樑文和沈玉霜已經趕回南山，爲了保護兩人的安全，寒劍特別交待寒春，寒夏，寒秋，寒冬四人貼身保護。
樑文在古寺見到了地威虎，昔日還算威武的地威虎，如今蜷在病榻上，雙頰凹陷，一看就知道，他傷的很重。
在接任堂主的儀式上，他和天猛虎大打出手，天猛虎本是虎連環第二大高手，兩人在血拼百虎出山時，地威虎不敵天猛虎，被打成重傷。分堂主王彪，李軍起，張東，拼死相救，李軍起和張東死戰被抓，只有王彪在混亂中救出地威虎。
地威虎見到樑文和沈玉霜，那無神的雙眼泛起了一絲亮光。
“樑公子，沈小姐，能看到你們，我就死而無憾了。”他氣若游絲。
樑文安慰道：“虎主，你不要多想，安心養傷。”他解釋了彭家連閉關及寒劍和蕭龍相助趙蘭英不能來到的原由。
地威虎擔憂道：“如今正道衰微，趙教主可千萬不能有事；否則，天理何存？”
樑文道：“趙教主武功蓋世，絕不會出事，倒是虎主你要安心養傷。”
地威虎從棉被中抽出手，樑文忙握住他的手。
地威虎拼盡全力道：“我爲天猛虎內力所傷，本早應死去，只是，軍起和張東爲救我被天猛虎所抓，若沒有人前往救助，他們必死無疑。我雖無用，還得強忍一口氣，樑公子，沈小姐，你們一定要設法救他們出來。”
樑文點頭道：“虎主，你放心，此事包在我和玉霜身上了。”
地威虎血氣上涌，人猛然躍起，大叫道：“師父，師父，地威虎無用，沒能將虎連環發揚光大。”
他連叫幾聲，身子向後撲倒在牀，樑文忙上前探視，已無氣息。樑文傷心道：“地威虎爲人正直，爲虎連環盡心盡力。他這樣的好人，爲何卻先天猛虎那混蛋而死？爲什麼？爲什麼？”
沈玉霜安慰道：“小文，世事就是如此，紛繁難懂。我看我們先安葬地威虎，再設法去營救兩個堂主，讓地威虎九泉之下，也能瞑目。”
樑文嘆道：“看來，也只有如此了。”
衆人正在商量辦理地威虎的後事。已經有弟子匆匆回來報道：“不好了，天猛虎放言，明日，在虎連環總堂要公審兩堂主，就地處決。”
王彪怒吼道：“這個混蛋，弟兄們，我們去跟他們拼了。”操起大刀，周圍的弟子就要跟上。
沈玉霜攔住道：“王堂主，不可魯莽，如此過去，只是送死而已。”
王彪恨道：“等是死，拼也是死，不如拼一下。”
沈玉霜見不能說服他們，忙轉頭看着樑文，要他勸勸大家。樑文緩緩站起。開口道：“王堂主說的不錯，我們這次要和天猛虎拼一場，我們要去找天猛虎，還要去的轟轟烈烈。”
天猛虎在護送卓風嘯去東廣的途中，被寒劍等人襲擊，一場混戰，天猛虎不敵寒劍三人聯手，落荒而逃。等南山形勢穩定下來後，天猛虎暗中召回司徒革，殷飛，展熊，謀劃重奪虎連環，因爲彭家連在鎮都，他們一直不敢動手。
月前，地威虎爲繼承秦老堂主宗旨，將虎連環重新發揚光大，在衆堂主的擁護下，舉行接任堂主儀式，當時，南山正派高手都不在，天猛虎確認了地威虎的實力後，突入儀式現場，雙方一場混戰，天猛虎重傷地威虎，抓了分堂主李軍起和張東。
他又故計重演，放言要在虎連環總堂外街，當街處死兩個分堂主，其實是要引不服自己的虎連環弟子來救，好一網打盡。
此時，還是清晨，天猛虎正坐在太師椅上，不知道在思索什麼。展熊走上前，拜道：“虎主，一切都已準備好，只是。。。地威虎已被虎主重傷，那幫人還敢來嗎？”
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天猛虎答道：“他們一定會來，這般人常自詡有義氣，爲兄弟朋友兩肋插刀，他們若不來，豈不被人恥笑？”
正說間，守在門口的兩弟子急匆匆奔來，一路奔一路叫道：“虎主，不好了，來了，來了。”
