半夜, 淅淅瀝瀝下起小雨, 一場秋雨一場寒, 徐曜半閉着眼, 替魏昭拉上錦衾, 蓋住她裸露的肩頭。
第一縷晨光照在芭蕉葉上，肥大的芭蕉葉深翠油亮，雨後的空氣新鮮, 有一絲涼意, 徐老夫人率領闔府中人站在侯府門前, 送徐曜出征, 徐老夫人囑咐兩個兒子, “行軍打仗，注意身體, 別吃冷飯，喝冷水，鮮卑地處荒蠻之地, 要格外當心。”
徐曜一一答應，對身旁的四爺徐詢說：“你留在家裡好好照顧母親。”
徐詢道；“二哥，你放心吧！”
徐曜最後看一眼人羣裡的魏昭, 翻身上馬, 晨曦中銀盔銀甲，一襲雪白的戰袍, 耀眼的光芒, 三爺徐霈上馬, 隨後跟着餘勇等親衛，離開侯府。
徐曜走後，魏昭每日到積善堂給徐老夫人問安，留在徐老夫人屋裡吃早膳，她已經付清餘款買下酒樓，這兩日琢磨怎樣改建。
早起，魏昭照例去積善堂，看見徐老夫人的幾個貼身丫鬟收拾東西，問；“老夫人要出門嗎？”
“老夫人要去青山寺給侯爺祈福。”
秋菊把一柄劍塞進綢麪包裡，徐老夫人是將門之女，現在年老了，也是有功夫的。
魏昭本應該陪徐老夫人一起去青山寺，她買下酒樓正在修繕，周興和常安張羅跑腿，拿主意還是魏昭。
徐老夫人穿戴整齊，從碧紗櫥裡走出來，“二兒媳，你不用天天往我這裡跑。”
“母親要住青山寺爲侯爺祈福？”
“曜兒出去打仗，我也不能做什麼，吃齋唸佛，保佑曜兒平安回來。”
“我陪母親去吧！”
魏昭不好意思徐老夫人一個住青山寺，闔府裡最應該陪徐老夫人去的是自己。
“你年輕，寺院冷清，拘着你，你如果有心，在家裡早晚上一炷香也是一樣的。”
“母親一個人去，媳婦不放心，母親大病初癒，真要去寺院，等過一陣子身體養好些，媳婦陪您老人家去。”
徐老夫人病癒不久，身體虛弱，寺院清苦，茹素魏昭怕徐老夫人身體吃不消。
徐老夫人明白兒媳的顧慮，“孩子，你不用擔心我的身體，我們武將之家的女人，哪能弱不禁風，老身雖然年紀大了，身子骨結實，有個病痛的過去就沒事了。”
四爺徐詢走進來，朝魏昭道：“二嫂也在這裡。”
魏昭微笑頷首，“四弟送母親過去。”
“母親，車馬套好了，現在趕路嗎？”徐詢道。
這時大夫人趙氏趕來，“母親這就要走？”
徐老夫人道：“青山寺道不近，早點趕路，下午到寺院。”
魏昭和趙氏一左一右，攙扶徐老夫人走出門，半路遇見徐玉嬌姊妹，徐玉嬌攔住說；“母親，你非要去寺院住給二哥祈福，在府裡吃齋唸佛不是一樣嗎？”
“哪能一樣嗎？你不懂，祈福貴在心誠，一點苦都吃不了，在府裡舒舒服服地享受，佛祖面前祈福也沒有多少誠意。”
徐老夫人執意要去，魏昭不攔着了，畢竟老人家牽掛兒子，慈母一片心。
趙氏妯娌和徐家姊妹，送徐老夫人上車，四爺徐詢送母親出城去青山寺。
魏昭用了三日，把店鋪修建圖紙定稿，魏昭琢磨，店鋪修繕工程大，至少要一個多月完成，這期間她經常出府，不能瞞着趙氏，用過晚膳，她帶着萱草走去大房，大房緊臨積善堂，魏昭走到大房院子門口，站住。
傍晚，太陽剛落下，天地間一片昏暗，魏昭模模糊糊看見積善堂牆垛子處站着兩個人，認出是慕容蕙和四爺徐詢，兩個站着說話，離着遠，魏昭沒聽清楚二人說的什麼，天黑了，孤男寡女在一起說話，慕容蕙竟然毫不避諱，這是明仗着徐老夫人不在家，太放肆了。
慕容蕙不久前還想做徐曜的妾，現在又跟四爺徐詢走得近，之前魏昭如果認爲她對徐曜癡心，現在接近徐詢就是別有用心。
