孫堅出名了，美女也上門了。自古英雄愛美女，這種故事流傳千百年了，哪個年代都有這種一怒爲紅顏的英雄人物。不知道當年孫夫人是不是就在那條船上，也不知道孫堅是不是因爲看到這個貌美如花的女孩子馬上就要落入魔爪而義憤填膺，一怒拔刀，演繹了一場英雄救美女的千古佳話。總之，孫堅愛上了吳家美人，非要娶她。
吳家美人本是吳郡吳城人，家裡也是個不以經文見長的次等士族，父母早亡，隨弟弟孫景到錢塘投靠親戚。估計這個親戚是個當官的，可能是她的大伯或者叔叔之類的。這門親事本來很好，英雄美女，門當戶對，無可挑剔。但好事多磨，出問題了。
錢塘距離富春很近，大約只有十幾里路。孫堅既然出名了，他家裡那點陳穀子爛芝麻的事也給好事者廣爲傳播，當然最有名的肯定是祖墳冒煙了。吳家這位親戚仔細一打聽，倒，原來孫家是個瓜農暴發戶，“士”籍也是花錢買的，門不當戶不對，不幹了，要棒打鴛鴦散。
孫堅是什麼人？豈能讓自己心願落空，讓自己心愛的女人成爲他人的新娘？不知孫堅用了什麼“文武”手段，吳家感受到了巨大的威脅。吳美人勸告家人，不能爲了我一個人讓全家遭難，嫁了嫁了吧，認命了。孫堅心想事成，把吳家美人娶了回去。然後孫堅得到老師朱儁的召喚，帶着小舅子吳景，開始了他一生中最爲光輝的征戰生涯。
說到這裡，可以歸結爲一句話，孫家在大漢朝的地位太差，是士族中墊底的一個。就算孫堅後來被拜爲破虜將軍，但他依舊無法改變自己的出身。就象何進已經貴爲大將軍了，但他的出身依舊是屠戶，被人嘲笑和欺辱。
正當孫堅、桓階等人爲固守江東殫精竭慮之際，從丹徒突然傳來一個消息，河北安撫使者，無極城朝廷的大員趙風來了。
孫堅等人又驚又喜，急忙派人迎接。
三月中，趙風到達長沙。
當天晚上，孫堅特意在內府設宴招待趙風。趙風是北疆大將趙雲的胞兄，本身也是北疆大員，孫堅這些人對他都很清楚。衆人聚在一起，回想當年和曾炩一起逃到的事情，感覺物是人非，不勝唏噓。孫權、孫尚香等人以子侄之禮陪侍一側，頻頻勸酒。趙風來者不拒，在筵席上大致介紹了一下無極城的情況和中原大戰後天下的形勢，言辭間透漏了河北打算在兩三年平定社稷，穩定大漢的決心。
第二天，雙方隨即就受撫問題展開磋商。孫堅等人已經大概知道了河北的意思，所以當趙風把無極城朝廷的三個要求說出來後，早有準備的孫堅隨即擺出了一大堆理由。意思很明顯，受撫可以，但不同意遣送質任到無極城，不同意給河北上繳賦稅。至於將來河北要求江東交出軍隊和郡縣更是遙不可及的事，現在說了也是白說，完全沒有必要把它作爲江東受撫的條件。
趙風見他們態度堅決，只好拱手說道：“既然如此，那我就把你們的意見帶回去。等無極城有了回覆，我再南下江東宣旨。”
趙風在今年正月就接到了南下江東招撫的聖旨，但因爲天氣等原困，出海時間一推再推，直到二月初才乘船南下。如果現在趙風把江東提出的條件帶回去，然後再等他迴音，一來一往，至少要耽誤四個月以上的時間。如果海上天氣不好，恐怕要耽誤更長時間，而江東現在沒有時間了。江北的曹操和劉表必定會在短時間內揮軍南下，江東形勢極其危急。
孫堅知道趙風這是在要挾江東，心中極爲憤怒，他強忍怒氣，恭敬地說道：“我們打算讓桓階大人隨同趙大人急返河北……”
“你們千萬不要這麼做。”趙風毫不客氣地打斷了孫堅的話，冷聲說道，“我家主公和文臺兄有舊日之誼，看在文臺兄的面子上，今天我就在這裡以私人的身份說句實話。你們要麼立即接受朝廷的招撫，要麼立即拒絕，但千萬不要派人到河北去。你們是什麼身份？你們有什麼資格和天子，和朝廷討價還價？你們在這裡和我談談還可以，但你們到河北和誰談？誰願意和你們談？江東是大漢的疆域，是朝廷的郡縣，不是你們的私產，你們說不給就不給嗎？天子和朝廷之所以下旨招撫江東，是希望你們看清天下形勢，立即歸順朝廷，輔佐天子早日穩定天下，重振社稷，不是來和你們商量江東歸屬問題的。”
