老郎中開了藥方，徐曜立刻交給章言, 章言親自去藥鋪抓藥, 老郎中走之前, 對徐曜說；“老朽把醜話說前頭, 不保證治好，我方纔說了，病人自己要有求生**，否則，不是老朽嚇唬你，凶多吉少。”
送走老郎中, 徐曜隔着被子摟住魏昭, 魏昭昏睡着, 許久，聽見嘴裡唸叨, “休書。”
徐曜坐在書案前，提筆，筆尖快要落在紙張上, 又猶豫收了回來, 幾次寫不下去, 爲了應付魏昭，等魏昭病好後，自然他要收回休書撕掉, 可是他還是沒勇氣寫這封休書。
他反覆幾次才寫下休書兩個字。手抖得厲害, 寫完休書竟然費了半個時辰, 他拿起休書看了一遍，緊緊捏住，坐了好一會，回頭看牀上，魏昭睜眼正看着他，徐曜拿着休書走到牀邊，遞給她，一開口聲音嘶啞得說不出話來，“阿昭，你要的我給你寫了。”
魏昭伸出手，徐曜把休書放在她手裡，魏昭好像努力集中精神看了一遍，由於身體虛弱，摺疊休書的動作很吃力，徐曜一旁看着默默地接過來，替她摺好，然後放入她胸前衣襟裡。
這時，徐玉嫣端着午膳走進來，把托盤放在桌上，“二哥，我喂二嫂吃飯，你過來吃吧！”
徐曜寵溺地看着她，“阿昭，我餵你吃飯好嗎？”
傷寒病人發熱，人呆滯，魏昭大眼睛沒了往日靈動，面無表情，徐曜搬了一個海棠小几放在被子上，端過來飯菜放在小几上，坐在牀頭，把魏昭輕輕抱起來，靠在他身上，拿小銀勺舀起一口粥，送到魏昭嘴邊，魏昭這幾日不吃東西，多數時候昏睡，這時好像清醒了點，竟然張嘴喝了一口，努力嚥下去。
徐曜是既高興又失落，魏昭之前眼睛都不睜開，拒絕進食，老郎中說她沒有求生**，他懂了，自從他把休書給了她，她積極配合，魏昭思維不清楚的情況下，潛意識裡想着離開他，徐曜明白自己這次真傷了她的心，現在當務之急把魏昭病治好，他再想辦法挽回她。
魏昭勉強吃了五六口粥，由於發熱，進入迷糊狀態，不肯吃了，徐曜輕輕把她放躺下，把小几擡下去。
擰了溼巾帛給魏昭仔細地擦嘴。
然後，自己走到桌前，草草吃了飯。
半個時辰後，徐玉嫣端着藥碗進來，看見徐曜摟着魏昭躺着，二哥好像進入淺眠，輕微的響動，他睜開眼，坐起來，側頭看魏昭長長的睫毛顫了顫，俯身小聲說；“喝藥了。”
魏昭視線迷糊，看見徐曜的臉在近前，下意識地摸摸懷裡的休書，休書還在，她似乎輕輕吁了一口氣，徐曜看見，苦笑了一下，下地，對徐玉嫣說：“我來吧！”
徐玉嫣吹藥碗裡的湯藥，小聲說：“湯先生在外面等二哥，商量打仗的事，我喂嫂子吃藥，你去吧！”
徐曜出去，湯向臣等在廳裡，看見徐曜進來站起來，徐曜坐在正中座位上，示意湯向臣坐下，“先生辛苦了。”
“侯爺，糧草運回來夠三個月的，在下想三個月足以打敗劉項，上次戰役我聽說了，打得漂亮，當然，夫人也立了一大功，夫人的病情怎麼樣了？”
“稍有好轉，身體底子弱。”
徐曜眉頭微擰。
“侯爺不必太着急，病來如山倒病去如抽絲，侯爺，在下觀察一下天象，最近幾日還有暴風雪，暴風雪過後，天氣寒冷，對我們有力，等過個三五日，侯爺派人下戰表，如果劉項他不敢應戰，我們派人天天叫陣，長了我燕軍的威風，滅了益軍的志氣。”
“如此就依先生說的。”
徐曜聽從了湯向臣的建議，派人給劉項下戰書，劉項上次一戰吃了虧，慘敗，加之北方氣候寒冷，將士都不想打仗，連着幾日的暴風雪，沒有棉衣，縮在軍營裡不出，幾十萬大軍，棉衣現做，趕製不出來，京城朝廷戶部剋扣餉銀，哪裡理會大軍在前方打仗，打了敗仗，損兵折將，皇帝對劉項頗有不滿，原指望劉項一到夏平關，打敗燕侯，奪回夏平關，劉項的兵馬佔了優勢的情況下，還吃了敗仗，皇帝現在都有點氣餒。