徐詢是自己的小叔，小叔的私事自己管不了，徐詢對她這個二嫂面子情，也不親近，魏昭不打算管。
她邁步進了垂花門，回頭看萱草還站在門口，這丫鬟就愛瞧熱鬧，回頭招呼，“萱草。”
萱草趕緊跟上主子，湊近魏昭小聲說；“夫人進門時，奴婢看見四爺拉慕容姑娘的袖子。”
“你眼神真好使。”
天黑還能看清楚兩人的動作。
“奴婢真看見了，夫人往門裡走，沒看見。”
趙氏晚膳後這段時間清閒，弟妹過來，妯娌兩人喝茶聊天。
趙氏先提起，“弟妹，你前幾日說買鋪子，買了嗎？”
魏昭道；“我正想跟大嫂說這個事，鋪子買了，以前是開酒樓的，我要開商鋪，準備房屋重新修繕，我怕泥瓦匠包工不出力，這段日子我要出府，時常過去看看工程進展狀況，符不符合圖紙要求。”
“弟妹，母親不在家，你儘管忙鋪子的事，出門多加小心，千萬別惹出事，我就不好交差了。”
“謝謝大嫂，保證不惹事，不讓大嫂難做。”
魏昭想起方纔進門時看見慕容蕙和四爺徐詢，徐詢的事自己管不了，趙氏管家，婆母和徐曜不在家，還是提醒一下趙氏，道：“大嫂，母親去寺廟清修，母親平常離不開蕙姑娘，蕙姑娘怎麼沒跟着去青山寺？”
“婆母不在家，留下蕙姑娘照應屋裡。”
趙氏沒懷疑什麼。
“我以爲蕙姑娘同母親去了青山寺，怪道方纔在積善堂院牆下看見蕙姑娘和四弟說話，我還以爲認錯人了。”
趙氏把魏昭的話在嘴裡嚼了兩遍，一下明白了弟妹的深意，笑着說；“蕙姑娘謹守閨訓，四弟是知禮之人，男女授受不親，也許你看錯了。”
“可能吧！天黑沒看清。”
趙氏裝糊塗，小叔屋裡的事管好了無功，管不好落埋怨，魏昭點到爲止。
周興和常安找來力工和泥瓦匠，備好修繕房屋的材料，商鋪動工，魏昭畫的圖紙清晰詳細，那個地方動，那個地方不動，新建房屋的格局反覆商榷。
徐玉嫣粘着魏昭，亦步亦趨，哪裡有魏昭的身影，哪裡有徐玉嫣，徐玉嫣像影子一樣跟着魏昭，魏昭有些懷疑，問；“你二哥叫你跟着我的？”
徐玉嫣不習慣說謊，嘻嘻笑，算是默認，魏昭對照圖紙看後院新起的木質小樓，徐曜對她控制很嚴，她每次出門，關山帶着親衛跟着不算，還有徐玉嫣寸步不離，她啞然失笑，她跟徐曜有婚書，徐曜不出休書，她背夫私逃，跑到哪裡，各地官府抓她回來。
她也不擔心徐曜的安危，徐曜攻打烏紈，蓄謀已久，以燕軍的軍事實力，拿下烏紈不是問題。
一晃過去一個月，商鋪改建大體已經完成，只剩下室內的修繕，這日，早早收工，魏昭帶着徐玉嫣回府。
兩人在二房門口分手。
幾個丫鬟婆子擡水，夫人進門第一件事就是沐浴，魏昭身子泡在香湯裡，非常愜意，萱草一旁拿着香胰子，說；“夫人，奴婢聽積善堂的人說，這一個月四爺經常到積善堂找蕙姑娘。”
慕容蕙勾勾手指，輕鬆讓四爺徐詢上鉤，也許四爺求之不得。
魏昭不能鼓勵萱草像家下的媳婦丫鬟窺探別人**的壞毛病，“主子的私事不是你們背後議論的，大宅門裡人多嘴雜，聽說什麼要守口如瓶，爛在肚子裡，小心禍從口出。”
“奴婢知道，奴婢就跟主子說。”
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“四爺跟蕙姑娘有人看見做出格的事嗎？”
魏昭總覺得慕容蕙心術不正，徐詢跟她攪在一起，被賣了還幫人數錢。
萱草紅着臉，趴在魏昭耳邊說；“奴婢聽……..”
