魏昭耗盡了最後一分力氣, 頹然朝地下倒去，徐曜手疾眼快，伸手橫在她腰間，急叫道；“阿昭。”
章言、徐玉嫣、餘勇站在門口, 聽見裡面爭吵聲, 徐玉嫣想進去，被章言拉着，低聲說：“夫妻吵嘴, 外人不方便參與。”
聽裡面徐曜喊；“來人！”
三個人急忙衝了進去, 徐玉嫣一看屋裡的情景嚇壞了, 徐曜抱着魏昭呼喚，魏昭雙眸緊閉，毫無知覺。
章言急忙跑出去喊人，“快傳軍醫。”
徐玉嫣跑過去，心驚膽顫, “二嫂, 你怎麼了？”
“夫人。”餘勇看見徐曜懷裡的魏昭臉色如白紙一樣，心都涼了。
徐玉嫣忍不住哭了，“二嫂，你醒醒, 我們回家去, 你別嚇我呀！”
衆人圍着她呼喚, 良久, 魏昭徐徐地睜開眼睛, 徐曜把頭埋在她胸前，抱着她的手哆嗦着。
魏昭恢復意識，看見近在咫尺的徐曜，吃力地說；“休……書。”
聲音微弱，徐玉嫣幾個人沒聽見，徐曜聽見了，茫然擡起頭，懷裡的魏昭眼睛又闔上，徐曜大驚，“阿昭。”喊了半天，魏昭動了一下，徐曜快跳出來的的心，才稍稍落下去。
“大夫來了。”
軍醫在軍營裡，很快到了，徐曜不得不把魏昭放在牀上，魏昭兩度昏厥，他的心忽上忽下，竟然一下子站不起來，好像抽乾了身上所有的力氣。
軍醫顧不上禮數，直接看病人，魏昭的病情明顯，軍醫確診出結果，直起腰，“侯爺先別太着急，夫人得了重症傷寒，夫人身體太弱，情況不太好，不久便會出現發熱，畏寒等症狀。”
徐曜扶住牀柱，聲音低沉嘶啞，“大夫，你一定要治好我夫人。”
軍醫治療過不少傷寒重症，身體極差的人一般抗不過去，有的人纏綿病榻二三個月，燕侯夫人這個身體狀況，不容樂觀。
看燕侯已非平日那個戰場上殺伐決斷，睿智威風凜凜的燕侯，此刻，燕侯神經脆弱得不堪一擊。
他如果不把實情相告，萬一燕侯夫人有事，怕燕侯承受不住打擊，“侯爺，下官不能確保治好夫人，夫人之前身體嚴重受損，又是傷寒重患，下官先給夫人用藥，可能隨時有意外發生，侯爺有點心裡準備。”
如果不是扶着牀柱，徐曜腿軟得幾乎站立不住，扶額的手抖得厲害，聲音冷冽強硬，不容置疑，“我夫人不能有事，你必須保證治好。”
徐玉嫣看着魏昭虛弱地躺在牀上，氣若游絲，心裡害怕，默默地哭泣，不敢出聲，怕二哥責怪，二哥現在人整個狀態很不好。
她拿繡帕掩住嘴，看大夫給魏昭喂藥，魏昭吞嚥藥物困難，眼睛閉着，一直沒有睜開。
章言和餘勇站在那裡，各自心情複雜，餘勇心中隱憂，如果夫人有事，侯爺的精神非垮掉不可，如今兩軍大戰在即。
章言看着徐玉嫣抽泣，男女有別，自己無法安慰，擔心夫人，也是心情焦躁不安。
果然像大夫說的，不久魏昭開始發熱，軍醫給她用了藥物，沒有再次昏迷，由於發熱神志不清。
徐曜一直守在牀前，沒有離開。
日頭西沉，衆人擔心徐曜，徐曜一整日沒吃一口飯。
章言跟徐玉嫣站在門口，徐玉嫣輕輕把門推開一條縫，看見二哥的頭趴在二嫂身上，二嫂狀似睡着了，沒有聲息，二哥趴着不動。