孫朗怒氣上涌，用力冷哼了一聲。孫翊劍眉倒豎，一張俊臉漲得通紅。孫匡面無表情，一言不發。
“年輕人可以意氣風發，但不要張枉，不要以爲自己有幾萬軍隊就可以爲所欲爲。年輕人可以志在天下，但不要驕橫，以爲自己在亂世中搶了幾塊巴掌大的地方就可以稱王稱霸。”趙風不屑地撇撇嘴，揮手說道，“大漠大不大？胡人狠不狠？當年朝廷起三十萬大軍北上攻擊，橫掃大漠，所向披靡，誰人能敵？中原大不大？叛逆狠不狠？今天朝廷以三十萬大軍呼嘯而下，誰能擋其鋒銳？你江東數萬大軍不也灰飛煙滅了嗎？”
趙風用力拍拍案几，指着孫權和孫翊說道：“你們兩個瞪着我幹什麼？我說錯了嗎？當年我隨大將軍征戰大漠的時候，你們兩個毛都沒有長齊。今天竟然坐在這裡，和我大言不慚地說什麼要和天子，和朝廷商談招撫問題，你們不覺得自己很狂妄，很無恥，很無知嗎？你們兩個有什麼功績，爲大漢做了什麼？在北疆軍裡隨便找一個士卒，你看看他們在這十幾年裡建下了多少功勳？你們這一輩子拍馬都追不上。”
孫朗怒目圓睜，氣得臉都白了。
“你們也是讀了不少書的人，大道理都懂，但我看你們還不如田間地頭的農夫。農夫們都知道自己要忠誠大漢，要爲大漢粉身碎骨，你們呢？你們的腦子裡除了稱王稱霸外，還有什麼？竟然要和天子，和朝廷平起平坐，你們以爲自己是誰啊？”趙風用力一推案几，翻身站了起來，“好好想想吧。如果想讓江東即刻傾覆，想讓自己九族盡誅，那你們就派人到河北去，和天子面對面地去談吧。”
趙風鄙夷地瞪了孫朗和孫翊一眼，然後朝地上狠狠吐了一口唾沫，“呸……兩個蠢貨。”
趙風一甩手，揚長而去。
孫堅對趙風的話也很不滿意，這話雖然有理，但是孫朗幾人必定是自己的兒子，俗話說打狗也得看主人，何況孫朗三人還不是狗，而是自己的兒子。
曹操見曹仁和夏侯惇擊敗了孫策的救援大軍，並重傷了孫策。此時，江東必定無力前來救援袁術。於是，曹操督軍猛攻合肥，並同時命令曹仁與夏侯惇儘快佔據廬江郡。
曹操二十萬大軍，對着合肥城日夜狂攻不止。即使以合肥城的堅固，也是支撐不住。在三月初五這天，合肥城的城牆轟然坍塌，曹軍狂涌而入。
袁術在紀靈等將領的拼死護衛下殺出一條血路，敗入歷陽城。
幾乎在差不多的時間，曹仁與夏侯惇攻佔了舒縣，廬江郡僅僅剩下地靠長江的幾座城池，其餘地盤盡數淪陷。
曹操大喜，立即着手準備在攻佔九江郡和廬江郡之後攻擊江東。
他首先派人把女兒送到兗州完婚。河北南遷人口引發了青、兗兩州的混亂，現在曾炩急於穩定青、兗兩州，已經自顧不暇。曹操認爲這次聯姻議和達到了目的，完全可以把北疆軍拖住了。
同時間，曹操書告西涼的馬騰、韓遂，商談反攻曾炩一事，以探測兩人的口氣。如果兩人近期內有意發動反攻，或者有意加強反攻的準備，那麼北疆軍必有所察覺，曾炩的注意力會被吸引到涼州和司隸戰場。這樣一來，豫州北面的緊張局勢會有所緩解，而曹操也能把更多的兵力投入到攻擊江東的戰鬥中。馬騰和韓遂先後回書，雖然沒有明確表示要展開反攻，但都有出兵進行試探性攻擊的打算，意圖以攻代守，贏取更多的恢復時間。
曹操急於攻擊江東的想法遭到了很多人的反對。程昱、毛玠、夏侯惇、夏侯淵等人都認爲太倉促，建議曹操還是先穩定豫州，鞏固九江和廬江，伺機擊殺袁術奪取丹陽郡和吳郡，徹底滅掉袁術。全取袁術的江北兩郡以及江南兩郡共四郡之地，然後組建和訓練水師，屯積糧草輜重。等諸事齊備後，再和劉表聯手，兩路夾攻江東孫堅。
江東時時刻刻惦記着荊州，三番兩次出兵攻打。
去年不但黃祖被殺，連江夏郡都差點丟了。劉表爲了解決這個威脅，肯定會答應出兵，以牽制江東水師。目前江北沒有水師，劉勳、劉偕等人雖然正在積極籌備組建，但形成力量需要時間，而目前攻打江東最大的威脅就是江北大軍無力對抗江東水師。
但曹操和戲志才、曹洪等人卻認爲目前正是攻打江東的最佳時機。