在和陶謙軍交戰的過程中，劉岱和曹操的聯軍雖然取得了殲敵七萬餘的戰果，但是聯軍也付出了三萬傷亡的代價。
曹操和劉岱蒙受的最大損失不是與陶謙的酣戰，而是在最後圍殲陶謙軍的時候，遭受北疆軍鐵騎突襲的時候的損失。
這一場戰鬥，持續的時間並不長，僅僅三個時辰的樣子。
北疆六萬鐵騎分兩個方向向聯軍發動了攻擊。在東面，呂布親率北疆騎兵第一軍，也就是外界所說的疾電鐵騎奇襲劉岱，七萬劉岱軍傷亡近半，最後只剩下四萬殘兵敗將狼狽的逃回任城國治所任城。
曹操受到的損失稍微小一些。
這主要得益於他有一支戰力同樣強悍的虎豹騎，曹操親率虎豹騎擋住了顏良銀狼鐵騎的突襲，雖然一萬虎豹騎傷亡慘重，但是卻是給他其他部隊的撤退爭取到了足夠的時間。
這一戰，曹操軍的十二萬大軍，傷亡僅僅一萬五千左右。
顏良在第二天繼續攻擊曹操，但是卻是在山陽郡的東緡城下遭遇一場敗仗。
曹操以疑兵計騙過顏良，將顏良騙到了他設下重重埋伏的東緡城下。
顏良剛剛追擊至東緡城外，十萬曹軍突然從四面出現，將銀狼鐵騎團團圍住。
顏良知道中計，謹記臨出發時曾炩的命令，絕不和曹操對壘，率領銀狼鐵騎拼死突圍。
曹軍抵擋不住銀狼鐵騎的拼死衝擊，被顏良從東北方向殺出一條血路。銀狼鐵騎終於突圍而去。
看着遠去的銀狼鐵騎，曹操只能是仰天長嘆。要不是前兩天銀狼鐵騎的突襲重創了虎豹騎，銀狼鐵騎絕對不能從東緡城下突圍。
顏良突圍而走，曹操並不敢回身追擊。因爲到了這個時候，曹操並不清楚北疆出動了多少軍隊。
但是曹操很清楚，這出動的兵力，絕對不只是呂布和顏良率領的六萬鐵騎。
曹操想的不錯，就在東緡城東北方兩百里的鉅野城，也就是陶謙最初與聯軍鏖戰的地方，陳宮率領北疆軍三萬步卒正等在那裡。要是曹操追擊，那麼就將面臨着北疆三萬步卒和六萬鐵騎的圍攻。雖然曹操的兵力此時佔據優勢，但是論到戰鬥力，這九萬大軍足以和曹操的二十萬大軍一戰。而此時曹操不過是隻有十萬大軍，這完全不夠看。
顏良大敗而回，雖然損失並不大，僅僅只有六千餘的傷亡。但是這卻是北疆軍這些年所遭遇的第一次大敗仗。這讓心高氣傲的顏良心中很不是滋味。
本來，按照顏良的想法，他是希望率領大軍回去報這一箭之仇的。但是就在這時候，這一路軍隊的軍師徐庶趕到了鉅野。
徐庶帶來了曾炩的命令，大軍放棄攻擊曹操，護送陶謙回到徐州，然後北上夾擊袁紹，爭取和北方的關羽聯合一戰滅掉袁紹。
四月初，漳河。
鼓聲喧天，號角長鳴，激烈的廝殺聲響徹天宇。
漳河兩岸，甲士如林，戰旗如雲，箭矢如雨，數萬將士往來攻殺，鮮血染紅了漳河，屍體堆滿了河堤上下，戰鬥慘烈至極。
孫親親冒矢石，趕到了戰場前沿。
校尉苦酋高舉令旗，正站在一排弓箭手的前面，指揮強弓營的士卒們發起齊射，嘶啞的嗓子發出的吼聲充滿了憤怒和痛苦，“射，射……”
強弓營的一位軍司馬看到孫親，急忙拍了拍苦酋的肩膀，“大人，將軍大人來了。”
苦酋充耳不聞，手中令旗急速揮動，“弩炮，戰車營的弩炮，射啊，射……”
“轟……轟……”弩炮吼聲如雷，震耳欲聾。
孫親大步走到苦酋身後，一把拉住了他，奪下了他手上的令旗，“你是令旗兵，還是戰場指揮？給我到後面去。”
苦酋大怒，正要發作，看到是孫親，頓時愣住了，“大人，你到這裡幹什麼？”
“你死了，誰指揮這一營人馬？”孫親不滿地瞪着他說道，“給我退後一百步，快點。”
“前面是韓馥，是韓馥！。”苦酋奮力掙脫孫親的手，扯着嗓子吼道，“這幾年，在我們投靠大將軍之前，他殺了我們黑山多少兄弟，你知道嗎？許許多多的兄弟，都是死在韓馥手上。我要報仇，要報仇。”
孫親舉起手中馬鞭，作勢就要抽下去，“我只有一萬人。你把人都給我拼光了，後面的仗怎麼打？你是不是要我抽你幾鞭，你才清醒一點？”
苦酋擡頭看看河對岸五彩繽紛的戰旗和密密麻麻一眼望不到頭的步卒方陣，憤怒地仰天咆哮，“人人都說大將軍有雄兵數十萬，但人呢？爲什麼在這魏郡戰場上，只有我黑山黃巾軍？”