突然眼圈紅了，掩上門，低聲說：“都怨我，二嫂跟我說時，我應該攔住二嫂，不讓她來，我即使攔不住，應該告訴母親，母親不放二嫂走，二嫂也走不出侯府，如果二嫂有事，子初豈不是更可憐了嗎？沒有親生父母，剛有個家，有疼他的父母，這都是我的錯，我想法太簡單，我尋思二嫂跟二哥感情好，二哥好好解釋，二嫂不是不通情達理之人，我沒想到，鬧到如今這樣，這事都怨我二哥，他有話不能好好說。
章言低嘆一聲，“夫人平常性情溫順大度，侯爺也是極喜歡的，侯爺納妾沒有事先取得夫人的同意，也是對夫人的愛護之意，侯爺就是這樣的脾氣，容不得自己女人忤逆他，說出一兩句過分的話，情有可原，在侯爺納妾這個問題上，夫人看不開，大概用情太深，我想如果換了別的女人，都能夠接受，不會鬧到今天這個地步。”
徐玉嫣轉過頭看着章言，“憑什麼女人要從一而終，男人就可以三妻四妾？”
章言看着她，像對妹妹一樣愛護的語氣說；“玉嫣小姐，這種話你可以跟我說，不能跟別人說。”
徐玉嫣不滿地撇撇嘴，低聲擔心地說：“太不公平了，我二嫂太苦了，我心裡怨我二哥的，但現在看見我二哥這樣痛苦，我心裡也難受，我二哥這樣下去不行，我二嫂病了，二哥不吃不喝的，身體拖垮了就更糟了。”
“明日將有一場惡戰，侯爺現在的心思都放在夫人身上，對戰事不問不理，夫人現在的狀況明顯不好，真不知道該如何是好？”
章言望着窗外，天空陰沉，漆黑壓在頭頂彷彿喘不過氣來，看樣今晚還要有暴風雪，今年氣候反常，天象不是好兆頭，災難頻發。
春柳提着食盒進來，把食盒放在桌上，徐玉嫣端出裡面飯菜，放在托盤上，“我送進去吧！”
丫鬟送了幾次飯，原封不動地拿出來，徐曜沒胃口吃。
徐玉嫣端着托盤進去，把托盤放在桌子上，走到牀前對徐曜小聲說；“二哥，你去吃點東西，你不吃東西，身體垮了，還怎麼照顧二嫂，我看着二嫂，二哥，你去吃飯。”
魏昭服藥後，一直昏睡着，呼吸平穩，徐曜低頭親了下她的脣，不捨地離開牀邊。
走到桌前，也沒細看桌上的菜餚，拿過一隻菜碗，把碗裡的菜倒在飯裡，匆匆地扒拉完一碗飯，走回牀邊。
徐玉嫣坐在牀邊，手裡握着帕子抹眼淚，擡頭看他，哽咽着說：“得知你在外納妾後，她吃不下飯，夜裡睡不着覺。”
徐曜脣角抽了抽，摸着魏昭的臉頰，心道：阿昭，你怪我，也不能這樣懲罰我。
徐玉嫣抓住魏昭的手，無聲落淚，“二嫂，你想想子初，你可千萬不能有事，你不醒過來子初怎麼辦？”
徐曜別過臉，“子初留在府裡母親帶着？。”
徐玉嫣抹了一把眼淚，“母親說你們小夫妻從成親一直分開，沒在一起，讓二嫂跟你團聚幾日。”
徐曜揪心地難受，魏昭或許帶着一絲希望來的，其實，他是瞭解魏昭的，高芳華的事，兩人曾經鬧過彆扭，產生了隔閡，他以爲瞞着魏昭，魏昭遠隔千里，不知道也就沒事，等到天下已定，他再跟她解釋，到那時魏昭對自己有什麼要求，他也全部能做到。
魏昭偏偏知道了，耍點小性子跟他鬧，他當時爲何不能讓着她，好好哄哄她，如果當時自己能理智，就不會發生後面的事情，即使魏昭病了，不受刺激，也不至於病到這麼嚴重的程度，現在看見魏昭無聲無息地躺在牀上，他懊悔得無以復加，深深地自責。
徐玉嫣站起來，把位置讓給徐曜，悄悄出去了。
下午魏昭熱度退了，天黑後又發起熱，雙頰赤紅，渾身像火炭似的，明明發着燒，無意識地身體捲縮，好像很冷的樣子。
徐曜掀開被子，邁上牀，把她摟在懷裡，用體溫暖熱她。