天猛虎一躍而起，罵道：“小聲點，想把人嚇走啊，準備收網。”
那兩弟子已經奔到面前，喘氣道：“虎主，來了一大批人。。。”
天猛虎一搓兩手，喜道：“好，正好一窩端。”
“他們，全部素衣，還。。。還擡着一口棺材，浩浩蕩蕩就來了。”
天猛虎眼一跳，飛身出門。
他的眼一花，但見得一片銀妝素裹中一口漆紅的棺材正在向他的眼瞳迫來。一大羣人隨後圍觀。天猛虎情不自禁向後退出兩步，展熊奔了出來，發呆的看着那隊白衣隊伍。
天猛虎看見了隊伍最前面的樑文和沈玉霜，被奪走妻子的怨憤使他馬上恢復正常。
他手一招，四下裡伏兵齊出，司徒革和殷飛將樑文一行圍在中間。
樑文一擡手，轟一聲，棺材落於地上，塵土四起。
天猛虎怒吼道：“樑文，你算個什麼東西，我虎連環的事，什麼時候輪到你來插手？”
樑文手指天猛虎道：“不平之事，天下人都管得；你爲達到個人慾望，不擇手段，殘殺同門兄弟，害死地威虎。秦老堂主一生光明磊落，而你的行徑，你有資格住在虎連環總堂裡嗎？”
樑文的話，一字一刀，狠狠割傷了天猛虎的心肺。他怒吼道：“住口，你。。。你口口聲聲，一副道貌岸然的樣子，可實際上，你勾我老婆，如此醜陋行爲，你配在此高談闊論嗎？”
樑文深情的望了沈玉霜一眼，笑道：“匹夫尚且不恥你的行爲，何況沈姑
娘，你不閉門自思罪過，卻遷怒於別人，你算個男人嗎？”
天猛虎一張臉脹的如要破了般。
殷飛忙上前解圍道：“虎主，此人油嘴滑舌，我們少和他廢話，一起上前，把他們全殺了。”
天猛虎眼露兇光，喝道：“衆弟子聽着，把這些叛教之徒，盡數殺死，一個不留。”
樑文猛喝道：“大家住手。”他一指棺材，悲憤道，“地威虎已冤死在天猛虎手上，天猛虎兇殘無道，他連自己的師弟都能親手殺死，如此無情無義小人，大家如何能跟着他，引天下人唾罵？”
一時間，外圍的虎連環弟子一片驚疑聲。王彪大步邁出，撕裂上衣，露出傷痕累累的身體。
“我王彪爲虎連環，出生入死十餘載，從不畏死。今天來了，就沒打算活着離開。可是，天猛虎殺死地威虎，顛倒是非，老堂主不日回來，豈能放過這個十惡不赦之徒，我奉勸大家，不要助紂爲虐，自取滅亡。”
不少外圍弟子手仗武器，遲疑不定。
天猛虎一聲暴吼，身形一竄，欺身王彪，當胸就是一掌。王彪急躲不及，被一掌擊出，樑文飛身上前接住。
“天猛虎，暗算傷人，你也太卑鄙了。”
天猛虎狂吼道：“我先殺了你，下地獄去陪地威虎吧。”掌上加力，催動空氣，向樑文卷襲而來。
樑文側身急避，銅笛揚起，直點天猛虎腰盤，天猛虎一躍而起，直抓樑文。樑文一個轉身，笛中刃已出，左笛右刃，一點一刺。過了三個回合，天猛虎身形加快，恨不得平吞了樑文。
樑文報必死之心，刃入笛中，化槍做拼死一搏。鬥了五六個回合，天猛虎哈哈大笑，飛起一腳，將樑文銅笛踢飛，兩手齊進，直攻樑文心房。
沈玉霜見樑文勢危，一聲嬌喝，亮出兩把短刃，夾擊天猛虎。
天猛虎叫道：“賤人。我成全你們，讓你們一起下地府吧。”他仰天狂嘯一聲，兩手回縮，右腳微曲，似猛虎欲撲向獵物狀。樑文大叫道：“百虎出山，玉霜，小心。”
奮不顧身撲上前。寒春四人在人羣中，見樑文和沈玉霜危險，就要攻上前去助陣。一條白影，已從圍觀的人羣中掠出，衆人都尚未反應過來，來人瞬間已擋在樑文和沈玉霜身前。
十餘頭猛虎正向樑文和沈玉霜咆哮而來，那白衣人兩手輕輕一揮，看似輕描淡寫，而那羣貌似兇狠的虎羣竟如被狂風暴雨沖刷般的，一剎就不見了。
天猛虎卻像被人重重一推，往旁直跌出三步。
衆人細看那人，一身白衣，頭上帶着一個虎臉面具。樑文喜道：“師父，是你嗎？”