“四爺從慕容蕙房裡走出來？”
“這是積善堂的小丫鬟名兒說的，她鬧肚子，天不亮去解手，親眼看見的，說四爺慌慌張張從慕容蕙屋裡出來，左顧右看。”
“慕容蕙膽子太大了，真出乎我意料，四爺也是色膽包天。”
兩個人私通，慕容蕙這是要既成事實，生米煮成熟飯，拴住四爺徐詢。
書香道；“難道蕙姑娘就不怕四爺過後不認賬，不娶她，她就身敗名裂了。”
“她自然有把握控制徐詢，徐詢也一定願意娶她，否則她不敢孤注一擲，用**□□四爺。”
魏昭暗想，徐老夫人一走，家裡竟然鬧出醜聞，趙氏以家事忙推脫，自己不管事，婆母嘴上不說，心裡怪罪。
次日，魏昭命常安在御膳齋定了幾樣素菜，幾樣點心，帶上去青山寺，馬車出了城門，道路兩旁樹木枯黃，秋風吹過，落葉飄零，滿目蕭瑟。
關山帶着侍衛護送夫人前往青山寺，時辰近正午，一行車馬已經到了青山寺門前。
青山寺後，有單獨的院落，供富家太太們清修，有靜室，供夫人小姐們上香臨時歇腳。
徐老夫人住在偏殿後一處院落裡，上午打坐誦經，歇息時，魏昭來了，徐老夫人嗔怪，“我來這裡住一個月，你往這裡跑了五六趟，我清修也不得消停。”
徐老夫人語氣慈愛，長輩對晚輩的愛護。
常安把食盒提上來，放在桌上，魏昭親自打開，“母親，我給您老人家叫的御膳齋的素膳，素點心。”
徐老夫人看看，“御膳齋的素膳對我胃口，昨還饞了想吃，今你就送來了。”
“母親想吃就多吃點。”
“你也沒吃吧！陪我一起吃。”
婆媳吃了午膳，徐老夫人催促她，“你快回去吧！天晚路上我不放心，城外不是城裡。”
“母親，侯爺派關山帶領幾百侍衛保護我，侍衛都等在寺院外，怕擾了寺廟清淨。”
“曜兒對你倒是上心，看着你們小夫妻和和美美，我心裡高興。”
魏昭藉着話頭說：“母親，四弟也該成親了。”
“霈兒還沒娶妻，詢兒當弟弟的不能越過哥哥。”
魏昭不方便直說，她沒親眼所見徐詢跟慕容蕙有不妥之處，溫柔地笑說：“四弟過了少不更事的年紀，兄弟倆誰先誰後又有什麼關係，四弟才華橫溢，萱陽城的名門世家的姑娘都願意嫁四弟的，咱們府裡，現在四弟沒娶親，這是一宗大事，還有慕容姑娘雖說不是咱們家裡人，已經及笄，女孩家別耽誤了終身。”
徐老夫人尋思兒媳話裡的意思，“二兒媳，索性我跟你直說，你是個賢惠的，跟你說了也無妨，蕙兒有心給曜兒做妾，你如果不答應，不作數，兒媳你說得對，你四弟是該娶親了。”
“夫君對慕容姑娘沒有非分之想，慕容姑娘心裡清楚。”徐曜無意納慕容蕙爲妾，慕容蕙才轉投徐詢。
徐老夫人早看出四兒子徐詢對慕容蕙有意思，明白兒媳是點她慕容蕙跟四兒子徐詢之間有了首尾。
“兒媳，你說的我考慮考慮。”
慕容蕙是孤女，父親是老徐侯身邊的武將，慕容蕙出身小戶人家，自然不符合做徐詢妻子的條件，慕容蕙跟二兒媳不一樣，二兒媳孃家敗落，出身卻是名門世家，所以當初兒子徐曜要娶魏昭，徐老夫人沒堅持反對，兒女婚事講究門當戶對。
魏昭此來就是透話給徐老夫人徐詢和慕容蕙的事，自己不擔干係。
半月後，傳來消息，燕軍大獲全勝，打敗烏紈，不日大軍返回萱陽城。
外院的一個媳婦風風火火走去內宅東院，一進院門揚聲喊：“侯爺打勝仗了，燕軍勝了。”
魏昭在屋裡跟徐玉嫣說話，聽見，疾走出門，徐玉嫣也跟着跑了出來。
那個媳婦來到跟前，喜笑顏開，蹲身福了福，“夫人，侯爺派人來，在前院偏廳等着要見夫人。”
謀士章言先行一步回侯府報信，在偏廳裡等夫人，魏昭跟徐玉嫣匆匆來到偏廳，章言聽見廳門口細碎的腳步聲，有幾分急促，看見魏昭和徐玉嫣出現在門口。
章言儒雅，躬身施禮，“章言拜見夫人。”朝徐玉嫣頷首，“二姑娘。”
徐玉嫣看見他，一臉嬌羞。
三個人落座，魏昭問；“大軍何時返回？”
“燕軍攻下烏紈，還有些事要處理，侯爺率燕軍大約十日後回到萱陽城。”
“攻打烏紈還順利吧？”