燕軍到益北軍營前天天罵戰，罵得很難聽，益北將士覺得窩囊，紛紛請戰，如果不打，益北軍越來士氣越低，臨近過年了，南方士兵想家，想回家過年，不適應北地艱苦，益北軍士兵軍心渙散，都想撤兵不打了。
朝堂上，朝臣紛紛上書，劉項任大將軍空耗着不出戰，被徐曜壓得擡不起頭，幾十萬大軍按兵不動，耗費朝廷的餉銀糧草，皇帝蕭弘連發幾道詔書，命劉項出戰。
幾方壓力，劉項本來不想打，想等到開春，天暖後，兩軍開戰，無奈益北州將士無心戀戰了，沒辦法，只好迎戰，希望靠一仗打勝了穩住軍心。
劉項對開戰有顧慮，召集高級將領和謀士商議。
其他將領主張打，謀士韓儀說；“冬季開戰，不是我們的優勢，青州刺史跟燕侯成了翁婿，徐曜是如虎添翼，其它幾路兵馬又按兵不動，大將軍既然統帥全國兵馬，號令他們共同作戰，大將軍有皇帝的尚方寶劍，就應該強硬的態度誰若抗命不從，視作反叛論處。”
劉項派人給豫州牧馮匡，兗州刺史張冒，徐州牧孫遷，北海太守沈長公嚴命，約定開戰日期，一同發兵，現在合圍徐曜失去的條件，青州刺史投敵了。
老丁帶着十幾輛馬車冬衣來到夏平關，打聽到守備府的路，一路奔守備府而來。
益州劉項已經接受了戰書，明日燕軍跟益北軍開戰，大廳裡，燕侯徐曜同衆位將領商議作戰方案。
小廝莫風走進來，“回稟侯爺，府裡的老丁壓着一批棉衣送來了。”
湯向臣撫掌，“太好了，天道突然變冷，我們將士棉衣不夠保暖，沒想到今年天氣這般寒冷，原來過冬的棉衣太薄，夫人上次送了一部分棉衣，正愁着天寒地凍全部將士棉衣不夠分派。”
衆人對明日一戰更增添了幾分信心。
徐曜道；“讓老丁進來，”
老丁從外面走進大廳，打恭，“奴才拜見侯爺。”
“老丁，夫人送來一批棉衣，只夠一半人穿，你這批棉衣送得很及時。”
老丁道；“侯爺，軍隊需要量大，一次趕不出來，夫人吩咐先應急，分兩批做，奴才聽說這邊變天了，加緊趕製棉衣，提前送過來了。”
徐曜對周翼道；“趕緊把棉衣送軍營裡，今晚氣溫更低，傳令下去，軍營晚飯大鍋燉肉，但嚴令不能喝酒，等明日打了勝仗，慶功宴隨便喝。”
周翼奉命下去。
徐曜安排作戰計劃，分出幾路人馬，攔截豫州、兗州、徐州牧孫遷，渤海的兵馬，這幾路兵馬虛張聲勢。
守備府後宅正房裡，馬金枝跟黃秋仙對坐，黃秋仙說：“我們上次想給夫人請安，侯爺跟三爺爭吵，我們也不敢不識趣，打擾夫人，可這一晃一個月了，侯爺的面也沒見到，夫人的病不知好了沒有，夫人沒喝我們敬的茶，終究不算侯爺的妾，不然我們再去看看。”
馬金枝贊同，“黃妹妹說的是，不過夫人這一關，我們算不得侯爺的人。”
兩人往前院走，轉到前院，看見徐曜從廳裡出來，看見二人站住，問：“你們要幹什麼去？”
馬金枝眉目含情地望着徐曜，柔聲道；“侯爺，我們姊妹二人聽說夫人病了，想去給夫人請安。”
黃秋仙偷眼看徐曜的俊顏，臉熱心跳，“妾等想來侍候夫人。”
徐曜當下寒了臉，“誰要你們來的？以後不許你們打擾夫人，老實在後宅呆着，沒我的吩咐不準到前院來。”
兩人看徐曜疾言厲色，嚇得蹲身，“侯爺恕罪。”
徐曜不耐煩地一揮手，“下去吧！”
兩人嚇得急忙走了。
徐曜進屋時，徐玉嫣扶着魏昭的頭，頭下墊高，五妹和春柳一人端着藥碗，一人端着水碗，站在牀旁。
徐曜走過去，“我來吧！”
接過五妹手上的藥碗，坐在牀邊，魏昭沒什麼反應，徐曜耐心地一點點把碗裡的藥汁喂她喝下去，說；“我明日有一場大仗，我必須親自在陣前指揮，打完仗我就回來陪你。”