但樑文很快否定了自己的想法，來人肯定不是彭家連，彭家連不會故意搞的如此神秘。而沈玉霜此時目不轉睛的盯着白衣人。
天猛虎站直身體，他顧不上去想那面具人爲何能輕而易舉的破了他的百虎出山，他正要對樑文和沈玉霜痛下殺招，以出一口惡氣。被來人攪亂，不由的惡向膽邊生。
“不知死活的東西，敢攪擾本虎主，本虎主這就送你上西天。”他套上喪魂爪，猛撲過來。面具人右腳後退，左掌已經緩緩拍出。
天猛虎大喜，他正要引面具人對掌，用喪魂爪上密佈的尖刺廢了面具人的雙手。連忙一運氣，左掌快速迎了上去。
空中忽然出現無數虎影，衆人齊齊眼一花，還沒弄清怎麼回事，天猛虎一聲慘叫，在空中劃出一道弧線，重重摔倒在地，他身軀較大，竟然將地板砸出一個坑來。
他掙扎起來，一口血跟着噴出。他驚恐的望着面具人，“你。。。你。。。”
沈玉霜大叫道：“義父，義父。”
白衣人緩緩將面具摘下。鶴髮，白眉，長鬚，正是虎連環老堂主失蹤多年的秦義虎。
兩派虎連環弟子驟然見到老堂主，一個個都曲腿跪下，齊齊拜道：“老堂主。”
秦義虎輕嘆一口氣，搖頭道：“你看看你們，像什麼樣子，在大街上公然械鬥，很威風嗎？”
衆弟子伏地，不敢言語。
秦義虎道：“還不快散去。”衆弟子磕頭道謝，四散退去。秦義虎徑直向總堂走去。沈玉霜對樑文道：“小文。。。”
樑文起身止住她。
“快跟上。”
秦義虎，虎連環幫派開創者，他是聞名天下的東廣千虎莊莊主雷仲虎的義子，三十歲纔開始出來行走江湖，憑一身百虎出山的絕世功夫，鋤強扶弱，鏟奸除惡，並建立了虎連環，而且迅速發展成爲中原第一大幫派，號稱在中原有七七四十九分堂。
秦義虎爲人清廉正派，一身正氣，也引得不少女子的青睞，然而，他心懷天下，常不顧及個人私事，直到三十大幾，才碰上一生的摯愛南宮婉然，南宮婉然是千機門南宮美杉的獨女，千機門存身於虎連環總堂後山碧松林。秦義虎在認識南宮婉然的同時，也認識了兩個摯交唐書劍和沈山河。
唐書劍三人破解了狻猊縱橫後，秦義虎聽從三人建議，動用了機關中的寶藏，用來發展虎連環，救助中原百姓。寶藏引來了十家邪派的覬覦，他們以南宮婉然爲質要脅逼秦義虎自廢武功，南宮婉然爲保秦義虎周全，不惜自毀筋脈，生死一線。
秦義虎將南宮婉然安置在狻猊縱橫中的寒冰牀上，爲了救活南宮婉然，秦義虎幾乎放棄了虎連環，二十餘年來，走遍中原大地，想盡各種方法，只爲醫治好南宮婉然，但都沒有成功。
三年前，南宮婉然終於停止了呼吸，秦義虎大受創
傷，精神恍惚，如瘋如癲，他躲進狻猊縱橫，想一輩子都在機關中守護南宮婉然的陵墓。
但他的心結一直解不開，精神總處於崩潰邊緣，於是，回到了東廣千虎莊，回到義父雷仲虎身旁，請雷仲虎爲自己解開心結。在千虎莊，秦義虎一呆就是年餘。期間，不斷有關於虎連環的各種事跡傳來。
從南宮婉然爲秦義虎自毀經脈那天起，秦義虎就已經將匡扶天下拋之腦後，實際上已經退出江湖，他早不去理會江湖紛爭，於是對各種傳聞也都置之不理。
但是，他其實又放不下一個人，就是她的乾女兒沈玉霜，沈玉霜是他的摯友沈山河臨終前託付於他。秦義虎覺得自己這輩子欠了兩個女人，一個是他所愛的人——南宮婉然，一個就是沈玉霜，沈玉霜成年後，他把她許配給天猛虎，他犯了一個大大的錯誤。因爲他沒有想到，天猛虎竟然經不起名利的引誘，爲了自己的利益，背棄了他建教的宗旨，將虎連環帶入魔教。
秦義虎自覺一生做錯太多事，心中常懷愧疚，他向義父雷仲虎請教。雷仲虎微笑道：“義虎，佛經中有一個偈語，叫作放下。我希望你不是表面上放下了，心裡卻揹負着沉重的負擔。”