“跟我們預先計劃只有一點偏差，還算順利。”
這對魏昭來說，既是好消息，又是不好的消息，徐曜要回來了，這兩個月沒有徐曜她過得滋潤，隨時出府，商鋪和客棧修建已基本完工，剩下零星小活。
章言又道；“侯爺怕家裡擔心，讓在下先回來告訴一聲。”
魏昭看徐玉嫣從進門眼睛一直沒離開章言的身上，少女愛戀心上人從眼睛裡能看出來，掩飾不了。
對徐玉嫣說：“我去告訴四弟，到青山寺接母親回來。”
這兩人大概有許多話要說，礙着她在跟前，不能表現出來，魏昭邁步走出偏廳，脣角浮起一抹笑意。
她剛走出門，就看見四爺徐詢朝這邊走過來，徐詢高興地說；“二嫂，聽說二哥打了勝仗。”
魏昭微笑點頭，“四弟快去青山寺接母親回府，告訴母親這個消息，讓老人家高興高興。”
“我現在就去接母親。”
徐詢轉身走了。
徐老夫人的馬車在關城門前駛入萱陽城，徐家女眷在二門裡等候。
積善堂裡燈火輝煌，徐家人都在西暖閣裡，快入冬了，屋裡早早燒了地龍，屋裡人多熱，魏昭脫掉外面大衣裳，穿着夾襖。
大家圍着徐老夫人說笑着，慕容蕙穿着洋紅夾襖，坐在靠牆角落裡，不聲不響，很安靜，好像這屋裡的一切離她很遠，四爺徐詢不時朝她這邊看。
魏昭脣角邊掛着笑，徐曜回來，她不知道如何應對，不能在逃避了。
立冬，北地下了第一場雪，雪後的天氣變得寒冷，官道上鋪了一層積雪，威嚴的儀仗前呼後擁當朝長公主的車駕駛入萱陽城，朝廷三品御史大夫歐陽錦車馬先行來到燕侯府門前，跟隨御史大人的家人下馬叫門。
積善堂
徐老夫人望眼欲穿等待兒子歸來，跟趙氏唸叨，“曜兒說十日後回府，現在已經過了七日，還有三日曜兒到萱陽。”
家下人回稟，“老夫人，朝廷御史大夫在門首候着，要求拜見老夫人。”
“曜兒還沒回來，朝廷就派人來，到底是何事這麼急？請歐陽大人進來。”
家僕引着歐陽錦走進積善堂，歐陽錦看見上座一位雍容華貴的中年婦人，知道是一品誥命徐老夫人，忙恭恭敬敬上前施禮，“下官歐陽錦拜見老夫人。”
“歐陽大人請坐。”
歐陽錦撩袍在一旁椅子上落座。
徐老夫人問：“歐陽大人遠道而來，可是聖上有何旨意？”
歐陽錦立刻站起身，躬身道；“恭喜老夫人，下官給燕侯道喜。”
“喜從何來？”徐老夫人奇怪。
“老夫人，皇恩浩蕩，皇帝下旨，招燕侯爲當朝駙馬，把德陽長公主下嫁燕侯。”
徐老夫人愣住，德陽長公主是當今皇帝同父異母妹妹，兒子剛打下烏紈，人還沒回萱陽，皇帝旨意就到了，兒子尚公主，皇家要跟侯府結兒女親家。
徐老夫人見過大世面，立刻反應過來，當下道；“歐陽大人，皇上朝政繁忙，許是忘了，我兒已娶魏氏女，已上表奏請封嫡妻魏氏。”
歐陽錦倒不驚詫，從容地坐下，道；“皇上疼愛這個御妹，太后跟皇上千挑萬選，選中燕侯爲駙馬，德陽公主的才貌堪配燕侯，聖上恩典，已經把公主送到北安州，下官先行，長公主已然領旨，隨後就到侯府，現在只有商議一個萬全之策，兩全其美。”
徐老夫人心裡已生怒意，皇帝和太后硬把長公主塞到侯府，不接受，抗旨不尊，接受，萬萬不能，兒子徐曜不在侯府，把人直接送來了，要也得要，不要也得要，男婚女嫁，你情我願，實在沒有這個道理。
御史大夫歐陽錦乃太后皇帝跟前紅人，徐老夫人壓下心中不滿，平和地語氣道；“老身聽聽歐陽大人兩全其美之法。”
歐陽錦對徐老夫人甚是恭敬，“以下官之見，燕侯已有妻室，再娶一房，公主出身尊貴，燕侯夫人乃結髮之妻，兩個妻子兩頭爲大，論國法，侯夫人當拜公主，論家法，侯夫人先進門，公主禮讓正妻，不分大小。”
“歐陽大人此言差矣，論國法家規，男人只能有一個正妻，此乃歷朝歷代的規矩。”
徐老夫人拒婚，歐陽錦胸有成竹，公主送來了，侯府總不能把公主退回去。
“老夫人，皇上體恤徐家守衛邊關，勞苦功高，特地下旨，燕侯破例娶兩個妻子，這是皇上對徐家的格外施恩。”