宴會結束，衆人紛紛散去，甄阜是和王璟一起走的，現在他依舊住在王璟的家裡。劉
縯、劉秀、鄧晨等人沒有馬上離開，等其他的賓客都相繼告辭，陰識讓下人關閉門窗，他和陰興一同向劉縯拱手深施一禮，說道：“我兄弟二人，久仰伯升兄大名，今日得見，實乃三生有幸！”
有外人在場時，陰識陰興沒怎麼和劉縯說話，現在外人都走光了，他們也終於可以坐下來詳談了。
劉縯向他二人拱手還禮，說道：“兩位陰公子不必客氣！”
“伯升兄叫我次伯（君陵）就好！”
衆人寒暄了幾句，重新落座。鄧
晨皺着眉頭，憂心忡忡地說道：“上次在王家的宴會上，次伯和君陵已經落了甄阜的面子，這次，又再次落了甄阜的面子，只怕他會懷恨在心，於陰家不利啊！”陰
興冷笑出聲，不以爲然地說道：“別人或許怕他，但我陰家還沒把他這個太守放在眼裡！”聽
聞這話，劉秀搖頭說道：“甄阜這個人很不簡單，既有頭腦又有城府，而且深藏不露，讓人很難琢磨他的心思！”
即便是劉秀這麼機敏的人，事先都絲毫沒有察覺甄阜竟對鄧奉起了殺意，直至甄阜安排的那些人對鄧奉直接下了殺手，他才知道，原來甄阜已有除掉鄧奉之心。
這個人的心計，藏得太深，除了他自己，其它人根本察覺不出來任何的端倪。陰
興還要說話，陰識向他擺擺手，他看向劉秀，正色問道：“文叔，你認爲我陰家有什麼弱點會被甄阜鑽了空子？”劉
秀陷入沉思。陰家是要錢有錢，要地有地，要人有人，而且在全國都極富盛名，頗有威望，別說是甄阜，即便是朝廷在處理有關陰家的事情上都要禮讓三分，一時之間，他還真想不出來陰家有什麼弱點或者把柄能讓甄阜抓住。
他想了好一會，緩緩搖頭，表示自己也想不出來。
陰興仰面而笑，說道：“連文叔都想不出來，甄阜拿我陰家，根本是毫無辦法嘛！”陰
識搖頭，說道：“二弟，不可掉以輕心！”說着話，他看向劉縯，開誠佈公地說道：“伯升兄，對於你們做的事，我陰家很想全力支持，不過這麼一大家子，有很多事情我也不敢貿然決定，還望伯升兄多多見諒。”
劉縯理解地點點頭，說道：“次伯所言，我都明白。”
“不過伯升兄若在錢財方面有需要我陰家出力的，儘管開口，在這上面，我陰家可全力資助伯升兄！”陰識正色說道。劉
縯聞言，心頭大喜，向陰識欠身施禮，說道：“次伯慷慨，伯升感激不盡！”“
既然都要反莽，劉大哥又爲何要幫着朝廷，剿滅新市和平林兩地的綠林軍？”隨着話音，大廳一旁的側門打開，陰麗華從門內走了出來。她
的突然出現，把在場衆人都嚇了一跳。劉縯下意識地擡起手來，握住佩劍的劍柄，等他看清楚陰麗華的模樣，不由得一怔，暗道一聲好個容貌絕色的姑娘！陰
識急忙向劉縯擺擺手，說道：“伯升兄勿驚，這位是舍妹麗華！”
陰麗華？劉縯反應過來，對陰麗華一笑，欠身說道：“原來是麗華小姐！”劉
秀解釋道：“甄阜對大哥在舂陵的所作所爲已經起疑，甄阜邀請大哥助他平叛，也是有意爲之，以作試探，倘若大哥不允，甄阜必會猜到大哥將要揭竿而起。”陰
麗華先是向劉縯福身施了一禮，而後對劉秀說道：“就算不得不應，但劉大哥也完全可以暗中幫助綠林軍！”
又何至於讓甄阜只帶着三千郡軍，就全殲了新市和平林兩地的一萬多綠林軍？劉
秀正色說道：“麗華把事情想得太簡單，也太理想化了，欲暗中幫助綠林軍，談何容易？大哥的身邊，遍佈甄阜安插之眼線，別說去暗助綠林軍沒有可能，就算稍不出力，都會被甄阜所察覺，從而引起甄阜的警覺和殺心。”見
陰麗華還要開口爭論，劉秀繼續道：“另外，所謂的全殲，所謂的殲敵萬餘衆，那都是甄阜爲了向朝廷請賞的誇張之詞，此次綠林軍的確損失慘重，但核心尚存，另，新市軍首領之一的王鳳，就是被大哥偷偷放走的，麗華又怎能說大哥沒有暗助綠林軍呢？”陰
麗華以及陰識、陰興都沒想到還有這些事。陰麗華愣了片刻，又問道：“那元之呢？元之又是怎麼下落不明的？他……他真的葬身火海了嗎？”
看陰麗華一臉的關切和擔憂，劉秀心中酸澀，他沉吟片刻，小聲說道：“元之並非下落不明，而是藏於白山！”見