“你把嗓門給我放小一點。”孫親皺眉說道，“這裡沒有黑山黃巾軍，只有北疆軍。”
四月十二日，河內郡治所懷縣郊外，武衛將軍文丑、揚武將軍楊鳳、中衛將軍張白騎等各領本部兵馬紮下大營，並指揮四萬將士開始了攻城準備。
十三日，懷縣城下，五十門火炮已經安裝完畢，炮兵的將士們正在民夫們的配合下進行試射，震耳欲聾的叫喊聲和火炮撕裂空氣的嘯叫聲響徹了大地。
火炮前方，一千臺弩車也已經就位，一輛輛斜指向天的戰車就象一隻只嗜血猛獸，蓄勢待發。
民夫們川流不息，匯成了兩條彎彎曲曲的灰色長龍，他們或者肩挑背扛，或者驅趕着馬車，正在把各類攻城器械和刀槍箭矢等武器源源不斷地送進大營。
“遵照大將軍和大人的命令，我們準備了二十萬條草袋。”楊鳳指着遠處的大山說道，“現在兩萬民夫正在附近的山腳下裝填泥土，到了明天，二十萬條草袋就能全部裝填完畢。”
文丑點點頭，一臉嚴肅，“諸位大人要記住，我們不能在河內耽誤太長時間。懷縣必須要儘快攻克，然後大軍直殺洛陽。我們的目標是洛陽。拿下洛陽後，天下形勢就完全變了，我們可以在最短時間內徹底平定天下。”
楊鳳和諸將面色凝重，連連點頭。
“大人，大將軍要到懷縣嗎？”楊鳳問道。
“大將軍正和安北將軍、左軍將軍在攻擊魏郡，他將在攻克鄴城之後直接去洛陽，我們將在洛陽和大將軍會合。”文丑擡頭看看前方雄偉的懷縣縣城，回頭問道，“楊鳳，你一直在上黨和王匡對峙對峙，你能確定懷縣內大概有多少守軍嗎？”
“王匡總共只有三萬多大軍，除去前些天我們殲滅的，此時在懷縣城內大約有兩萬人馬。”楊鳳皺眉說道。
“大人，我們用四萬人攻擊懷縣，加上炮兵攻擊的犀利，應該能很快就攻克懷縣。”王當走近文丑，低聲問道，“大將軍攻打魏郡，應該是佯攻，目的是爲了牽制曹操的兵力，迫使他不敢將多的兵力投入兗州戰場。但大人剛纔說我們的攻擊目標是洛陽，這好象就不是佯攻了？”
“你們認爲大將軍攻打魏郡是佯攻，那麼曹操是不是也這樣認爲？”文丑看看諸將，慢吞吞地說道，“既然魏郡方向是佯攻，那曹操還會不會撤軍回援？他當然不會撤軍。所以我們要變佯攻爲主攻，要讓曹操確信，我們的主攻方向不是兗州，曹操一旦撤軍回援，我們就能以最小代價拿下兗州，然後東面戰場上的佯攻立即變成主攻。這樣，每一個戰場都將發起犀利的攻勢，讓曹操及諸侯們首尾不能相顧，這樣，我們才能取得最大的勝利果實。”
“長安城在定北將軍攻克前被李傕一把火燒了，無法再做京都，這是我們必須要拿下洛陽的主要原因。拿下了洛陽，穩定天下的日子也就屈指可數了。”文丑擡眼四顧，輕輕地嘆了一口氣，“因此，大將軍親自趕到了魏郡，他希望儘快攻佔魏郡，進駐洛陽，從而迅速完成中興大業。”
“當然了，大將軍就是這麼想的。所以，關中也好，關東也好，其他的戰場也好，每個戰場都是主攻戰場，也都是佯攻戰場。何時是佯攻，何時是主攻，要隨着形勢的發展而變化。這一仗能不能取得最大的勝利果實，關鍵不是我們兵力的多寡，而是曹操會不會中計從兗州撤軍撤軍。”
衆將沉默不語，心裡沉甸甸的。大將軍急於求成，想一戰而勝，一口吃個胖子，能行嗎？不過大將軍屢戰屢勝，此次定然也不會失手。
四月十四日，北疆軍向懷縣發起了猛烈攻擊。
王匡和諸將冒着滿天箭矢，指揮守軍據險死守。
“大人，你快看，北疆軍在幹什麼？”趙浮彎着腰，連滾帶爬地跑到王匡身邊，指着域牆外邊大聲叫道，“北疆軍好象要填平護城河。”
王匡吃了一驚，急忙向關外看去。
在密集長箭的掩護下，數千北疆軍士卒分成左右兩列，高舉盾牌，扛着草袋，向護城河飛奔而來。
“咻咻……”城下弩炮轟鳴，一排排的弩箭厲嘯而來。王匡和趙浮嚇得一縮腦袋，忙不迭地躲到城牆垛子後面。
“轟”一聲巨響，一發炮彈從天而降，狠狠地砸到城樓上，頓時慘叫四起，木屑四射。