實一輪明月升上中天，清輝灑滿大地。
寒劍突然興奮地對蕭龍和樑文道：“蕭兄，樑兄，我一直羨慕趙雪雅三姐妹情投意合。其實我們不是也志趣相投，好幾次都同生共死。今日，月在中天，無風無雲，我提議我們也像趙雪雅三姐妹一樣，在此立土爲壇，結爲生死兄弟如何？”
此話一出，蕭龍馬上拍手道：“好極了，我早有此意了。”
寒劍就轉向樑文。樑文遲疑道：“二位都出身名門，文能統兵千萬，武能斬將奪旗。可我樑文卻只是一介草民，怎麼敢和兩位稱兄道弟？”
“唉。”蕭龍擺手道，“樑兄，此言就不對了，兄弟貴在志同道合，有福同享，有難同當，若用等級啊，貴賤啊來衡量，那還有何意義？”
趙雪豔就在旁邊附和道：“對了啊！蕭公子說的好啊！樑公子，你就不要再文縐縐了，三位都儀表堂堂，正宜結爲兄弟，我們姐妹先舉雙手贊成。”
寒劍大喜道：“好，樑兄不必再推辭了。”
樑文見大家誠懇，不禁也熱血沸騰，對着衆人抱拳道：“其實我也早有此意。”
寒劍拍手道：“太好了，我們這就立土爲壇。”說着，拔出佩劍，對月挖了起來。趙雪雅姐妹就去後面砍了三條竹枝回來。俄而，土壇立好。
寒劍將竹枝插於壇上。
三人齊齊跪下。寒劍對天發誓道：“皇天后土，實所共鑑。我北河寒劍和西北蕭龍、西北樑文，雖爲異姓，然情同手足，志同道合，今願結爲生死兄弟，從此，有福同享，有難同當，若違此誓，神人共戮。”
說完，三人齊齊磕了三個響頭。這時，趙雪雅端上三碗水，三人各端起一碗。寒劍道：“今夜以水代酒，喝完後，我們就以兄弟相稱。”
蕭龍、樑文齊叫道：“好。”三人同時一飲而盡。
寒劍將碗向後一丟，哈哈笑道：“我今年二十又五，二位兄弟呢？”蕭龍二十三歲，樑文二十二歲。於是，二人推寒劍爲長。
此時，月已西斜，寒劍六人仍然興致激揚，談古論今；後又轉談江湖奇事，武學秘笈，衆人一點都不覺着累，正談的熱火朝天之時，樑文突然一聲長嘆。
寒劍知道他想念婷燕，正欲安慰。樑文卻開口道：“當今亂世，人人自危，此時縱然滿腹經綸，猶若空中亭樓，毫無可用之處；豈似各位，都有一身武藝，那即能保自身避禍害，又能救貧弱於危難，我真是羨慕大家啊。”
衆人聽了，也一時都沉默不語。過了一會，趙雪豔就打破僵局道：“樑公子，其實你若有意習武，何不拜彭老伯爲師，他是一代宗師，若能得到他的指點，不怕學不到上層的武功了。”
衆人聽了，無不拍手稱讚。樑文卻遲疑道：“彭老前輩是一代宗師，怎會隨便收徒，恐怕行不通。”
寒劍勸道：“三弟，不必擔擾，明日見到彭老前輩，你可跪下拜師，我們衆人在旁附和，定可說動彭老前輩。”
當下計議已定，衆人圍着篝火盤腿閉目休息。
（本章完）