陰家兄妹驚訝地看着自己，劉秀道：“王璟對元之恨之入骨，而甄阜又與王璟串通一氣，此次平叛，甄阜特意安排了精銳手下，欲伺機刺殺元之，好在被我們恰巧撞見，元之毫髮無損，但考慮到甄阜已對元之起了殺心，我們擔心元之繼續待在新野，還會招來橫禍，便秘密安排他到白山暫避。”
原來如此！陰識、陰興不由得長鬆口氣，他倆和鄧奉是從小到大的玩伴，交情莫逆，得知鄧奉安然無恙的躲在白山，連日來心頭的陰霾一掃而光。陰
麗華知道鄧奉沒事的消息，也是如釋重負，精美的小臉上露出欣喜之色。見狀，劉秀心中更是苦澀，垂下頭來，露出苦笑。
他們在陰府又聊了一會，見天色太晚，繼續待下去怕被人起疑，才起身向陰家兄妹告辭。在
送他們往外走的時候，陰麗華面露歉意地說道：“劉大哥，剛纔麗華語氣不佳，還望劉大哥海涵。”劉
縯不以爲然地哈哈一笑，說道：“麗華不必客氣。”
陰麗華目光一轉，看劉秀低着頭，有些無精打采地走在劉縯旁邊，她含笑問道：“文叔不會還在生我的氣吧？”劉
秀愣了一下才回過神來，向陰麗華一笑，說道：“怎麼會呢，麗華小姐多心了。”
陰麗華小臉故意一沉，說道：“怎麼又叫我麗華小姐，不是說過了嗎？叫我麗華就好。”
走出陰府的大門，看鄧家的馬車就停在外面，劉秀拱手施禮，說道：“次伯、君陵、麗華小姐，在下告辭！”說完話，他轉身向馬車走過去。
看着劉秀的背影，陰麗華感覺劉秀對自己好像疏遠了很多，以爲他是在生自己剛纔質問劉縯的氣，不滿地小聲嘀咕道：“剛纔我也沒說什麼，而且也向劉大哥道過謙了，文叔未免也太小氣了吧？”
聽着小妹的嘀咕聲，陰識和陰興對視一眼，搖頭苦笑。劉
秀這個人的心胸沒有那麼小，不會因爲別人埋怨了他大哥幾句，就生悶氣，問題只能是出在小妹對元之的關心上。看
到自己喜愛的女子，那麼關心另一個男子，無論換成誰，心情都不會太好。劉
秀再怎麼年少老成，有心計、有城府，但他終究是人不是神，是血肉之軀，有七情六慾。
在陰麗華的個人感情上，陰識、陰興插不上手，他倆也不可能去強逼着小妹喜歡上誰。
回鄧府的路上，劉縯感覺劉秀情緒低落，他心思轉了轉，也就明白是怎麼回事了。他
沉吟片刻，說道：“陰家的麗華小姐，有容貌，有才華，又有家世，我看了也很中意。”
見劉秀擡頭看着自己，劉縯一笑，說道：“如果阿秀喜歡人家，大哥可以出面，去向陰家提親！”
劉秀身子一震，急忙擺手，說道：“不可、不可！”
“爲何不可？”劉縯傲然說道：“無論是以前，還是現在，或是將來，我劉縯的弟弟，配得上他陰家的姑娘！”劉
秀苦笑，上門提親？恐怕十成十會被人家拒絕，那麼以後自己還怎麼和陰麗華見面？劉秀連連搖頭，說道：“大哥，我的事，就讓我自己去處理吧。”
“你自己若能處理好，當然無需我這個大哥出面了！”劉縯意味深長地說道：“阿秀，你也老大不小了，我像你這麼大的時候，早已娶妻生子……”他
話沒說完，劉秀清了清喉嚨，身子向後倚靠，揉着額頭說道：“剛纔在陰府喝得有點多，頭疼，大哥，我先睡一會。”
劉縯白了他一眼，越想越氣，啪的一聲，在劉秀的大腿上狠狠拍了一巴掌，把劉秀疼的差點蹦起來。劉縯說道：“提個親怕什麼，能成就成，不能成就拉倒，天下之大，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的娘們兒不有得是？”劉
秀一聲沒吭，轉了個身，乾脆背對着劉縯。天
下的姑娘是很多，上門給劉秀說媒的媒婆也不少，但他就是喜歡陰麗華，除了陰麗華，他誰都不想要。早在幾年前，這個姑娘就把他的心塞滿了。看
着劉秀的後腦勺，劉縯沒好氣的在他後腦又捅了一手指頭，把同是坐在車裡的鄧晨、鄧禹都逗樂了。
第二天，甄阜帶着郡軍離開了新野，回往郡城，劉縯也沒打算在新野多做停留，準備帶着兩百多手下門客回舂陵。其
實新市之戰，他手下的傷亡遠沒有那麼多，之所以只剩下兩百來人，是爲了打消甄阜心中的顧慮，故意做給他看的，至於其他的那些兄弟，都已被劉縯、劉秀藏了起來，並讓他們跟着鄧奉去了白山。
也就在劉縯準備帶人回家的時候，有一人突然來到了新野，李軼。