魏昭聽不進他的話，他有一句沒一句地跟她說話。
章言帶着老郎中進了守備府，老郎中邊走邊說；“我跟侯爺說了，我只能治到這樣了，我已經盡力了。”
“大夫您再給好好看看。”章言低聲下氣說好話，求着老郎中過來，畢竟夫人的病全指望這個郎中了。
老郎中進門後，看一眼帳子裡的魏昭，搖搖頭，帳子裡躺着的女人，兩頰蒼白中透着紅，極其羸弱，勉爲其難地又確診了一下魏昭的病情，對徐曜說；“侯爺，老朽就這麼大本事了，夫人一直髮熱不退，侯爺還是另請高明，別爲難老朽了，否則耽誤了夫人的病情，是藥三分毒，藥用了這麼久，不能在用了。”
徐曜再三懇求，老郎中無奈，堅持不能開藥。
送走老郎中，徐曜坐在牀邊，魏昭闔眼似睡非睡，她這段日子一直是這樣，長期拖延下去，徐曜不敢想有什麼意外發生，他不能承受沒有魏昭，趴在魏昭身上，喃喃低語，“阿昭，你要我怎麼辦？我真恨我自己，把你害成這樣。”
魏昭來給他的軍隊送棉衣，他誤以爲魏昭因爲他納妾的事來興師問罪的，當時昏了頭，對魏昭說了重話，兩人成親後不管他對她如何，魏昭始終都是替他考慮的，以他的大局爲重。
徐曜的頭抵在被子上，魏昭病重，他突然感覺無助，他沒辦法讓魏昭像從前一樣鮮活，魏昭現在性命堪憂。
突然，隱約魏昭的聲音，輕的不仔細聽不見，“送我…..毓秀山。”
徐曜擡頭，確實是魏昭在說話，她淡然渙散的目光望着他，嘴動，“我師傅….能醫……”
魏昭斷斷續續，徐曜卻聽明白了，好像黑暗中亮了一束光，“好，阿昭，明日打完仗，我送你去。”
清晨，嚴冬臘月，冰寒刺骨，門前潑一盆水，馬上結了冰，兩軍排開陣勢，戰鼓齊鳴，燕軍這方士氣高漲，上次打了勝仗，信心百倍，穿着整齊的棉衣戴着棉帽，厚底棉靴，外面套着鎧甲，寒風打不透。
益北軍厭戰情緒，將士有不少人手腳生了凍瘡，寒風一打，衣裳就透了，冬季身上的鎧甲冰涼，縮手縮腳，士氣低迷。
兩軍一交鋒，燕軍勇猛，殺得益北軍節節後退，燕軍乘勝追擊，直到鳴鑼收兵，這一仗以燕軍勝利告終，益北軍損失慘重，死傷過半。
夏平關燕軍營地大擺慶功宴，北地人豪爽，將士們大碗喝酒，大塊吃肉，羣情振奮。。
朝廷有個約定成俗的慣例，皇帝臘月二十六開始封筆，兩軍打仗，過年時停戰，臘月二十六，徐曜安排好了軍中一切事物，燕軍的軍務由三爺徐霈代理，帶着魏昭回北安州，去毓秀山。
爲了魏昭的身體考慮，魏昭乘坐一輛加寬加長的馬車，馬車裡牀榻鋪着厚實的被褥，獸皮，怕路途顛簸，魏昭身體吃不消，一路徐曜把魏昭抱在身上。
徐玉嫣跟五妹和春柳乘坐一輛馬車，同魏昭一起去毓秀山雲霞宮。
魏昭的病情不能拖延，徐曜經過萱陽時，沒有回侯府，只是派人問候徐老夫人。
積善堂裡，徐老夫人教導步子初唸書，徐老夫人乃大家閨秀，腹有詩書，琴棋書畫樣樣精通，教小孩子綽綽有餘。
徐老夫人這幾日唸叨兒媳走了一個多月了，沒有消息，如果回婆家過年，算算日子該回來了。
丫鬟回稟說；“侯爺派人來了。”
徐老夫人傳來人進來，小廝莫風先給老夫人行禮，徐老夫人問；“二夫人回來了嗎？”
莫風道；“回老夫人，夫人到夏平關就病了，病了一個月了，侯爺說過了年回府，讓奴才告訴老夫人一聲，省得家裡惦記。”
徐老夫人擔心地問；“二兒媳什麼病，一個月沒好？”
“傷寒。”莫風道。
徐老夫人唬了一跳，“二兒媳得了傷寒？知道這樣我不讓她去了。”
“夫人現在病情好轉，身體虛弱，不能長途跋涉，因此在軍營住段日子。”
徐老夫人不知道侯爺和夫人的事，徐侯爺不知道侯爺納妾，莫風隻字不敢透漏。