他簡直腸子都悔青了，他沒想到魏昭的身體這樣糟糕，經此打擊，身體一下支撐不下去了，魏昭燒得昏昏沉沉，潛意識裡知道徐曜抱着她，她動了動，似乎不想他碰。
徐曜把她摟在胸前，聲音沙啞，“阿昭，對不起，我不是故意要傷你心的，我說的那些話都是無心的，我當時在氣頭上，口不擇言，你原諒我，阿昭。”
其實，洞房花燭夜，他把馬金枝想象成魏昭，他真的很想魏昭，看見魏昭突然來了，他當時很興奮，現在把這些心裡話說出來，魏昭她也聽不見。
半夜時，魏昭突然短暫的清醒，就要從徐曜的懷裡掙扎出來，微弱的聲音說；“休書。”
人都病得迷糊了，還念念不忘休書，這是對他多失望，他咬着她的耳朵，“要別的都答應你，除了休書不行。”
夏平關這幾日氣候突變，連降大雪，大片的雪花沒有落地變成雪珠子，砸在地上，歷年來從未有過，雪後氣溫降低，寒風凜冽，呼出一口氣，馬上結了冰。
燕軍和益北軍在這種惡劣的情況下開戰。
這場暴風雪，燕軍佔了極大的優勢，燕軍常年生活在北地，抗寒能力強，益北州地處南邊，冬季雪下得極少，雪花一落地，氣候溫暖融花了，益北軍對北方氣候估計不足，又趕上氣候異常，北方冬季最寒冷的時候來臨了，將士沒有冬季棉衣。
兩軍陣前，益北軍站在刺骨的寒風裡，穿着夾衣，單鞋，而對面的燕軍穿着新運送來的連帽的棉衣，腳下棉靴子，氣勢就不一樣了，益北軍將士凍得縮肩抱膀，燕軍精神抖擻，器宇軒昂。
兩軍兵馬總數上，勢均力敵，益北軍遠途勞頓，燕軍沒給他們喘息的機會，一到夏平關便開戰，燕軍以逸待勞，在雙方條件不太公平的情況下，燕軍獲勝情理之中。
守備府前廳，衆位將領高談闊論，熱烈地討論今日戰事，這場對陣，以燕軍大獲全勝而告終。
益北州和朝廷兵馬丟盔棄甲，死傷無數，退後二十里地，這一戰沒能把益北州和朝廷的主力全殲，也重創了劉項，本來朝廷頃舉國兵馬，劉項來勢洶洶，沒想到一戰就失利。
有將領說：“荊州、兗州、豫州還有北海的兵馬都旁觀，見風使舵，劉項這一敗，其它幾路兵馬原地不動，沒有增援。”
一個武將作戰勇猛，爲人粗魯頭腦簡單，大嗓門，高聲說；“夫人送來的棉衣太是時候了，雪中送炭啊！益州兵凍得連站都站不穩，這要是在有幾場大雪，對我們更有力了。”
他話音剛落，廳裡鴉雀無聲了，衆人都看徐曜，徐曜站起身，朝裡面屋子走去。
魏昭躺在裡面屋裡，徐曜就在外面廳裡指揮作戰。
徐玉嫣守在牀前，低聲跟魏昭說着什麼，魏昭臉頰緋紅，高燒沒退，徐曜走過去，無言地坐在牀邊，魏昭生病畏寒，蓋着厚厚的錦被，他看魏昭的一隻手露出被子外，徐曜輕輕地把她的手放進被子裡，突然發現她手裡攥着東西。
好奇地輕輕地掰開她的手指，發現她手心裡躺着一個香囊，徐玉嫣看見，一把抓過去，看了一眼，當即崩潰地大哭，哭得泣不成聲，嗚嗚咽咽地說；“二哥，這個香囊是二嫂給你做的，她女紅不好，繡了半個月，手紮了幾回，她隨身帶來想送你，你爲什麼說那麼傷人的話…… ”
徐曜從徐玉嫣手裡拿過香囊，定定地看着，貼在臉上。
守備府內宅
西廂房門開了，閃身進來一個丫鬟，黃秋仙急忙問：“打聽了到了嗎？”