秦義虎爲難道：“義父，那如何才能真正的放下？”
雷仲虎搖頭道：“非言語能描述，也許，是類似隨心所欲的境界。”
秦義虎有所體悟，於是離開千虎莊，他回到鎮都時，地威虎已經死去，他發現沈玉霜竟然和一個叫樑文的年輕人朝夕相守，於是，暗中查看，當樑文帶着虎連環弟子全身素服，向天猛虎挑戰時，秦義虎暗暗點頭，這個年輕人，有魄力。
沈玉霜已到三十，但在秦義虎的面前，聽了秦義虎的講述，她還是撒嬌道：“義父，你就忍心讓女兒一個人周旋在天猛虎和一幫叛徒之間？”
秦義虎笑道：“女兒家長大了，也要一個人闖闖，你看，你和樑公子不也有這一段奇緣。”
沈玉霜害羞的低下了頭。
秦義虎就對樑文道：“看公子文質彬彬，我有一些問題想問你。”
樑文忙拜道：“晚輩不才，怕答不上老堂主的提問。”
秦義虎就道：“就不要文縐縐的了，我們說話隨便點。你覺得人生在世，最重要的是什麼。”
樑文想起了歐陽婷燕的慘死，想起了沈玉霜突然犯病的痛楚。他答道：“老堂主，我覺得人生在世，最重要的是能和你愛的人一起幸福的生活。”
“喔。”秦義虎倒有些意外，“大丈夫不應該憂國憂民，以天下蒼生爲己任嗎？”
不錯，把自己的才學，貢獻出來，爲天下蒼生謀福祉，曾一直是樑文堅定不移的奉行的標準。
可是，這幾年發生了太多的事，樑文看到了太多的事，爲天下蒼生謀福祉，在樑文看來，慢慢變的那麼遙不可及。世事繁複，真假對錯縱然涇渭分明，可是，太多人有太多理由爲自己的醜惡行徑開脫了。
樑文有些累了，只想能和愛的人好好的活着，足矣。
秦義虎又問道：“你知道我爲何沒有殺了天猛虎嗎？”
樑文疑道：“前輩是不忍心下手。”
秦義虎道：“當我聽到地威虎被天猛虎殺死的一瞬，我還有清理門戶的念頭，但是我忍住了，也許，這個使命不是由我來完成。”
樑文急道：“天猛虎現在已經窮兇極惡，不可能回改了，老堂主若不殺他，他會害死更多的人，而今，兩個堂主也還在他手上，生死未卜。”
秦義虎笑道：“看公子弱不禁風，原來也如此有血性，我雖然不能殺他，但是有一個人可以殺他。”
樑文喜道：“誰？”
秦義虎就指着樑文道：“就是你了。”
樑文大驚道：“老堂主，我。。。”
沈玉霜插口道：“義父，你不要爲難小文啊！”
秦義虎哈哈笑道：“古語說女生外嚮，果然如此。”
樑文道：“我不是不想替地威虎報仇，奈何我武功低微，有機會殺掉天猛虎的可能性不大。”
秦義虎點頭道：“現在是不行，但若我把百虎出山傳於你呢？”
樑文和沈玉霜呆了，沈玉霜轉而喜道：“義父，你就這麼信得過小文。”
秦義虎道：“這個自然，我對我這個女兒的眼光向來很看好。”
沈玉霜又道：“可是，義父，小文已經是彭家連彭老前輩的徒弟了。他豈能又拜你爲師？”
秦義虎捋須道：“家連兄！他在江湖大半生，從不收一個徒弟，竟然會收樑公子爲徒，公子，看來你果然有異於常人之處。”
樑文道：“可是，我。。。”
秦義虎道：“怎麼，難道你看不上我虎連環？”
樑文忙道：“老堂主，我不是這個意思。”
秦義虎轉笑道：“你放心，我不會強迫你做我的徒弟，只是，我傳你百虎出山，我希望你答應我一件事。”
樑文道：“老堂主儘管吩咐。”
“我要你一個月後，挑戰天猛虎，並殺死他，爲地威虎和冤死在他手裡的虎連環兄弟報仇。”
沈玉霜跳了起來。
“義父，你不是開玩笑吧，一個月的時間，你要小文殺了天猛虎，就是神仙也辦不到啊。”
樑文忙止道：“玉霜，如何能這樣和老堂主說話。”
他思索片刻道：“老堂主，可否先教我三天，三天後我答覆你。”
秦義虎點頭同意。
（本章完）