毓秀山遠望白雪覆蓋，中間一條小路通往山裡，徐曜揹着魏昭朝山上走，魏昭捂得嚴嚴實實，徐玉嫣跟五妹和春柳跟在身後，後面跟着田華帶着侍衛們。
穿過兩石中間一線天，頓時徐曜被眼前的美景吸引住，白雪皚皚中，汩汩熱泉，霧氣氤氳，白牆灰瓦的雲霞觀，猶如仙境一般。
北地寒冷的天氣，這個地方溫暖如春，大概是地熱泉水的緣故，徐曜回頭對趴在他背上的魏昭說：“太美了，阿昭，原來你師傅過着神仙般的日子。”
魏昭軟軟伏在他背上，吃力地擡起頭，徐曜把她的頭矇住，怕她冷。
走進雲霞觀大殿，閒雲道長正在打坐，開口道：“你們來了？”
徐曜揹着魏昭站在閒雲道長面前，恭敬地道；“師傅，求您救我妻子。”
閒雲道長並不吃驚，“送她到住的房間等我。”
徐玉嫣在這裡住了十幾日，已經熟悉了路，急忙走在前面帶路，徐曜揹着魏昭來到觀後的小院，曲曲折折的小路鋪着薄薄一層清雪，小路兩旁翠竹，襯着白雪，清幽雅緻。
徐曜偏頭跟背上的魏昭說；“阿昭，你住的地方不食人間煙火。”
走進房間，徐曜把魏昭放在紫檀雕花大架子牀上，替她脫去幾層包裹，放她躺下，魏昭到了熟悉的環境，人似乎清醒了些。
徐曜望一眼臥房，“阿昭，你從前的閨房真精緻，你應該早帶我來。”
門外輕輕的腳步聲，閒雲道長走路幾乎沒有聲響，只有徐曜武功深厚的人才能聽見。
閒雲道長走進來，後面跟着一個小道士，揹着一個藥箱，徐曜恭敬地叫了聲，“師傅，阿昭到這裡後精神好些了。”
閒雲道長走到牀前，魏昭微弱的聲音喚了聲，“師傅。”
閒雲道長立刻給魏昭診脈，徐曜緊張地站在一旁，閒雲道長把手指從魏昭脈搏上拿開，徐曜緊盯着他問：“師傅，我妻子的病…..”
“我給她先用藥，過幾日泡藥泉。”
徐曜心情激動，“師傅說我妻子的病能治好？”
閒雲道長點點頭，“昭兒需要在山裡住一段時日。”
徐玉嫣興奮地說；“謝謝道長。”
“我徒兒，救她應該的。”
閒雲道長自有一種出家人看破世事的雲淡風輕，世外高人，徐曜想，真是人外有人天外有天。
魏昭跟徐曜住在小院的正房西屋，徐玉嫣住在東屋，兩個丫鬟住在廂房。
閒雲道長每日親自煎藥，五六日後，魏昭身體明顯好轉，不發熱了，神志清醒了，閒雲道長對徐曜說；“明日開始泡藥泉，有助於身體恢復。”
臥房裡，徐曜扶起魏昭，把靠墊放在她後背，讓她倚靠坐着，端着藥碗，先嚐了一口湯藥，確定不燙嘴，然後餵給魏昭喝。
魏昭喝了一口湯藥，輕聲說；“曜郎，你一會去雲霞觀後院梅林給我折幾枝梅花。”
徐曜痛快地答應，“好，你吃完藥我就去。”
魏昭喝完藥，五妹進來把藥碗收拾下去。
徐曜扶着她躺下，給她蓋好被子，低柔的語氣說：“阿昭，我去給你折梅花，你等我先別睡。”
魏昭病了後，整日昏睡，這兩日剛清醒。
魏昭聽見徐曜離去的腳步聲走遠，扶着牀沿邊要下地，她許久沒走動，站起來，腿軟無力，五妹進來，“夫人要下地。”
趕緊過來扶住她，魏昭道；“扶我到桌邊。”
五妹扶着她坐在書桌旁，魏昭問：“二姑娘和春柳在屋裡嗎？”
“二姑娘和春柳泡熱泉去了。”
“你到門口看着人，如果有人來你告訴我一聲。”
五妹答應着走出去，隨手把門掩好。
魏昭在桌上鋪好紙張，磨墨，從懷裡摸出休書，照着徐曜的筆跡，模仿徐曜的字體謄寫了一遍，立約人，模仿徐曜的字體簽上徐曜的名字，落下最後一筆，她拿起兩份休書看了一遍，字體一樣，不仔細看不出來。
她把徐曜寫的休書藏在妝匣暗格裡，剛藏好朝窗外看了一眼，看見徐曜大步上了臺階，門口五妹的聲音傳來，“侯爺回來了。”