丫鬟道；“奴婢打聽前院的人，說夫人來了，到了這裡跟侯爺大吵一架，然後就病倒了，侯爺急得這幾日守在夫人牀前，就連兩軍開戰，侯爺都沒有親自到陣前指揮，聽說夫人的病很重。”
黃秋仙坐在椅子上，手裡捏着帕子，沒有主意，丫鬟道：“小姐，侯爺還沒跟小姐圓房。”
黃秋仙跟馬金枝一起進府，第一晚侯爺歇在馬金枝屋裡，第二日才輪到她，夫人來了這一鬧，侯爺幾日沒過來。
黃秋仙扶着丫鬟走去正房，馬金枝這幾日心裡不安，侯爺走後，再也沒露面，侯爺當時聽說夫人來了，連外袍都沒穿，急匆匆就走了。
黃秋仙掀門簾進來，半蹲行了個福禮，“妹妹見過姐姐。”
馬金枝還禮，“秋仙妹妹，我正待着無聊，想找妹妹說話。”
兩人同病相憐，對坐椅子上。
馬金枝說；“聽說夫人來了，我想咱們姊妹給夫人敬茶，聽說夫人病了，侯爺急得什麼似的，我想給夫人問安，也不敢去打擾夫人。”
兩人坐着，不知如何是好。
馬金枝說；“秋仙妹妹，不然我們到前院看看情況。”
兩人一商量，一起往前院走。
三爺徐霈跟湯向臣押運糧草回來，一進府門，就看見章言急匆匆地往外走，徐霈叫了一聲，“章先生。”
章言站住，“三爺回來了。”
“章先生有什麼急事？”
章言道；“夫人病了，軍醫總醫不好病，侯爺叫請別的大夫給夫人看，我先走了，侯爺着急等着。”
三爺徐霈看章言匆匆忙忙出府去了，走到前廳門口，看見妹妹徐玉嫣往偏廳走，看見他，站住，喚了聲，“三哥。”
徐霈問；“聽說二嫂病了？”
徐玉嫣拉着他，站在廳門口，跟他說了事情經過。
徐霈聽完，二話沒說，轉身就走，徐玉嫣在他身後追着問：“三哥，你要去哪裡？”
“我找二哥去。”
徐霈把徐曜從偏廳叫出來，兩人對面站在院子裡。
徐曜皺眉問；“三弟，你有什麼事快說，你嫂子有病，我守着你嫂子，不能離開。”
徐霈臉色鐵青，憤怒地道：“二哥，你對二嫂太過分了，你以後即便有多少女人，有人比二嫂更好嗎？你覺得你有幾個女人天經地義，不算什麼，你心裡也沒把她們當回事，可是二嫂她介意，你有沒有爲她考慮過，你想過她的感受嗎？她爲你做了那麼多，你爲她做了什麼？除了傷害，你珍惜過她嗎？”
徐曜沉下臉，“三弟，你覬覦你二嫂？”
“二哥，我承認，我喜歡二嫂，可你是我二哥，如果你不是我二哥，我根本不能容忍你這樣對她。”
“你嫂子還病着，我現在先不跟你理論。”
徐曜轉身往回走，他心亂如麻，三弟的指責句句戳他的心。
徐霈痛楚的聲音在背後傳來，“二哥，二嫂是個難得的好女人，失去了，你會後悔一輩子。”
章言在夏平關打聽到一個老郎中，能看疑難雜症，領進守備府。
老郎中看了魏昭的症狀，手捋着鬍鬚，沉吟片刻，對徐曜說：“夫人嚴重的傷寒，不是老朽嚇唬侯爺，不太好，老朽用藥可以，怕不見效，夫人氣息微弱，意識不清，老朽看夫人沒有求生的**，老朽不知道緣由，藥效如何，還要看夫人是否配合，如果夫人自己放棄，老朽無回天之力，她好像受了什麼打擊，多給她安慰，滿足她的願望，喚起她求生的勇氣。”
徐玉嫣茫然，“嫂子自己不想活了，她有什麼願望？她願望不就是見到二哥嗎？”
徐曜喉嚨發苦，魏昭想要什麼只有他清楚，這幾日魏昭神志不清一直說的兩個字，“休書。”